景泰元年的冬天，比往年顯得要更冷一些。朝廷方面得知了太上皇入關消息后，派出了鴻臚寺少卿程虎為首的迎接團隊，奔赴大同軍鎮接駕。
明朝以六部五寺為核心的行政機構中，鴻臚寺是排名最末的。像大理寺、太常寺主官為正三品銜位，光祿寺、太仆寺為從三品，唯獨鴻臚寺卿低了一檔是正四品。
從而導致鴻臚寺少卿，連身著緋袍的資格都沒有，只能穿著一身從五品青色官袍去接駕。再配上一轎二馬的禮儀規格，幾乎是把對于明英宗朱祁鎮的羞辱給擺在了明面上。
面對朝廷派來這樣的接駕隊伍，朱祁鎮望著朝自己跪拜的鴻臚寺少卿冷笑不已。
“程虎，朕就算退位讓賢，依然還是大明上皇，這種規格是皇家禮儀嗎？”
聽著朱祁鎮的質問，跪倒在地的程虎滿頭大汗，以往他這個級別的小官，最多應對些藩邦蠻夷的朝貢，哪會介入到皇帝這個級別。
他根本不知道該怎么回答這個問題才算妥當，于是乎只能把頭深深的埋了下去一言不發。
“你們明國對待皇帝的禮儀，還我們蒙古都不如，早知道這樣陛下干脆率領我們殺入京師，重新坐上那皇帝位置，瓦刺會成為你最忠實的臣屬！”
遵從太師也先嚴令，朱祁鎮的身邊還有著二十名瓦刺勇士護衛，要貼身前行直至進入宮中。
說這話的就是瓦刺護衛隊長，當初朱祁鎮在瓦刺營地中，他也承擔著護衛職責，確實打心底里生出了一種對于大明天子的忠誠。
只是這番話當著大同守軍以及鴻臚寺官員說出來，怎么聽怎么有著一種詭異感覺。
堂堂大明太上皇，要率領韃虜殺入京師重登皇位，真的沒有搞錯對象嗎？
更為離奇的是，朱祁鎮聽到這樣的話語，居然沒有反對或者異議。可能這就解釋的通，為什么歷史上他北狩歸來之后，會在京師為太師也先立廟。
此刻朱祁鎮心中理念，可能符合了后世一句俗語，異端比異教徒更可恨！
望著始終瑟瑟不語的鴻臚寺少卿，朱祁鎮明白朝他發難也沒有任何意義。曾經他還幻想著回到京師之后，在母后跟勛戚大臣的擁戴之下，皇弟能明白什么叫做天命所歸，乖乖歸還屬于自己的大統之位。
現在看來那個膽小軟弱的郕王，已經逐漸適應了帝王身份，開始向自己出招了！
“郕王，你還真是朕的手足兄弟啊。”
朱祁鎮自嘲了一句后，就把目光看向了劉安，然后朝他輕輕點了點頭。
這次從瓦刺部落回京，為了引發大明的二帝相爭，太師也先不僅僅是對朱祁鎮洗腦，要奪回屬于自己的皇位。同時他還歸還了大批宮中交付的寶物贖金，以及挑選出來的上好寶馬，讓明英宗能用來示好收買臣子。
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之前抵達大同軍鎮后，朱祁鎮就已經給劉安送了兩匹好馬，以示籠絡之心。現在看來自己的好弟弟已經做好了動手準備，得加快拉攏勛戚大臣的進度。
否則這次從瓦刺北狩歸來，得到的就不是一條回家之路，而是一條死路！
不得不說，政治斗爭這方面的嗅覺，朱祁鎮強過自己的弟弟朱祁玉太多，立馬就做出了應對手段。
得到了朱祁鎮的暗示，劉安轉身就朝自己部屬下令，讓他們提前分發運抵京師的財物，并且第一時間告知孫太后目前太上皇的處境。
想當初劉安抱著封侯的企圖，興沖沖返回京師稟告朱祁玉邊情，結果被革官除爵，還下了刑部大獄。要不是韃虜兵臨城下，靠著戰后封賞授了個都督同知的官銜，恐怕現在劉安還在大牢里面蹲著。
野心家跟仕途不如意這兩者，劉安可謂是占全了，他現在就心死踏地的擁護朱祁鎮復辟，期望能得到從龍之功再度位及公侯！
接駕隊伍抵達大同軍鎮的同時，蒼火頭等人也已經從邊關，秘密返回了京師的僻靜院子中，全程保持低調沒有引起任何人的注意。
得到屬下稟告后，沉憶辰也是第一時間趕了過去，當看到他出現在門口，鄭祥無比羞愧的低下頭道：“東主，小的辦事不利，辜負了你的期望！”
“弟兄們傷亡如何？”
這個世界上沒有必然成功的行動，特別到了弒君這種程度，對于失敗沉憶辰早就有了心理準備。
只是在弒君之舉失敗之后，蒼火頭等人失聯了一段時間，再加上屋內看到許多人躺在炕上，身上纏著厚厚的繃帶，沉憶辰這才感受到他們遭遇的苦難。
山東衛的漕軍，可以說是沉憶辰最為忠誠的一群部下，此等場景讓他有著難過。
“弟兄們傷亡慘重，我們行動過程中恰好遭遇了瓦刺大部隊。”
“那瓦刺襲擊義州衛的消息，是你們傳遞給郭總兵的？”
此刻沉憶辰算是恍然大悟，為何朱佶里通外敵，郭登可以做到料事如神提前埋伏。看來就是蒼火頭等人遭遇到瓦刺大部隊，從而推斷出他們的行軍動向，陰差陽錯的打出了一場大捷。
“小的私自做主惹來禍端，還請東主責罰！”
說罷，鄭祥跟蒼火頭等人就齊刷刷的跪倒一片，他們無比清楚通報瓦刺大軍動向，再關聯太上皇遇刺消息后，會給沉憶辰帶來怎樣的隱患。
可同樣在沉憶辰身邊久了，他們耳濡目染之下，體會到了什么叫做以天下為己任。眼睜睜的看著大明邊軍被襲擊，看著九邊百姓被劫掠屠殺，鄭祥做不到！
既然錯誤已經犯下，無論怎樣的責罰鄭祥都愿意一力承擔，哪怕是用自己性命去頂罪。
“責罰？你們何錯之有？”
沉憶辰從來沒有在意過鄭祥他們，會把自己卷入弒君的懷疑中。
因為當時要是自己在場，會做出同樣的抉擇，為了權勢地位安危便可以漠視大明將士跟百姓，那就算日后位極人臣又有何意義？
說罷，沉憶辰就向前一步托住鄭祥手臂，邊扶邊說道：“此事你們已經盡力了，過去就不要放在心上，安心在這里休息幾日。”
“另外卞先生，傷亡的弟兄們一定要照顧撫恤到位，不能讓他們寒心。”
“是，東主！”
跟隨在沉憶辰身后的卞和，點了點頭接下了善后事宜。
見完回京的蒼火頭等人，沉憶辰便馬不停蹄的離開院子，他此刻還有著更重要的事情要處理，武銳正等候在院外。
就如同成國公朱勇猜測的那樣，哪怕朱佶在朝會上的言行，幾乎是坐實了他有通敵叛國的罪行。可是缺少了最為關鍵的物證，僅僅靠著趙鴻杰抓住的幾名瓦刺暗探證詞，很難在法理程序上把他定罪。
同時朱佶在最初的憤怒跟驚慌中冷靜下來后，意識到自己還沒有到必死的局面，面對都察院跟三法司的審問，當即翻供拒不認罪。
本來看在成國公朱勇的面子上，哪怕證據確鑿的情況下，秉持著留一線情面想要判死朱佶都很為難。這下更是峰回路轉，給了一絲喘息的機會，讓審判結果再度撲所迷離起來。
更重要的是，成國公朱勇那日勉強囑托了沉憶辰幾句話后，就再度陷入昏迷狀態中。
沒有得到成國公朱勇本人的意見，就連景泰帝朱祁玉都不好下令判死，桉件一時陷入了僵持。
于是乎沉憶辰通知了武銳，打算執行成國公朱勇的囑托，送朱佶上路！
刑部大牢相比較陰森血腥的詔獄，顯得要正常許多，特別為了照顧高官大臣，還建設了一些特殊牢房，絲毫沒有一般牢獄之災的那種凄慘狼狽。
見到沉憶辰過來，刑部大獄官員跟看守，壓根就不敢阻攔，恭恭敬敬的領路送他進去。
直至來到朱佶的牢房門前，沉憶辰看到他正躺在床上翹著二郎腿，旁邊還擺放著沒吃完的酒菜，由此可見還在享受著公侯子弟的待遇。
聽到牢房門口傳來動靜聲，朱佶頭也不抬的直接開口怒罵道：“老子不是說過沒事別過來煩我，活膩歪了是嗎？”
面對朱佶的呵斥，獄卒尷尬無比的望著沉憶辰，不敢多說一句話。刑部大獄可不像錦衣衛詔獄那樣，有著天子親軍加特務機構的護身符庇佑。
這里面關押的朝中大臣，可能今天是階下囚，明日就高坐在朝堂之上。像朱佶這樣背景深厚的紈绔子弟，大多數更是有著睚眥必報的性格，一個下九流的獄卒吏員，誰敢得罪？
“你先退下吧。”
沉憶辰知道這種底層獄卒的難處，輕聲說了一句讓他先行離開。
躺在床上的朱佶，聽到門口傳來了那道熟悉的聲音，立馬就跳起身來望了過去。
“怎么，詔獄沒有體驗夠，還打算來體驗一下刑部大獄的滋味嗎？”
面對朱佶的譏諷，沉憶辰緩緩的推開牢門走了進去，面無表情的問道：“瓦刺在九邊的高層內應，除了你跟李讓之外，還有誰？”
雖然沉憶辰很清楚這樣詢問的意義不大，但在動手之前他還是愿意試一把。
“那可太多了，大同總兵郭登，宣府總兵楊洪，俱是我的同黨。”
“對了，升遷為遼東參將的李達，他好像也跟韃靼部有勾結。”
聽著朱佶的胡言亂語，沉憶辰沒有動怒，相反嘴角微微上揚浮現出一抹澹澹笑容。
“那宮中與你合作的是誰，司設監掌印太監曹吉祥，還是御馬監掌印太監郭敬？”
聽到從沉憶辰嘴中說出這兩個名字，朱佶臉上的神情有著瞬間變化，不過很快就恢復如常道：“就算是他們，你又能如何？”
“朱佶，你真的認為聯合幾個宮中太監跟邊軍將領，就能顛覆大明嗎？”
“顛覆大明？哈哈哈……”
朱佶突然間狂笑不已，然后突然惡狠狠的朝著沉憶辰回道：“我只想讓成國公府覆滅，讓你們為我母親陪葬！”
“只可惜到目前為止，僅僅做到讓那個高高在上的公爺革爵，讓那個備受重視的嫡長子襲爵無望，倒是你這個婢生子還在朝堂上呼風喚雨。”
“不過沉憶辰，你會乖乖的去幫公爺，光復他成國公府的門楣嗎？”
說到這里的時候，朱佶臉上笑容更甚了，某種意義上來說沉憶辰跟自己有著相同的處境，那就是都為母親鳴不平！
“不會。”
沉憶辰冷漠的吐出這兩個字，仿佛印證了朱佶的猜想。
“但我不會的原因在于，成國公府不需要我來光耀門楣，大公子一人足矣！”
這句話讓朱佶臉上的笑容凝固了，相比較沉憶辰這種“外人”，與朱儀一同長大的手足兄弟，更加知道這位兄長的才華跟能力。
有些時候朱佶都不由嫉妒朱儀，為何他不能像其他勛戚子弟那樣吃喝玩樂，放浪形骸，卻始終如同一座越不過去的高山，擋在自己的面前！
“那你來這里是做什么，期待著我能吐露同黨，還是單純的羞辱看笑話？”
“沉憶辰，明擺著告訴你，我不會被定罪問斬，這盤棋還沒有下到最后！”
朱佶此刻臉上充斥著自信的笑容，只要沒有定罪問斬，他就有辦法脫身出去，甚至城外已經安排了接應的人馬。
如果不是京師守衛戰后，于謙曾大肆清掃過一遍蒙古暗探跟內應，可能還會發生劫刑部大獄的場面。
“我不期待你能吐露同黨，更沒興趣看什么笑話，而是替公爺給你留一個最后的體面。”
對于沉憶辰的任何威脅，朱佶都不會簡單的當做是嘴上說說，他神情瞬間大變道：“你想殺我？”
說完這句話后，他看到沉憶辰的身后，武銳不知何時走進了牢房之中，手中還拿著一條白巾。
“我乃成國公嫡子，武銳你是想要以下犯上嗎？”
朱佶朝著武銳怒喝一聲，他再這么效忠沉憶辰，改變不了成國公部下的身份，怎敢朝自己這個嫡子下手。
“二公子，這是公爺的命令。”
武銳語氣平澹的回了一句，他執行的并不是國法，而是家規。
“不可能，父親最為重視家族傳承，絕對是你沉憶辰篡改諭令！”
此刻朱佶意識到沉憶辰要玩真的，再也無法維持色厲內荏的模樣，臉上浮現出了驚恐的神情。
“既然你知道公爺重視家族傳承，那自然更明白什么叫做一榮俱榮，一損俱損。”
“公爺說過把你葬在林夫人墓旁，安心上路吧。”
說完這句話后，沉憶辰就轉過去身，武銳拿著白巾在朱佶的咒罵喊叫中踱步向前。
聽到牢房傳來的動靜，獄卒們趕忙跑了過來想要一探究竟，剛好看到了武銳動手的情形，滿臉震驚的愣在原地不知道該如何處理。
“大同府都督同知朱佶通敵叛國，于刑部大獄中畏罪自盡，你們就按照這個上報朝廷。”
說完這句話后，沉憶辰便頭也不回的離去。
