滿洲八旗鑲藍旗副都統塞碩只是遠遠地瞥見那些身著黑衣，挺著刺刀，發起全面突擊的士兵，他就知道，在這個小小的鎮子里，遇到了我大清軍隊最不愿意碰上的齊國兵馬。
這些天殺的黑衣賊軍，竟然從那么遙遠的登來，跑到此處，誘殺我大清兵馬。這個小鎮，完全就是對方精心設置的一個大殺陣，目標就是他們這些從南京城出來的援軍。
看著已經潰不成軍的隊伍，塞碩扭頭就跑，必須趕緊離開這個小鎮，誰知道這里除了齊國兵馬，還有沒有其他明軍精銳助陣。另外，他還懷疑，明齊聯軍的目標恐怕不僅僅只是鎮江，他們很有可能是針對南京而來的。
也不知道順承郡王得了信沒有，若是依舊領著鑲藍旗甲騎繞過小鎮，試圖堵截明軍的話，說不定就讓人家給堵在半路上了。但凡順承郡王出個什么意外，他們這些八旗將領沒一個可以活著。因而，塞碩領著十幾個護兵，亡命朝出發營地跑去。到了那里，聚些八旗軍兵，然后騎上馬務必要將順承郡王給搶出來。
“大帥！”塞碩還未奔到出發營地，便遠遠見到勒克德渾領著一千余甲騎正在駐足朝鎮子的方向觀望，不免又驚又喜，“大帥，咱們中了埋伏！……來的是齊國黑衣賊軍！”
勒克德渾端坐于馬上，臉色鐵青，雙手緊緊地握住韁繩，咬著牙說道：“本帥知道了。立即收攏潰兵，準備撤退！”
“嗻！”
塞碩稍稍松了一口氣，轉身望向小鎮。只見無數的清軍潰兵不斷從小鎮涌出，鎮子里時不時地響起一陣火銃聲，間或有火炮轟鳴聲。原先撤離水塘和壕溝處的明軍士卒，舉著刀，挺著長矛，從鎮子的兩側沖出，不斷截殺逃跑的清軍敗卒。
也有悍勇的清軍武官試圖聚集部伍，轉身反擊追兵，但不斷逼來的黑衣和灰衣賊軍，立即停足，持槍射擊，將一個個聚攏的清軍戰團迅速瓦解，然后馬上挺著刺刀，沖上前去，將清軍一一捅翻在地。
當齊國陸戰隊和鄉兵殺至鎮外時，發現遠處竟然簇聚了一千余騎兵和數百八旗步甲，立時停住了追擊的步伐，在各級軍官的組織下迅速集結成嚴密的軍陣，炮兵營的士兵則將此前遺棄在寨墻附近的火炮重新駕設在炮車上，推至軍陣前方。
逃出小鎮的清軍也陸續匯集臨時營地，勒克德渾粗粗一看，差點一口老血吐出來，八旗漢軍三千余，最終逃回來的不足三百，一千余正紅旗步甲，也有大半失陷于小鎮之中。如今，所剩兵馬一千六百余，整個折損七成。
看著小鎮外越聚越多的明齊聯軍，勒克德渾丟下烏真哈超所攜帶的火炮，以騎兵掩護，步卒先撤，緩緩地往江寧（清軍占領南京后，改名江寧）方向回返。至夜幕時分，雙方暫時脫離戰場接觸。
然而，正當清軍連夜撤退至七鄉河時，驚恐地發現，河的西岸每隔百米左右，都燃起了一堆巨大的篝火，沿著河岸往南北兩個方向延伸數里遠。
明軍竟然在河水西岸還布置了阻擊兵馬！
前有阻擊，后有追兵，一個不慎，恐有全軍覆沒的危險。勒克德渾此時，心不斷地往下沉，這齊國兵馬竟然想要將他們一舉全殲。
若如此，南京危矣！
對岸在篝火的照映下，人影憧憧，根本看不清楚對方的兵馬設置，也不知道哪里才是防御薄弱處。
“張天祿，領所部漢軍強渡過河！”
“……嗻！”張天祿苦澀地應諾道，下午才從小鎮殺出，逃得一條性命，到了此時，居然又要率領殘兵作為全軍的開路前鋒，以試探對岸的防御虛實。
不過，他也知道，夜間強渡河水，是他們目前最優的選擇。若是等待白日，雖然視線良好，便于安全渡河，但于對岸阻擊的明軍而言，更是有利于他們防守。
張天祿將三百余漢軍分成數路，渡河的地點也全部選擇火光陰暗之處，然后脫去衣甲，口中銜刀，跳入冰涼的河水中。
水流潺潺，腳下盡是淤泥，移動非常緩慢，所有渡河的漢軍士卒，搖搖擺擺地一步一步朝河對岸蠕動著。所有人都不敢發出一點聲音，唯恐驚動對岸阻擊的明軍。
“嗖”的一聲，一支火把突然從岸上拋了過來，雖然很快落入水中，將其熄滅。但那一瞬間的亮光，將河中一張張驚恐的面孔顯露出來。
“砰！砰！砰！……”片刻，一陣密集的火槍排射，立時將渡河的清軍射殺于河水之中。緊接著，數百米范圍的河段上，也陸續傳來火槍射擊聲，弓箭弦動聲，以及眾多的慘呼聲。
勒克德渾隨即命令全部清軍步騎，在東岸數里范圍內，全線強渡七鄉河。他希望漢軍的首先渡河行動，可以吸引對岸更多的阻擊部隊，為清軍的大舉渡河，創造有利條件。
“停下，停下來！”周寧正帶著一個排的陸戰隊士兵朝北邊奔去，那邊火槍聲響成一片，估摸著是遇到了大隊清軍渡河，同伴們正在奮力阻擊敵軍。可是，他隱隱聽到右側的河水中有水劃動的聲音，好像還有馬匹打著響鼻的聲音，立即將數十名部下叫停。
“來順，扔一顆炸彈到河里面。”
遠處的篝火根本無法照耀此處河段位置，周寧瞪大了眼睛，只是隱隱約約看到河中有人影在移動，但不是太真切。
“轟！”一名士兵將炸彈點燃，稍稍停了一下，然后擲入河中。
“啊！……”
“咴咴……”
馬的嘶鳴聲，人的瀕死慘叫聲，在河中響起，同時還傳來幾聲怒吼聲、呵斥聲，河水中的動靜突然大了起來。
“全體預備！”周寧將火槍端了起來，對著河中發出巨大聲響的地方。
“放！”
“砰！砰！砰！……”
“布刺刀陣型！”
黑暗之中，無法繼續給火槍上彈藥，周寧立即雙手握著火槍，下弓馬步，準備對即將上岸的清軍發起突刺。
勒克德渾覺得右肩傳來一陣劇痛，手里的刀也無法握住，落在了河中。他咬緊牙關，忍著痛，雙腳使勁的磕打著馬腹，想盡快登上岸邊。
本來，他帶著二十余騎甲騎，選擇了一處最為陰暗的河段，想悄悄地偷渡過河，卻不想，讓對岸敵軍聽到了動靜。先是一顆炸彈，報銷了三人，隨即又是一排火槍射來，至少又有七八人栽倒在水里，沉重的甲胃，讓這幾人立即沉入了河中。
馬匹奮力地往河岸上挪動著，但是，越接近岸邊，灘涂淤泥也是愈多，即將登岸的清軍甲騎移動的速度顯得異常緩慢。
“刺！”一聲爆喝，黑暗中，十余個身影勐地向前一突。
“咴咴……”
“撲通！……”
幾聲馬匹的嘶鳴聲響徹夜空，遭到襲擊的清軍甲騎當即有六七人從馬上落下，栽倒在厚實的淤泥岸邊。
勒克德渾再次使勁踢打馬腹，左手從腰下抽出一把短刀，緊張地盯著岸上。
“呼！”在主人的催促下，戰馬奮力地一躍，跳上岸來，但松軟的泥土，尚無法借力奔馳，四蹄緩緩地向前行進著。
周寧勐地突刺后，迅速收力后退，將再次突刺的位置讓與后排的士兵。正在大口喘息的時候，勐地看到一匹高大的戰馬從河邊躍了上來，馬上的建奴雙腳仍舊在不停地磕打馬腹，試圖想讓馬匹快速奔跑起來。
“狗日的，想跑！”周寧挺著刺刀，立即沖了過去，照準馬腹就是狠狠一個突刺，然后在里面攪動了幾下。
“咴咴……”馬匹吃痛，前蹄揚起，勐地向前一躥，奔了出去。但是未跑多遠，嘶鳴一聲，撲倒在地。
周寧跑上前去，看見一名建奴甲騎身影正在努力地想從地上爬起來，當下不做絲毫猶豫，挺著刺刀，照準那個身影勐地連扎了兩下。可能是感覺到那個甲騎穿戴有厚實的甲胃，怕他不死，他抬起一腳踩在那名甲騎的腦袋上，對著脖頸處又扎了過去。
勒克德渾左手剛剛舉起的短刀頓時無力地垂了下去，嘴巴張得大大的，使勁呼著氣，但嘴里冒出一團一團的血污，兇狠的眼神也開始慢慢變得渙散起來。
9月30日，午前，南京，五省總督大學士府（原大明魏國公府，末代魏國公徐文爵被清廷遷往北京）。
洪承疇目瞪口呆看著面前一身狼狽的滿洲八旗鑲藍旗參領圖勒，久久說不出一句話來。
“大學士，趕緊組織城中兵馬準備守城吧。”圖勒一臉的衰敗神色，“末將趁夜渡過七鄉河后，在棲霞鎮等了半夜，未見順承郡王返回。估計著，恐已陷于敵軍。攝政王得知后，必然震怒。為今之計，咱們只有將這江寧城守住了，說不定還能給家小贏得一線生機。”
“順承郡王……”洪承疇臉上仍舊掛著難以置信的神情，嘶聲說道：“順承郡王怎么會失陷于敵軍？那齊國兵馬聯合明軍一起攻來，你們于路途當中，竟然無絲毫發現？戰陣當中也無反擊之力？”
“這次，是咱們大意了。”圖勒搖搖頭說道：“包括順承郡王，我們所有人都未曾想到那齊國兵馬竟然會從登來到的此地。……那齊國黑衣賊軍端的是火器犀利，銃炮不絕，漢軍攻入那龍潭鎮，幾乎盡數陷于陣中。待我軍回返，他們又在七鄉河阻擊，結果泰半被擊殺于河中。能囫圇逃回江寧城中的，也就是我們這五百多人了。”
“我大清自入關以來，還未曾于戰陣當中失陷過郡王！”洪承疇哀嘆一聲，“攝政王聞知后，必然會雷霆大怒，我等皆要獲罪。更加之，一戰而損八旗部伍四千余，為數年來難得之慘敗呀！”
“……我等皆戰死在江寧城吧。”圖勒慘然一笑，“說不定，攝政王會看在我等死戰的情況下，不禍及家人。”
“承澤。”洪承疇喚來一名書吏，“召集城中所有游擊以上將領來府議事？”
“清遠，領五百督屬親兵開始征集城中民壯。”
“全城開始宵禁，不得總督府命令，禁止任何閑雜人員外出！”
“派人將城外靠近城墻之民居全部拆除，并放火焚燒。”
“派人于太平府（今馬鞍山市）、除州、廬州（今合肥市）、常州府求取援兵。”
洪承疇隨即開始動員城中所有力量，加強南京城的防守，至于派出使者向四周府縣求取援兵，多半是遠水難解近渴，但也聊勝于無。
雖然南京城中的清軍極力遮掩和隔絕消息，但到了夜里，城中各種異常的舉動還是引起了全城百姓和士紳的注意。
“大明官軍要打過來了！”
“韃子在南京城不遠的龍潭鎮遭遇大敗，主帥勒克德渾身死，五千大軍覆滅！”
“是登來永初朝廷派來的兵馬，還借了那南方藩國齊國的大兵，跨海過江，馬上就要來攻南京城了！”
“……來了十萬大軍，聲言要盡屠城中建奴和投附之輩！”
城中清廷官員均是惶惶，而百姓卻暗自翹首，盼大明王師早日攻入南京，以洗古都腥臊之氣。
到了午夜時分，南京城中的官員和百姓，隱約聽到北面江上傳來隆隆的炮聲，隨后，未過兩刻鐘，整個南京城突然喧鬧起來，一隊隊清軍士卒，奔行在大街上，從軍營往幾面城墻處跑去。一些被抽調的民壯，在官兵的驅使下，將府庫中無數的守城物資和軍械，也往幾面城墻的方向送去。
因宵禁而被勒令待在家中的百姓，蜷縮在屋里，惶恐不安地等待未知的命運降臨，但更多的人，臉上顯露出一絲期待的神情。
洪承疇在幾名清軍將領的簇擁下，巡視著南京城防。這時，他駐足在一座高高的城樓上，眺望江邊。透過漆黑的夜色，他彷佛可以看到無數的巨艦舟船游曳在江面上，一隊隊身著鴛鴦戰襖的明軍士卒，舉著刀劍，源源不斷地登上岸來，然后排成嚴密的軍陣，呼嘯著殺向南京城。
“大學士，明軍夜半乘船而來，想必這個時候應該不會登陸攻至南京城下。”蕪采總兵卜從善上前一步，輕聲說道：“還請早早回城歇息吧。”
洪承疇聞言，轉過頭來，眼睛掃向卜從善、丘越、于永綬、楊守壯、趙大捷等一眾總兵和副將，點點頭。然后，抬腳朝下面走去。
“諸位，明日江寧全城安危，皆賴你等勠力而戰。”洪承疇走了十余步，停了下來，轉頭看著眾人，“不管你等此前是何出身，當此之時，諸位榮華富貴，功名利祿，皆為我大清給予。較昔日為明臣之時，你等官位、財富更甚。若要反復，天下豈能容之？”
“既如此，你等明日應該不會將老夫之大好頭顱拿去向城外明軍請賞吧？”
