半月后。袁銘回到望月城，觀望了一陣，得到消息說長春觀捉拿蒲正青的隊伍已然返回大晉，沙浩事件算是平息下來，才和胡圖，沐陽在望月城內將靈香鋪重新開張。待他處理好店鋪的相關事宜，便獨自回到了洞府之中。新店開業，生意比往日冷清了不少，不過如今袁銘身上靈石和丹藥都不缺，開店也只是為了細水長流，因此在經營和宣傳上，都只讓胡圖二人量力而行，沒有過去那么用心。沙浩的遺產不出意外的話，應該可以支撐他修煉到筑基后期，往后的一段時間，若無什么大事，他將一直在此閉關修煉。
過往的經歷令他對于實力的提升有了更多的渴求，無論是南疆，還是在大晉，只有絕對的實力，才能擁有絕對的話語權，所謂的公平是在實力對等情況下而言。若是自己一直困居于筑基初期，或許在尋常修士中已不算低，但面對強者根本不夠看，他可不想之前擊殺玉壺道長后投鼠忌器不得不肯背井離鄉之事再度發生。門店里需要的香，在制好后也只會讓雷雨送去，他自己不會輕易離開洞府。袁銘思量著關于未來計劃的同時，又取出了一根黑香。數日前，他已用黑香附體確認過父母無事，如今再用黑香，卻是想知道夕影的情況。不論是沙浩已死的消息，還是自己接受了大長老全部遺產的情況，如今的袁銘積贊了一大堆話想要和夕影傾述，只可惜山遙路遠，他的話語終究傳不到夕影耳邊。
偷天鼎上黑香徐徐燃燒，煙氣飄渺間，袁銘的視野逐漸變換，切換到了果果身上。噗！附體剛剛完成，袁銘還沒反應過來便是浪花撲面，咸濕的海水拍打在果果臉上，將它從頭淋到尾，渾身上下，沒有一根毛是干的。果果大叫著，似乎在抱怨，可浪花還是毫不留情地沖刷著它的身體，逼得它眼睛睜不開，只能可憐兮兮地用爪子扒著身下巨獸的鱗片，將因毛發沾水收縮而變小的身子貼了上去。它雖閉著眼，但袁銘定下心神后，卻開始借助神識之力觀察四周。就在果果身前不遠處，夕影站立于巨獸背上，渾身有淡白光芒籠罩，將撲來的海水統統隔絕在外。每有浪花撲在身上，夕影便會興奮地高喊一聲，眼中滿是雀躍與期待之色。而在她與果果腳下，竟是一條體長數丈的巨形怪魚，渾身覆滿碧藍色的堅實鱗片，其背部平坦，仿佛一張長桌，外形宛如薄扇。
怪魚在海面上騰躍穿梭，有力的卷起一簇又一簇的浪花，巨大的身體時而潛入水中，時而躍出海面，倒是令其背上的乘客有了一番暢快體驗。袁銘見四周皆是碧海藍天，推測夕影許是已經離開了南疆，來到了東海某處，只可惜望望月山脈距離東海依舊遙遠，傳音符應該還是用不上。不知過了多久，在海中翻騰的怪魚似乎引來了他人的注意，天空中，一道綠色流光忽然閃過，懸停到了怪魚頭頂之前。然而此情形，夕影卻似乎并不在意，直接法訣一拍，令腳下的怪魚停了下來。「肖前輩，家師已經等急了，您還是快些過去吧。」怪魚身前，一名身穿淡綠色衣衫的女修腳踩法器，朝著夕影拱了拱手。「反正時間還有的是，讓她再多等一會無妨。」夕影擺擺手一臉的不情感。
「肖前輩……」綠衫女修苦笑，張了張嘴似乎還想勸說。「喵」此時，果果突然有氣無力地叫喚了起來。夕影柳眉一皺，扭頭拎著果果，沒好氣道：「平常見到魚就走不動道，結果這回趴魚背上才這么會功夫就受不了了？等回去了，罰你一個月不許吃魚！」聞言，果果又叫了一聲，但顯然沒有從夕影懷里下去的意思。附體在它身上的袁銘，倒是感受到了它心中的模糊想法，顯然比起吃不到魚，果果還是更加討厭沾水。夕影將果果揣在了懷里，又驅散了怪魚，接著便凌空踏虛，徑直飛到了天空中。「行了，我過去了，你也快些趕上吧。」說罷，她直接身形一閃，祭出一只葫蘆法器一踩而上，朝著東方飛去，絲毫沒有要等綠衫女修的意思。綠衫女修見此，也只得急忙催動腳
下法器，跟了上去。
夕影要去的地方并不近，直到袁銘的黑香燃盡，附體結束，她都并沒有到達。不過袁銘本就是為了確認她的情況，如今見她安然無恙，便也沒什么好擔心的了。袁銘收回思緒后，便靜下心神，拋開雜念，投入到了修煉之中。時間轉眼間過了五年。洞府中，袁銘身上的靈力波動已然達到了筑基中期的水平，距離巔峰還尚有一些距離。靠著沙浩留下的丹藥，自己煉制的紫玄香，以及之后機緣下用靈石換來的聚靈法陣袁銘日夜不輟，早在四年多前便已突破中期成功，并在持續源源不斷的丹藥加持下，法力一路突飛猛進，不斷朝著筑基中期巔峰邁進。此外，在偷天鼎日積累月對于神魂的滋養下，加上每日夜里對于冥月訣的修煉，袁銘的神魂也得到了長足的提升，而今天，他也終于來到了《冥月訣》第四層的邊緣，即將突破。
他不敢有絲毫怠慢，特意又從儲物戒中取出了一根靈香。這幾年里，他經常翻看大長老的修煉心得，從中感悟頗多。心得中提到了一種能夠輔助突破魂修瓶頸的丹藥，袁銘雖不擅長練丹，但通過分析研究，他倒是有制作出了一根具有相似效果的靈香。此香能夠穩定修士心境，在驅散雜念的同時，也能略微增強神魂強度，不僅能夠輔助魂修突破，對于一般修士的修煉也有很大好處。袁銘將此香命名為「養魂香」，日后也能上架靈香鋪，不過現在倒是不急。他將養魂香點上，隨著煙氣入鼻，他頓覺頭腦中一片清涼之感，一切瑣碎之事皆被拋到腦后，那面臨突破而緊張的心情也逐漸平緩了下來。緊接著，袁銘便開始默默運轉冥月訣，識海中的魂力一點一點地翻涌起來，很快如驚濤駭浪一般沖刷著袁銘的識海同時又一齊朝著識海中央的神魂虛影涌了過去。隨著魂力的進入，袁銘神魂逐漸被填充了起來，很快便達到了上限，可識海中的魂力依舊洶涌而至，絲毫沒有停下來的意思。很快，袁銘的神魂便腫脹了起來，外形也不自然地扭曲。
袁銘察覺到，自己的神魂之外，似乎存在著某種說不清，道不明的束縛，阻礙著它進一步成長壯大。但這并非外物所害，而是每個修士的天然約束。大長老的心得上提到過這一點，他將之稱為神魂柳鎖，是魂修真正有別于普通修士的關鍵，而從突破這道柳鎖開始，魂修的修煉也將與一般修士的修行漸行漸遠，最終徹底拉開距離。識海中，袁銘的神魂已然看不出原來的模樣，然而，那道束縛著他的鎖卻依然存在，任憑袁銘如何運轉《冥月訣》始終無法掙脫。漸漸的，識海中的魂力消耗殆盡，翻涌的浪濤也逐漸平息，袁銘心中閃過一絲焦急，雖很快便在養魂香煙氣的安撫下逐漸平息，卻依舊未能改變突破即將失敗的事實。
可就在這時，袁銘手臂上，偷天鼎印記徒然亮起，熟悉的熱流再度出現，朝著袁銘識海中涌去。然而這一次，那股暖流抵達識海之中時，袁銘發現，自己的神魂虛影之前，突然多出了一道偷天鼎虛影。他還沒弄清這是怎么一回事，接著便見偷天鼎虛影狠狠地撞到了袁銘的神魂上。袁銘眉心瞬間傳來一股刺痛，令他精神恍惚，還沒回過神，便又聽識海中一聲巨響，竟是偷天鼎虛影再一次撞擊到了神魂之上。猛烈的撞擊下，偷天鼎虛影和神魂虛影上都多了一道道細微的裂痕。神魂受損，袁銘也因此頭昏目眩，直運轉著的《冥月訣》也因此停了一瞬，不過，就在這一瞬，偷天鼎虛影第三次撞擊到神魂之上，徹底將二者都撞成了碎片。袁銘頓時感覺眼前一黑，整個人便暈了過去，他雖失去了意識，卻已完成了突破柳鎖的最后步驟。之前涌入神魂之中的魂力沒了外在束卻并未因此潰散，反而自主運轉起來，將偷天鼎碎片和神魂碎片都吸了進去，接著又飛速凝結變形，逐漸又化為了人形模樣。整個過程，就仿佛是將陶土捏成的小人打碎，再混入泥漿將之塑造成型一般，新誕生的神魂虛影比起之前更加凝實，雖距離完
全成型還差了很遠，但已有了一絲絲化為實體的跡象。
洞府內，不知過了多久，袁銘幽幽轉扶著頭坐了起來，一回想起剛剛的經歷，便立刻焦急地內視識海，想要查看如今的情況。當他看到識海中央那道有了些許凝實的淡黃色虛影，現是一愣，接著又欣喜起來。他立刻放出魂鴉，果不其然。他能夠掌控的魂鴉數量又多了二只，而遠游的范圍也得到了增加，達到了四十里之遠。此外，他的魂鴉也覺醒了名為「鴉鳴」的新能力，能夠發出神魂音波攻擊敵人。
