柳羽來了。
不遠千里，從幽州趕到了這濟南國。
他知道…曹嵩這次惹下的是大難題，是曹家擺平不了的問題。
與柳羽一道來的，是來自靈魂深處的三個疑問。
“曹大司農，國庫貪墨的這些錢有多少？”
“這些錢，現在在哪？”
“這些錢，有多少填補不上？”
儼然，曹操與曹嵩都沒想到，三弟柳羽一來問的就是這么直擊靈魂，這么關鍵的問題。
事實上…這事兒本不該柳羽去管。
按照歷史原本的軌跡，曹嵩是拿出了一個億配合漢靈帝的“賣官鬻爵”，這才大事化了…問題來了，現在的漢靈帝沒有賣官鬻爵，這錢…要怎么找補？
“柳觀主…”
曹嵩凝眉…
不等他開口，柳羽鄭重的補充道：“希望曹大司農不要騙我…正一商盟有的是錢，我也有的是辦法，不過…我需要得到準確的數字。”
曹嵩就是一本活賬目…
這一夜，他什么也沒做…就是將自己這些年貪墨的數字一一道出。
很多…多到正一商盟都無法填補。
乃至于…這個數字…足夠一支十幾萬人的軍隊，一、兩年的開銷。
乖乖的…
柳羽心頭震驚不已…他知道，在董卓亂政后，曹操陳留起兵，他爹在陳留宅子里的錢資助了不少，也知道…曹嵩從徐州瑯琊郡往兗州時，那一百多車的金銀珠寶，讓賊人…起了歹心。
可事實上…古籍文獻上根本無法估算，這筆錢究竟有多少，可如今…柳羽聽在耳中，只覺得觸目驚心哪！
還是國庫的錢…貪起來輕松許多，至少比…幽州、遼東辛辛苦苦的開采礦石要容易多了。
“咳咳…”
柳羽輕咳了一聲…
曹操驚覺不對，連忙問道：“三弟…是覺得…”
“沒什么…”柳羽擺擺手…“我只是覺得…你爹，真牛！”
說著話…柳羽觀察了下四周，確保周圍沒有人偷聽后，他方才提出了自己的計劃…
一個能幫曹家…力挽狂瀾的計劃！
翌日…
柳羽悄悄的前往黃河碼頭，濟南街頭熱鬧非凡…唯獨曹操與曹嵩頭戴斗笠，頗為低調的送柳羽北歸。
按照這份計劃…
曹嵩暫時先不要回洛陽，免得…他與張讓對峙起來，局面不利。
柳羽輕舟離去，曹操與曹嵩坐上馬車，打道回府…
隔著窗子，看著黃河水在船舷上泛起波浪，艄公在劃槳，曹操突然問曹嵩：“爹熟讀詩書，曾子說的孝道最次的是什么？”
曹嵩白一眼曹操：“這么淺顯的道理，你怎么都不知道？”
曹操尷尬地抬抬眉毛…曹嵩這才想到曹操小時候哪里正經上課過，逃課的時間超過一多半，于是…便嘆口氣說：“曾子說的孝道，最次的，只能養活父母。”
曹嵩一言說得曹操低頭，一股自責和羞愧襲上心頭，直到現在，他還沒能養活曹嵩，連最次的孝道都沒達到。
退一萬步說，若是他曹操有本事…何須父親去貪墨錢財？
無奈的嘆出口氣，曹操伸出手臂，再一次握住曹嵩蒼老的手：“兒子……很不孝。”
一股暖流霎那間直涌進曹嵩心坎，他甚至被這種感動激勵得說話的聲音也微微顫抖。
曹操終于兌現了曾經小時候…說過的…要保護父親的那句“戲言”，曹嵩忍不住說：“當你頓丘縣治理有方，朝廷送‘教子有方’匾到我們家時，我就覺得，有你這樣的兒子，我很滿足。”
曹操眼睛發澀：“可惜，那樣的感覺，兒子給得太少。”
曹嵩感慨：“不少了，這些年…吾兒能認識柳羽，結識這位玉林柳郎，還能與他稱兄道弟，為父已經感到無比的欣慰了！”
隔著馬車的窗子，曹操望向那黃河中的一葉扁舟。
“若是…沒有三弟，或許…在知道真相時，孩兒會選擇，回老家，歸隱田園，吟詞作賦，自得其樂。”
“其實…”曹嵩欲言又止…“罷了，罷了…”
終究，一切盡在不言中。
只不過，曹操倒是笑了，“若不是三弟在，朝廷蒙塵，宦官當道，或許…孩兒會以為當官不是我這生最好的選擇…那索性就安心給父親多生幾個孫子，這不是挺好嗎？”
曹操一句話，說得曹嵩幾乎掉下眼淚…
他也不知道，現在是喜是悲…
更不知道，這件事兒，玉林柳郎參與進來后，局勢又會變化幾何？
皇宮，千秋萬歲殿。
人逢喜事精神爽…
近來，天子劉宏的心情不錯，就連批閱奏章也都更勤快了不少。
“陛下…”
蹇碩匆匆闖入殿中，拱手向天子行禮。
看著他行色匆匆的模樣，劉宏問道：“何事如此驚慌？”
“是這樣…”蹇碩靠近了劉宏一步，輕聲道：“張常侍前段時間告假，他不是回潁川老家，而是去了趟濟南國…”
“濟南國？”劉宏目光一怔…他回想起，這是曹操任國相的那個郡國。“怎么是濟南國？”
“陛下…”蹇碩又靠近了劉宏一步，“張常侍歸來后，正在聯合宦官與一些朝臣，似乎…”
“是曹操？”劉宏眼眸瞇起：“朕剛剛嘉獎曹國相？他這是要干嘛？要跟朕對著干嗎？”
“不…”蹇碩連忙解釋道：“不是曹操，而是曹嵩…”
“曹嵩？大司農曹嵩？”劉宏顯得有些意外。
“是…是曹大司農。”蹇碩開始細細的解釋了起來。
包括，陛下大力嘉獎曹操，打算按照濟南國的方式，用酷吏，用重典去治理地方。
包括這么做，在朝廷里引發的巨大非議…
也包括，以張讓為首的宦門打算與一切權貴聯合起來，以曹嵩掌管的國庫去威脅曹操，讓曹操主動辭官…逼朝廷，放棄用重典去治理地方。
“呵呵…打的這個主意！”
劉宏突然想到…他微服黃河沿岸時，看到的一幕幕場景。
地方官兵劫掠百姓，拿百姓的人頭去冒功；
朝廷頒發下去的撫恤金，一層層的克扣，扣到最后…一成都不剩；
還有…太多…太多老百姓寒不敢衣，饑不敢食的例子，這讓劉宏觸目驚心，至今難忘…
可偏偏，這些朝廷中的常事、官員，他們選擇性的對民間疾苦置若罔聞，不聞不問…
呵呵…呵呵！
“這哪里是沖曹操，這分明就是沖著朕來的！”劉宏目光冷凝…他話鋒一轉，“怎么？曹嵩有什么把柄，能被張讓死死的拿捏住？”
“臣也不知道…”蹇碩搖頭，“可…既是大司農，那想必繞不開國庫，繞不開貪墨二字！”
“貪墨？”劉宏的眼芒更冷了…
如果是這個…還真能要挾住曹嵩，或者說是曹操。
“呼…”
長長的呼出口氣，劉宏反問：“想必，曹操最后妥協了吧？畢竟事關家門…他與濟南百姓再親密，又如何比得上身家性命更重要？”
這個…
蹇碩的回答大出劉宏的意料。“陛下，曹操還真沒有妥協…”
唔…劉宏抬眸，不可思議的望向蹇碩。
蹇碩則繼續解釋道：“就在張讓離開濟南國后，皇長…不…是太子殿下也去了趟濟南，他與曹大司農，與曹國相商談了一夜，臣不知道他們談了些什么，但…第二日，太子殿下也北歸洛陽了，而曹大司農與曹國相…似乎，變得有信心了許多。”
儼然…
因為劉宏上次的提醒，蹇碩對柳羽已經改口，不是皇長子，而是…太子殿下。
而天子的態度，似乎預示著…這個身份不會隱藏太久了！
倒是…劉宏，他突然笑了，原本陰云密布的面頰一下子舒展開來。
“這事兒，羽兒參與進來了…”
“那就變得有趣多了！”
這…蹇碩撓撓頭，“事關國庫，臣不敢擅自做主，是否應該私下里調查下曹嵩于國庫的貪墨一事？”
蹇碩拿不定主意了。
劉宏長袖一甩，“查，大膽去查，朕要知道真相，朕更要知道，這一次的羽兒…如何再次幫曹家力挽狂瀾！”
其實…
劉宏更愿意把這一次當做一次考核，當做兒子能否成為大漢真正意義上的太子，能否操持起這碩大的帝國的最后的考核！
“哈哈…”
“哈哈哈哈…”
到最后，爽然的大笑聲響徹整個千秋萬歲殿。
——東郡太守！
這次“勸解”的宦官是十常侍中位列次席的趙忠。
他也不遠數百里，走水路來到了濟南。
與張讓的針鋒相對截然不同，趙忠是木匠出手，很多地方懂得迂回…
這不…他拋給曹操的是一個“東郡太守”的官職。
“怎么樣，東郡是兗州的治所，地方比濟南國大，俸祿比濟南國高，在濟南國無論你這國相如何，上面始終還有個濟南國王，可在東郡，那就是你曹操自己說了算！”
趙忠的話頗有扇動力…
當然…
作為“老油條”的曹嵩，豈會不了解東郡的時局。
“聽說東郡自然災害嚴重，民不聊生。百姓最擅長的就是殺害長官鬧革命，前兩任太守都被殺，到現在委派了數位官員皆無人敢去，趙常侍，有這事兒吧？”
趙忠其實是按照張讓的意思…給曹嵩最后談判。
同是宦門，他們不想把局鬧僵了。
“曹操既有治世能力，又有征伐黃巾軍的成功經驗，知道怎么對付那些老百姓，他應該是東郡太守的最佳人選。”
趙忠繼續道…
這下…曹操懂了，他笑著反問：“原來如此啊，來濟南國是對付豪強、權貴，到東郡成了對付老百姓，老百姓想要的能安安穩穩地當好百姓就不容易了？還需要對付？”
趙忠繼續勸說曹操：“你不是需要實現自我嗎？你不是在濟南想要修理一座防洪大壩嗎？你不是總想要打擊別人么？東郡就可以滿足你的心愿。”
“曹校尉，你在濟南干那么起勁，為什么不想去東郡？咱家能讓你去那，皇帝也愿意讓你去那，就如同換了一群羊讓你放牧！”
“可惜…你錯看我曹操了！”曹操義無反顧的拒絕了趙忠…“老百姓不是羊！”
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“我只會治世，不懂放羊。既然你們只缺個羊倌，另找一個就是了。”
這算是最后的談判…
不出意料，談崩了。
“哼…那你們曹家就等死吧！”趙忠冷冷的瞪了曹操一眼，“這次你們曹家得罪的可不止是咱們十常侍…滿朝公卿中，還有不少想弄死你們的人！”
說罷…
趙忠一甩長袖，徐徐退去。
此間…只剩下了曹操與曹嵩兩人。
父子對望…似乎都有話想說。
“似乎…比起柳羽的計劃，當東郡太守…會輕松許多。”曹嵩感慨道。
曹操眨巴了下眼睛，“我天生賤骨頭，喜歡折騰，好打擊權貴，只要有張讓等人在，做多少到頭來都沒用，而且…不止是我，大漢的每一個酷吏都會被他們打壓，誠如三弟說的，兒子必須抗爭到底！”
歷史上的曹操在濟南國的問題上妥協了…
可這一次的曹操，他絕不妥協，他要堅持抗爭到底。
曹嵩最后嘆出口氣。
曹操卻整理了下衣服，“孩兒得去趟青州了，父親權且住在這邊…陳留與瑯琊的金銀送達之日，也需要父親操持。”
曹嵩沉默，他咬著牙，喃喃問道：“柳羽說的…能成么？”
這個問題讓曹操也頓了一下，可只是一個瞬間，曹操頗為篤定的點了點頭：“能…只要是羽弟的，一定能成！一定！”
呼…這下，曹嵩釋然了，既決定如此…那就…就放手一搏吧！
至少…玉林柳郎，這個名頭，還是足夠讓人放心！
當然…此行！兇險！
黃河之上，一葉扁舟。
柳羽在船舶上，想了好多，而一次深入的遐想…讓他連連呼氣不止。
他意識到…似乎，他不止改變了當朝天子，改變了這個時局，也一定程度上改變了曹操。
歷史上的曹操…
柳羽太了解了，他的前半生是，失敗多于成功，失意甚于得意！
悲傷、絕望！
滿含報國熱血的曹操，不懂得官場規則，又不肯跟當權派妥協，平添了數倍痛苦。
身處亂世，想要報國無望，只能退而自修，完善自我，做一支深埋在淤泥之底的蓮藕。
先是…洛陽北部尉，再是頓丘令，再是濟南相…一次次的失敗，使得曹操看清楚了大漢官場的弊病，只能隱居譙縣。
黃巾軍之火呈燎原態勢，譙郡隨處可見難民。
百姓生活困頓，現實情況又怎能令他如意？
曹操的領路人中有祖父曹騰，有父親曹嵩，有橋玄，有蔡邕，有皇甫嵩…卻也少不了曹節與張讓。
春風吹綠樹，夏日開紫桐，秋來射狐兔，冬雪擁火爐”…
這樣呃稼薔生活，終究沒有在曹操身上持續太久。
不過…
如今，因為他的領路人中又多出一個柳羽，或許…這份隱居譙縣的安逸，他是不再擁有了。
注定，他要提前踏上這刀山！
“大哥…”
心念于此，柳羽口中喃喃：“朝廷這邊有我，青州那，就看你了！”
