連綿的春雨依舊沒停歇，沈憶宸撐著油紙傘走出紫禁城，剛才所發生的一切，對他而言宛如夢一場。
自己在大明的科舉生涯，就這般結束了嗎？
說實話，這種感覺就如同畢業季離開學校一樣，仿佛告別了一段過去的人生。
從此以后，再也不用寒窗苦讀圣賢書了，未來迎接自己的，將是充滿了爾虞我詐的官場。
到那時，自己又能否在功名利祿、勢傾朝野中，保持著曾經的初心？
想到這里，沈憶宸笑了笑。
為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平！
這話聽著讓人感到熱血沸騰，想要以行踐言又談何容易？
皇城腳下商販行人的喧囂，打斷了沈憶宸腦海中那些虛無縹緲的想法，他開始思考更為現實的問題。
那就是殿試最后交卷階段，王振的舉動到底想要做些什么？
天下沒有免費的午餐，這點沈憶宸深信不疑，特別是對王振這種人而言，更不會無緣無故的幫你一把。
今日你從他那里得到了多少好處，來日肯定會連本帶利的還回去。
自己又能給予王振什么回報呢？
左思右想，沈憶宸認為自己最大的價值，可能就是那個還未到手的三鼎甲功名了。
莫非王振還是沒有死心，一定要把自己綁定在閹黨的戰車上？
說實話，不怕賊偷，就怕賊惦記。
當初在王山府上的對話，讓沈憶宸可是忐忑了十幾天，現在王振又添上一樁，還讓不讓人活了。
歸根結底，還是在于自己實力太弱，面對王振這種專權官宦，幾乎沒有抗衡的能力，只能小心翼翼地對待。
不過謹小慎微，總比驕傲自大要強。
畢竟弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是！
迎著春雨，沈憶宸回到了成國公府，卻意外看見朱儀站立在府門前。
“沈憶宸，你還是習慣于提前交卷。”
朱儀淡淡說了一句，鄉試起沈憶宸就每日提前交卷，他就預測到殿試大概率也是如此，果然猜測沒錯。
只是這個時間點，有些過于提前了，還未曾聽聞有新科貢士上午就交卷的。
不過從這句話中，沈憶宸也能得知，朱儀站在這里不是什么偶然，就是在等著自己。
“大公子，是有何要事嗎？”
沈憶宸反問了一句，沒有彎彎繞繞。
朱儀段位可比朱佶強太多了，他向來屬于無事不登三寶殿的人，在此等候自己，定然是有事要說。
“也沒什么大事，就是告知你一聲，父親大人已托媒人與泰寧侯府合婚對了生辰八字，并且雙方交換了婚書。”
“下一步就是選個良辰吉日舉辦婚事，不知沈姨娘多久到京，你的大婚之喜可別錯過缺席了。”
就這事？
沈憶宸感覺沒那么簡單，至少這件事情不值得讓朱儀冒著春雨等候自己。
“多謝大公子相告，書信我已托人傳回了應天，母親應該很快就會動身北上。”
放榜定親的第二日，沈憶宸就寫好了書信，并且讓礦工王能走驛站加急前往應天府。
同時讓他再找葉宗留要幾個人，一路護送著母親沈氏北上來京。
說實話，讓母親沈氏來京這件事情，沈憶宸早就想做了。
畢竟隨著自己在成國公這里愈發受重視，林氏心中的敵意就越大，很難保證千里之外母親的安全。
與泰寧侯府的婚事，算是給了沈憶宸名正言順的理由。并且現在有了參與海外走私分成的一大筆錢，他也能支撐起母子二人在京師的生活所需，而不必寄人籬下。
“你做事情就是穩妥，這點比二弟強上許多。”
聽見朱儀轉而提及到了朱佶，沈憶宸立馬就明白過來，這才是對方真正想說的東西。
“大公子，有話不妨直言。”
俗話說與聰明人聊天就是輕松，但這句話是有前提的，那就是聰明人站在自己這一方。
如果不在，所謂的聰明人可能就心機似海，你完全摸不透對方想的是什么。
相比較于跟朱儀打交道，沈憶宸甚至更愿意與朱佶爭斗，前者就像是一條老謀深算的狐貍，后者標準紈绔子弟想做什么都寫在臉上，應對要簡單的多。
“你這十來日在府中準備殿試，對于外界發生之事了解不多。”
“二弟昨夜心煩氣悶與人喝酒，說了一番會試前你與父親大人拜訪錢掌院之事。再加上拜見座師那日，錢掌院好像說了他據理力爭改變排名，把你取中為會元的話語。”
“這兩件事情要是被有心人聯系起來，恐怕會生出一場流言蜚語。”
聽完這話，沈憶宸臉上表情有些凝重了。
科場流言蜚語有多大殺傷力，弘治年間才子唐伯虎的“科舉舞弊案”，已經給出了一份答卷。
就算最終調查結果為“事出有因，查無實據”，但皇帝為了平息眾怒，依然選擇各打五十大板，斷了唐伯虎的一生前途。
沈憶宸不知自己會面臨怎樣的局面，不過可以確定的是，鬧大了會很麻煩，特別現在處于殿試閱卷期間。
另外還有一點讓沈憶宸不解，那就是朱佶有那么蠢嗎？
這件事情能被嫡長子朱儀知道，就意味著鬧大了想要瞞過成國公朱勇，是不可能的事情。
成國公“一榮俱榮，一損俱損”的觀念，就連自己這個婢生子都清清楚楚，他身為嫡子會這點都不知道？
朱佶跟林氏的野心，無非就是次子奪爵，繼承朱勇的公爵之位。就算是想要排除自己這個威脅，用這種蠢比手段豈不是自絕于成國公？
到時候鷸蚌相爭，漁翁得利的只會是朱儀。
并且客觀而言，在朱佶奪爵道路上，朱儀的威脅愿甚至于自己。
矛盾好歹也要分個主要跟次要吧，損人不利己，就算朱佶有這么蠢，沈憶宸也不相信林氏會跟著蠢，他隱約感覺這背后邏輯有些問題。
看著沈憶宸臉上神情的變化，朱儀嘴角露出了一絲不易察覺到笑容。
然后他往前跨了一步，輕輕拍了拍沈憶宸肩膀繼續說道：“此事你也不用過于擔心，在得知二弟酒后胡言亂語，我就已經警告了同桌之人，保證他們會守口如瓶。”
面對朱儀這番言語舉動，沈憶宸心中的警惕反倒更深了。
如果這件事情是真的，那就意味著朱儀始終在監控著朱佶，對于他的一舉一動都很清楚，所以動作才會這么快。
能監控朱佶，同樣也能監控自己，看來這件事情過后，要好好問問蒼火頭，身旁有沒有異常之人。
“大公子真乃雷厲風行。”
朱儀自然也是聽出了沈憶宸話中別有深意，他輕輕一笑道：“我這除了幫你，也是在幫成國公府。”
不愧是嫡長子，還未襲爵，就繼承了朱勇那套“一榮俱榮”的理論。
當然，就算存在疑點，怎么說朱儀也是幫了自己。
沈憶宸還是拱手稱謝道：“今日大公子相助銘記于心，如無其他要事，在下就先回府了。”
看著沈憶宸打算離開，好像并沒有后續動作，朱儀于是開口道：“沈憶宸，這件事情你就沒想著要討回一個公道嗎？”
聽到這話，本來準備轉身的沈憶宸，臉上出現了一抹玩味神情。
高手過招，最怕的就是不知道對方底牌是什么，一旦打了出來，那么壓力就會驟降。
朱儀玩的這手，還是驅虎吞狼之計。
“大公子，想要在下做何動作？”
既然已經出底牌了，沈憶宸也就不藏著掖著打謎語，直接問朱儀想要得到什么。
“我認為父親大人，應該知道這件事情。”
時至今日，朱儀終于取下了“兄友弟恭”的面具，開始展現出他身為“精英二代”的手段了。
拿我當槍使？
換做剛來京師的時候，面對朱儀的這番手段，沈憶宸絕對是不為所動，會繼續選擇隱忍。
但是放榜定親那日，沈憶宸就已經改變觀念，日后攻守之勢異也，將輪到自己來主動出擊。
特別母親沈氏也將來到京師，沈憶宸可不想她時刻處于針對報復的危險中，必須掃除一些隱患。
這件事情如果利用的好，將對林氏母子二人造成沉重的打擊，甚至可以幻滅朱佶奪爵的希望。
不過沈憶宸可不會就這么傻乎乎的跑到朱勇面前告狀，相反要從長計議，并且把朱儀也給拉下水。
想玩驅虎吞狼，就得有被反咬一口的覺悟，作壁上觀沒那么容易。
“大公子提醒的是，在下明白了。”
沈憶宸拱了拱手，不再多言，轉身走入了公府角門之中。
望著沈憶宸的背影，朱儀臉上并沒有計謀成功的喜悅，相反他隱隱約約有些不安。
沈憶宸此子，并不是一個容易操控擺弄的人。
不過無論如何，這件事情自己都置身事外，就算沈憶宸日后沒有動作，也加大了他與朱佶之間的沖突隔閡。
夕陽西下，隨著奉天殿最后一名新科貢士，來到了東角門受卷官處納卷，意味著正統十年乙丑科殿試徹底結束。
十五日晚，文華殿燈火通明，受卷官把匯總上來的三百份考生試卷，送到了彌封官處進行彌封糊名，再蓋上關防印。
與鄉試、會試不同，殿試沒有謄錄官朱筆謄錄這步。一旦完成了糊名，就將由掌卷官直接轉送至東閣讀卷官處閱卷。
三月十六日卯時，十七位讀卷官步入東閣審閱試卷。整個閱卷過程是流轉制，每一份試卷將在不同考官手中反復評閱。
認為可取的，就會在試卷上面畫一個“○”，認為寫的不太行，就會畫一個“x”，不好不差就什么也不做。
得到的圈越多，就意味著最終排名越高，得到叉的試卷，將直接被判定在三甲名次里面。
不過流轉評閱之前，排名靠后的讀卷官，往往會把判定的會試前十二試卷挑出來，先一步提前呈交到閣老跟六部主官面前。
也就是說這十二份試卷，就是殿試的前十二名，不參與什么圈圈叉叉的審閱，直接獲得御前跪讀的資格。
當然三鼎甲的誕生，也是從這十二份試卷里面選出。
沈憶宸的試卷被皇帝親閱，毫無疑問排在了前十二的名次里面，甚至是放在了一甲前三的位置。
不過是否御前讀卷第一，默認為正統十年乙丑科的狀元，還沒有最終的定論。
因為各方勢力的爭斗依然暗流涌動，狀元頭銜不會這么輕易就放出去。只要皇帝沒有明確欽點沈憶宸，那么群臣就會裝聾作啞，推上去自己選定的后輩。
看著擺放在自己面前的十二份試卷，坐在首位的閣老楊溥，環視一周后開口說道：“諸位，本屆殿試前十二已經選定出來，接下來就是共同推選三份御前讀卷。“
“還望各位秉持公道之心，為大明挑選英才。”
明朝正統年間內閣已經有了地位差距，也有了主議閣老，卻并沒有明確的首輔、次輔之分。
不過內閣“三楊”地位超然，如今楊榮、楊士奇均已病故，僅存的楊溥當仁不讓有了“首輔”之尊，殿試讀卷官也默認以他為首。
聽到這話，眾讀卷官紛紛點頭表示贊同。
“楊元輔所言甚是，那本官就開個頭，認為這三份試卷有三鼎甲之才，居中那份更當魁首之資。”
戶部侍郎奈亨沒有客氣，當即推選出桌上的三份試卷，居中那份從筆跡上看，乃沈憶宸所作確定無疑！
昨日殿試沈憶宸交卷階段，王振所說的那句話，站在最近的奈亨可謂聽得清清楚楚。
如果說之前，他對于王振心屬沈憶宸狀元，還有些存疑的話，那么當“狀元之資”四個字出來，就已經毫無疑問了。
奈亨身為鐵桿閹黨，戶部侍郎之位都是抱大腿坐上來的，自然的討王振歡心。
翁父想要取中誰，我就推選誰，忠貞不二！
在座的其他讀卷官，看著奈亨推選出來的試卷，臉上沒什么表情，心里面卻跟明鏡似的。
因為到了殿試這一步，糊名基本上就相當于一個形式了。先不說能通過筆跡文風確認，單單巡視考場這點，文章事先都看過了，還能不知道是誰寫的？
所以奈亨推薦這三人，除了沈憶宸是皇帝親閱不確定外，其他兩人都是閹黨子弟。
這吃相有點難看啊，想把三鼎甲給包圓了？
既然有人帶了頭，殿試排名關乎著己方勢力新生力量，那么其他的讀卷官自然也不會客氣。
很快禮部郎中站起身來，也推薦出三份試卷，分別是沈憶宸、賀平彥跟楊鴻澤。
并且把楊鴻澤給擺放在了首位，很明顯要定他為狀元。
“本官認為此三人文采卓越，當為三鼎甲。為首試卷更是詞華典瞻，字字珠璣，可為狀元！”
禮部郎中的這三份試卷，基本上屬于整個文官集團互相妥協的結果。
賀平彥是吏部尚書王直外甥，加上他本身優秀的學識跟手段，三鼎甲基本上是板上釘釘的事情。
只不過也恰恰因為他是王直外甥，十七名讀卷官中就有王直存在，他可沒有后世張居正的權勢跟地位，怎么也得低調一點避嫌。
能進入三鼎甲，就意味著能直通翰林院，日后前途不可限量。狀元頭銜實在太打眼了，王直沒有把握能壓在外界的流言蜚語跟非議，只能讓賀平彥低一頭。
楊鴻澤是禮部尚書胡濙推選之人，身份背景異常低調，而且還是出身寒門。在會試之前，可以說沒人知道他的存在，完全屬于異軍突起的類型。
由楊鴻澤當狀元，即能賣胡濙面子，得到他對于賀平彥三鼎甲的支持，還不會引人矚目。
甚至說不定在廣大文人士子眼中，把楊鴻澤高中狀元，當做是寒門逆襲。為這屆乙丑科殿試閱卷，增添些許公正口碑，可謂一舉兩得。
至于沈憶宸，那是沒辦法，皇帝親閱的面子必須給。
“本官附議李郎中，此三份試卷卻屬佳作。”
“沒錯，特別為首試卷出類拔萃，當大魁天下。”
“本官也認同李郎中高見。”
幾乎就是一瞬間，在場有五六名官員贊同禮部郎中推選的三鼎甲試卷，勝利的天平逐漸往著楊鴻澤那邊傾倒。
“本官不認同！”
一道深厚聲音響起，翰林院侍讀學士站起身來，表示對禮部郎中推選的反對。
“本官認為奈大人挑選那份居中試卷，雅文績文，湛深經術，開風氣之先，為藝林楷則！”
“此文如若不能獨占鰲頭，當翰林之恥！”
這名翰林侍讀學士，并沒有錢習禮的任何授意，純粹是出于公道之心，認為沈憶宸的文章技驚四座、力壓群雄！
只是他這一站出來，讓很多人臉上表情有些詭異，翰林院這群老學究，居然與閹黨站在了一起，屬實開了眼界……
沈憶宸這篇殿試文章，打破了大明官場的次元壁。
“本官也認同于學士之言，此篇文章可為狀元。”
兵部尚書徐晞淡淡說了一句，除開閹黨身份，他也跟成國公朱勇共事過。
論才學、論背景、論人脈，沈憶宸樣樣不差，還被皇帝給親閱了。
就這都不能被評為狀元，真是翻了天！
有了六部主官入場，禮部尚書胡濙、吏部尚書王直、閣老馬愉等人，也開始紛紛表態。
像什么解元、會元頭銜可以退讓，狀元涉及到朝堂之爭，是絕對不可能退讓的。
于是乙丑科殿試出現了罕見了一幕，十六名讀卷官八比八打成平手，支持沈憶宸的跟支持楊鴻澤的，居然各占一半！
不過支持楊鴻澤的讀卷官群體中，高官重臣比例更多，沈憶宸處于了劣勢！
此刻所有人都把目光看向了楊溥，他身為內閣元輔，有著至關重要的決定權。并且他還是文官首領，不可能支持閹黨所推選的成員，答案已經顯而易見了。
就在此時，一名司禮監的太監走進了東閣，望著在場的眾位讀卷官，皮笑肉不笑的說道：“諸位大人辛苦了，翁父托小的給帶句話，陛下認為沈會元學問扎實，功底深厚，不知這次殿試可排第幾？”
說完之后，這名太監也不管眾讀卷官反應如何，大搖大擺的就轉身離去。
面對此景，很多讀卷官面露慍色，王振也太猖狂至極了，把文官尊嚴給置于何地？
陛下看好？恐怕是這個閹賊自己看好，然后假傳圣旨吧！
之前還疑惑奈亨為何會推選沈憶宸，現在一切都明白了，此子就是閹黨成員！
如果此時沈憶宸知道這一幕，估計會感謝王振八輩子祖宗。
本來自己在殿試上，就深得楊溥的欣賞，不出意外的話最后那一票，大概率是投給自己的。
偏偏王振整這么一出畫蛇添足，明中期的文官可沒有劉瑾、魏忠賢時期那么軟骨頭，不服宦官當權的大把。
或者可以這么說，口服心不服的更多！
你這么一操作，就算原本中意自己的讀卷官，此刻都不敢再繼續支持，怕被扣上一頂閹黨的帽子。
什么叫做幫倒忙？王振可謂深刻演繹了一把，只是不知道他這是有心，還是無意了。
“元輔大人，還望進行最后定奪！”
“李郎中所薦，乃正氣浩然之作。”
“沒錯，展現出來了吾等文官的風骨！”
數名支持楊鴻澤的官員，指桑罵槐的暗示了一番，而之前支持沈憶宸等人，此刻神情復雜，不敢放言。
楊溥看著眾人義憤填膺的表情，神情有些漠然，然后站起身來。
面對眾讀卷官期待的眼神，不可思議的一幕卻出現了，楊溥晏然自若開口道：“本官認為奈侍郎所推選試卷更勝一籌，可為乙丑科殿試魁首！”
什么？
在場一眾官員，仿佛懷疑自己出現了幻聽，文官老大也能“投敵”的？
可能是為了明確自己表態，楊溥直接把沈憶宸的試卷，單獨給擺放在桌面正中位置，再一次強調道。
“此份試卷文才卓越，蘊含圣賢大道，本官將御前讀卷，等待圣上御筆欽定！”
全場啞然，楊溥最終的決定，實在太出乎意料了，就連事先支持沈憶宸的讀卷官，此刻都有些不敢相信。
過了許久，才聽見座位中響起了一聲：“本官附議。”
“附議。”
“附議”
十六道聲音接連響起，加上楊溥的表態，沈憶宸全票通過讀卷官選定！
