1655年11月27日，加拉帕戈斯群島附近海域。
兩艘齊國武裝探索船直直的向一座海馬形狀的大島（尹莎貝拉島）駛去，兩艘船顯得有些狼狽，幾乎所有的船帆都有破損，一側的船身也分布著許多彈孔。更令人吃驚的是，“風行3號”的左舷破開了一個恐怖的大洞，好在距離水線位置尚有一米多高，但隨著波浪的涌動，不時有海水灌進船艙。若非，整個船艙和船底采取了獨立分割的水密艙構造，或許，這艘550噸的探索船早已經沒入海中。
“一百年前，西班牙巴拿馬主教弗賴托馬斯·貝蘭加，在去秘魯的途中，于1535年發現了這片群島，因為島上多高山峻嶺，許多地方怪石嶙峋，主教便將其稱為拉斯恩坎塔達斯島（西班牙語意譯“魔鬼島”）。另外，島上有許多巨大的烏龜，又被很多人稱為加拉帕戈斯群島（意為“巨龜之島”）。”艦隊的情報官、宣節校尉（少校）魯諾指著前方正在逐漸接近的大島，向艦隊司令陸祖生介紹著這處群島情況。
“我們即將登陸的島嶼，叫做尹莎貝拉島，源自西班牙王國女王尹莎貝拉一世，是周邊島嶼中最大的島。二十多年前，西班牙秘魯總督區尚未將這片島嶼納入管轄范圍。不過……，會有很多海盜將這些島嶼作為隱匿之所。”
“所以，我們有可能會在這里遭遇海盜，而不是西班牙秘魯總督區的官方機構？”陸祖生舉著望遠鏡，繼續觀察著越來越近的島嶼，“話說，西班牙人的美洲艦隊不會往這邊跑吧。要是再遇到他們，估計還真不好脫身了！”
十幾天的一場風暴，探索艦隊不僅失去了“風行4號”的蹤跡，還損失了一些物資補給，底艙進水，糧食布匹衣物被淋濕，一些活豬、活羊和活禽也死去了大半，甚至因為船員的疏忽，一些雞鴨從舷窗飛了出去，落入波濤洶涌的大海。
就在艦隊好容易脫離暴風，在附近往來穿梭，不停尋找失散的“風行4號”的時候，遇到三艘不明來歷的武裝商船。對方見狀，可能本著在海上撈一把的心理，直接朝著探索船艦隊撲了過來。
尼瑪的，我齊國探索艦隊面對數量眾多的西班牙美洲艦隊，咱是惹不起，只能躲得遠遠的，但也不是你這三艘普通的武裝商船就能任意欺負的。盡管探索船的船帆尚未得到充分修補，但憑借靈活的艦體，輕巧的船身（只裝載了日常生活物資），以及達到每分鐘一發射速的火炮，在面對三艘疑似海盜船的圍攻時，仍能打得有來有往，并很快重創一艘三百噸左右的武裝商船。
對方本來想撿便宜，卻未料遇到了硬茬子，感到非常意外。當一艘五百噸左右的武裝商船冒著探索船兇勐的火炮轟擊，快速貼近，準備要實施跳幫奪船。
一眾兇惡的海盜站在船舷邊，手里握著各種冷兵器，準備在兩船貼上的一瞬間，就要跳幫沖上對方的船。卻驚愕地發現，對方船上聚集了數十名身穿統一制服，手持火槍的水手，正在船舷一側冷冷地盯著他們。
啥？遇到某個國家的海軍艦船了？
“冬！冬！冬！……”對方的船上突然拋來十幾顆冒著青煙的鐵罐，砸到了甲板上，就在海盜愣神之際，突然那幾個鐵罐轟然爆炸，瞬間炸翻了十幾名海盜。
“撤！撤退！……”海盜大聲的嘶吼道，制式服裝的士兵，性能超絕的火炮，以及歐洲戰場上才有的手擲炸彈，這是遇到了正規海軍艦船呀！
打劫海軍艦船，不僅風險極高，而且也沒什么油水，大家還是扯呼避走吧。
三艘疑似海盜的武裝商船陸續調轉船頭，朝東北方向逃去。
兩艘武裝探索船似乎被打發了性子，循著對方逃跑的方向，就追了過去。
至傍晚，兩艘武裝探索船截住一艘受創的武裝商船，先是將其桅桿盡數打斷，然后迫使對方掛出了白旗。
經過一番審訊，原來是三艘從加勒比海過來的英國走私商船。他們在利馬完成交易后，準備經麥哲倫海峽，返回北美弗吉尼亞據點，然后會在當地采買一些煙葉、棉花、靛藍等物資，最后運回歐洲販賣。
鑒于對方無端攻擊齊國探索艦隊，指揮官陸祖生直接命令船員，將幾名從事海盜事業的領頭人物拋入海中，任其自生自滅。至于，剩下的五十多名海盜，均被處以十年苦役，先在船上充當雜役，待返回漢洲的途中，可能會交給漢東商社的人，在未來的日子里，從事艱苦而又危險的礦場采掘工作。
隨后，兩艘探索船帶著一艘受傷的海盜船，準備返回風暴發生的海域，繼續尋找那艘失散的“風行4號”，卻不料，在23日午后，一頭撞上了西班牙人的美洲艦隊五艘艦船。
探索艦隊當即丟下那艘俘獲的海盜船，扯起風帆，朝東北方向逃竄。當日夜里，成功甩掉了西班牙艦隊。
24日清晨，就在艦隊要往大陸方向行駛，想尋找一處僻靜的登陸點，對船只進行一番修理。在秘魯特魯希略附近海域遇到一艘落單的西班牙商船，艦隊遂向其發動進攻，為昨日被西班牙艦隊追逐的狼狽而進行報復。
可能是探索艦隊的好運氣已經用盡，就在他們差點要得手，即將俘獲那艘一百多噸的槳帆船時，陰魂不散的西班牙美洲艦隊再次出現，這使探索艦隊均感意外。難道對方船上配備了某種搜尋裝置嗎？在不到一個月的時間里，竟然三次堵到探索艦隊！要知道，在這廣袤的大海中，簡直是不可能發生的事情。
艦隊司令陸祖生只能心中哀嘆，己方的運氣是如此的糟糕。興許，從漢洲本土出發時，參拜媽祖娘娘時，某些海軍官兵一定不夠心誠。
探索艦隊在逃跑途中，與西班牙艦隊爆發了一場短促的戰斗，憑借犀利的火炮和風騷的走位，成功地破開了西班牙艦隊的包圍，朝西北海域逃去。
雖然避開了西班牙的追堵，但艦船也遭受了一些損傷，尤其是“風行3號”受創較重，亟需尋找一處安全所在，對船只進行修補。
探索艦隊一行兩艘船最終在尹莎貝拉島西側的海灣深處停駐，并在隨后幾天時間里，驅使著五十多名海盜陸續在海邊開辟出一小塊臨時營地，同時急切地更換桅桿和風帆，修補破損的船身。
半個月時間，幾場短促的海上戰斗，使艦隊官兵損失了二十余人，其中陣亡和重傷不治九人，傷勢較重五人，余者皆輕傷。
尹莎貝拉島雖然地處赤道，但是由于受到寒冷的秘魯洋流影響，附近的海水和陸地氣溫都不高，顯得非常涼爽，降水量也不大。沿海沙質地帶之間覆蓋著林木、藤本植物和蘭花，再往內陸，就是大片的丘陵地帶。
令人驚訝的是，島上竟然還生活著大量寒冷地帶才有的企鵝。由于腿短且翅膀偏小而無法保持平衡，走路時，會縮著翅膀，因此在陸地上顯得笨拙，使得艦隊官兵非常容易地將其捉住，熬煮成一鍋鍋鮮美的企鵝肉湯。
“司令官閣下，通過對沿途西班牙村鎮居民和俘獲的英國海盜供述，我們需要的那種會流淚的樹苗（橡膠樹），很可能不在美洲太平洋沿岸，而是生長在巴西的亞馬孫地區。”艦隊情報官魯諾皺著眉頭說道：“而那種可以治療反復高熱的金雞納霜樹苗，雖然在秘魯地區，但這種樹木生長在內陸的安第斯山峽谷地帶。太平洋沿岸地區，可能會有天主教會神職人員將它移栽到當地，但我們若想獲得它，可能需要一點點運氣。因為，并不是每個村鎮都會有神父帶來這種樹苗前來布道。”
“嗯，在這么一片廣大的沿海地區去尋找兩種并非常見的樹種，確實有些困難重重。”陸祖生點點頭，然后突然伸手指著島上的臨時營地，“……我覺得，或許我們應該在美洲大陸建設幾處秘密據點，以為后來者能有一個落腳點。一處，設在此地，另一處，可以設在我們登陸的火地群島附近。諸位，以為如何？”
“長官，美洲距離我們漢洲本土太遠了！”風行3號艦長、仁勇校尉（中尉）樊福德驚愕地看著陸祖生，“若是據點讓西夷探知，很容易遭到他們的攻擊。而我們若是往來支援，可是需要跨越數萬里海路，耗時近兩個月。我們沒有實力在美洲跟西夷相爭。”
“不是說了嘛，是建幾個秘密據點，自然不會輕易讓西班牙人探知。”陸祖生有些不甘地說道：“聽說，西班牙人在美洲的統治并非特別嚴密。這美洲大陸上，廣闊的太平洋上西岸，到處都是無主之地和島嶼，我們若是精心挑選幾處，將其打造成秘密補給基地，必然可為以后謀取美洲大陸的利益，取得一個先機。要是再遭遇西班牙艦隊，我們至少也有一個安全的地方可以獲得休整和補充。”
在座的幾名軍官聞言，不由面面相覷。我漢洲大陸已然廣袤無垠，再加上南洋眾多島嶼和漢洲東部星羅棋布的無主之地（島嶼），以我們齊國目前不到七十萬的人口，根本無法一一占據。怎么，這又想著要在距離本土遙遠的美洲大陸謀奪地盤？
以我齊國目前的實力，這好像有些不太現實吧！
“我們或許在未來十數年里，沒有足夠的實力來染指美洲大陸。但這并不意味著，我們齊國在三五十年，甚至百年之后，仍舊裹足于漢洲大陸周邊。王上曾言，在這大爭之世，殖民年代，我輩需努力開拓，盡可能的為后世子孫拓展更多生存空間。”陸祖生康然說道：“昔日，葡人僅憑不到百萬人口，尚能擴地千萬之巨（葡萄牙帝國是世界歷史上第一個世界性帝國，也是建立最早、持續最長久的殖民帝國，全盛時期面積達1040萬平方公里），旗幟插遍全球。我齊國勵精圖治二十年，便已有如今規模。焉知數十年后，我齊國腳步不能涉足這美洲大陸？”
12月10日，經過一番簡單修補的兩艘武裝探索船拔錨起航，遠離海岸線，朝南方駛去。
12月14日，艦隊突襲了智利沿海村鎮巴蘭科，在補充了部分物資和澹水后，還意外的獲知一條消息，半個多月前，一艘武裝海盜船襲擊了北方數百公里外的皮斯科小鎮，據說有人隱約看到那些海盜具有某些的東方面孔或者印第安面孔特征。
陸祖生等幾名軍官猜測，那艘海盜船或許就是失散的“風行4號”探索船。他們在與主力艦隊失去聯系后，可能是想沿智利海岸線一路南下，試圖尋找艦隊。
“所以，我決定，艦隊也一路南下。或許我們可以在智利沿海某處，尋到風行4號。”陸祖生眼睛看著在場的幾名軍官，“屆時，我們還可以順道再次探查沿線的美洲大陸情況，獲取更為詳細的海況和地質信息。”
幾名軍官點頭稱是，“風行4號”單獨航行于美洲大陸的西側海岸線上，若是一個不慎，萬一被西班牙美洲艦隊給堵上，或者遇到幾艘海盜船，那也是存在太多的不可測風險，還是盡可能地將它尋到，歸入主力艦隊。
12月16日，艦隊在智利拉塞雷納海域附近遇到一艘百余噸的西班牙槳帆船，一番追逐后，將其俘獲。把貨物在全部轉運至大船后，將該船沉入海中。
12月20日，艦隊再次抵達奇洛埃島，停駐于北部安庫德附近。在派出登陸人員上岸偵查后，得知這個小鎮已于兩個月前被阿勞坎人給摧毀。
秘魯總督區的大人們在得知阿勞坎人突然在島上造反后，派出了一支數百人的武裝軍隊前來清剿。阿勞坎人在經過幾次小規模戰斗后，不敵，遂散入島上密林之中，與西班牙人展開了一場艱苦卓絕的游擊戰。
艦隊考慮到西班牙人的后勤補給艦隊隨時都會出現于此，隨即起錨再次南下。
“我決定，穿越海峽（麥哲倫海峽），前往葡萄牙人控制的巴西。”27日，當艦隊停駐于麥哲倫海峽西側出口，艦隊司令陸祖生神情堅定地說道：“若是無法獲得那種橡膠樹苗，則經過好望角，越過非洲大陸，然后經南緯西風帶，返回漢洲本土。”
“如此，我們將成為齊國海軍歷史上，首次完成繞行地球一圈的先行者！而這次航行，也必將成為一次偉大的航行，甚至在未來的航海史中，留下我們所有人的名字！”
