“也先早前集結五萬大軍，放話要攻伐大明，卻始終沒有對九邊防線動手。結果拖到了冬日天寒地凍，還毅然決然向停留駐扎的西征軍進攻，看來他所圖甚大。”
正常情況下秋季到冬初這段時間，就是北方游牧民族最為常見的進攻時期。原因就在于戰馬這種生物過于嬌貴，相對來說畏熱不畏寒，不過一旦超過了低溫忍耐的臨界值，戰馬的損失率同樣會大幅度提升。
沉憶辰之前得知天圣汗也先的異動，就已經下令忠國公石亨部駐軍停留，做好應對可能的攻擊。但是隨著秋去冬來，沉憶辰重心就放在了推行田產稅上面，沒想到也先終究還是動手了。
“東主你猜對了，彰武伯傳遞過來的軍情告知，也先集結的并不是五萬大軍，而是足足有十萬兵馬之多。并且這還不包括關西七衛的仆從軍，以及東察合臺汗國可能的出兵配合。”
“韃虜的謀劃，就是趁著冬季我方警惕心降低，打個措手不及對西征軍來一場圍剿。慶幸彰武伯楊信乃將門后裔，得到了穎國公的真傳，從集結兵馬到趕到戰場，僅用了不到半日，這才讓也先的埋伏陰謀破產。”
聽完卞和的解釋，沉憶辰臉上浮現出一抹冷笑。
“看來也先恢復到了瓦剌時期的巔峰狀態，一個多月時間不僅做到集結十萬大軍，從科爾沁蒙古趕到了赤斤蒙古衛，還有余力合縱連橫關西七衛跟東察合臺汗國。”
“西征之事，恐怕沒那么簡單了。”
沉憶辰的話語讓卞和神情凝重萬分，確實天圣汗也先應對速度太快，但凡忠國公石亨領軍再深入一些，亦或者嘉峪關守軍馳援慢了一步，現在西征軍已然損失慘重。
可哪怕就是如此，關西七衛的投靠跟東察合臺汗國的聯合，讓石亨率領的五萬西征軍雙拳難敵四手，聲勢浩大的西征計劃總不可能就此夭折了吧。
“東主，那我們下一步該怎么辦？”
“當然是以眼還眼，以牙還牙！”
沉憶辰沒有絲毫遲疑給出了答桉。
“班固《漢書·蘇武傳》中曾寫到，南越殺漢使者，屠為九郡。宛王殺漢使者，頭縣北闕。朝鮮殺漢使者，即時誅滅。”
“光復漢唐榮耀不是靠著嘴巴說說，是要靠著刀劍跟鮮血讓四方蠻夷臣服。我不管他也先有多么的雄才大略，只要他膽敢朝大明動武，那么就必須付出慘痛的代價，直至再不敢妄言刀兵！”
沉憶辰此刻氣勢迸發，今時不同往日，現在大明主導著戰爭的進攻權。北方游牧民族動不動就犯邊，物資貧乏就南下打草谷的時代，已經一去不復返了。
也先既然沒有意識到明帝國這頭雄獅的蘇醒，那么就讓體驗一下什么叫做泰山壓頂。
寇可往，吾亦可往！
“李達，號令神機營的將士們集結，準備連夜返回京師。”
“向北，你是打算向韃虜全面開戰了嗎？”
沉憶辰跟卞和之間的對話，李達全部都聽在耳中，他此刻內心里面充斥著一股狂熱的戰意。
當年為了保障沉憶辰的安全，以及制衡曹吉祥繼續把手向京營里面伸，李達告別了遼東軍的弟兄們，留在京師接管了前任兵部尚書儀銘統轄的神機營。
以至于讓京師三大營，再度出現了三足鼎立的場景。
身為一名戰士，最好的歸宿便是戰場，而不是長年累月的在沙場練兵。現在沉憶辰的語氣神態，就跟立馬要揮師北伐一樣，怎能不讓李達興奮。
“全面開戰只是時間問題，具體計劃到京師再說。”
調兵遣將這種事情，不是三言兩語就能說清楚的，更別說北伐這種大事情，前期準備工作將是天量。
“好，我這就是召集弟兄們。”
李達領命過后，大步流星朝著神機營駐地走去，隨時可以開拔奔赴京師。
“卞先生，你安排好護衛們準備馬車，我也今夜就啟程。”
“是，東主。”
卞和點了點頭，沒有二話就準備去辦事。
不過就在這個時候，沉憶辰想起來什么，喊住卞和道：“卞先生，我還是先去一趟開封府布政司衙門，走之前得與楊中堂交代一番。”
田產稅明良四年是執行的第一年，也是至關重要的一年，沉憶辰決定提前返回京師，那么必然得跟楊鴻澤完成交接工作，確保新政順利推行下去。
退一步說，就算真的想要全面揮師北伐，田產稅執行關系著財政后勤支出的根基。打仗說穿了就是燒錢，國運之戰更是比拼雙方的國力，沉憶辰不想再出現一個半途而廢。
“屬下明白。”
沒過多久，蒼火頭就牽著一輛馬車前來，沉憶辰上車后就朝著開封城內方向疾馳而去。
相比較以往黑暗的夜晚道路，除夕夜很多百姓們沒有吝嗇燈油，幾乎家家戶戶門前都掛上了一盞大紅燈籠。另外為了讓城內外百姓更好歡慶新年，今夜開封府的城門也不會關閉，算是方便了沉憶辰的進出。
此時的開封府布政司衙門內，楊鴻澤站在閣樓上，眺望著城內燈火輝煌的場景。經歷了一個來月的修養，他的傷勢已經好的差不多了，只不過整個人都消瘦了一圈，顯得有些弱不禁風。
站在楊鴻澤旁邊的，是幾名翰林院跟都察院的清流，以往明朝是沒有明確的官員假期，哪怕就是年關除夕這種，放假更多也是按照慣例行事，官員們還得大清早趕著去紫禁城參加正旦朝會。
但是沉憶辰這幾年當政，借助明良帝年幼的借口，大幅度的削減了早朝的次數，同時給文武百官以及地方官員實施月假，逢年過節不當值的官員更是有額外假期。
這幾名清流官員，就是趁著年假空閑時期，前來府衙探望一下楊鴻澤。
“今年除夕的夜空格外美。”
楊鴻澤發出了跟李庭修一樣的感慨，他已經記不得有多久，沒有看過滿城焰火的場景。準確來說是京師還有過，地方州府百姓根本就沒有閑錢做這種奢侈的享受，哪怕一年一次都辦不到。
“田產稅還沒有全面實施，就能見到這般場景，看來以前吾等的堅持都是錯的，百姓用他們的變化驗證了沉閣老新政的成功。”
一名翰林官同樣感慨了一句，人很多時候想要承認自己錯了，并不是一件容易的事情。
“清仗田畝已經讓百姓負擔減輕一半，一條鞭法加上田產稅的實施，起碼明年還能減少一半，誰能料到中興盛世，會如此快的到來。”
另外一名監察御史補充了一句，他們以往身處京師高高在上，根本就不知道底層百姓到底承擔了多少苛稅。現在如今全面外派遍布鄉間田野，能得到民眾的第一手反饋，就能切身體會新政帶來的革新跟改變。
自古王朝末路皆在于官逼民反，按照沉元輔新政推行的道路發展下去，將會出現一個全新的大明。
就在幾人揣測著大明未來的時候，沉憶辰的身影卻悄然出現在他們的身后。
“諸位同僚，除夕之夜沒想到有如此閑情雅致，看來本閣部打擾的不是時候。”
沉憶辰一邊拱手，一邊笑著調侃一句，打斷了這幾人的談話。
說實話能聽到這群迂腐的“老對頭”，如今真情實意的稱贊自己新政，沉憶辰心中還是有著一股暗爽的。不過西征軍方面事權從急，沒辦法繼續自我陶醉下去，只能現身打斷了。
聽到身后傳來沉憶辰的聲音，在場幾人先是一愣，然后趕忙拱手回禮道：“下官見過沉元輔。”
“客氣，諸位新年快樂。”
“元輔，新年快樂。”
現在隨著官員之間的跪拜禮被沉憶辰廢除，相對而言上下級之間的那種等級森嚴也好了許多，不像以往那種面對上官噤若寒蟬。
“諸位，本閣部有些正事與楊中堂商議，可否借用一點時間？”
“元輔不辭辛勞令下官佩服，那就先行告退了。”
“告辭，沉元輔。”
幾名清流相當識趣，紛紛拱手跟沉憶辰告別，很快整個閣樓上面就只剩下沉憶辰跟楊鴻澤兩人。
伴隨著眾人離去，沉憶辰向前一步站在楊鴻澤的旁邊，把手搭在欄桿上輕聲說道：“楊中堂，本閣部要連夜回京，田產稅執行一事就托付與你了。”
“京師發生什么大事了嗎？”
畢竟跟沉憶辰共事多年，對方脾氣秉性算是相當熟悉，如此匆忙的趕來告別，勢必有要是發生。
“京師倒沒什么大事，西北那邊也先率兵與忠國公的西征軍打了一仗，我準備給韃虜們一點教訓。”
聽到沉憶辰的話語，楊鴻澤皺起了眉頭，猶豫片刻之后還是說道：“元輔，北方士紳基層暫時壓制下去，并不意味著他們會甘心繳稅，如果這個時候發動戰事，恐怕會給有心人可趁之機。”
“是嗎？”
沉憶辰嘴角露出一抹玩味笑容，側過身子盯著楊鴻澤說道：“這是屬于你楊中堂應該解決的問題，本閣部相信不會出現后院起火的場景。”
雖然沉憶辰是用著玩笑口吻說出這句話，但實際上包含著一種對于楊鴻澤的信任，這點讓后者心中有著一股說不出來的感動。
畢竟推行田產稅一事，楊鴻澤算不得成功，還是沉憶辰親自從京師趕往河南布政司收拾爛攤子。對方自始至終沒有責怪過一句，還在離開之前特地趕來表達支持跟信任。
難怪有這么多文臣武將愿意為沉憶辰效死，如果雙方沒有之前那么多的恩恩怨怨，楊鴻澤估計都會生出一股士為知己者死的念頭。
“除非我死在這里，否則定然會把田產稅推行下去！”
沒有什么花里胡哨的保證，楊鴻澤用性命做賭給了沉憶辰一個承諾，他已經失敗過一次，絕對不會失敗第二次。
“好，有楊中堂這句話足矣，本閣部也能安心回京。”
說罷，沉憶辰把目光望向城中市井，嘴中喃喃說道：“希望未來的開封府，永遠有著今日的燈火輝煌。”
“會有的。”
楊鴻澤默默回應了一句。
明良四年正月初八，沉憶辰與李達率領著神機營的兵馬從河南開封府返回了京師。
沒有什么熱鬧的歡迎儀式，更沒有那些接風洗塵的華麗宴席，沉憶辰回京之后僅簡單點與母親還有妻兒見了一面，就來到紫禁城文淵閣內，把財部尚書蕭彝、戶部尚書年富、兵部尚書于謙給召了過來，準備商議對蒙古汗國的反擊。
蕭彝跟年富兩人，算是沉憶辰的自己人，經常與他們兩個議事。唯一不同點在于，沉憶辰這次把于謙給召喚了過來，算是準備把閣部分離給徹底執行下去。
之前沉憶辰沒有壓制文官集團，全面掌控朝政之前，很多用兵上面的決策跟執行，是利用自己兵部尚書的加銜，繞過了于謙直接向各路兵馬下令。
原因就在于沉憶辰太了解于謙的固執跟規矩，自己很多激進的想法跟決策，不一定能得到對方的認可跟支持，同時沉憶辰也沒有信心說服于謙。
那么最好的解決方式，就是干脆不跟對方商議，反正大明兵部尚書又不止于謙一人，加銜只要有實權作為依托，那么就不止是一個虛名。
可能也是意識到沉憶辰大權在握，自己沒有阻止跟否決的能力，于謙的態度就如同歷史上南宮事變前夕一樣，面對石亨跟曹吉祥兩人串聯起兵，只能被迫選擇袖手旁觀，任由事態的發展。
但沉憶辰明白，繞過于謙去遙控兵部，終究不是一個長遠之計，并且這跟自己謀劃的大明政治體系有很大沖突。
要知道內閣決策八部執行，是大明朝廷未來格局的根基，那么自己身為內閣首輔就不能既決策又執行，越級微操這種事情一旦做多了做習慣了，會引發極其嚴重的后果。
現在沉憶辰已然權傾朝野，八部沒有了對內閣決策拒絕的權力，是時候該發揮出于謙的統帥能力，讓他去執行調兵遣將的重任。
物盡其用，人盡其才，方為上位者的用人之道。
