南陽，伏牛山。
以鄧家為首的云臺南陽將門的后裔趕至這邊已經足足十天了。
他們帶來的“部曲”超過三千人，漫山遍野的去開采，甚至不惜耗費人力、物力將伏牛山團團圍住…
可最后，不僅傳說中的“金子”沒挖到，一個個還累的夠嗆。
伏牛山的一處半山腰營建了一個簡單的營地，眾人白日帶著干糧、工具各自出去，而后夜晚時再將挖到的山石采集回來。
伏牛山很大…
十天，足夠所有人累的筋疲力盡。
可…金子呢？
那柳羽不是送來一份見面禮，說…說這里能挖出金子么？
可挖出來的是個寂寞呀！
鄧家族長鄧某凝著眉，他不認為柳羽是在耍他們，與之相反…如今南陽的局勢，柳羽比任何時候都需要他們這些云臺將門的幫助。
便是基于此，鄧某堅信…柳羽不會騙他們，也沒有必要。
他說這伏牛山能挖出“金子”，那就一定能挖出！
又過了五天…
終于有族長無法忍受了，一個族長大聲吼叫道：“這里根本沒有什么金子，這都是那柳羽騙咱們的，若是有…為何我們在此耽擱了一個多月，什么都沒有發現。”
“我們就像是傻子一樣，被那柳羽給耍了，耍了…回去了，老子不干了，老子回去了。”
他這么一說…所有人都心動了。
大家想回去呀…
更有甚者，有人大吼道：“如今的南陽成了什么樣子，先是這柳羽攪得咱們這些家族不得安寧，又推行什么火葬…如今…如今倒好，還誆騙咱們…說什么有金子？有勞什子的金子？依我看，南陽百姓不都要暴動，要沖了他柳羽的官署么？咱們這些氏族也跟百姓們一起沖了得了！”
又有人不滿的嚷嚷起來。
這些云臺將的后裔，都是受祖輩恩蔭，哪里受到過這般待遇！
吃過這種苦？
一時間，整個伏牛山的營地亂作一團。
就在這時。
“不能回去！”
一道蒼勁有力的聲音響起，偏偏這一個聲音傳出，所有人都閉上了嘴巴。
鄧家族長鄧某…在這些氏族中還是有絕對權威的。
“二十幾天都熬過來了，還差那么幾天了，老夫話撂到這里，一月，若是一個月還不能挖出金礦，那老夫自帶你們回去…向那柳羽討個說法！”
“咱們南陽云臺將也不是隨便就能被欺負的！可若是還沒有到一個月，誰若是走了，休怪老夫不客氣！”
這下…
所有人默契的點頭，是啊，來都來了，也不差這幾天了。
只是…
還是有族長，臉上完全沒有血色，他還在嚷嚷著：“這里沒有金脈，我們一個個山都尋過了，一條條河也窺探過了，都是石頭…都是不值一提的石頭！”
鄧某厲聲道：“那就再找，就算是在石頭縫里，我們也要找出來！”
就在這時…
不遠處的山巒間突然生起了狼煙。
這鳥鳥的塵煙滾滾而起，營地的各族長、礦工看到這狼煙，都以為發生了什么，或是…那支挖礦小隊遇到了危險！
就在這時。
“爹，爹…”
鄧某的兒子鄧同匆匆跑來，他指著狼煙燃起的方向。
“挖到了，挖到了…”
一邊喊話，一邊舉起雙手，手中滿滿的是…是顏色黝黑，狀似石頭的東西！
所有人一怔，就算是傻子也知道，金子是黃色的呀！
可這黑黝黝的…儼然不是金子啊！
“這是什么？”
鄧某連忙問道。
鄧同驚喜的回道：“是湮石…是湮石…伏牛山下，挖去表層的石塊，下面儲藏著大量的湮石，數不盡的湮石…”
這個時代的“湮石”便是后世所稱的“煤”！
《山海經》中有云——“孟門之山，其上多蒼玉，多金，其下多黃玉，多涅石。”
而漢代桓寬的《鹽鐵論》中也提到——“鹽、冶之處大概皆依山川近鐵炭。”
不夸張的說…
在大漢，鹽、鐵、煤均是暴利。
特別是“煤”，他能作用于鍛造鑌鐵…
制瓷業、制陶業也需用煤作為燃料，所需要的量極大！
在元朝時期，意大利著名旅行家馬可波羅到華夏來，看到人們用煤炭做燃料，非常驚訝，他在游記中描述。
“華夏全境之中，有一種黃石頭，采自山中，如同脈絡。燃燒和薪無異，火候且較薪更好。如果夜間燃火，次晨不熄。”
可以說，從漢到元，華夏用煤做燃料已有一千多年的歷史。
甚至在后世，往往“煤老板”這樣的辭藻，均是“身價過億”的象征。
也就是說，如今…發現了這湮石的伏牛山，儼然堪比一座金礦！
鄧某的眼珠子都快要迸射出來了。
其它的各個族長，眼珠子一個個瞪得渾圓碩大…
再望向那黑色石頭，只覺得這就是“金子”啊，赤果果的金子。
當然，他們并不知道的是。
南陽丹徒縣的伏牛山…在后世乃是一處巨大的煤田，而其中所產出的煤，更不是普通的煤，是無煙煤！
論及價值…
這無煙煤可比如今市面上的“湮石”，高許多倍不止！
“鄧族長…”
這下所有人的都望向鄧某。
如今…發現“金子”了，得他發號施令啊…
“咳咳！”
鄧某先是咳出一聲，他冷冷的瞪向了方才詆毀柳羽的幾個族長，“剛剛是誰說柳郡守誆騙我們來著？”
一下子，所有族長都沉默了。
“咳咳…”
鄧某刻意的又咳出一聲，“從現在起，我鄧家便是柳郡守那‘正一商盟’中的一員，誰若是再敢詆毀柳郡守，那我新野鄧家定然不饒！”
此言一出，所有族長倒吸一口涼氣。
特別是那些詆毀柳羽的族長，一個個低下頭，慚愧不已。
“好了。”鄧某皺著眉，繼續吩咐，“先封鎖住伏牛山，除了‘正一商盟’的人，誰也不許進入，也不許有人泄露出此事，我等即刻往那挖出‘涅石’的地方去看看！”
踏踏…
鄧某一邊說話，就示意兒子鄧同領路。
可剛剛邁出一步，他驟然又想到了什么。
“等等…”
這兩個字脫口，原本都因為亢奮而動起來的各個族長均停了下來。
鄧某轉過身，面色再度變得無比嚴肅。
“近來，我聽聞有不法之徒妄圖在南陽制造暴動，南陽郡守乃是我們正一商盟的盟主，我等身處商盟之中，豈能讓人對盟主不利！”
鄧某的語氣愈發冷冽。“我鄧家做個表率，派出部曲去宛城保護柳盟主的周全，諸位也看到了，有柳盟主在在，咱們云臺南陽將的好日子都在后頭呢！你們自己個兒看著辦！”
這話脫口…
所有族長都沸騰了。
——“鄧族長說的對！”
——“誰敢動咱們正一盟盟主，老子弄死他！”
——“我這就飛鴿傳回，讓我吳家派出部曲千人保護柳盟主周全！”
昨個兒還是柳郡守，今兒個就變成了柳盟主…
所謂“有錢能使鬼推磨”…
換句話也一樣，只要錢到位了，磨都能去倒推鬼！
所謂…錢是涼的！
可揣在心里頭，那是熱騰騰的！
農歷，六月二十八。
距離…郊祭黃帝的日子還有五天，距離立秋還有二十三天。
在古代…
“秋”，意為禾谷成熟。
立秋則是陽氣漸收、陰氣漸長，由陽盛逐漸變為陰盛的轉折。
也是自然界，萬物開始從繁茂成長趨向成熟的過程。
原本…這秋高氣爽的日子適合郊游，但別說郊游了，就是柳羽出個門，周遭也有無數人保護。
至于原因…
還是因為那火葬，坊間已經傳得沸沸揚揚…民怨沸騰啊！
驟然間…
宛城多出了許多部曲，這是各大族長派來，任柳羽差遣的。
名義上是差遣，實際上…是保護柳羽的周全。
鄧某也回來了，他馬不停蹄的趕回，親自部署官署周圍的防護。
如今…保護者官署的不僅有漢庭北軍，有地方官兵，還有氏族的部曲…可謂是里三層、外三層，守護森嚴。
此刻…衙署內的書房之中。
柳羽與鄧某跪坐兩旁…
“鄧家族長…太客氣了，這里有漢庭北軍，有地方官兵在，難不成？還有人能闖進來？謀害我柳羽？”
“柳盟主，話可不能這么說，老百姓講究入土為安，你這火葬可不詳啊，這群百姓暴動起來，足足有幾十萬人，未必是官府能夠攔得住的！”
聽這位鄧家族長的話，柳羽琢磨出一些別的味道來了。
“鄧族長這般客氣，多半是已經在伏牛山挖出金子了吧？”
“柳盟主何必誆騙老夫呢？伏牛山下埋藏的涅石，雖不是金子，卻比金子更可貴！”鄧某感慨道…
“涅石？”柳羽眼珠子一轉。
“柳盟主還要繼續瞞老夫么？”
“不！”柳羽擺手。“我習慣稱呼這涅石為‘煤’！”
“煤？”鄧某琢磨了一番…“哈哈，不過是一個名字而已，柳郡守想讓他叫煤，那正一盟內就叫做煤就好，哈哈…”
人逢喜事精神爽，鄧某得到了這么一座煤山…自是喜上眉梢。
盡管其中有八成都需要上繳“正一商盟”，但…便是兩成，也會是一筆龐然數字…當然，與這伏牛山的煤相比，鄧某更看重的是柳羽這個人！
與他攀談，自然…每一句話都帶著三分笑意。
“柳盟主啊，話說回來…老夫這里有一句勸，還望你細細琢磨一番。”
“鄧族長不妨直言。”
“何必要推行什么火葬呢？老夫讀過書，也尚不能理解這火葬比之土葬的妙處，更何論是那些愚民呢？”
鄧某的話意味深長。“柳盟主說這土葬是瘟疫爆發的原因，可百姓們不信哪，誰會相信，自古講究的‘入土為安’會是瘟疫的源頭！”
“偏偏柳盟主一意孤行推行火葬，此間引起的民怨不可謂不沸騰…一旦這民怨積攢到一定程度，暴動之下，那柳盟主此前做的一切，此前立下的所有功勞，就都付之東去…灰飛煙滅！”
“柳盟主的前程…勢必也會因此受到牽連…而這一切，不過是為了這些愚民好？他們還不領情，何必呢？”
一番話緩緩而出，有理有據…
自打挖出“煤”后，鄧某已經堅定的與柳羽站在了一條線上。
他堅信…
一個隨口就能道出伏牛山“寶藏”的家伙，他的肚子里定然還蘊藏著其它的財富！這是一個聚寶盆！
既是聚寶盆，誰又會舍得，它有被砸壞的風險呢！
當然，他的勸諫是站在氏族的角度…
反倒是柳羽自信滿滿，一副云澹風輕的模樣。
“鄧族長放心，一切…盡在掌握。”
“可有需要幫忙的地方？”
“如果鄧族長真的想幫忙，倒還真有一些地方…”柳羽眼珠子一轉。
“需要我們這些云臺將門做些什么？”
“做些什么？”柳羽下意識的脫口道。“倒是…還缺一些…托兒…”
——托兒…
這樣高端的辭藻，儼然，鄧某完全不能理解。
“何為‘托兒’？”鄧某連忙問道。
“噢…勞煩鄧族長附耳，容我細細向你道來！”柳羽示意鄧某湊近一些。
誰能想到…
一個月前還是‘龍爭虎斗’、‘互相耍心計’的兩人，如今的關系…看起來，竟是格外的默契！
像是一對忘年交！
這在外人看來…極其的不可思議。
半柱香之后，鄧某走出了此間書房，正巧碰到來奏事的黃忠。
驟然撞見這位“前主公”，黃忠難免有些尷尬，低下頭，不知道該說些什么。
倒是鄧某，他拍了拍黃忠的肩膀。
“漢升啊，老夫老了，還是你這眼光毒辣呀。”
“良禽擇木而棲，良臣擇主而侍…你選擇的很對，換作老夫…站在你的立場上，也會這么選，何必低頭呢？啊…哈哈，哈哈哈…”
最后拍了拍黃忠的肩膀，鄧某笑吟吟的離去。
偏偏這一番話徹底解開了黃忠的心結。
望著鄧某離去的背影，黃忠整個人顯得無比的難以置信。
這有些假了吧？鄧族長竟會釋放出如此善意…委實不可思議，委實難得！
剛剛想到這里。
書房內，柳羽的聲音已經傳出。
“可是漢升來了？”
黃忠忙不迭的踏步邁入書房。
此番他是稟報一些事兒。
準確的說，是稟報…柳羽此前吩咐他秘密施行的一些計劃，這些計劃…事關讓南陽穩定，讓南陽百姓心悅誠服！
幽州，涿郡。
城外，浩浩蕩蕩的烏桓人已經圍困涿郡十幾天了。
他們放棄了劫掠幽州外圍“城郡”的城池、村落，馬不停蹄的殺至涿郡…就是帶著一個目的，控制幽州！
幽州雖也是苦寒之地，但比起遼西、遼東…資源會豐富許多，這里有鑌鐵，可以鍛造兵器，有田畝可以讓他們果腹，也有數不清的漢人，可以作為他們的奴隸，為他們耕種！
——直搗涿郡。
這一條戰略，更是體現出烏桓王丘力居的高瞻遠矚。
單純的劫掠是解決不了烏桓人在大漢與鮮卑中間“夾縫求存”的現狀。
他們必須…必須收納到更多的土地，更多的資源。
而涿郡作為幽州的治所，它一旦被攻陷，連鎖反應…便是整個幽州會望風臣服。
要知道…
區別于鮮卑與南匈奴。
東漢中晚期之后的塞內烏桓，他們不單單是一個單純的游牧民族，他們與幽州的漢人經過了幾十年的深入交流。
許多烏桓人與漢人通婚…
在漢人的幫助下，畜牧、農業、紡織、冶金、鍛造、制陶等等，烏桓…可以說應有盡有。
乃至于，因為大漢每年的“恩賜”。
一年當中，至少有一半的時間，烏桓人過的是定居生活。
邊陲百姓痛恨鮮卑人，但烏桓…邊陲百姓與將士們的印象普遍不壞，這也是烏桓騎兵突然殺來…里應外合之下，輕而易舉的奪去了許多城池的根本原因。
許多城池的郡守根本想不到…烏桓人是來劫掠的！
當然…
對于如今的烏桓胡騎來說，只要突破了面前的這高聳的城墻，進入涿郡…那整個幽州，到處都是房舍，到處都是炊煙，他們想吃哪一家就吃哪一家，吃完了他們的糧食，還要殺他們的男人…再…
“大王…這便是涿郡，剛剛才經歷了一場瘟疫，方才解封不久，如今百姓們家中沒有多少存糧，官府的糧倉也是空空如也。”
“只要…只要…大王能圍上那么一個月，這涿郡將不戰而降…”
烏桓的大帳內…
正在將涿郡情報稟報給烏桓王丘力居的是一個商人。
因為“贖買政策”…大漢素來把烏桓當成是看門狗與哨兵，互相間自是少不得彼此互市。
而一些不法的漢商不惜將大漢明令禁止的“鑌鐵”想方設法售賣給烏桓人，以此大發橫財…更有甚者，他們偷偷的為烏桓人偷運刀劍、弓弩，甚至販賣重要情報。
這一次…烏桓能迅速的攻下整個幽州的邊陲諸郡，自是少不了他們的情報與里應外合。
此番…
一名漢商正在將此間涿郡的情報娓娓報送給丘力居。
“只是…只是…”
“只是前段時間，一個名喚‘天師道’的道教在涿郡內發展壯大，短短一個月，已經有幾萬教徒…小的，小的擔心…”
“閉嘴！”不等這漢商把話講完，烏桓王丘力居眼眸中殺氣畢露。“漢庭兵馬本王都不放在眼里，會擔心個什么區區‘天師道’？”
砰…的一聲，丘力居一拳重重的砸在簡陋的羊皮輿圖上，超準了涿郡的方向。
面頰上的傷疤更加猩紅，猙獰觸目。
自他喉嚨里，迸出簡潔的兩個詞：
——“今夜，攻城！”
