只剩下一張皮的樂園躺在白令的面前，什么話都說不出來。
而白令則是瞥了一眼旁邊的陰影處。
在他目所能及的地方，兩個身材佝僂、面容枯槁的老年人正藏在陰影之中，默不作聲地看著他。
如果說眼下是一部恐怖片的片場，那么這樣的兩個老人死死盯著你的畫面，絕對是接下來厲鬼將映的前奏。兇狠的猛鬼將會撕開衰朽的皮囊，咆哮著從幽邃里爬出來，朝那些手無寸鐵的普通人亮出自己的獠牙。
然而這并不是恐怖片，而白令也絕對不是恐怖片的主角。
如果真要對比的話，那么他應該是《死神來了》里面的黑死神。以輕巧的話術隱晦揭示那些人的結局，然后平靜地旁觀故事走向直到大幕拉上。
不過同樣的，對面的兩個人也絕對不是什么收割生命的死神。
雖然說其中一個確實是神祇不假，但是至少在權柄方面、和“死神”相去甚遠。
盡管貴為腓尼基的造物主，但是因為傳說特性的緣故，如今跟老年人沒有什么區別的埃爾神佝僂著背，用微顫的聲音開口說道：“看起來你從那個地方回來了。”
聞言，白令微笑著打了個響指。
下一秒鐘，灰色的霧氣從四面八方盈滿而來，將旁邊散亂零落的器材重新鋪設整齊、并且以一個眼花繚亂的速度利用這些鋼筋和鐵塊，成功搭建出一個“桌子”。
那是一個方正的圓桌，原本應該是精鍛的鋼鐵被一股莫名的澎湃之力重新塑造成形，最后糅合在一起、在陽光的照射下，桌面像是流淌著澄澈的清泉。
“請坐，”白令說道，順便捏了幾個椅子給對面兩個人，“想必我們還有的聊。”
伴隨著他的話語，埃爾神幾乎沒有片刻的猶豫、直接就在白令手搓的椅子上就坐，仿佛和自己家一樣閑適。
而另一邊，那個年老的婦人則是靜靜地看著白令。
過了好半天，她才緩聲開口：“我的孫子。”
“承蒙關照了，”老夫人微微彎腰，“如果不是你，恐怕他現在還要被關在那個地方，而我毫無察覺。”
白令知道，眼前這個老婦人說的是不久前，他在“旋轉木馬”里面碰到的那個吳時淵。
吳時淵是吳大有的子系，而既然老婦人也喊吳時淵孫子，那么她的身份也就昭然若揭。
白令笑了笑：“哪里，不過是隨手就做了。不過說實話，我也確實想要找找您。”
“當然，在此之前，想來我還需要先跟另一位好好聊聊，”白令轉過頭，意味深長地看著埃爾神，“我想，你大概現在有很多話要說。”
聞言，埃爾神苦笑了一聲。
“你第一次來我這里的時候，我就知道你的身份不簡單，”他咳嗽了一聲，“但是我真的沒有想到，僅僅是幾個月過去，你就能夠達到這樣的層次。”
這點埃爾神倒是沒有說假話。
哪怕祂已經提前意識到了白令身份的特殊，但是諒祂再怎么大膽猜測、也完全不敢想白令竟然僅僅只花了兩個月都不到的時間，就闖下了如此赫赫聲名。
作為異種，祂知道的比一般人要更多。而且因為祂經營游戲廳的緣故，埃爾神的消息來源也更加廣泛。像是紅蜘蛛也被白令給擊退了的消息，祂也是在煙霞山之后不久就知道了。
祂怎么也沒有想到，連幾乎都快要觸及“那個”層次的紅蜘蛛，都在白令的手底下敗下陣來。
“時間”，就是這么可怕的存在嗎？
想到這里，埃爾神越發心灰意冷起來。
所有的異種誕生的目的除了它們扭曲的根源以外，還有一項幾乎是銘刻進它們內心之中、宛如本能一樣的東西。
那就是成為“起源”，超越世間。
一般的異種可能不知道更多，因此在無知里奢求這個境界與層次，像是追逐著虛幻的泡沫、一戳就會散作漫天的塵埃。而埃爾神他們這種頂尖的存在，則對于“起源”的感觸更深，也更加沮喪。
在很久以前，“起源”這個層次并不叫“起源”的時候，就已經有很多異種妄圖登臨這個位置。那個時候起源還有更加精細的劃分，像是什么“佛陀”、“圣人”、“圓滿”等等。雖然說這些詞匯創造的肇始并非異種，而是異種附會的、但是至少意思表達的很明確。
歸根到底，“起源”這個稱呼其實是后來的人生造出來的一個層次。它的含義從數千年數萬年前就沒有變過，自始至終都是為了超脫“時間”。無論是什么叫法，其實都不過是稱謂的不同，內涵永遠都是那一套。
但是都過了這么久了，仍舊沒有人能夠抵達這個層次。
而紅蜘蛛已經可以說是最接近這個層次的人了。
但是就算是她，也在白令的面前敗下陣來……
想到這里，埃爾神忍不住嘆了一口氣。
“我無意和你爭斗，”祂舉起一只手，“我希望能夠和你保持友善的態度，這一點你大概能夠看出來。哪怕是在兩個月前，我也沒有對你們怎么樣，更不必說現在。而且從始至終，我都沒怎么參與迫害人類，這一點你同樣可以看出來。”
聽著祂誠懇的話語，白令微微頷首。
確實如同埃爾神所言，祂從一開始就對白令等人沒什么惡意。哪怕覬覦過他們的某些東西，但那也是祂的權柄作祟。
而兩個月之前的祂都如此，那么兩個月之后、祂恐怕更不可能和白令交惡。
至于迫害人類……
這一點白令持保留意見。
埃爾神的游戲廳盤子那么大，里面的寶貝那么多，怎么可能沒有原始積累？而從一窮二白到富甲天下，又如何不可能層層盤剝？
當然，這些比起藍空、樂園他們敲骨還要吸髓，甚至于把人類扒皮抽筋這樣的、已經好太多了。
所以白令也只是點點頭，沒有多說什么。
而埃爾神則是在沉默了片刻之后，才接著說道：“你旁邊的那個人，和我有一定的關系。”
“你大概也能夠猜到，‘存在感’的交換與我的權柄有所關聯，”祂的手按在桌子上面，“盡管不敢說將世界上一切‘交易’的內容全部納入手中，但是至少在某方面，我還算得上專家。”
“大概是從很久以前開始，我的設施就缺失了一塊。而且缺失的內容還正好是與我的法則部分相關的東西，大概是誰把它給偷走了、然后一直隱藏起來，不讓我發現。”
埃爾神看了一眼地上的皮囊：“那個偷走它的人藏得很深，而且每過一段時間就會換個地方。因此我也不得不把交易的范圍擴大，目的就是為了找到我缺失的部分‘權柄’。”
“現在看來，這個家伙還真是會偷，”埃爾神感嘆了一句，“不僅僅是把我的‘權柄’這樣抽象的東西都給偷走了，甚至于還深諳如何躲避我的追查，讓我足足花了兩百多年的時間、最近才找到。”
白令：“那看起來你是認定它身上的就是你缺失的權柄了？”
埃爾神站起來：“是的，我可以確定。而且它的身份，我大概也知道。呵，一個勉強算是和我同根同源、而且如同老鼠一樣的家伙，雖然和我有親緣關系，但我卻不怎么喜歡它。不過，正因為是和我同根同源，所以它才會對我有所了解，也因此、它才能夠找到我的地方，順便把一部分權柄給偷出來。”
說著，埃爾神有些疑惑地看著地上的樂園：“不過有一點很奇怪，它明明不是偷盜有關的根源，為什么又能夠神不知鬼不覺地把我的權柄偷出來，甚至讓我毫無發覺呢？”
看著疑惑的埃爾神，白令笑了笑。
“赫爾墨斯，”他平靜地說道，“多半是他。”
赫爾墨斯……？
埃爾神像是花了一段時間才想起來這個名字：“哦，那個據說竊取了靈魂的瘋子？你的意思是，他幫助了這個家伙偷取了我的部分權柄？”
“當然，在這個世界上除了小偷的庇護者、又有誰比他更加擅長偷竊？”
白令的手指輕輕敲著桌面：“他恐怕是盯上了你，所以才利用這個機會把你一部分權柄給偷出來了。”
埃爾神眉頭緊鎖。
祂其實之前也隱隱有了猜測，只不過出于某些方面的顧慮、所以祂一直沒提出來。
現在被白令這么一揭開，祂也不得不嘆息著說道：“我猜，他是覺得我的權柄能夠對法則生效。”
“我大概能理解他的想法，眾所周知、他渴望著時間。所以說他絕對不可能放棄任何一個竊取時間的可能，偷盜是他的權柄、而交易則是我的權柄。或許他想著的就是研究一下，看看能不能利用我的能力把時間給‘換’出來。”
至于結果。
看著地上那個半死不活的皮囊就能夠猜出來，恐怕赫爾墨斯沒有如愿。
不然的話，眼下這個家伙應該是被赫爾墨斯捆綁在身邊，而不是放養一般流浪到世界各地才對。
不過這也證明了為什么樂園這個家伙知道這么多。
恐怕赫爾墨斯一開始和他許諾了不少東西，以此來利誘他竊取埃爾神的部分權柄。
拉起地上的皮囊，埃爾神看向白令：“我希望你能夠把這個家伙交給我。”
“作為代替，我可以讓你在我的寶庫之中選擇兩樣東西，”祂豎起兩根手指，“我想，你大概意識到這句話的重量。在過去有很多堪稱英雄豪杰的人物，他們或者是斬殺了兇獸、或者是成就了潑天的功業，最后尋訪到我的寶庫，但是也不過是抽走一件寶貝而已。”
“而且還是比較劣等的，”埃爾神補充了一句，“你知道的，按照現在的說法就是、我有點倉鼠癥。”
埃爾神可喜歡屯東西了。
作為這個世界上最神秘的交易商人，在過去祂有很多名字。什么看守巴比倫大門的惡獸，什么鎮守迷宮的獅子、毫不夸張的說，祂的知名度在幾千年后的如今也堪稱聲勢浩大。
不過這和祂的實力并沒有什么關系，哪怕是作為各種神話的背景板、祂還是廢物了好幾千年。
而白令也微笑著點頭。
他對于埃爾神的寶庫也很在意。
能夠扒拉這個世界活的最久的商人的藏寶庫，想想就興奮。
不過并不是現在。
因為眼下很明顯，并不是能夠做這方面事情的時候。
想到這里，白令再次看向埃爾神。
同時，他在心里面微微嘆息了一聲。
果不其然，很快、埃爾神就顫顫巍巍地起身，似乎是打算離開了。
在他即將離開這個地方的時候，祂像是想起來了什么的樣子，回頭看了一眼白令：“對了。”
“不知道你有沒有這方面的消息，”埃爾神說道，“但是我覺得最好還是提醒一下你。”
“你知道西歐那邊的‘皇帝’吧？那位震蕩世界的‘獅子王’，”埃爾神語氣和緩，“據我聽說的消息，他大概……在最近這段時間，就會考慮晉升‘起源’了。”
“這算是我的一個善意提醒，雖然你用預知未來的能力大概可以看到，但是我覺得最好還是告訴你。不管怎么說，這都不是我們想要見證的。”
埃爾神咕噥了一句：“我可不希望那個家伙成為‘起源’，不然的話我的店鋪估計得被他搶個七零八落。”
說完這句話之后，他就消失在陰影之中，和來的時候一樣、悄然無形。
這大概是祂寶庫之中的一件寶貝，讓祂能夠進行時空穿梭。
看著埃爾神離開的背影，白令忍不住在心里嘆息。
“獅心王”成就起源，不僅僅對埃爾神是一個壞消息，對他而言、同樣如此。
沒有人愿意看到自己出現一個幾乎不了解的敵人，更何況獅心王的狀況還相當特殊。
他的身邊，還站著那個“背誓者”變化而成的諾查丹瑪斯。
這才是讓白令擔憂的根本原因。
諾查丹瑪斯對先知的執念，可以說已經魔怔了。
也因此，如果獅心王真的成就起源、以他的能力，恐怕可以幫助諾查丹瑪斯很快地追蹤自己的位置。
這可是個麻煩。
‘而且，我覺得背誓者那個家伙不可能就是這么簡單地幫助其它人成就起源。’
白令的眼神幽深：‘他說過，他自己打算成為起源、探知天淵。以他的性格，怎么可能把這種事情托付給其它人、尤其是在成為異種，徹底偏執之后。’
恐怕、獅心王哪怕真的成為起源，諾查丹瑪斯也會橫插一杠。
甚至于他還可能竊取獅心王的成就，然后收歸己身！
這確實是一個壞消息。
不過在此之前。
還有有件事情。
白令的手指輕輕敲著桌面。
他看著面前的老婦人，誠懇地說道：“楊女士。”
“你對我，有什么印象嗎？”他語出驚人。
這句話讓老婦人的表情都有些茫然了。
