1644年9月5日，山東，萊州掖縣。
建奴步卒如潮水般地向后退去，留下一地的尸體和傷員，城頭的火炮轟擊數輪后，也依次停歇下來，城頭的明軍隨即爆發出一陣歡呼聲。
蔣永銳臉上掛著血污,輕輕地吐出一口濁氣，揮手示意讓城下待命的民夫登上城頭，收斂守軍的尸體，救治傷員。不經意間，瞥到城樓一處齊軍火槍兵聚集地，見有幾名軍官趴在城頭,正在朝退卻的建奴指指點點，似乎在討論著什么。
剛剛城外的建奴發動了一次規模巨大的攻城行動,多達三千人的步卒,扛著木梯蜂擁著朝幾面城墻涌來，在建奴甲騎的督陣下，所有的士卒均爆發出極為頑強的戰斗意志，前赴后繼，亡命地朝城頭攀登。
城頭的火炮在建奴步卒發起攻擊的時候，就開始轟擊，直到建奴接近城墻，部分火炮也換上了葡萄彈，密集的彈丸瘋狂地射向攻城的建奴步卒。若是一般的大明官軍，在如此兇猛火力面前，早就潰退逃散了。
然而，督陣的八旗甲騎不斷斬殺逃回的士卒，驅使這些曾經也是大明官軍的降兵絕望地返身繼續攻城。在這種瘋狂地攻擊下,掖縣城頭四處遇警,數段城墻被建奴步卒突破，大明新軍甚至出現大范圍地潰逃現象,城防也幾近失守。
幸好，齊軍火槍兵及時登城阻擊,排槍射擊，刺刀突擊，將登上城頭的建奴步卒一步一步地壓了下去。許多身強力壯的齊軍士卒，將一個一個點燃的炸彈奮力地朝城下扔去，不斷地爆炸聲，使得密密麻麻聚集的建奴步卒頓時血肉橫飛，攻擊勢頭立時為之一阻。
蔣永銳趁機也帶著三百多親衛，揮舞著長刀，率先沖上城頭，將殘存的建奴步卒一一斬殺在城墻上。
攻勢受阻的建奴眼見未能一鼓作氣攻上城頭，再加之攻城部隊傷亡慘重，若是再堅持下去，說不得就會讓這些降軍絕望之下，當場嘩變了，遂下令退兵。
連續三天的掖縣攻防戰，雖然城外的建奴損失慘重，傷亡至少也有三千余人，但城中的守軍也付出了巨大的代價。原先的三千余大明新軍，在掖縣城中經過一次擴充，人數增加至四千五百人，但就在三天的防守戰力，傷亡也有一千四百多人，損失近三成。
可瞧著建奴這架勢，似乎根本就不擔心自己兵力損失過大，要將驅使而來的七八千降軍盡數消耗在這里，勢必要攻占掖縣，擒殺太子！
這群大明降軍，當初面對建奴大軍時，但凡有如此頑強作戰意志，也不會被人家當做炮灰，無謂地消耗在城下。蔣永銳看著那些退走的大明降軍，恨恨的朝城下吐一口口水。
“差不多了吧，打了三天，這建奴的士氣也該消耗殆盡了。”李發德趴在城頭，看著一百余明軍守卒正在清理城下滿地的尸體，輕聲說道。
“嗯，我也覺得是該反擊了。”徐傳興說道：“擊敗那數千建奴步卒應該不難，但那近千騎兵，倒是一個麻煩。打也打不著他們，追也追不上他們。”
“說的是，俺們要有一千騎兵在手的話，說不定就能全殲了這股建奴。如此，這山東之地，必然會讓那個大明太子傳檄而定。”賀云峰有些遺憾地說道。
“其實，俺們這次應該將建奴放到蓬萊這地方再打。”牛虎若有所思地說道：“蓬萊縣城距離海邊不遠，可以發揮戰船艦炮的威力，能最大限度的消耗建奴。而且，將建奴擊敗后，俺們可以坐船，迅速繞到建奴身后，比如，就在這掖縣打一波阻擊，肯定能最大程度地殺傷建奴兵馬。”
“不錯，俺們有舟船之利，比建奴兩條腿或者四條腿來說，轉移速度要快得多，確實可以連續不斷地繞到建奴身后，阻擊他們潰逃的敗兵。”李發德聞言，頓時眼睛亮了，“俺們是不是可以直接坐船去攻北京。”
“不可能的。”賀云峰說道：“即使坐船到了天津，但距離北京城還有三百多里路呢。建奴有大規模騎兵，只需要沿途騷擾襲擊我們，說不定走不到半路，就要被人家全滅。另外，在萊州與建奴打一仗，軍事意義倒是次要的，主要是為了政治意義，是為了讓大明太子的旗號在山東、河南、河北等地大張旗鼓地亮出來，使得這些地區部分搖擺不定的大明勢力，有一個歸順效忠的對象。另外，登萊地區當為太子基地，還是莫要打爛了為好。”
“今日讓所有陸戰隊官兵早早歇下，明日出城與建奴決戰。”牛虎轉過頭來，看著幾位陸戰隊主官，笑著說道：“在城里憋了三天，該出去透透氣了。”
石廷柱面色陰沉地盯著幾個大明降軍的將官，心里憋著一團火，恨不得讓人將他們拖出去砍了腦袋。小小的掖縣竟然打了三天，至今尚未攻破，反而損兵折將。雖然損失的都是一路收降的大明官軍，但也大大折損了我大清戰無不勝的威名。
他深深地吸了一口氣，揮揮手，讓這些大明降官退下去，安撫敗退回營的士卒。這掖縣果然有些門道，火炮兇猛，還有數百火銃兵，這幫爛兵能打成這樣，也委實不易了。若要苛責過甚，怕是會將這些降軍又給逼反了。
“明日撤軍？”石廷柱轉頭問道。
“攝政王調我等前往山西，屬葉臣部，一起會攻太原。此乃軍令，難以違抗。”巴哈納沉聲說道：“既如此，明日便撤軍吧。”
“怕我等離開山東，此間情形會有反復。”石廷柱擔憂地說道：“近兩月時間，我們平復山東各路府縣，幾乎未曾一戰。蓋因各地官員士紳畏我大清兵威，不得不低頭臣服。若是我八旗大軍離開山東，沒了彈壓之力，濟南城中那幾位文人恐怕壓不住局勢。”
“無妨。待我們平定了山西，若是此地復叛，咱們再回頭殺一遍就是！”巴哈納說道：“不過，若要再攻這掖縣，需得向攝政王討些紅夷大炮來，還要調一隊朝鮮火銃兵。否則，攻破此城，還是有些……費力。”
石廷柱聞言，點點頭。這小小的掖縣，竟然擁有如此多的火器，而且火炮操持非常精熟，其火炮威力也不下紅夷大炮，更兼之城中火銃兵訓練有素，往往在我大清步卒即將破城時，總會發揮出扭轉乾坤的本事，并且殺傷甚眾。
次日天明，就在建奴大營準備開始收拾行裝，撤離掖縣，返回濟南時。他們驚愕地發現，掖縣城門突然大開，身著黑衣的士兵不斷地從城中涌出，在簡單地布置了兩道木質拒馬后，便排成緊密的方形“長矛”陣列。
在陣列的后面，是兩千余大明新軍，鮮紅的鴛鴦戰襖，交相輝映的長矛大刀，與黑色軍陣相較，倒顯得異常耀眼。
石廷柱騎在馬上，見到對面布陣的明軍最多不超過三千五百人，不由臉上呈現幾分異色。他探尋地轉頭看了看巴哈納，卻見他眼神灼灼，神色凝重，顯得異常重視的神情。
“打一場再撤？”石廷柱問道。
“莫要主動攻擊！”巴哈納冷峻地說道：“敵軍火銃犀利，發射彈藥連綿不絕。命令步卒立陣，咱們先以靜制動。”
石廷柱愣了一下，但看到巴哈納不容置疑地神情，便點頭說道：“都統大人帶甲騎壓陣，我帶人去前軍督步卒。”
“未有將令，不得擅自前攻！”
“嗻！”石廷柱應諾一聲，騎馬朝前陣奔去，呼喝著那些降官，立即組織人馬立陣防守。
掖縣城下，兩支軍隊相距數百米，安靜地對峙著，雙方似乎都沒有主動進攻的意圖，都在等待另一方失去耐心后，能露出一絲破綻，以使己方可以趁隙擊破對方。
“狗日的，建奴這是被打痛一次，學乖了，都不敢主動進攻了。”李發德不屑地低聲說道，同時不斷側頭看向后方的指揮令旗。
“如何？”軍陣后方，牛虎看到幾個作戰參謀在小聲地討論后，眼睛看了過來。
“若是主動進攻，當能擊潰當面建奴步卒。”羅守璋鄭重地報告道：“不過，在行進途中，建奴騎兵對我軍是一個最大的威脅，或擊我陣左右兩翼，或繞我后隊，擊大明新軍。如此，可能會造成大明新軍奔逃，影響我軍正面作戰。”
“如何應對？”牛虎神色不動地問道。
“將大明新軍火槍兵充入陣中，以厚實隊形，余者，則置于城下待命。我軍以攻擊隊列行進，遇建奴騎兵時，全軍立即變換空心方陣予以反擊。火炮于方陣之中，先以遠距離轟擊敵步兵方陣，將其打散，火槍陣列隨后攻擊前進。”羅守璋說道。
“擺空心方陣，火槍輸出密度可否壓制建奴騎兵突進？”
“……可以！”羅守璋咬牙答道：“建奴騎兵若是全軍攻來，則密實陣列，若只是小股騎兵侵擾，僅正常隊列可抗之。”
“……我們傷亡會有多大？”
“最壞的結果，建奴騎兵全力攻來，……可能會有三成。”
牛虎半響沉默不語，未幾，抬頭看了看紅彤彤的日頭，刺眼而奪目。九月的山東，清晨的氣溫已經不是很高了，微風襲來，讓人感到一絲清涼。
“吹號！全軍……前進！”牛虎命令道。
