被救到船上的秦智博先觀察了一下船上的人。
小型快艇上其實一共有三人，兩個站在船頭，還有一個站在駕駛艙里負責開船。
在燈光下，這三個人的皮膚顯得黝黑，在他們頭頂上的信息里，職業一欄中都是漁民。
看來這三個人是附近的漁民。
其中一個叫渡邊勝的男人從駕駛艙里拿出一條毛毯，遞給秦智博。
“船上就有這個了，你先換上吧。”
“謝謝。”
秦智博道了聲謝，將身上的濕衣服換下來，披上了亞麻色的毛毯。
“對了，你是怎么...”
秦智博知道渡邊勝想問什么，直接答道：“我是乘坐一艘去小笠原的輪船經過這里的，不過站在船上看風景的時候不小心掉進海里了。”
“原來如此...”渡邊勝點了點頭，對著駕駛艙里的漁民喊道，“開司，往去小笠原的方向開。”
秦智博知道這是要送自己回去，再次道了聲謝謝。
這時，一陣陣涼風襲來，毛毯下的肉體感覺到了秋日的涼爽。
秦智博縮了縮身子，讓毛毯裹得更緊實一些，但依舊無法讓涼意退卻。
再這樣下去，雖然能保住命，但非要感冒不可了。
船上沒什么取暖的手段，秦智博只能自己想辦法了。
正好，在系統的道具欄里還有一個特殊的道具，秦智博還沒用過。
這一腳，踢出了整個盛夏
當這件道具裝備上，秦智博在自己的腳上看到了類似調查點的光芒。
調查√
這一腳，會踢出個盛夏
我踢！
秦智博看似在用活動身體來御寒，但實際上這一腳，卻是將這個道具使用了出來。
按照道具說明，現在這個世界就該進入夏天了...
正在秦智博等待著氣溫的上升時，渡邊勝一只腳踩著船沿，兩只手分別拿著燃著的香煙和一根鞭炮。
只見渡邊勝將鞭炮的引線用香煙點燃，然而迅速將鞭炮扔向大海。
啪——
聽到這個聲音，秦智博立刻想起來，自己剛才飄在海上時，聽到的就是這一聲類似槍響的聲音。
原來那是鞭炮的聲音啊...
而且看到這一幕，秦智博也突然想明白了一件事。
那就是鯨井定雄在船上制造槍聲的手法，正是利用了香煙和鞭炮。
先將香煙和鞭炮錯位沾在船舷的欄桿上，再將香煙點燃，當香煙慢慢燃燒到鞭炮的引線位置，就能帶動鞭炮爆炸，發出類似槍響的聲音。
而船舷欄桿上的燒焦痕跡和剝落的油漆，都說明了這一點。
秦智博沒有想到，自己竟然也能受到別人的啟示。
就在這時，船頭的渡邊勝又點燃一只鞭炮，大力地擲向漆黑的海面。
然而這一下鞭炮卻沒有發出聲音。
“切。”
“扔早了...”
失手的渡邊勝彎下腰，從腳邊的布袋里又拿出一支鞭炮。
秦智博看了一眼里面，還有至少上百支鞭炮。
“請問，你這是在做什么？”
面對秦智博的問題，渡邊勝不慌不忙地抽了一口煙。
“也沒什么，就是一種驅邪的儀式...”
“驅邪的儀式？”秦智博有些不解。
“嗯。”
渡邊勝這次找準時機扔出鞭炮，趕在鞭炮的引線沾水被熄滅之前讓鞭炮在水面上爆炸，再次制造出一聲類似槍響的聲音。
啪——
“你聽說過‘年’的傳說嗎？”
對于這個，秦智博當然知道。
“嗯，知道，不過現在也沒到過年吧？”
渡邊勝撇了一下嘴，“不是過年，是放鞭炮驅除年獸，我現在做的事情也差不多。”
“那些東西每到這個季節就會成群結隊地在海上掠食，甚至是上岸...”
“必須用鞭炮模擬槍聲，才能嚇得它們不敢上岸。”
秦智博眉頭微皺，問道：“你說的它們...是什么東西？”
渡邊勝默默抽著煙，沉聲道：“人魚。”
“人魚？”
秦智博臉上的表情有些驚訝，但內心卻沒有太過驚訝，彷佛冥冥之中已經有些猜到了。
渡邊勝繼續說道：“人魚，一種不老不死的妖怪，相傳只要吃上一口人魚肉，就能夠活到八百歲。”
“但其實這種妖怪非常兇惡，每到特定的季節它們都會聚集起來，殘酷地殺死海里的大魚，襲擊往來的人類船只，甚至還會登上陸地。”
“為了阻止這些妖怪，在這個季節的夜晚必須用鞭炮一直恐嚇它們才行。”
“這些東西很精明的，它們還是非常忌憚槍的...”
說著，渡邊勝的喉嚨里發出兩聲干枯的笑聲，好像是在嘲諷。
“不過也不是全日本所有的地方都用這種方法來對付這個季節的人魚，在福井縣那里，流行的是一種人魚慶典。”
“那實際是從安撫人魚之首——‘云頭大人’的泥府鎮魂祭演變而來的，居然被那些人改成了以賺錢和招攬游客為目的的慶典節目。”
“呸...”
渡邊勝不屑地往海里吐了一下口水，以表達自己心中的不忿。
根據渡邊勝的描述，秦智博大概猜到了“人魚”是一種什么樣的生物。
“人魚”應該就是自己昨天黃昏時候看到的那種魚頭生物。
它們聚集起來捕獵海豚，那幅“唯美”的畫面，可是令秦智博印象深刻。
主線任務是殺死這種生物，秦智博眼下當然要向這位看起來很有捕魚經驗的渡邊勝詢問一下殺死“人魚”的辦法。
然而渡邊勝聽了秦智博的問題，先是愣了一下，然后哈哈大笑起來。
“哈哈哈！”
“你不會是真的相信吃人魚的肉就能活八百年吧？別做夢了！”
“那些妖怪都是吃人不如骨頭的妖怪，它們...”
渡邊勝的話戛然而止，隨即又說道：“如果你真的想殺它們，那就用這東西吧...”
渡邊勝從手邊拿起一根魚叉，呈在秦智博面前。
“那東西聽說是不老不死，但應該也是能被殺死的，否則它們就不會害怕槍聲了。”
“不過你也要小心，那東西的爪子很鋒利，如果一個不小心，你的下場就會和我一樣...”
渡邊勝將身體轉過來，拉開衣服的拉鏈。
高高的衣領下，三條觸目驚心的傷疤像魚鰓一樣整齊地排列著。
