嘯月盟源起于北方游牧部族，同嚴寒為伴、與虎狼共舞對他們而言不過家常便飯。
彼時他們部族文字中便沒有“退卻”二字，如今成幫立派更不會有。
饒是如此，在此敗軍之際，這副重擔竟要落在一女子肩頭不免令人感到訝異。
女子身上穿著質料高貴的素雅百褶長裙，漆黑的長發挽著楊妃墮馬髻，襯得她膚色更白，也為她遮去了幾分歲月。
她臉上帶著恬淡而成熟的微笑，蓮步姍姍走出，就像是一個盛裝赴宴的貴婦，正步入一個特地為她舉行的宴會里。
在僅此唯一尚未分出最終勝負的對決中，她也不枉為全場焦點。
姜逸塵不是沒有見過女人，比這女子臉蛋更漂亮、身姿更豐腴的在場便有不少，但那種由內而外散發出的成熟莊重，卻難有能與之相媲美。
姜逸塵知道，若非如此，這女子也不會成為封辰的女人。
罌粟，封辰之妻。
若說追風劍客林訴風是為醉紅顏忙里忙外的掌柜，那罌粟便是為嘯月盟勞心勞力的管家。
身為一幫之主，封辰只在大是大非上做決斷，細枝末節全由罌粟把控處理。
大多時候，罌粟的建議也是封辰做出決斷的最后參考。
醉紅顏沒有林訴風，生意絕無法越做越大。
嘯月盟沒有罌粟，也絕無法守住那份龐大基業。
本場較量是罌粟對陣紅塵客棧谷禾。
雖年近六旬，雙鬢斑白，但谷禾并無半分老態龍鐘之像，兩把三尺鋼鞭在其手中上下翻飛，虎虎生風。
雙鞭剛中帶柔，不失靈活，以之應對詭譎多變的雙刺，便不至于左支右絀。
手握兩勝局的紅塵客棧此番調兵遣將顯然也經過了深思熟慮，力求穩妥。
然，一個能將大事做小的女人，自然也能將小事做細。
當罌粟能將每個細節都摳得一絲不茍時，自也能同孤心魂一般，將對手極其細微的失誤無限放大。
沒有跌宕起伏的焦灼纏斗，沒有令人拍案叫絕的神來之筆，在來回試探中，罌粟不斷賣弄破綻，動搖谷禾以穩為主的戰略方針，誘其發難，后發先至，反逼其忙中出錯，而后步步為營，將其逼入無可挽回的敗局！
罌粟幾乎是復刻了前一場孤心魂的表現。
肅然起敬！
這是姜逸塵及在場諸多須眉油然而生的欽佩。
——不愧是封辰的女人！
群雄對于紅塵客棧第三局落敗并無多少意外，即便是那些看衰嘯月盟的人恐怕也從未想過紅塵客棧能直落三局，沒有任何波折地拿下強大的嘯月盟。
“到此為止了，紅塵客棧也不過爾爾。”
葉凌風一面嘆氣，一面用詢問的目光瞧向邊上四人，對于紅塵客棧的落敗，葉凌風顯然有其他見地。
幽鬼道：“石頭吸納萬千年天地精華也才蹦出個孫悟空，江湖上憑空蹦出個孤心魂已是難得，要出現第二、第三個……紅塵客棧又豈會不為人知？”
哭娘子笑道：“老鬼拿石猴作比夸張了些，但也說得在理，倘若紅塵客棧出了兩個三個孤心魂，那江湖上早便鬧翻了天。相比之下，嘯月盟的底蘊是日積月累而來，人員儲備更為充實，不至于后勁乏力。”
后勁乏力？
姜逸塵蹙了蹙眉，三局戰罷，紅塵客棧兩勝一負，仍占有主動權，可聽三人這口吻無一不是認定紅塵客棧邁不過嘯月盟這道坎。
姜逸塵瞥了瞥夜殤，未能從其臉上看出任何反駁之意，甚是不解，道：“目前難道不是紅塵客棧領先一局？”
只見夜殤嘴角輕揚，道：“是。”
頓了頓又道：“此前也曾兩局領先。”
姜逸塵道：“不管是領先一局或兩局，豈非更有優勢，更占主動？”
夜殤道：“如果這優勢是嘯月盟故意讓出來的呢？”
姜逸塵詫異道：“故意？！”
哭娘子道：“紅塵客棧這些人年紀雖瞧來不小了，可要論陰謀算計，到底還是嫩了些，不比封辰和罌粟老謀深算吶。”
姜逸塵道：“第一局，若愚可是輸得實實在在？”
夜殤道：“絕無半分作假。”
姜逸塵道：“第二局，莫殤果然未盡全力？”
哭娘子道：“演得差些火候。”
姜逸塵道：“那第三局，嘯月盟可是非贏不可？”
夜殤道：“不錯。可紅塵客棧若有把握拿下第三局，為何非要拖到第四、第五局？難道不怕夜長夢多？”
姜逸塵怔住，他已無法為紅塵客棧找到任何托詞。
“這場較量對雙方而言都是一場賭博。”
談及“賭”字，哭娘子便言笑晏晏，先前的賭局輕松勝出，姜逸塵今晚便可任由她享用，此時她已急不可耐地嘗鮮，輕撫著姜逸塵的臉頰，深情款款地為其解釋起來。
“嘯月盟來了何人，有何能耐，一開始便擺在明面上，至于紅塵客棧所來之人，即便他們未曾躲起來，可又有誰能摸清他們的底細？”
“嘯月盟在明，紅塵客棧在暗，對于嘯月盟而言，紅塵客棧不僅身在暗處，也代表著未知。”
“孤心魂到底有幾斤幾兩？紅塵客棧中究竟還有多少個孤心魂？嘯月盟都一無所知。”
“既是一無所知，便是沒有絲毫把握。”
“是故，從第一局開始，嘯月盟便在試探對手，讓若愚來做這塊試金石。”
“若愚不負眾望，證明了自己的價值，也證明了孤心魂是塊真金。此時，嘯月盟亦無半分把握能勝過紅塵客棧。”
“第二局，嘯月盟壯士斷腕，再讓出一局，將自己逼到懸崖邊上，也把紅塵客棧拉到身旁。”
“只要紅塵客棧能在第三局把嘯月盟推下懸崖，嘯月盟便是心有不甘也只能接受出局的事實。”
“然，如你所見，紅塵客棧未能將嘯月盟推下懸崖。”
“究其根由，可能是心慈手軟，也可能是，有心，無力”
或是一門心思琢磨嘯月盟排兵布陣的奧妙，姜逸塵不為哭娘子的撩撥所動。
紅塵客棧此行意在武林盟主之位昭然若揭，眼看半只腳即將跨過最后一道坎，絕無心慈手軟之說。
“有心無力”四字哭娘子特地拖長了音，與先前的“后勁乏力”聯系起來，姜逸塵便也不難推斷出哭娘子話中之意——紅塵客棧中能與嘯月盟相抗衡之人委實有限。
姜逸塵心中已逐漸明了，道：“嘯月盟押寶第三局，紅塵客棧本也該在第三局放手一搏。”
哭娘子道：“可惜現在嘯月盟已有五成把握拿下四、五局，而紅塵客棧僅存一線生機。”
姜逸塵道：“所以，反而是少贏一局的嘯月盟更為主動。”
哭娘子點頭道：“第四局，封辰定會親自上陣，紅塵客棧中若有人能戰勝封辰，這第五局便不需再比了。”
——只是，要戰勝嘯月盟幫主又談何容易？
哭娘子未盡之言，姜逸塵心知肚明。
紅塵客棧來者雖眾，迄今為止共有五人展露過身手，渡人一身混元金鐘罩的功夫比肩少林十八銅人，善使雙匕的子炎和也先出手迅疾狠辣不輸搜魂殿殺手，雙鞭谷禾老成持重，此四人皆有獨當一面之能，可謂一流高手，然而有且僅有孤心魂一人，放眼江湖少有敵手，能稱得上頂尖高手，這樣的江湖新銳似乎還不足矣動搖老江湖霸主的地位。
紅塵客棧的神秘面紗尚未完全揭開，但深淺幾許已被嘯月盟探明了個八九不離十，殘存的優勢能否保持到最后，全待雙方第四回合較量揭曉！
