路禹深深地凝視著凡妮莎的側影，似乎感受到了什么，她轉過頭。
視線相對，凡妮莎把手指比在唇前：“噓”
路禹渾身顫抖，聊天室內，他喉嚨已經發干，呼吸頻率也因此紊亂。
“路禹……？”璐璐滿臉不解。
正欲解釋，凡妮莎已經松開逐漸恢復堅強一面的凱塔斯，轉而走到了煤球身邊。
她二話不說把三煤球摟在懷里，像是他們對待史萊姆般揉搓了起來。
“老師……你不是投影……”
“不愧是召喚先驅呢，便宜徒弟越來越亮眼了。”用只有三煤球能聽到的聲音說著，凡妮莎已經“呵呵”地笑了起來，“璐璐也很棒啊，已經是九階了……作為愛著他們兩人的小塞拉，想成為我的徒弟嗎，機會難得哦。”
被稱呼為“小”塞拉，兔子沒有一點脾氣，至于這份難以拒絕的邀請，她則是因為呆滯沒能做出反應。
璐璐茫然了：“不是投影，可英靈召喚只能是投影啊！”
凡妮莎笑而不語。
“您要……蘇醒了？”
“快了。”凡妮莎說，“既然你們志不在梅拉一地，那么，有空來藍水看看我。”
這下，即便是璐璐也意識到發生了什么。
凡妮莎本就有著深厚的信徒基礎，這也是她說他們終會再度相遇的底氣。
煤球被把玩，凱塔斯在審視內心，而旁觀了戰斗全程的高階法師們，仿佛被石化了。
比起凱塔斯超乎尋常的力量，梅拉人更驚駭于煤球的戰力。
在路禹一人成軍的召喚攻勢顯現時，他們還能安慰自己，這是三位一體的成果，藥劑可能存在副作用，難以長期生效。
見到凱塔斯游刃有余地壓制煤球的攻勢，一個又一個擊潰召喚物，他們不少人甚至暗暗松了口氣，認為這是符合他們認知的召喚師。
事情從九階晉升開始走向了無法預知的方向，而凡妮莎的現身更是讓這一切推向了最高潮。
梅拉人對英靈召喚物毫無了解，路禹也從未在梅拉展現過這份力量，名為晨曦的法陣籠罩了梅拉西南角所有的秘密，流傳在外的，永遠只有塞拉與暴食者的“軼聞”。
俄偌恩的造訪揭開了晨曦領神秘的面紗，顯露出的，是一個足以影響梅拉秩序運轉，無人可以忽視的龐然大物。
驚詫之后，是濃濃的不解。
擁有如此耀眼的知識，掌握了無數梅拉法師難以企及的力量，為何晨曦人心甘情愿籍籍無名？
浸染、海妖登陸、黑尸會，俄偌恩，幾乎每一次，都有他們的身影參與其中，可作為領主的三人似乎對于名利毫無興趣，即便被他人冒領，也抱著無所謂的態度再度隱匿，仿佛那并非值得在乎的事。
對于被冒犯，他們也克制到了極點——至今仍然允許德彌的海妖王國與深深得罪過他們的楓血存續于梅拉心西南，足以說明他們的克制與仁慈。
有人忍不住捫心自問，擁有三煤球般的力量，他們會做些什么？
清楚意識到自己難以堅持，便愈發明白路禹等人的高尚——或許這份高尚并不純粹，并非出于本意，只是無數因素最終導向的結果，但，他們確實做到了。
澤尼爾讓晨曦領作為調停人讓一些人腹誹，此刻他們心悅誠服。
一股寒意忽然飄過，高階法師們紛紛戒備地轉向，目視遠方。
迷離的雪霧中，推著風雪而行的身影顯現。
幾乎是同一時間，高階法師將自家的領袖護在身后。
雪怪，來了。
他遠遠站定，注視著手捧煤球的凡妮莎，微微欠身，恭敬地施禮。
凡妮莎嘴唇輕啟：“看來你有履行與我的約定。”
“我，一向守信。”
“依舊堅持著曾經的觀點？”
“俄偌恩入侵，松動了梅拉束縛在工匠身上的枷鎖，目睹了抑魔盔甲的高明運用，知曉了魔法與工藝結合能誕生出更璀璨的瑰寶，無論是迫于形勢的妥協，還是恍然大悟的后知后覺，梅拉都會迎來新的變化。”雪怪遺憾地搖了搖頭，“我很想承認您是正確的，但我所目睹的現實，仍舊在驗證我的正確。”
“既然如此，為什么要殺死艾瑞根？”一路走來，凱塔斯已經知曉了雪怪的故事，他對同樣被稱為活歷史的雪怪實在好奇，“你救了很多人，同樣熱愛著腳下的土地，不是嗎？”
“確實如此，但也正是這樣，我才需要做出一次次抉擇。”頓了頓，雪怪說出了令所有人毛骨悚然的話“如果斯萊戈沒有展現出推動工匠地位提升的跡象，我會坐視俄偌恩這份危險繼續擴張，逼迫更多梅拉人醒悟。”
光輝化身們拳頭緊握，貓荊同樣目光冰冷。
雪怪一點沒變。
凱塔斯熱愛著俄偌恩的一切，沉重地將之背負，渴望回應每一個人期待，他完全無法接受雪怪的思維……他能理解，但絕無法像雪怪那般冷酷。
凡妮莎睨著雪怪，柔聲說道：“這個世界足夠大，容得下不同的觀點，你是對的，我也是對的，只不過，人們永遠不會站在你那一側。”
“我已習慣孤獨。”
“確實如此，衰朽早該讓你的靈魂千瘡百孔，可你仍舊矗立于我面前，你的堅韌，不輸凱塔斯……可，也到此為止了。”
“您打算殺死我？”
雪怪錯誤理解了凡妮莎的意思，他掃了一眼四周冰冷的目光，冷笑：“當年，我一心求死，造訪晨曦，是您勸阻了我，讓我以觀察者的身份，繼續旁觀梅拉的變化。也是您告訴我，晨曦領能為梅拉帶來變化之風，讓我靜靜注視。”
“你沒明白我的意思……無妨，即便你理解，你走的，也是一條無法折返的路。”凡妮莎用輕柔，卻又蘊含著威嚴的聲音向雪怪下達了判詞，“你將止步于九階。”
時代之風吹拂，九階不再是魔法師之巔，如何定義、探索曾經遙不可及的位階之上，將成為新時代魔法師最重要的議題。
凡妮莎的話語如劍，斬斷了滿天風雪，將劍光漫進了雪怪的心，在那掀起軒然大波。
凡妮莎不再理會雪怪，揉著煤球，像是照顧孩子般舉高高，呵呵笑著走過人群——堂堂晨曦領主在她手中像是個嬰兒。
“她，真的是召喚物嗎？”
不少人腦海不禁浮出這樣的疑問，還是說，英靈召喚便是如此強大的知識？
心頭迷霧散盡，豁然開朗的凱塔斯前所未有地輕松。
他微笑著表示在場的高階法師都能向他提出切磋申請，在晨曦領停留的時間，他都會應戰。
雖然難以彌補俄偌恩對梅拉的傷害，但他也希望能夠盡量償還一些。
“也包括我？”雪怪幽幽地凝視凱塔斯。
“你還有多久壽命？”
“這并不需要你關心。”
“你所求的不是精進，而是自我證明……我對你，沒興趣。”凱塔斯笑了，“因為這會讓我想起和艾瑞根糾葛的上千年。”
雪怪沒有離去，而是十分坦然地讓晨曦人為自己找一個安靜的地方休息——他竟然一時半會不打算走了。
這讓已經蓄勢待發的梅拉魔法師們暫時按捺下了內心的沖動，這里到底是晨曦領的領地，而他們，已經認可了晨曦領主的調停人身份。
看魔法師們與凱塔斯接洽完畢，西格莉德這才走上前，禮貌地向每個人見禮。
在道明了自己的晨曦領主身份后，西格莉德說：“在不久前結束的對俄偌恩作戰中，楓血優勢種投靠俄偌恩，為其提供晨曦信息，也為其征戰。經過多蕾卡與梅列厄兩位軍團長的確認，這不僅是楓血元老院的商議結果，也是楓血一族的祈求結果。”
“考慮到達斯米洛與楓血一族有淵源的血族同樣走上了這條道路，因此……”西格莉德微微一笑，“我認為，楓血，沒有必要存在于晨曦山脈了，畢竟晨曦領給予的仁慈已經足夠多了。”
晨曦建立時的襲擾，魔力潮后的蠢蠢欲動，海妖登陸時小動作不斷，再到如今的直接給予入侵者支持，極端仇視晨曦。
西格莉德說出了早就和路禹議定的結果。
“鑒于楓血在此次戰爭中嚴重危害梅拉各方，各族利益的行為，以及其犯下的累累罪行……除名，讓更合適的種族擁有他們那肥沃的土地，應該十分合理。”
昔日害怕晨曦人有所損失，也怕引發梅拉各方的注意，如今卻無需在意那么多了，西格莉德相信，這里的人會愿意為晨曦領動手的。
有決定權的大主教戴維德只是思索片刻，便代表教國點頭了。
光輝化身站了出來。
塔妮婭瞥了一眼米萊，看到她對自己微微頷首，也投了贊成票。
黑鸮出列。
澤尼爾無所謂地鼓了鼓掌，代表他意志的親衛便響應了號召。
羅耶自然不會做錯選擇，他的貼身死士們挺身而出。
“晨曦領也會派出戰斗組配合，同時打掃戰場時，我們會適當地取走一些戰利品，作為這場戰爭的補償，具體尺度我已經告知組長紫星與阿爾文，余下的，請各位……自便。”
說罷，西格莉德優雅地躬身離去。
塔妮婭端詳西格莉德，心里犯嘀咕，璐璐到底從哪撿的，這么有魅力的奴隸，她怎么就撿不到呢？
路禹一覺醒來，凡妮莎已不在身邊。
剛晉升九階就與凱塔斯大戰，身體完全透支的三煤球一直睡到日上三竿，才被魔狐史萊姆娘推動餐車的“咕嚕”聲吵醒。
依稀記得昨晚被凡妮莎老師當做玩具把玩的羞恥回憶……她似乎很喜歡三煤球姿態，直呼有趣，并且一本正經地詢問起了藥劑，似乎很有以神明身份回歸后親自折騰的沖動。
考慮她的緩慢復蘇勢必會伴隨著薩耶爾的蘇醒……真想知道薩耶爾被凡妮莎喚醒，困在煤球里是個什么反應啊。
吃著午飯，施施然走入房間的西格莉德匯報了楓血一族被徹底掃除的消息。
得以留存的只有年幼的血族，以及一些被關進血族監牢中的囚犯。
強烈反對血族之主紐曼與元老院投敵的他們沒有想到，反對，成為了他們仍有作為梅拉生靈良知的免死金牌，而這其中赫然就有當初在晨曦領吃過牢飯的血族六翼布金。
布金反對紐曼的一個重要原因是，他與晨曦領接觸頻頻，隱約能感覺到晨曦領的不簡單。
但在楓血，鼓吹晨曦實力強大是不被允許的，作為兩度挑戰過梅拉霸主的優勢種，他們有著強烈的自信，認為優勢種終將問鼎梅拉之巔。
對于這批幸存者，西格莉德態度很堅決，想居住在梅拉西南，那就必須做到遠離晨曦山脈，這片區域內，從今往后，將徹底納入晨曦領范疇，不容他人染指。
被推舉為新的楓血之主，布金感激涕零，竟然當場跪下，親吻了西格莉德的腳面——他不覺得這恥辱，看到剿滅楓血的勢力組成，他就明白楓血能有血脈留存已經是晨曦仁慈，如果晨曦真的心狠，教國也保不住年幼的血族們。
“紐曼和元老院的那群老東西處死了？”
“還沒，綠蔭、風暴、羅耶公國還有教國都帶走了一些。”
帶回國內處死，殺雞儆猴，一舉多得。
“紐曼一直叫嚷著想要見你一面，似乎十分不甘心。”
“不甘心？”路禹卷食物的觸手頓住了，他情緒突然激動，“他憑什么不甘心，我晨曦領死了的子民，他們難道就甘心嗎！”
“把他給我留下。”路禹惡狠狠地點名，同時通知須臾，“讓審判官給我想好怎么用刑，這一次，他允許他兇殘！”
璐璐和塞拉的安慰讓路禹的氣稍微順了一些。
“還有別的嗎？”
“關于德彌的海妖王國，他們也得知了晨曦領成為調停人的信息，因此想知道，能否按照過往的協議，繼續暫住晨曦山脈。”西格莉德補充，“他們現在還蹲在大雪山上不敢下來……和俄偌恩的戰斗，他們損失很大。”
晨曦領被圍期間，德彌的海妖王國也被圍攻。
沒有晨曦領層出不窮的手段進行反制，海妖們依靠的只有純粹的個體強大，可偏偏抑魔完美克制了他們的魔力親和，以至于抑魔植物成型后，他們節節敗退。
“怕被我們算賬嗎？”
經過了楓血，德彌的海妖們越看越順眼，越看越有骨氣，就連薇拉都撇開仇恨，認可了他們死戰不退，力戰數倍于海妖的俄偌恩聯軍的功績。
“讓他們回來吧，但以后不允許再隨意屠殺新生海族，不然，他們還是回大雪山待著吧。”
(本章完)
