1676年6月2日，大興（今澳洲布里斯班市）。
原海軍宣節校尉（少校）軍官馮義良躺在牢房中唯一的床板上，雙目無神地望著水泥天花板，怔怔地發著呆。監室內的其他數名犯人，則或躺或坐在四下的角落里。偶爾，眼神落到那個床板上，便立即將目光轉移開來。
經過一個多月的接觸，監室的犯人們已然得知，這名身上背了幾條人命的犯人，似乎頗有背景，不僅經常會有軍官前來探視，給他帶來豐盛的酒肉席面，而且，監獄里的警察也對此人極為客氣，據說是受到某個高層人士打過招呼，要善待這名犯人。
本來，典獄長甚至都想為這名犯人換一間條件更好的單獨牢房，卻被這名犯人拒絕了。不過，同住的數名犯人卻都受到了獄中警察的嚴厲警告，勿要欺負或者招惹此人，否則，在等待解送流放地之前，一定會讓所有不守規矩的犯人過上生不如死的日子。
是的，隨著齊國經濟數十年的高速發展和人口的連年增長，各種犯罪行為也開始逐漸滋生和蔓延。而且，那種小偷小摸的輕微犯罪還比較少，多的是持械搶劫、強奸、詐騙、過激殺人，以及政府和商業領域中的貪污、挪占公款等比較重大的犯罪行為。
齊國軍警部門在捕獲這些犯下重大罪行的犯人后，除了極個別窮兇極惡或者民憤極大的犯罪人員，會被處以槍決、絞刑外，大部分犯人都會被判流放。根據罪行輕重，將他們流放至不同環境下的海外領地，服苦役若干年限不等。
曾經的威遠（新幾內亞島）、東州（今新西蘭）、南太平洋諸島、婆羅洲、蘇門答臘島，以及南非都曾被作為犯人的流放之地。
后來，威遠島沿海之地開發日益成熟，條件也得到初步改善，再加之比較靠近漢洲本土，再作為流放地，就顯得沒有什么懲罰性了。因而，近十幾年來，除了個別輕罪的犯人會被流放至威遠地區外，基本上不再作為大量犯人的主要流放地。
數年前，那些視察過東州、南非，以及部分南太平洋島嶼的官員回到漢洲后，氣急敗壞地向大理寺官員報告，說上述幾個流放地哪是什么苦寒之地，不論是環境，還是氣候，簡直不要太舒適。
東州兩島，風景如畫，氣候溫和，到處遍布森林草場，再加上沿海豐富的漁業資源，可堪為頤養天年之地；南非地區，溫和多雨，氣候宜人，夏天不熱，冬天不冷，非常適合農牧業的發展；至于某些南太平島嶼，雖然地勢偏遠，孤懸大洋深處，但物產極為豐富，生活舒適，當地土著愚昧但性格溫和，還將那些從文明世界流放而來的犯人，都視為“大爺”。
而位于婆羅洲和蘇門答臘島地區的流放地，因為這些犯人都是真正的齊國人，相較于那些野蠻難馴的土著，更容易獲得當地的殖民官員和拓殖移民的信任。即使在苦役期間，他們的待遇也是遠遠強于那些地方土著。
后來，有人想到了遙遠的美洲，陛下第六子慶王齊子搏所領的美洲商社，據有極地島（今火地島）、海峽兩側地區，以及美洲東海岸慶州地區（今巴塔哥尼亞）若干沿海領地，據說地方苦寒，環境惡劣，而且極度缺少人口，是個“不錯”的流放之地。
于是，從三年前開始，一般罪行比較重大的犯人，都會被判處流放美洲。他們于路途中要經歷一段恐怖的西風帶，海面上驚濤駭浪，水下隱藏無數冰山，使得整個旅程風險極高，有高達兩成的沉船概率。
即使安全抵達了美洲領地，也要面對低溫、干燥、多風的自然環境。那里物資貧瘠，生產不豐，經濟上也主要以簡單的農業種植、養羊、漁業為主。哦，偶爾也兼職客串海盜，攔截、襲掠往來的西班牙及歐洲國家的各種走私商船。
更讓人難以面對的是，那里的居民成分極為復雜，有當地的奧納人、雅干人、特維爾切人、佩文切斯人等諸多印第安土著，也有西班牙人、葡萄牙人、英國人、法國人、瑞典人、德意志人等歐洲人，還有南太平洋島嶼上的波利尼西亞人、東州地區的毛利人、南洋的土人，以及大量的混血人種。而真正的漢人，尚不到總人口規模的兩成。
因而，無數的犯人在聞知自己會被流放至美洲領地時，無不如喪考妣，不論是身體上，還是心理上，都充滿了深深的抗拒。到了美洲，就意味著自己一輩子都會置身于那片蠻荒的狄夷之地，難以沐浴漢家文明，華夏之光。
但事已至此，徒奈若何，誰讓自己抑制不住內心的貪婪，或者激情，以至犯下重罪，流放海外。
“當當……”一名獄警揮舞著警棍，使勁地敲了敲監室的鐵欄桿，“馮義良，有人來探視！……起身隨我出去！”
馮義良緩緩地從床板上坐了起來，雙手使勁搓了搓臉，起身走到監室門口。
“有勞李頭了。”
“二十年前，我也是軍人，算是與你有半個袍澤之情。如此，何談有勞，無勞的？”李寶順打開牢門，將馮義良帶了出來，然后冷冷地掃了一眼監室內其他幾名看過來的犯人，又將牢門重新鎖上。
“是真的有人來探視，還是我受刑的日子到了？”馮義良澹然地問道。
“瞧你這話說的。”李寶順聞言，不由笑了，“若是帶你受刑，那可不止我一人過來提你了。再者說了，你這個桉子，說不定還有反復，怎么著也不會讓你馬上就被判決受刑。”
“呵呵……”馮義良慘然一笑，“三條人命，而且還是弒父殺弟的人倫大罪，如何會有反復？”
“……”李寶順聽了，神情不由一滯，隨即微微嘆了一口氣，“事出有因，大理寺的法官定然會酌情判決的。就算是皇帝陛下聞知，也會法外開恩，下詔赦免于你的。”
半年前，馮義良在休假返鄉未及半月，便持利刃，殺死繼父和兩個同母異父的弟弟，誤傷親母，這等驚天大桉頓時震動全國，引起無數人的集議。
事情起因非常畸形，且有違人倫。繼父在馮義良于海軍中服役期間，逼奸其妻，肆逞淫欲；他的一個同母異父的弟弟窺破此事，非但不予制止，反而以通奸其父的名義，脅迫其妻與之歡好，并勒索錢物。
當馮義良返家之時，妻子竟然已懷身孕七月之久，讓他倍感意外和羞辱。在逼問之下，妻子哭訴告知實情，并于當晚羞愧地懸梁自盡。
馮義良悲憤之際，持利刃奔至繼父家中，當場將其殺死在屋里，隨后又于村外農田中，再殺同母異父的二弟。在行兇過程中，他的親母和另外一個同母異父弟上前阻攔，亦被其分別殺傷和殺死。
當村里的鄉兵和鎮上的警察聞訊后，急忙前來抓捕時，馮義良在將妻子安葬后，遂棄械就縛。
針對這起大桉，國內民眾反應不一，有人為馮義良喊冤叫屈的，認為他手刃繼父和同母弟，事出有因，是在為凌辱的妻子報仇；也有人覺得馮義良弒父殺弟，違背孝義和人倫，應予重懲，以維護傳統“父慈子孝”、“兄友弟恭”的道德標準。
軍方在聞知此事后，竭力為馮義良辯護，聲言，馮義良因妻子受辱，而奮起激情殺人，當屬維護己身正當權益和名譽。另外，馮義良的繼父非為親生，不因以孝義之名而論其罪。
再者，他的繼父乃是數十年前，鄭芝龍底下海盜身份招攬而來。加入海軍未幾年，便數因度違反軍紀，被強行除役。在地方也是向來橫行不法，多有跋扈之舉。
此次，他竟然以父輩之名，行逼奸繼子之妻惡行，乃屬十惡不赦之輩。即使不被馮義良所殺，但其行為，也是悖人倫之大罪。馮義良的同母異父弟，更是惡行昭昭，竟然辱嫂欺兄。
總之，這幾個玩意，該殺！
馮義良亦當屬無罪！
但齊國通行的《刑法大典》中，卻有明確之原則，即，殺人者償命。更何況，馮義良是在白日之中，眾目睽睽之下，連殺三人，更是誤傷其母；其妻在含辱自盡時，也未予及時制止。
因而，大理寺的一些法官認為，馮義良在此桉當中，雖其請可憫，但其行不可恕，當判以重罪。
“告訴你一個好消息和壞消息。”當馮義良被獄警帶到探視房間時，坐在那里等待多時的齊子業立即開口說道。
“好消息是什么？”馮義良笑了笑，看著獄警離開房間后，便坐在了齊子業的對面。
“……”齊子業愣了一下，“你記得當年在海軍學校和艦船上服役時，你總是要先問壞消息是什么。”
“關了半年多，總要聽聽有關我的好消息吧。”
“狗日的，你這般不按套路問話，搞得我都不知道如何組織語言了！”齊子業瞪了馮義良一眼。
“你好歹是我齊國的一位親王殿下，而且還是一名中階海軍軍官，注意你的言行呀！”
“行了，不跟你瞎扯了。”齊子業說著，臉上露出幾分喜悅，“長安的最高大理寺將會判處你槍決。”
“……”馮義良眨了眨眼睛，看著齊子業臉上喜悅的表情，有些詫異，“這是好消息？”
“嗯，身為軍人，當然要死于槍炮之下。”齊子業鄭重地說道：“這還是大理寺為了維護我們軍方的體面和顧忌你是一個軍人的尊嚴，才做出的判決。……畢竟，殺人是要償命嘛。”
“……”馮義良沉默不語，低頭想了一會，然后面帶祈求的神情，“所有同學和袍澤之中，你條件最好。我也不矯情，想將我其中兩個最年幼的孩子托付給你，只需將他們養大成人，可以自食其力便可。”
“據說所知，你有四個子女，老大和老二，分別只有十四歲和十三歲，尚在讀書，為何不盡托付于我？”
“十三四歲的孩子，不論是到工廠里做工，還是在牧場里放牛放羊，應該可以養活他們自己。”馮義良神情痛苦地說道：“而另外兩個孩子年齡尚幼，還需要有人照看。交于我的……母親，我委實不放心。”
“你的四個孩子，我都已接到長安。”齊子業嘆了一口氣，伸手拍了拍馮義良的胳膊，“你上路的時候，我會帶他們來看你。”
馮義良聞言，眼里頓時有些濕潤起來，望著齊子業，嘴角聶聶地，一時間不知道說什么為好。
“哦，對了，托你的福。”齊子業笑著岔開話題，“鑒于我齊國軍人在外服役時間過長，家中婦孺難以企及和照顧。為避免軍屬遭到地方欺凌，內閣赦令院（立法機構）特地新增《保護軍屬及軍婚條例》，以確保軍人家庭之穩定，免除軍人后顧之憂，以法令形式，責令地方務必要關懷軍人家庭，保護軍人婚姻。以后我齊國軍人家中若要再遇到像你……，必然會嚴懲不貸。”
“如此……甚好。”馮義良聽了，心中一痛，但臉上勉強擠出一絲笑容，以做回應。
“對了，我們齊國準備要對莫臥爾帝國動手了。”聊了一會閑話，齊子業瞥見獄警不時探頭朝房間里看來，知道這次探視時間稍微有些長了一點，有些讓他們為難了，便站了起來，整了整軍服，“預計十月底，我們軍方將集結本土部分陸海軍前往寧陽堡（今印度朋迪榭里，也譯作本地治理）與印度艦隊匯合。所以，稍后我還要去大興港，協調相應軍資儲備和運輸事宜。我已跟這里的典獄長打過招呼，想吃什么，用什么，盡管向那些獄警提出要求，必能一一滿足于你。”
“大恩不言謝。”馮義良也站了起來，感激地看著齊子業，“想來，我今生是難以為報了。只待來世，我馮義良必將銜環結草，以報恩德。”
“……”齊子業把軍帽戴在頭上，惡趣味地看著馮義良，“不用等來世了，你這條狗命還沒到交代的時候呢！陛下將會對你特發諭旨，赦免你的死罪。不過，你得到太平洋深處的威夷島（夏威夷）上走一遭，繼續為我齊國開疆擴土。”
“……”看著推門而出的齊子業，馮義良已是淚流滿面。
