荷蘭東印度公司駐柬埔寨王國高級代表克里斯托弗·曼達內靜靜地看著對面那個身材矮小的老者，等待對方的回應。
阮興義有些渾濁的眼神，似乎是不經意地瞥了瞥克里斯托弗·曼達內，心中頗為不喜。雖然這個荷蘭紅毛藩說得都極為在理，但他的態度，卻有些顯得高高在上。
作為安南阮氏的引禮官，阮興義與明朝官員，柬埔寨官員，占城官員打過許多交道，甚至還有日本人，葡萄牙人，西班牙人也有過面見經歷。但對于荷蘭人，他始終無法報以親近。他們似乎都有些傲慢，總覺得安南人跟南洋那些島嶼上的土人一般。
他們可能不知道，我們安南人好歹也曾沐浴過北方王朝千年的文化熏陶，接受過儒家道義的啟明，是有著濃郁文化氛圍的文明大國。可不是像你們這些西洋藩國，紅毛綠眼的鬼畜不知禮儀。
“這件事，我還需要稟報我家大王（安南阮主，自稱廣南王），經朝臣商議之后，再予你答復。”阮興義漫不經心地說道。
克里斯托弗·曼達內聽了通譯翻譯的話語，不由愣了。要接見我的時候，你們的官吏需要稟報上官，商議后再決定。
見了面談判，凡事遇到一個重大問題，立馬中止談判，說需要稟報你們的最高統治者。可問題是，從談判到現在，都一個多月了，你們每項問題都需要請示。難道，你們作為談判代表，沒有一點授權嗎？
新生島附近海域，每周，甚至每一天，都有荷蘭商船被攔截和襲擊，東印度公司的生命和財產正遭到損失。按照總督大人的計劃，在二月中下旬，就會派出一支分艦隊，前來新生島海域，殲滅尼古拉一官布置在那里的攔截艦隊。
如果，屆時你們安南人還沒同意，或者同意了卻沒準備好攻擊的軍隊。那豈不是會讓我們的荷蘭艦隊船只空耗時間在這里。
“那么，這位大人，你們何時可以給我之明確回復。”克里斯托弗·曼達內有些不耐地說道：“要知道，你們晚一天攻擊那個小島，他們在島上的準備時間就會增加一天。”
“那個小島上最多不過兩千余人，我安南阮氏擁兵數萬，戰船千艘，一旦發兵，定可一鼓而殲之。”阮興義說道：“貴使設再等幾日，我等商議之后，必會盡快回復與你。”
說罷，阮興義帶著幾個屬官起身離去。克里斯托弗·曼達內有些無奈地看了看身邊幾個同伴，搖頭苦笑。
而此時，富春（順化）城中的廣南王宮的一個大殿上，安南阮氏君臣數人正在討論著，是否應荷蘭人之邀，去南邊柬埔寨王國海域，擊破一個小島。
“荒僻小島，又無產出，奪之無益。”作為此時阮主廣南王的叔叔阮紹清明顯不同意與荷蘭人合擊新生島，“而且，島上均是明人，擊之，恐有惹怒明國之危險。”
“島上雖然都是明人，但據來往的漁民報告，那些人均是從明國逃亡流落在島上的饑民，被南方一個稱之為漢洲的勢力所收容。”水師統領黃源燾不以為意地說道：“那個漢洲距離我們安南上萬里，人口也不過數萬人，估計是某個明國海盜勢力所建。派兵擊之，倒不會有惹怒明國的風險。”
“那個荷蘭人，真的愿意在奪取那個小島后，不會再從我們手里奪了去？”禮部尚書黎復道說道：“夷人無信，且其海上舟船巨大，火炮犀利，恐怕會是輕易許給我們空頭諾言。”
“荷蘭人遠道而來，所憑皆為舟船之利，火炮之威，但其人口必然不豐。而那小島距離我廣南近在咫尺，他們是不敢占據那小島。”兵部尚書阮景思說道：“而且，我們奪了那個小島，對柬埔寨，對占城，可形成夾擊之勢。”
廣南王（安南阮主）阮福瀾微微抬頭看了看阮景思，心里也是一動。
“但是，奪了那個小島，日常如何補給整備？”阮紹清問道。
“那些明人不過千余人，尚能據有那小島，更何況我們廣南國近在咫尺距離！”水師統領黃源燾說道：“平日里，水師巡視占城、柬埔寨海域，可順帶守島補給物資即可。”
“聽說，那個島上的明人，據有眾多火器，奪之還可增強我廣南武力。其千余人口，也可補充新占的南部領土。”兵部尚書阮景思說道：“明人耐苦勞，是墾殖最好的勞力。”
“既然兵部決議要奪占那個小島，你們可曾規劃出兵幾何？”廣南王阮福瀾輕聲問道。
眾人聽到廣南王問話，頓時了然，阮主已經屬意攻占那個小島。
“計劃出動兩千甲兵，水師戰船一百五十艘，以雷霆之擊，迅速奪占那個小島。”兵部尚書阮景思說道。
廣南王阮福瀾微微點了點頭，兩千兵士，對于奪占一個千余人占據的小島，應該算是獅子搏兔之勢了。
“大王為何執意要去奪占南邊一小島？”眾臣退出王宮后，阮紹清問道：“雖然那個小島距離柬埔寨很近，但卻與我們隔著占城，即使有事，恐也難以借力呀！”
“王叔有所不知。奪占那個小島，不僅是為了去年島上明人無端炮擊我水師而問責懲處，更是為了我廣南國的千年國運。”廣南王阮福瀾正色說道：“柬埔寨王國連番遭到暹羅打擊，其頹勢已不可避免。而我廣南國在十幾年前因聯姻獲得的普利安哥地（今越南胡志明市附近），正是借此經略柬埔寨之要害所在，而那個小島，位于柬埔寨之南，與普利安哥地可遙相呼應。而且，還可憑借那小島為基點，遏制暹羅勢力深入柬埔寨。”
“可我們目前連占城都沒有徹底壓服兼并，如何全力去經略柬埔寨？”
“王叔，人無遠慮必有近憂呀！”廣南王阮福瀾說道：“現在那島上有明人千余，以后或許會更多。任由其發展，或許不能威脅我廣南，但畢竟又新增一勢力，為我廣南日后經略南方平添一絲變數。如今荷蘭紅毛藩愿意與我攜手攻占那小島，正好可順手為之，豈不省事！”
楊貫恩有些羨慕地看著鄭家船隊的水手腰包鼓鼓的走進新生堡城門。他們都是一些輪值休息的水手，將船駛到新生堡碼頭，然后三三兩兩地互相邀約著進城。
作為一個漢洲的移民補給中轉站，新生堡有種畸形地繁榮。早期到來并定居此地的部分移民，根據以前自己的手藝和行當，在不到兩年的時間里，迅速在城中開起了各種服務類的小行當。
小茶點鋪子，小飯館，澡堂子……，以及街頭巷尾的剃頭，修面，縫補等小攤點，甚至還有大的布莊，糧店，旅社和酒樓等。當然，后幾個是新生島官辦的服務設施。
加之一個多月前，鄭家船隊一千多人的到來，新生堡內又多了賭檔，暗娼等場館。這些，自然是新生堡幾個主事官員所辦。騰出十幾個移民房屋，制作一些賭具，抽調十幾個懂此營生的移民，便將這賭檔開了起來。
至于暗娼，因為島上明人女子稀少，要做這個營生，自然只能求助與對面大陸上柬埔寨王國的皮條客。由他們組織當地土女來島上營業，新生堡按人頭抽取費用。
鄭家船隊在此，劫掠過往的荷蘭商船，分得了贓物水手，手頭極為富裕，耐不住寂寞，紛紛跑來島上消遣。
胡平江幾乎將島上積存的銀錢全部用于購買糧食、布匹等生活物資。他們通過鄭家船隊的運輸，將島上的新生堡和招明堡數十座糧庫全部裝滿，囤積足夠島上三千余人食用一年多的糧食。
考慮到，荷蘭人可能會勾結安南人過來奪島，胡平江發動兩千多人，在兩座城堡之間又修建了數座小型堡壘，城頭均配備了火炮。這樣一來，可以使得島上所有的堡壘和機動武裝力量，能達到互相支援和配合，最大限度內壓縮敵人的活動空間。
巡視了一番島上的防御，檢查了民壯的訓練情況，胡平江心中對荷蘭人與安南人的到來，不由產生了一種頗為期待的感覺。
在這般防御面前，敵人需要派出多少人，才能將俺們趕出去？就算來五千人，恐怕也是來送人頭。
“平江，你們的防御應該擋的住荷蘭人的攻擊吧？”齊大海問道：“畢竟你們這邊連碼頭炮臺都沒有。”
“沒有炮臺，照樣能讓荷蘭人在島上把血流干！”胡平江自信滿滿。
“那就好。”齊大海猶豫了一會，有些難為情地說道：“俺前些日子，問過陳暉，他說，如果荷蘭人要是大舉來攻，鄭家船隊會直接撤離。你們得……獨自面對荷蘭人。”
“俺知道，開始也沒指望鄭家的人幫俺們守衛這新生島。”胡平江說道：“不論是荷蘭人來，還是安南人來，都休想在俺們的新生島上占了便宜。”
“趁著俺們……鄭家的船隊還在這里，你還需要幫著你做些什么？”
“糧食，油料，鹽巴，藥品等一些日常生活物資吧，越多越好。”胡平江說道：“最好，能給俺們多弄些郎中來。打起來了，少不得會有傷亡。”
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