“那位占城公主來漢洲已經快兩個多月了，你是準備等到新王宮建成后，再將她納入宮里嗎？”羅玉茹笑吟吟地看著齊天。
“無妨，她年紀尚幼，足可等待王宮建成后，再入宮中。”齊天笑著回應道。
“年紀尚幼？”羅玉茹呆了一下，隨即沒好氣地說道：“人家可是已年滿十六歲了，正是婚配的年紀,而且還是占城王國公主，給了一塊地作陪嫁的，你可莫要慢待別人！”
齊天聞言，不由仔細地看了看自己的王后，確定她是否在諷刺挖苦自己。不過,當看到她一臉認真嚴肅的表情后,便知道她并不是在與自己置氣，心里稍稍有些放松下來。
“難道，你是想等大明敗亡后，從北京再接一個大明公主回來？”還未等齊天說出什么，羅玉茹卻冷不丁地又冒出一句來。
雖然知道自己的夫君身為大齊王國的君王，后宮當中不可能只有自己一位王后，但是當占城王國真的送來了一位公主后，羅玉茹還是心理面有些難受。也許，以后還會有其他土邦王國的公主送到漢洲，與齊國和親。
本來是獨屬自己的丈夫，結果到后來，卻有許多女子一起來與自己分享。驕傲如她，心中怎會心甘？
因而，自從一月占城公主抵達建業城后，她便心中一直在慪氣,很是不快，偶爾也會對齊天說些挖苦諷刺的話語。但兩人畢竟從相識到成婚已有數年之久，感情深厚,倒不至于為此翻了臉，冷了關系。
不過，數日前，其母羅王氏聞知女兒心中煩惱，立即前來王宮予以勸解，從三綱五常到女子訓誡，從儒家倫常到程朱理學，言，女子地位本就低落，乃為男子附庸。如《詩經》：“乃生男子，載弄之璋。乃生女子，載弄之瓦。”
況且，在大明境內，凡稍有資財或官身地位之人，無不納妾養婢，士林之中，公然狎妓淫樂數不勝數。齊天乃漢洲之主，大齊君王，如今只是納一土邦小國公主，身為王后，何至于此！若要外人得知，豈不是背負“善妒”之名？
羅玉茹聽了母親勸解之言，頓時覺得是自己使了性子，有些恃寵而嬌了。想想最近一個多月，齊天對待自己，顯得頗為小心的樣子，必是懷有幾分愧疚。齊天娶占城公主，使得齊國獲得一塊戰略要地，此乃國之大事，豈能以自己意氣用事。
因而，今日見到齊天，羅玉茹便提出，讓他早日將占城公主納入王宮，以成兩家和親之事。但說著話，一不小心又將情緒外露，提及大明公主的事情。
“大明敗亡，北京城破，恐怕紫禁城中的嬪妃、公主都難以活命。”齊天不由想起后世某文學作品當中那個可憐的獨臂公主，孤獨而又凄惶。當然，那是文學描述，可能在大明崩坍的實際情勢下，皇宮里的眾多女人，或許下場會更凄慘。
“那能不能派人將她們都救出來？”羅玉茹小心地問道。
“救不了的。”齊天嘆道：“天子守國門，君王死社稷，那是需要很多人去陪葬的。那些嬪妃、公主，還有無數的大明百姓，都是陪葬品。”
“興，百姓苦；亡，百姓苦!”羅玉茹低聲說道：“眾多百姓何辜，女子何辜！”
“所以，我們派出國中近乎最大的力量前往大明附近，就是希望能救出更多的人。”
“我們的人去了大明，會不會有危險？”
“只要不深入大明境內，僅在沿海地區的話，想來應該是無礙的。但若要經歷戰事的話，有些損失也是難免的。”
羅玉茹聞言，一時間怔住了，心中卻是想起兩個弟弟，他們都是要前往大明。
二弟羅守劭人在水師，以齊國艦船之威，在大明海域應該不會遇到對手，危險性較小。可是三弟羅守璋卻身在陸戰隊，若是登陸大明沿海，遇到建奴或者流賊大隊人馬，豈不是會有性命之憂？
“也不知道我等是否會派駐到大明附近，倘若真的駐守漢興島或者長山島，說不定就能有機會往遼東遇到建奴。如此，我倒是很想與之較量一番！”
傍晚時分，宋城（澳洲北部凱瑟琳市）一家酒館當中，一群陸戰隊軍官圍在一桌，正在暢意地大口吃著肉，大口喝著酒。因為即將調派海外，所有的陸戰隊官兵全部開始輪流休假，與家人朋友相聚最后一段時光。若是再返回漢洲本土（假如能活著回來的話），恐怕就是兩三年時間了。
羅守璋一口將杯中的蜜酒喝下，然后抹了一把嘴，大聲地說道：“建奴欺我漢人，辱我華夏文明，我等若是到了大明，定要誅盡此等蠻夷，彰我漢家風采！”
“說的好！”一名陸戰隊軍官站起身來，拍著巴掌說道：“蠻夷雜胡，生番土人，還有那西洋夷人，皆為我漢家之敵！我大齊男兒，揮三尺之劍，盡誅此輩，為我漢家擴展更為廣大的生存空間！”
“狗日的，你們這些讀過書的人說話就是這般文雅，還他娘的理直氣壯！”一個粗壯的陸戰隊軍官咧嘴笑著說道：“要俺來說，王上刀鋒所指，俺們跟著沖上去就是。先用火炮轟他娘的，然后端著刺刀，將我大齊對面之敵，一一捅翻在地。來，為了俺們能在海外，在大明，取得所有的勝利，也為俺們日后都能活著回來，再干一杯！”
“萬勝！……干了！”眾軍官轟然一聲，舉杯一飲而盡。
“換酒，換酒！”那個粗壯的陸戰隊軍官砸吧了一下嘴巴，大聲地說道：“這蜜酒喝著太沒勁，俺們喝燒酒！那才是我軍中男兒該喝的酒！”
“莫喝醉了！要不然，出去不好看！”有軍官擔心地說道。若是一群醉醺醺的陸戰隊軍官倒臥在大街上，被憲兵給捉了，少不得要關一天的黑屋子。
“怕甚！俺們留一個清醒的就是。……小羅子，就是你了。你年歲最少，允你喝蜜酒。若是俺們一會喝翻了，你可得找人將俺們抬回去。”那粗壯軍官伸手一指，對著羅守璋說道。
“老任，你瞧不起誰呢！”羅守璋聞言立馬不樂意了，隨手將身邊的蜜酒扔到一邊，抬手將桌中的高粱燒酒端了過來，將自己的杯子倒滿，“我雖年少，卻也是一堂堂大齊男兒！莫要小瞧了我！”
“誰敢小瞧于你！”任茂勇說道：“俺曉得你在軍中實習之時，各項操演均是優異，且在威遠島、帝汶島以及漢洲內陸剿殺土人，也是向來爭先。俺只是怕你吃醉了，誤了明日返回建業城探親。”
“在坐兄弟，又不獨我一人返家探親。”羅守璋笑著說道：“喝醉了酒，明日回返建業城，正好在馬車上大睡兩天。”
“都是好男兒！……同飲！”任茂勇不再贅言，端著酒壇，挨個與在坐的陸戰隊軍官一一倒滿酒，隨后，舉起杯子，大聲地說道：“諸位兄弟，此次我等派駐海外，預祝大家都能建功立業，升官受賞。當然，最重要的是，大家都要活著回來，再敘袍澤之情！”
一個七八歲的男孩，一邊幫著父親收拾飯桌上的餐碟，一邊往那桌陸戰隊軍官的方向望著，青黑色的軍服，短筒馬靴，緊塑的武裝帶，腰下挎著短刀，望之讓人心生羨慕。
“爹，我以后也要加入陸戰隊！”那名男孩扭頭對柜臺上的父親說道。
“莫亂想！”酒館掌柜虎著臉說道：“當兵會死人的！你要在學堂里好生讀書，以后才會有大出息！”
“我不怕死！”男童仰著頭說道：“只有穿上那身威風的軍服，才是大出息。”
“凈說混話！”酒館掌柜訓斥道：“你要好生讀書，以后要在縣里做個官人，那才是真有出息！”
“可是縣里的官人沒有軍官這般威風……”男童眼巴巴地繼續看著那桌陸戰隊軍官，神情中盡是仰慕。
而在酒館的一處角落，兩個商賈模樣的男子一邊吃著酒菜，一邊也在不時地瞅著那桌陸戰隊軍官。
“我怎么覺得，我們齊國又要打仗了。”朱炳坤輕聲說道。
“我們齊國哪年不在打仗！”鮑大金笑著說道：“帝汶島、威遠島，漢洲東部地區，就是宋城以南數百公里的荒原地帶，不都是我們齊國軍伍在到處打殺土人。”
“嗤，打土人，那也叫打仗？”朱炳坤嗤笑一聲，“我是覺得，我們齊國似乎要打大仗。你知道嗎，開元城（今澳洲漢普蒂杜市）那邊的制革場前幾日給我下了三百張鱷魚皮的訂單，限期一個月交貨。以往，都未曾有過這么多的需求。”
“是嗎？”鮑大金說道：“這是好事呀！前幾日，我也第一次接到軍政府的訂單，要求一個月內提供三千個罐頭。我還琢磨著，難道建業食品場是不是出了什么問題，使得軍方竟然朝我們宋城這地方下訂單。若是真的打大仗，那需求可不會小。……打誰呀？荷蘭紅毛鬼？”
“應該不是。一直都未聽說我們與荷蘭人交惡。”
“不打荷蘭紅毛鬼，那這南洋地區，還有哪個勢力值得我們齊國大動干戈？”
“興許是南洋地區某個不知死活的土邦小國吧。”
“話說回來，這打起仗來，竟然還能帶動我們的工場生產。”鮑大金笑著說道：“說句誅心的話，為了我們多賺些銀錢，這仗還真的該不一直打下去。”
“我們要是一直打勝仗，那倒好說。若是敗了，說不定就有禍事來了。我們齊國根基才多長時間，可經不起消耗呀！”朱炳坤卻是皺著眉頭說道：“當年，大明是何等強盛，如今再看看，是什么情勢？”
“我們齊國怎可與大明相較？”鮑大金搖頭說道：“漢洲大陸，唯我齊國獨占，內陸又無強敵，盡是愚笨土著。外來強敵若要來攻，均是跨海遠來，而我齊國沿海要地，堡壘火炮密集，必不與外敵所趁。以我看來，只要我齊國自身無以內亂，外患當以無憂。”
“嗯，有些道理。”朱炳坤點頭認可，“只是希望，我大齊能繼續如紅日初升，國勢蒸蒸日上。”
