當年瓦剌部壯大過程中，為了征服哈密衛獲得整個關西七衛的資源人口，曾經也舉辦過一場浩浩蕩蕩的西征，統帥便是天圣汗也先的長子博羅納哈勒。
瓦剌那個時候正處于部族的巔峰，拳打東部韃靼蒙古，腳踏南部大明帝國，西征一個小小的關西七衛跟衰弱的東察合臺汗國，那簡直就是手到擒來。
就這么一路勢如破竹，過程中順帶滅了烏茲別克汗國，還在哈密衛的邊境位置跟東察合臺汗國兵馬干了一仗，結果當然是瓦剌騎兵大獲全勝。
不過當時也先的目光，全部放在東部韃靼跟南部大明身上，對于西部這些貧瘠苦寒之地壓根就看不上眼，完成征服關西七衛的戰略目標之后，西征大軍便揮師去打土木堡之戰，雙方之后就再也沒有過接觸。
今日不花汗舊事重提，為的就是向也先施壓，同時確保獲取利益去說服部族貴族集團。畢竟不花汗明白“唇亡齒寒”的危機，可有些人卻目光短淺，不一定會接受也先的這套說辭。
他們會認為東察合臺汗國“未雨綢繆”出兵大明，就是勞民傷財的無意義舉動，還有可能削弱汗國的力量給也先這個叛臣可乘之機。
想要堵住部族傳統保守派的嘴，也先就得拿出來實實在在的籌碼，而不是像現在這樣僅憑一句“唇亡齒寒”。
聽著不花汗的討價還價，天圣汗也先突然豪放大笑起來，然后用著嘲弄的語氣回道：“交代？代價？”
“不花汗，明國首要目標是蒙古汗國沒錯，但同樣只要本汗愿意放棄關西七衛，漠北萬里之地何處不能容身！”
“而你們東臨大明，西戰帖木兒汗國，本汗還聽說不花汗的兄長羽奴思，把三個女兒嫁給了帖木兒汗國的卜撒因汗，從而獲得了一塊地盤招兵買馬，準備繼續進攻東察合臺汗國奪回汗位。”
“真要論起處境來，東察合臺汗國包括不花汗你本人，都要比本汗兇險萬分。”
“記住了，本汗帶著誠意前來議事，不是為了向你們求助，相反是幫你們避免亡國之患。”
天圣汗也先終究是尸山血海里面殺出來的梟雄，不花汗想要翻舊賬來拿捏住他，簡直就是癡心妄想。此時也先威勢畢露，無比直白的告訴了不花汗一個道理，那就是真走到被亡國境地，先亡的也一定是東察合臺汗國！
“你說什么！”
這段囂張無比的言語，立馬就激怒了站在不花汗身后的東察合臺將領，相比較高層貴族，中低層將領牧民們更在意成吉思汗子孫的榮耀。
能按捺住反感跟憤怒，與也先這個亂臣賊子談判，已然是給足對方面子。結果沒想到也先如此猖狂，完全沒有把不花汗跟東察合臺汗國給放在眼中，怒火當場就被點燃了。
“膽敢對大汗不敬，信不信老子宰了你！”
站在也先身后的阿木爾，博羅茂洛海等將領，也是拍桉而起跟東察合臺汗國將領怒目而視。
不花汗直呼也先其名，沒有用上“天圣汗”的稱號，其實已經讓蒙國汗國的人內心里面非常不爽。奈何這次是商討生死存亡的大事，加上不花汗先祖乃是成吉思汗正妻孛兒帖剩下來的嫡次子，可以說黃金家族血統純正無比。
就算心里面不爽，礙于黃金家族的顏面，他們也只能忍著。
現在這個跳出來的東察合臺將領算是個什么東西，也敢朝天圣汗也先呼三喝四，換個場合博羅茂洛海等人能當場要了他的命！
“來啊，老子會怕你？”
“有本事就動手！”
本來好好的談判，瞬間火藥味十足，雙方兵馬有些沖動的還直接亮出刀槍。
不過這喧囂的場景，天圣汗也先跟不花汗兩人，卻互相注視著對方一言不發。他們心里面其實都清楚，一個強盛的大明，對于草原上游牧民族是毀滅性的打擊。
就如同當年強漢盛唐一樣，中原王朝跟草原帝國，同一時空永遠只能存在一個。
無論是大明首先消滅蒙古汗國也好，還是接著滅亡東察合臺汗國也罷，只要有一方倒下，另一方就逃脫不了滅亡的命運。
天圣汗跟不花汗都在拼著耐性，賭對方能先低頭獲取更大的利益。只可惜這個世界是憑實力說話的，蒙國汗國大一統之后，加上女真三部的兵力，能拼湊出二十萬控弦之士不在話下。
東察合臺汗國只有六萬人，就算舉國之力人人皆兵，能出動十萬鐵騎已然達到國力的極限，況且論戰斗力還弱了蒙古汗國許多。
也先桌上的籌碼，可以讓他豪賭一把，不花汗的汗位太多人虎視眈眈，他沒有賭一把的資本！
對峙過后，不花汗終究還是首先開口道：“東察合臺汗國可以出兵聯合瓦剌部對抗大明，但是你們必須提供一定的裝備跟糧草，否則我無法跟部族長老以及兒郎們交代。”
不花汗這番話說的相當誠懇，就如同也先說的那樣，東察合臺汗國早年間經歷過手足相殘的分裂，然后又要面對帖木兒帝國、瓦剌部落從東西兩個方向的夾擊，最后便是國力上巨大差距。
對抗明帝國這樣的龐然大物，沒有蒙古汗國支援，東察合臺汗國耗都能把自己給耗死。
“好，本汗答應你。”
相比較不花汗的利弊博弈，也先這次答應的非常干脆，原因就在于現如今蒙古汗國，經歷過土木堡一戰的繳獲，武器裝備等等有著大量存余。與其放在倉庫里面生銹腐朽，然后戰備被明軍給重新繳獲回去，還不如贈予一部分提升蒙族友軍的實力。
另外就是糧草方面，關西雖然是蒙古部族創建的衛所，但實際上他們已經不完全處于游牧生涯階段，特別是哈密衛地區土地肥沃，屬于西域難得的綠洲地帶，有著萬畝糧草。
農耕作業的糧食產量跟穩定性，要遠遠大于這個時候的畜牧業，拿下關西七衛的也先完全不缺糧草。
達成了至關重要的妥協，那么接下來了雙方的氣氛就緩和了許久，以至于可以開開心心的互相把酒言歡。
不過當議事結束，也先準備起身離開的時候，他望著眼前的不花汗澹澹說了一句：“這次本汗帶著友誼跟誠意前來，期望下次再與不花汗會面的時候，記得稱呼天圣汗號。”
沒有達成協議之前，對于不花汗的直呼其名，也先選擇了隱忍。可一味地忍讓退步，絕對不是草原梟雄的風格，還得讓對方學會什么叫做尊重！
聽到也先這句暗藏著警告的話語，不花汗本來有些笑容的臉龐，瞬間就陰沉了下來。身為黃金家族血脈后裔，他很想要反駁對方僭越汗號的行為，可是理智告訴不花汗，也先對于自己“無禮”行為已經忍耐到了極限。
可汗的尊貴，不容玷污！
“是，天圣汗。”
沒有等下次會晤，不花汗直接給了也先他想要的稱呼，同時鑄造了這次合作的基礎。
得到想要的回應，天圣汗也先笑著走出帳篷，當夏日的陽光照射在臉龐上，他把目光望向了遙遠的南方，這一次中原王朝跟草原帝國之間，將再度爆發一場真正的國運之戰。
蒙古汗國能贏一次，就能贏第二次！
明良四年的九月，日子正式進入到了秋高氣爽的階段，只不過曹吉祥卻沒有感受到絲毫舒適的涼意，他正被沉憶辰克扣餉銀給搞得焦頭爛額。
財部已經連續兩個月，用堪稱廢紙的大明寶鈔去抵扣餉銀，第一次使用確實正好處于大明征伐軍退防階段，說是邊關供給緊張還算說得過去。
結果現在西征軍跟于謙部，全部都已經龜縮在長城防線之內，夏糧也已經沿著運河從南方送達京師，內部消息九邊各大軍倉這段時間正在瘋狂屯糧，壓根就不存在什么財政緊缺的情況。
曹吉祥就算反應再遲鈍，也能意識到情況有些不對勁，沉憶辰這是在刻意克扣自己的財源！
前面兩個月缺餉，曹吉祥強硬挪用了騰驤四衛的餉銀，來填補京營豢養親族番將的虧空。現在馬上就要發放第三個月的餉銀，如果財部依舊是用大明寶鈔湊數，恐怕騰驤四衛那邊也撐不住。
這兩個月來，王誠那家伙已經到自己這里訴苦多次，說騰驤四衛已經到了類似于停餉的階段，下面將士怨聲載道，漢人將領跟番將之間出現了巨大的矛盾裂痕。
如果繼續這樣厚此薄彼，恐會出現內部營亂的情況，到時候麻煩就大了。
對于這些財政上的壓力，曹吉祥可謂是愁白了頭發，他意識到這是沉憶辰開始朝自己出手，只不過對方到底下定了何種程度的決心，曹吉祥還沒有一個準確的評估。
是略施懲戒，還是斬草除根？
前者就目前狀態，曹吉祥可以選擇隱忍，等待著邊疆出事找尋契機，一舉扳倒沉憶辰。可要是后者，那就意味著對方不給活路，就得提前考慮魚死網破了。
就在曹吉祥猶豫不決的時候，嗣子曹欽走進了屋內，抱拳向他稟告道：“父親大人，孩兒從騰驤四衛那邊部將得到消息，咱們豢養的番將悍卒，已經跟營中漢人將領打了一架。”
“據說軍餉拖欠的太過厲害，王誠這次沒有繼續優先發放番將，選擇了一視同仁，于是乎雙方不滿動起了手。”
幾乎就是在曹欽話音落下瞬間，站在曹吉祥身后一名小太監就說道：“王誠這是活膩歪了嗎，就連義父旗下的番將軍餉都敢拖欠，看來御馬監掌印位置坐太久了！”
說這話的小太監不是別人，正是當初羞辱過王誠的劉公公，他仗著曹吉祥義子身份，從始至終就沒有把御馬監掌印太監給放在眼中。
王誠既然能力不行，那剛好可以把位置讓出來，有能者居之。
至于這個“有能者”是誰，劉公公覺得自己很合適。
“閉嘴！”
換作尋常時候，曹吉祥估計會順勢嘲諷一番王誠，這次他正在氣頭上面，逞這種口舌之快毫無意義，只會讓人覺得愈發煩躁。
當然更主要的是，曹吉祥很清楚持續欠餉下去，騰驤四衛漢人將領跟番將之間的矛盾會激化，這點怪不得王誠。換作是自己親自統帥的京營，遇到類似的情況同樣無法處理，竭力安撫就是唯一的手段。
“騰驤四衛鬧事壓下去了嗎？”
曹吉祥向曹欽反問了一句，鬧大了有暴露自己豢養家丁的風險。
“王誠壓下去了，只不過馬上又要到了發放餉銀的日子，到時候就真壓不住了。”
聽到嗣子曹欽的回答，曹吉祥臉上神情嚴肅無比，其實關于餉銀的事情，他曾經旁敲側擊找尋過明良帝協助。
但就如同沉憶辰之前面對曹吉祥的內官優勢毫無辦法一樣，外朝餉銀的這種事情，壓根不是太監應該過問的事情，更離譜的是曹吉祥擔任司禮監掌印，而不是直接掌管兵馬的御馬監掌印。
明良帝已經九歲了，按照古代慣用的虛歲算法，都算得是十歲的孩童，太監不得干政這條祖制，他還是能清晰認知的。
“劉沖，你去宮中十二監轉一圈，用咱家的名義讓他們上供一批銀子應急！”
沒得選擇，曹吉祥只能朝身后的義子吩咐了一句，從內監想辦法搜刮一層油水來穩住騰驤四衛的局面。畢竟財部收回內帑也就今年的事情，十二監掌印或多或少貪墨了銀子，該拿出來度過難關了。
“是，小的明白。”
劉沖剛才惹到曹吉祥生氣，這下有表忠心的機會，自然無比賣力想要討好回來。
只是當劉沖的身影走遠，曹欽就開口說道：“父親大人，騰驤四衛有著數萬兵馬，每個月餉銀十來萬兩銀子，靠著從十二監搜刮撐不了多久。”
“早前沉憶辰收回內帑，導致京營豢養的番將悍卒餉銀不夠，現在又朝騰驤四衛下手，擺明就是為了針對父親大人的兵權。”
“咱們這樣隱忍退步下去，會不會是坐以待斃？”
