1666年8月7日，齊國遠征艦隊停泊于阿巴斯港外，等待薩法維帝國官員的訪問允許。
這座港口是由偉大的阿巴斯一世主持修建的，最初的目的，是用以取代被葡萄牙人占領的霍爾木茲港。盡管，在1622年，在英國人的幫助下，薩法維帝國收復了葡萄牙人強占的霍爾木茲島，控制了波斯灣沿岸。但這座港口依舊成為帝國最為主要的對外貿易港口，英國人、荷蘭人、法國人、莫臥爾人以及眾多阿拉伯商人，攜帶大量的貨物來此，與帝國進行貿易。
1639年，薩法維帝國與奧斯曼帝國在卡斯里西林的左哈布平原簽署了《左哈布（席林堡）條約》。根據該條約，兩河流域（尹拉克）劃歸奧斯曼帝國，埃里溫和部分高加索地區仍在波斯控制下。此后薩法維王朝與奧斯曼帝國保持了相當長時間的和平。目前在位的阿巴斯二世，也一直都恪守《左哈布條約》，盡力避免與奧斯曼帝國發生沖突。
至于東邊的莫臥兒帝國，在薩法維帝國于1650年奪取了坎大哈后，也逐步開始與其緩和關系，以保持東部邊界的安寧，使得通向印度的絲綢之路再次復蘇。
總的來說，這十余年來，在英明的阿巴斯二世統治下，整個帝國都相對處于和平時期，經濟得到極大的發展。手工業如制瓦、陶瓷和紡織業得到迅速發展。16世紀里編織地毯從一個游牧民族和農民的副工業發展為一個完整的工業，包括設計和生產的專業化。除了地毯外，絲綢、紡織品、馬、羊毛、珍珠和在印度作為調味品的杏仁等商品，大量出口，不僅繁榮了國內手工業和畜牧業，也給帝國財政帶來了巨額金銀。
就在帝國上下享受難得的和平與繁榮時，尹斯法罕卻傳來一個不好的消息。阿巴斯二世身染重病，而且據說這位賢明的君主情形似乎不太好，這給整個帝國的統治階層帶來一絲隱憂。
要知道，阿巴斯二世今年才三十四歲，未來的繼承人蘇來曼年齡尚幼，在后宮長大，對外面紛繁復雜的世界并不了解。若是，阿巴斯二世真的有個意外，這無疑將給薩法維帝國的未來蒙上一層陰影。
就在帝國大維齊和各地總督為阿巴斯二世的身體而擔憂不已的時候，遠在南方新大陸的齊國竟然組織了這么一支規模龐大的艦隊，來阿巴斯港訪問。這讓當地的總督和各級官員驚詫莫名，同時，內心深處也感到一種莫名的恐慌。
齊國遠征埃及，并重創當地帕夏武裝的消息，早已傳到了薩法維帝國境內，這讓深以為奧斯曼帝國為宿敵的薩法維王朝上下無不感到歡欣鼓舞，并充滿了幸災樂禍的心理，為齊國的軍事打擊行動，都暗暗叫一聲好。
雖然，埃及行省只是奧斯曼帝國統治下的一個偏遠羈縻地，但此舉，多少能讓奧斯曼人吃癟，或者說讓他們的臉面遭到一定程度上的打擊，這是所有薩法維帝國臣民所樂見其成的事。
可是，這個齊國打完了埃及，不趕緊回你們的漢洲本土，為何還帶著這么多炮艦來我們薩法維帝國進行所謂的訪問？！
這恐怕是想攜大勝埃及之勢，專門跑我們這邊來耀武揚威的吧？
阿巴斯港作為帝國最為重要的貿易港口，具有特殊的政治地位和經濟地位，不容任何有失。因而，帝國于此特地設了一名總督，以對該港口進行有效管理。
馬吉德侯塞尼總督面色陰郁地看著被召來的齊國波斯商社駐阿巴斯港大掌柜傅雙全，沉聲問道：“你們齊國人是在向我們薩法維帝國示威嗎？”
“總督大人，何出此言？”傅雙全聽到通譯的翻譯后，微笑著說道：“我們這支特遣艦隊從漢洲本土出發時，除了受命攻擊蘇尹士當地帕夏武裝，為我使團遇害進行進行軍事報復外，還肩負訪問貴國的任務，他們帶來了我們齊國大王的一封親筆書信和若干禮物，準備呈交給你們帝國沙阿，以為加強我們雙方的友好往來。只是，當時鑒于軍事行動的迫切性和突然性，所以并沒有在來的時候，對你們進行友好訪問。因而，拖到戰事結束的時候，艦隊才姍姍來遲。”
“阿巴斯港是一座商港，并不適合軍事意義上的艦隊訪問。”侯塞尼總督臉色稍稍緩和了一點，繼續板著臉說道：“而且，你們到訪的戰艦多達三十余艘，若是全部進港停駐，會對整個港口造成不必要的恐慌。”
“總督大人的意思是……”
“你們的艦隊只允許兩艘戰艦駛入阿巴斯港，并且，每次登陸上岸的人員限制在兩百人以內。”侯塞尼總督沉吟片刻，輕聲說道：“登陸官兵不得攜帶火槍之類的武器，還必須入駐指定的貨棧和酒樓。未得到帝國大維齊的允許，你們的訪問人員不許深入內陸，更不允許前往尹斯法罕。”
“總督大人，你定下這般諸多要求和限制，可不是對待一個友好邦交國家該有的行為。”傅雙全苦笑著說道：“我們兩國商貿和外交往來，也有六年多了。我們齊國商人和外交官員在貴國境內，一向嚴格遵守貴國各項法律和教規。相較于荷蘭人和英格蘭人，我們齊國人從未表現出任何盛氣凌人的姿態，始終秉承友好往來的態度，與貴國真誠交往。所以，你們不該這樣像防備敵人一樣，對我們充滿警惕。”
侯塞尼總督聞言，面色一滯，心下便生出幾分猶豫。這齊國的商人和外交官員確實如傅雙全所說，低調而謙遜。他們雖然與薩法維帝國的宗教信仰不同，但對真神教卻沒有歐洲國家表現的那般敵視。
更何況，這個國家還給帝國提供了大量的鐵器、鋼條、五金制品、砂糖、瓷器、茶葉等急需的商品，極大地豐富了國內市場。而且，他們對于獲取金銀，也沒有歐洲商人那般狂熱，從帝國賺來的每一個金幣，又全都換成了馬匹、羊毛、珍珠，以及女奴，運回他們本土。
侯塞尼總督最終還是稍稍放寬了齊國遠征艦隊的入港訪問要求，允許對方十艘戰艦駛入港口停駐，并且派了一隊士兵，護送齊國使者攜帶的禮品和書信前往尹斯法罕。至于能否受到病重的沙阿接見，那只有憑運氣了。
在看到十數名齊國商人興沖沖地跟著使團一起上路后，他突然明白齊國為何會如此急不可待地派特使前往尹斯法罕，覲見帝國的沙阿，甚至還搞出這么大的排場，攜眾多炮艦而來。齊國人一定是獲知了帝國將給予法國商人的種種特權，也想如法炮制，取得在帝國各地自由經商的權利，同時還試圖享受為其進出口商品免繳關稅和其他稅捐貿易優惠政策。
去年二月，一支龐大的法國使團來到帝國進行友好訪問，他們還攜帶了路易十四給阿巴斯二世的信件，以期與帝國建立更為密切的外交和商貿關系。據說，為了珍視來自歐洲大國的“友誼”，阿巴斯二世有意許給法國商人更為優惠的貿易政策。這或許讓那些齊國商人眼饞不已，也想趁機沾點光。
問題是，法國商人每年在帝國境內才多大的貿易額，即使免了他們的關稅和稅捐，對整個帝國財政也沒多大損失。而你們齊國商人，雖然來的最晚，但貿易額增長速度卻是最快的。粗略估計，在六年時間里，你們齊國的進出口貿易額差不多增長了數倍，達到五六十萬金幣，這么一大塊肥肉，帝國的財政官恐怕不會輕易舍去的。
8月17日，齊國的遠征艦隊在阿巴斯港足足停留十天后，在岸上眾多目光注視下，陸續升帆，依次駛出港灣，朝印度的方向進發。
還有一個多月，西南季風將會持續減弱，若是再耽擱些時日，對于返航的艦隊而言，將會變得極為困難。
8月20日，艦隊經過穆桑代姆半島海域時，迎面遇到六艘懸掛葡萄牙旗幟的船只。對方在發現齊國遠征艦隊時，處于謹慎的原則，還稍稍地拉開了一點距離，明顯是擔心會遭到齊國艦隊的攻擊。
“葡萄牙人是打了敗仗嗎？”羅守勛舉著望遠鏡仔細觀察了片刻，啞然失笑道：“瞧瞧他們，幾乎每艘船都像是被炮擊過。”
“估計是跟馬斯喀特素丹國打了一場吧。”紅日號艦長范裕強說道：“自十幾年前，他們丟了馬斯喀特這座極為重要的據點后，便一直謀算著想將其重新奪回。或許，葡萄牙人真的已經是實力不濟了，十多年了，不僅沒有奪回馬斯喀特，還將海峽（霍爾木茲海峽）南岸的海塞卜據點也給丟了。若是照這般趨勢發展，這偌大的一個波斯灣，以后恐怕就沒有葡萄牙人的立足之地了。”
“葡萄牙人在歐洲本土一直跟西班牙人打生打死，這極大地牽扯了他們海外殖民的精力，甚至本土還需要不斷從各個殖民地抽血，以便能擺脫西班牙人的控制。”羅守勛搖搖頭說道：“所以呀，葡萄牙人的海外殖民勢力淪落到現在這個模樣，也是他們氣運不好，身邊有一個強大的西班牙，而且還時時刻刻想再次吞并它。”
“司令所言極是。”范裕強點頭說道：“而咱們齊國以漢洲大陸為根本，四周島嶼領地為屏障，并且周邊還幾乎沒有任何強大的土邦王國，這般看來，我們齊國還真是擁有極佳的氣運。再好生經營數十年，盡占南洋之地，然后擴張至印度洋，便足可享數百年國運。”
“擴張至印度洋？”羅守勛說道：“你可知道，大王的夙愿是什么？”
“大王的夙愿？”范裕強一愣，隨即搖搖頭，“卑職如何能窺得大王的宏圖偉愿。”
“大王的夙愿是，在百年之內，我齊國除了控制印度洋外，還要據有浩瀚的太平洋，成為這個世界上最為強大的兩洋帝國。同時，為我華夏子民拓展出一個無限廣大的生存空間，并將我們的文明散播到世界的各個角落。”
“……”范裕強聽了，頓時給驚到了。這二十多年來，齊國一直著力在印度洋周邊布局設點，本以為，控制了印度洋，將莫臥兒帝國、薩法維帝國，阿拉伯地區，非洲東海岸囊括其中，再加上整個南洋地區，這已經是齊國能掌控的最大范圍了。卻未想到，大王竟然還惦記著漢洲東邊廣闊的太平洋，甚至不排除要染指美洲大陸的可能。
“大王曾說過這么一句戲言，新的王朝或者帝國建立之初，總是充滿了銳意進取的精神。既然如此，便可趁這大爭之世，占據更多的領土和海上要津之地。就算后世的子孫不怎么爭氣，要敗家的話，手里的資本多少也能厚實一點，不至于直接就危及到自身的核心利益所在。”羅守勛悠悠地說道。
范裕強聽罷，只能暗自苦笑，這番話，也只能是這位艦隊司令長官才敢說出來，身為國舅，而且更是被認為是海軍未來的掌舵人，他與大王的關系，更是非常密切。聽說，這次遠征行動結束后，他將被調任為本土艦隊司令。
9月15日，遠征艦隊歷時二十余日，抵達位于印度西北沿海的律門堡（今巴基斯坦卡拉奇市）。他們的到來，讓該據點三百余武裝護衛和商人欣喜若狂，所有人全都滿懷激動的心情，將艦隊官兵迎入這座方圓不到一千五百米的堡壘中。
“你們是說，當地俾路支人向你們發出警告，要求你們每年繳納給莫臥兒帝國的一千塊漢洲銀元轉交給他們，而且還要將租金增加至一萬塊？”羅守勛聽了律門堡指揮使殷安杰的訴告后，覺得有些不可思議，“他們憑什么敢否定莫臥兒帝國皇帝的決定？”
“將軍，莫臥兒帝國對俾路支人的控制一直都非常薄弱，可以算是羈縻統治。”殷安杰苦笑道：“這不是因為莫臥兒帝國將主要精力都投注到德干高原清剿馬拉塔人，以及即將展開對南方的幾個土邦征服戰爭。這些俾路支人就悍然舉旗造反，宣布脫離莫臥兒帝國的控制。他們還建立了自己的王國，稱之為卡拉特汗國。雖然獨立了，可他們卻窮得叮當響，所以便將主意打到我們頭上了。”
“哦，他們現在是一個獨立的邦國了。”羅守勛點點頭，隨即問道：“若是我們打了它，莫臥兒帝國不會為它發聲吧？”
“將軍大可放心！”殷安杰聞言，連忙說道：“打了它，莫臥兒帝國說不定還會暗自叫好。因為，在他們看來，這些俾路支人都是亂臣賊子，人人得而誅之！”
