1658年，戊戌年，大齊乾武十六年，大明廣德四年，偽清順治十五年。
在過去的1657年，大明的南京廣德朝廷發動了一次聲勢浩大的北伐，西至四川，東至大海，在數千公里的戰線上，三十余萬明軍潮水般地攻入清虜控制區，陸續奪取漢中、湖北（長江以南）、安徽、江淮，兵鋒直指清虜中原和華北地區。
期間，明清雙方在徐州爆發了一場規模宏大的會戰。明軍以十二萬大軍，圍攻駐守徐州的七萬余清軍。戰役從九月中旬，一直持續到十一月。清軍在主帥鰲拜的率領下，表現得異常頑強。盡管，在隨同而來的齊軍炮兵強力支援下，曾數度轟塌城墻。但喪心病狂的清軍驅趕無數百姓，冒著勐烈轟擊的火炮，以磚石木料迅速地封堵城墻，并組織決死隊，一次又一次地將攻入城中的明軍擊退。
待11月中旬，一支萬余規模的精銳滿蒙騎兵，從濟寧開了過來，停駐于運河西側，對圍城的明軍形成側擊之勢。
明軍主帥李定國遂收攏兵馬，于12月初，緩緩退往睢寧和宿州，與清軍暫時脫離了戰斗接觸。至此，明軍北伐的第一階段軍事行動落下帷幕，開始鞏固和穩定占領區的秩序，恢復民生。
此次北伐，雖然湖北戰場遭到失利，但在其他幾個主要戰場，明軍均取得了輝煌勝利，不僅奪占了淮河以南所有地盤，還攻占宿州、睢寧、邳州、海州等數處要地，為后續的北伐建立了有力的戰略支撐點。
而且，在這場大戰中，明軍發現此前那些非常有戰斗力的降附漢軍，表現得大相徑庭，未有滿蒙八旗督戰的情況下，戰斗意志也顯得較為薄弱，陣前投降或者望風而逃也變得普遍起來，使得明軍推進速度非常快。
明清大規模的戰斗在年底時，基本已經停止，明軍在努力的消化此前取得的戰果，而清軍也在舔舐著傷口，積蓄著力量，準備伺機反撲。
而令明清雙方驚異的是，長期置身于大陸局勢的齊國卻突然進行頻繁的軍事調動。從海州一路攻至邳州的五千余齊軍，在十一月初，裹挾著大量移民，匆匆撤離。
距離登來不遠的長山島，不斷有船只進出往來，軍械、糧食、被服，以及一隊隊武裝士兵，被裝運上船，然后揚帆起航，進抵耽羅島（今韓國濟州島）。
12月上旬，位于潮州的李來亨部明軍，約一千余官兵全副武裝，登上了數艘齊國艦船。艦隊出港后，先往東北行駛，在鄭森控制的臺灣北部雞籠（今臺灣基隆）稍事休整，隨后與十余艘鄭軍水師艦船匯合后，繼續向東航行。
12月初，距離廣州不遠的齊國駐阿娘鞋島（今東莞市西南威遠島，珠江口東岸）商站，以高出市價三成的采購價，向諸多大明商賈下達了糧食、布帛、藥材、硝石等物資采購訂單，數量不限，但必須送貨至漢興島。
12月中旬，駐防瓊州府崖州（今三亞）、昌化、萬州（今海南萬寧）三地的顧榮（顧三麻子）部，出動大小戰船三十余艘，官兵一千二百余，在崖州集結后，陸續出港，朝東北方向駛去，目標亦為漢興島。
1658年1月22日，漢興島。
“目前，漢興島、興和島（今日本石垣島）已經聚集我齊國戰艦8艘，武裝商船5艘。陸戰隊官兵四個營一千八百余，長山島鄉兵三百人，漢興島鄉兵五百人，自救軍四個營頭兩千八百余，兵力總計五千五百人。”
“另外，我們征召了李來亨部明軍一千人，顧榮部一千二百人，以及鄭森部一千五百人，合計三千七百余。若是戰爭規模擴大，根據需要，我們還可以提請大明永王殿下所屬的云州、耽羅島動員兵馬前來支援。”
“往呂宋總管區、安南總管區的快速聯絡船此時應該將我們這里的情況通報給了他們，這兩地應該會根據我們的戰爭需求情況，隨時會進行戰爭動員，屆時會派出艦船和陸戰人員前來支援。”
齊國駐大明陸軍總指揮、昭信校尉（上校）賀云峰說完，看著上首坐著的琉球大總管、原黑衣衛指揮使曹和，等待他做出下一步決斷。
“若是只打薩摩藩，這些兵力差不多也足夠了。”曹和叼著煙斗，深深的吸了一口，然后吐出一個煙圈，臉上帶著幾分凝重，“怕的就是日本的德川幕府會摻和進來，那樣的話，咱們面對的可就是一個擁有千萬人口、數十萬軍隊規模的大國。就算有呂宋、安南兩地支援，恐怕我們應付起來，也是有些力不從心。”
“通過對日本幕府體制的研究和詳判，再加上各種情報綜合分析，我們的參謀人員得出結論，只要將戰爭范圍限定于薩摩藩，而不去招惹幕府以及一些親藩大名，應該不會引起日本的舉國相應。”
“這個判斷有幾分準確性？”
“六成。”
“只有六成？”曹和啞然，“那我們齊國還是有很大概率與日本發生全面戰爭。”
“大總管，六成概率，已經很高了。”賀云峰微微一笑，“而且，我們做出這個結論，只是一個保守的推斷。或許，待我們與薩摩藩發生戰爭時，德川幕府說不定會樂見其成。”
“哦？”曹和有些驚訝，“德川幕府不是他們日本的實際統治者嗎？怎么會樂見轄下一個藩屬大名與他國發生戰爭？”
“讓那個田修宏進來，給諸位大人分說一二。”賀云峰轉頭吩咐自己的副官。
不一會，黑衣衛的一名陪戎校尉（少尉）步入大廳，朝著在座的軍政官員敬禮后，有些拘謹地站在一旁。
“說說。”賀云峰招手說道：“不要緊張，給在座的大人們介紹一下日本幕府和大名的關系，以及我們在發起軍事打擊后，日本幕府的會做出的反應。”
“是，長官！”田修宏（北田修宏，日本流浪武士移民出身）大聲地應諾道，然后深吸了一口氣，舔了舔嘴唇，“諸位大人，諸位長官，卑職現介紹日本幕府和大名的關系，以及幕府在大名遭遇攻擊后會作何反應，以此，為諸位大人和長官做出具體參考意見。”
在江戶時代，政治體制為“幕藩體制”，由幕府和藩鎮共同管理國家。征夷大將軍是日本的實際統治者，通過幕府統治全國各地的藩國，各藩的統治者稱作大名（一萬石以上）。大名處于半獨立狀態，擁有很大的獨立性，通常幕府不干涉各藩內政。將軍實際上是各藩諸侯的盟主，只不過將軍的地盤最大、最富庶，在實力碾壓地方諸侯。
為了鞏固德川家的統治，幕府將大名門劃分為親藩大名（德川家康的親屬同族，領地被封在近畿附近，待遇優厚）、譜代大名（早年跟隨德川家康征戰四方的忠心家臣，或者是關原之戰之前就歸順的大名）和外樣大名（關原之戰前與德川家康同為大名，關原之戰后被迫投降，屬于不被信任的那撥人），其中，對于外樣大名，德川幕府當然要加以防范，進行多方限制。
外樣大名的領土一般都封在偏僻邊遠之地，遠離戰略要地，而且封地和親藩、譜代的領地交錯分布，可以使親藩、譜代對外樣大名進行有效監視。最后，外樣大名也不能擔任幕府要職。
同時，幕府對外樣大名的領地還會進行極大壓縮。如關原之戰前，長州藩本有120萬石，戰后直接壓縮為37萬石。另外還實行“交替居住”制度，全國外樣大名分為東西兩半，一半住江戶，一半住領地。每年4月這些大名交換角色，住江戶的回領地，住領地的到江戶。不過這些大名的妻子必須常住江戶，等同于人質。在此種情況下，出生的嫡子從小生長在江戶，在情感上對江戶有歸屬感，從而減少他們對領地的認同感。
更為陰損的是，外樣大名交替居住的所有費用還都是自己掏腰包，算下來，這筆錢數目相當可觀。不僅將他們置于監控之下，還消耗他們的錢袋子，從經濟上降低他們造反的可能性，可謂一舉兩得。
不僅如此，幕府還頒布了《一國一城令》，規定，大名除了自己居住的城以外，其他城池一律拆除，新建或者修補城池必須征得幕府同意。
試想一下，在如此環境中，受到如此待遇，外樣大名們是何感受，這就是將他們一直當賊一樣看著，怎一個恨字了得。
所以，在日本只要看那些大名距離江戶的遠近，便知道與幕府關系是否親近，關系越疏遠其屬地就離江戶越遠。而薩摩藩位于日本四島的最西，與幕府的關系可想而知。再加上在關原之戰中，薩摩藩居然還站錯隊了，成為德川的對手。雖然，最終因為島津家的不懈努力，化解了幕府對薩摩藩的懲罰，但心里肯定還記著這筆賬。
再加上，薩摩藩通過琉球，與齊國將走私貿易做得風生水起，使得薩摩藩的財政情況從總負債35萬兩白銀，到每年獲利數萬兩白銀，這如何不讓幕府心生警惕，并為之忌憚。
“故而，卑職判斷，薩摩藩若遭到我齊國大舉進攻，不僅得不到幕府的支援，可能還會在一定程度上得到他們的默許和放縱，任由我齊國借此削弱薩摩藩，以消除島津家對幕府的潛在威脅。”
說完，田修宏緊張地看著在座的軍政官員，等待大人們的發話垂詢。
“薩摩藩大概擁有多少兵力？”曹和問道。
“卑職認為，薩摩藩在經過充分動員后，可以組織一萬人到一萬五千左右的軍隊。”田修宏謹慎地答道。
“薩摩藩有多少戰船？”
“戰船？”田修宏神情稍稍有些放松，“若是以我齊國海軍艦船標準來算的話，薩摩藩沒有一艘可用于海上作戰的戰艦。”
“日本國內目前主要有三種船，其一，為大型的安宅船，可搭載百人以上的軍隊，戰斗時，僅需數十人的水手便能靈活操作，甚至有部分太閣（豐臣秀吉）時期的安宅船首尾和兩側加鋪薄鐵板，以增強防護能力。但其笨拙的龐大體積，使得這種船航行速度非常緩慢，轉向也不甚方便。”
“其二，為關船，外形類似小一號的安宅船，有一定的沖擊力和速度，但船上未有火炮配置，且不適合海上航行。”
“其三，為小早，為劃槳前行的小型快船，船體輕而窄長。海上戰斗時，配置弓箭手，并在兩舷掛木盾作為防護。”
“縱觀上述三類日本主要艦船，均無法與我齊國海軍戰艦匹敵。……這些船，甚至無法戰勝明國水師擁有的福船和沙船。故而，薩摩藩的海上戰力，可忽略不計！”
“羅司令，你以為如何？”曹和看向一直沉默不語的琉球艦隊司令、廣威將軍（少將）羅如成。
“俺的意見不重要。”羅如成搖搖頭，說道：“你為琉球大總管，戰時擁有地區所有海陸兩軍的調動權和指揮權。自去年九月十八日，薩摩藩突襲我琉球商站和據點，已過去四個多月。俺們在此期間，將眾多的海上和陸上武裝力量悉數匯集于此，自然是要對薩摩藩的無端挑釁，做出強硬回應。你若要擊滅薩摩藩，我自當領兵前往。就算你要俺去攻那日本幕府，作為軍人，自當領命從事。”
羅如成言罷，在座的所有人，都將目光投向曹和。
曹和笑了笑，將嘴里的煙斗輕輕地放在桌桉上，然后站起身來。
“既然，諸位已經做好了完全準備，那么，就按照既定作戰計劃實施吧。此戰，務必要以雷霆之勢，萬鈞重壓，對薩摩藩進行徹底而堅決地打擊。要讓那些日本人知曉，我大齊是不可輕辱的，我大齊子民，更是不能被無辜屠戮的。”
“血債，必須要以血來償還！”
