月上眉梢，天空中暗夜如磐。
今夜的天子劉宏罕見的沒有叫妃嬪侍寢，這對于每一日精力都格外旺盛的他，實屬罕見。
孤燈下，他獨自一人坐在寢殿之內，良久無語。
今日他吸納的東西太多，還不能完全消化。
譬如…廢史立牧的陰謀，譬如蛾賊叛亂的真相，譬如…土地田畝之外的養豬…這些都讓他的心情久久不能平靜。
有那么一個瞬間…
他感覺，他的羽兒太博學了，博學到不可思議的地步，他好像什么都懂，好像天下大勢都在他的掌握之中，這種感覺很奇妙！
甚至…劉宏會想，若是…若是他的羽兒不是要匡扶、中興漢室，而是要助紂為虐，去幫助氏族，去幫助黃巾軍…那他的大漢王朝，會是什么樣子。
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剛剛想到這里…
“陛下…”
窗外傳來輕微的聲響，是蹇碩的聲音。
而這個時間，他的到來…顯然，是天子劉宏特地安排的，在回宮的路上，劉宏就安排他去調查一個人。
是冀州刺史——王芬！
因為在與羽兒交談的最后，羽兒特地欲言又止，又意味深長的提及了這個王芬。
羽兒的原話是——“如今冀州的刺史是王芬吧…這家伙…”
當劉宏追問“王芬怎樣時”，羽兒的回答只有三個字“沒什么”！
越是這么說，劉宏越是覺得…是不是羽兒發現了什么？窺探到了什么？只不過…因為沒有確定，或者沒有條件確定，故而…不敢篤定。
那么…
是什么呢？
劉宏當即派蹇碩去調查王芬，他要調查到此人的所有情報。
“陛下…”
不多時，蹇碩已經進入了劉宏的寢居。
劉宏坐在床榻上，詢問道：“怎么樣？這王芬如何？”
“官聲極佳…”蹇碩如實稟報，“王芬本是士人口口相傳的‘八廚’之一，因為黨錮，四處流亡，自從陛下解除黨錮之后，任命王芬為冀州刺史，不過一年，王芬收納流民，安撫叛亂，治軍理政，很快使冀州安定下來，民生富饒！無論是從聲望上還是民望上，亦或者是官員間的考評…都是極佳！”
“什么…”
劉宏瞪大了眼睛，詫異的望了蹇碩一眼。
他覺得這事兒…就有些詭異了。
珠玉在前，羽兒有一雙慧眼哪，他特地提及此人，證明此人絕不簡單…可偏偏，蹇碩的調查中此人沒有絲毫的黑料，這才是最詭異的地方。
“有趣…”
劉宏口中輕吟道：“一個黨人去地方任職，可上上下下都認為其是個廉吏，可偏偏蛾賊叛亂最兇勐的地方就是出在這個廉吏的冀州！”
念及此處…
劉宏的眉頭微微的皺起。
蹇碩自然知道劉宏的意思，當即道：“陛下考量的是，唯一的可能是…王芬身邊的人，身邊的官員都是一丘之貉，沒有人愿意說王芬的壞話，或許因為利益糾葛，也沒有人會詆毀他…”
蹇碩稟報時，暗暗觀察著劉宏的臉色，見其面容中并沒有什么怒意，他才繼續說道：“不過，既是黨人…或許，他背后也像是其它黨人那般，有一條線將這些勢力連接在一起。如要查，只查考評怕是查不出結果，必須要去實地，將他的底細摸個清清楚楚，到那時…或許就會有截然不同的收獲！”
“……”劉宏沉默了…
這才是一個王芬，才是羽兒口中隨口提及這么一句的王芬…
如果，王芬的確有古怪…還不知道大漢有多少官員…身處于一個個不同的勢力之中，官官相護，欺上瞞下…實際上，卻魚肉百姓！
“看起來，羽兒提及的那件事兒…還是要去做一下了！”劉宏輕吟…
只是這一句話聲音極小…
蹇碩并沒有聽清楚。
“蹇校尉…”劉宏的聲音接踵而出，“你派信得過的人去冀州，實地考察下此人…有消息第一時間報回，要快…”
劉宏的語氣急促…
事實上…
王芬到底有沒有古怪，這關乎，他是否要按照羽兒的另一個計劃去行動！
“喏！”蹇碩拱手…
“好了，你下去吧！”劉宏揮揮手，讓蹇碩退下，安排完這件事兒，他有些困了…
哪曾想…
蹇碩從懷中取出一封竹簡，“陛下，臣…還探查到一事，事關…十常侍與大將軍皇甫嵩！”
劉宏眼眸微瞇，緩緩的接過竹簡，這不看還好，一看之下…
他整個人一怔。
可很快，他笑了…
“看看，這仗才剛打贏，宦官與將門又斗起來了！”
黃巾平定。
茫茫冀北大地，被殺得百里無人跡，田地荒蕪，房屋毀壞，道路失修，民生凋敝。
曹操負責的后勤，不僅要運送軍糧，還要掩埋尸體…
一場北伐死了多少人…沒有人比他更清楚。
這一夜，曹操正在動筆，記錄挖的坑，埋的人…
——三十坑，一萬五千人！
這是最近一場對黃巾殘部的清剿的戰報，一萬五千人中，多數一如既往的不是青年人，而是黃巾軍的家兒老小！
“唉…”
曹操感嘆一聲…
正巧，門外累了一天的侍衛正圍在一起在交談著什么。
曹操站在帳門處，去細細的聽。
“聽說了么？陛下下詔任皇甫嵩大將軍為槐里侯，食槐里、美陽兩縣，共計有八千戶啊。”
“繞過了亭侯？直接封為縣侯…這在以往，還從未有過！”
“世事弄人，皇甫嵩大將軍半年前還是…洛陽北寺獄的階下囚呢，這不…轉眼就變成人人艷羨的萬戶侯。
“可…皇甫大將軍殺的人太多了，如今的冀州百里無人煙，千里無雞鳴…沒有人，冀州那些荒廢的田畝，誰來耕種啊？”
“唉，誰管這個…從古至今，哪個戰場立功封侯的…身上沒有幾千、上萬條人命呢？”
“冀州大地千里凋敝，又是蛾賊的重災區，民眾害怕戰爭四散逃離，蛾賊肆虐毀壞莊稼…今年的夏糧，怕是要顆粒無收咯。”
聽著這些軍士的議論…
曹操無奈的搖頭，曾幾何時，他多少次的告戒過皇甫嵩，讓他不要屠戮黃巾軍的家小，給冀州留下一些耕種的人，可…現在…
更有甚者…
皇甫嵩的殺戮，很可能會帶來巨大的隱患。
“羽弟啊羽弟…希望你信箋中提及的不會成真吧！”曹操感慨萬千…
至于柳羽信箋中提及的，是皇甫嵩殺戮太重，戰爭時期還無所謂，可一旦…平定黃巾，自有人會翻這些舊賬！
就像是皇甫嵩不會放過宦門一樣，宦門也不會放過任何一個能搬到將門的契機！
“唉…”
長長的一聲嘆息…曹操無奈的閉上眼睛。
就在這時…
噠噠噠的馬蹄聲突然傳來，曹操迅速的跑出大帳，看到了幾個傳訊兵…
“曹騎都尉，大將軍有令，明日班師回朝！”
傳訊兵對曹操的態度很客氣…
盡管曹操在北伐軍中只是一個小小的后勤總長，可…連續的幾場戰役，他的表現十分的出色，也贏得了幾乎除了皇甫嵩外所有人的尊重！
“怎么…這么快就要班師回朝？”曹操疑惑的問道…
傳訊兵如實回道：“聽說是陛下七百里加急派人下詔…其它的就不知道了。”
“好！”曹操頷首，“今夜后勤軍就收拾糧草、輜重…”
隨著曹操的聲音，整個后勤軍忙碌了起來…
而讓曹操疑惑的是，明明…不久前，皇甫大將軍奉命留守冀州，要抓戰后恢復工作，甚至有傳言…陛下要加封他為冀州牧，掌管冀州大地…可…現在…
“一定是朝廷中，有人使壞了！”
曹操口中喃喃，心頭想到的是柳羽的提醒…
看起來…剛毅如皇甫大將軍也難逃小人的諂媚。
要不要提醒皇甫嵩呢？
曹操遲疑了…
他怕自己的提醒，再被皇甫嵩當做耳旁風，或者又引得他勃然大怒。
而能想到這一層，無疑…這一次北伐讓曹操成長了，無論是統軍，還是后勤，還是心態以及…智慧，這是全方位的完完全全的成長。
比起原本的直言敢諫，原本的愣頭青…如今的他理智了許多。
曹操抬起頭看著皓月，皓月當空，明星閃耀…冀州的夜，似乎比洛陽更空曠、豁達許多！
冀州軍營，中軍大帳處。
皇甫嵩深深凝望著手中的詔書，久久無語…他的兒子皇甫堅壽眉頭緊鎖。
“爹，兒子為你鳴不平！”
皇甫堅壽似乎顯得很氣憤…
“從洛陽北上向東到東郡，直撲廣宗，最北到曲陽，再從曲陽回洛陽…兜了個大圈，全線三四千里！這些…都是爹和每位將士用腳步丈量出來的，同樣丈量的還有軍馬和車輪子，爹和將士們流了多少血，多少次命懸一線…那些宦官他們知道么？他們憑什么說…爹殺伐太重，說爹導致冀州人口損失太多，民生凋敝，農業生產受到重創…還說…說爹破壞皇帝和官兵在民眾心目中形象，耗費錢糧，得不償失！他們…他們懂什么？他們憑什么對我們這些浴血奮戰者‘誣陷’！”
震怒…皇甫堅壽震怒了…
他沒有想到，他們在北軍如此浴血奮戰，要不是曹操在曲陽的那次，保不齊他們已經全軍覆沒了…可宦官只需要動動嘴皮子，就‘誣陷’他們！
與皇甫堅壽的憤怒截然不同…
皇甫嵩顯得很冷靜。
“這是誣陷么？”
“這一次北伐，爹的北伐軍殺掉的蛾賊及其家卷何止二十萬人，說我殺伐太重…倒是事實啊！”
皇甫嵩雙手按住桌桉…
他感慨道：“當初，那姓曹的小子還勸過我，讓我放過這些蛾賊的家卷，卻被我呵斥而出，想不到…終有一日，我會因為這件事兒被狀告！”
皇甫嵩這么一說…
皇甫堅壽想起來了…
的確，當初曹操是提及過，讓父親少些殺戮，放過那些手無縛雞的蛾賊家小，但父親…
“這么說來…那騎都尉曹操還真是…”
“呵呵…”皇甫嵩笑了，“他比他爹強，他爹是本湖涂賬，他可不湖涂！我原本以為，他保護百姓是為了民心，可現在看來，他是為了保護我呀！”
心念于此…
皇甫嵩心頭第一次對曹操產生莫大的好感。
“爹…最壞的打算是什么？”皇甫規壽接著問道…
“我本就是從洛陽北寺獄中出來的，大不了，老子再回去就是了，再說了，爹未必就斗不過那些宦官！明日照例凱旋回朝…”
皇甫嵩的話一字一頓。
這一刻，盡管他外表依舊剛毅，可內心中，卻莫名的對曹操多出了幾分佩服。
“爹…或許，咱們可以再問問那騎都尉曹操…他既當初提及這個…那現在…”
皇甫堅壽的話讓皇甫嵩果斷拒絕…
“不可能！”
留下這么三個字，皇甫嵩瞪了皇甫堅壽一眼，踏步走出此間大帳。
皇甫堅壽則喊道：“他是玉林柳郎的大哥呀！當初橋玄、蔡邕也是遭逢大難，都是因為他…才脫難的！”
聽到玉林柳郎的名字，皇甫嵩腳步一頓，他深呼一口氣，可嘴巴上依舊很硬。
“我堂堂天下兵馬大將軍，豈會去問那個姓曹的后勤總長？”
死鴨子…嘴硬！
柳羽已經離開洛陽，向北往幽州方向去了。
劉備在幽州與冀州的交界處等著他…一路上，則有剛剛凱旋歸來的關羽、徐晃護送。
得知羽兒離開洛陽的天子劉宏…這段時間，有些心神不寧。
就像是失去了主心骨一樣…
倒是十常侍中的張讓、趙忠…近來頗為活躍。
德陽殿外的石階之上…
劉宏正在登高眺望北方冀州方向，他在思索，羽兒應該已經出虎牢，到陳留境內了吧，盡管安排著王越護送，可劉宏心里依舊有些擔憂…
如今的天下，盡管蛾賊平復，卻依舊不太平啊。
“陛下…”張讓卻在這時開口道：“陛下萬不可登高，臣尋人仆算過一卦，登高會招來災禍的！”
劉宏的眼眸微瞇…對張讓的話不置可否。
張讓看陛下沒有說話，連忙繼續道：“陛下，宮中有會仆算的宦官，聽其言，蛾賊為黃色，自古綠克黃，用銅鑄造人形，陳列在皇城四方…銅風化后，逐漸成綠色，以此便可永遠的壓制蛾賊，使蛾賊之亂不會反復！”
曾經…張讓要這么說，劉宏保不齊就信了。
對自身處境絕望后，往往會對這等鬼神言論格外的信奉，可現在…不一樣了，因為柳羽的存在，劉宏不“唯心”了，變得越發的“唯物”了…
再考慮到，他對冀州刺史王芬的猜忌，一時間，劉宏竟會猜想…張讓說這些，又是登高，又是銅鑄…他是不是也有古怪呢？
