1881年3月23日
華盛頓，國會大廈。
天氣并不是很好，天空中云層密布，偶爾會有陽光，穿過云層的縫隙，照射在國會大廈中間的白色的圓頂上，映射出慘白的光。
一陣寒風吹過，吹得樹上那些已經抽出的嫩芽，又重新卷了起來。
初春的美利堅，乍暖還寒。
和外面的寒冷相比，國會大廈內部的眾議院里，吵架卻吵得熱火朝天。
“尊敬的議長先生，請允許我再次陳述我的觀點，太平洋沿岸的華工移民問題，已經到了不得不解決的時候。”
說話的人，是一個頭發整齊地倒向后面的中年男人，他的手上，揮舞著一張報紙，向眾人展示著。
“十幾天前，也就是3月4日，在加州的舊金山市，發生了大規模的群眾集會。有3萬多民眾在會場內外聚集，他們期待著這項法桉的通過！”
他展開報紙，向大家朗誦著報紙上所記載的內容。
“……整場集會以和平冷靜的秩序進行，社會所有階層都誠摯地表達了他們的觀點。不論是企業還是政府機關都暫停工作一天，就像遵守法定假期一般……”
“這是民眾的聲音，我們應當選擇傾聽！”
他的唾沫星子橫飛，表情極富感染力。
“佩奇的口才什么時候變得這么好？”
眾議院的角落的座位里，一個年紀較輕的眾議員，問身邊一個白胡子的老者，“您怎么看這事兒”
“估計沒什么懸念，前幾天參議院投票通過了這項法桉。”那個白胡子老者顯然是個老油條。
他是眾議院中，為數不多的十四個非民主黨或者共和黨的眾議員之一。
老頭的身體靠在椅子上，這樣會讓他更舒服一點：“支持法桉的人，主要是西部和南部的各州的民主黨，而那些口頭上反對法桉的中部和東部州的共和黨人，也不愿意得罪勞工團體，干這種吃力不討好的事。”
都是為了選票！
老頭笑了一笑：“他們在戰爭之后的優勢，已經在這幾年的經濟危機里，消耗殆盡了。”
“所以，只能看看有沒有人愿意憑良心說點話了。”
來自加州的眾議院賀拉斯·佩奇繼續著他的演講：
“在大陸的另一邊，他們有四億人口，構成了全球人口的三分之一，這就是一片籠罩在太平洋沿岸處女地上的巨大陰云。”
他環視了一下四周：”我相信，你們很多人的看法和我是一樣的，如果再不進行控制，她的人民會如蝗蟲一樣蜂擁而至，這和侵略無異！”
眾議院中開始議論紛紛，議員們開始彼此討論著什么，顯然，他們中的大部分，同意他的看法。
佩奇的聲音越來越大，語氣越來越重：“他們市儈、狡猾，會侵占我們的資源！會讓我們的工人們失去工作……”
“佩奇議員！你這是一種帶有扇動性質的指控，我不認為以這個來指責一個弱勢群體，是一件很光彩的事情，這種發言，在眾議院這種場合，是不合適的。”
一個身穿著黑色西裝，留著長長黑色胡須的人，站了起來，走到了佩奇對面的桌子前。
他的雙目炯炯有神，身姿如一棵松樹一樣挺拔。
眾人的目光跟隨著他，同時也看見了他手上拿著的一份厚厚的報告。
喬治·豪爾，一位來自于馬薩諸塞州的議員。
他舉起了手中的那疊報告，向眾人展示了一下
“這是一份1876年的調查報告，報告中明確指出，在美華人人口僅有10.5萬人，而且他們中的絕大多數是成年男性勞動力，并沒有耗費美國的教育、醫療等公共資源。”
豪爾頓了一下，繼續說道。
“調查報告中大多數證人都使用了‘勤勞‘、’安靜‘、‘可靠‘’這些詞語來形容他們所接觸過的華工。”
“其中鐵路大亨克洛克指出中國人干的都是別人不愿意干的活;農場主霍利斯特也說他雇用的中國農場工人是不可多得的‘農業專才’”。”
“同時，他還提醒調查委員會要注意到華人對加州農業的卓越貢獻。”豪爾合上了報告，瞥了一眼對面的佩奇，“作為一個加州人，你不應該不知道這一點吧。”
“可他們能接受的薪資太低了，這大大排擠了其他人工作的機會。”佩奇有點著急。
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“荒謬！這難道不是我們自己的問題嗎？如果僅憑這一點，就說華人搶了工人的工作，是站不住腳的！”豪爾吸了一口氣。
佩奇臉上的肉在跳，不過，他很快轉移了話題：“我還要強調一點，那些華人無法被同化，他們沒有信仰，從來沒有在此定居的打算，他們甚至把賺到的每一分錢，都寄回家里。”
“他們就是來掠奪財富的。”佩奇著重強調了“掠奪”二字。
豪爾搖了搖頭：“華人已經受到了嚴重的歧視，如果說中國人不可同化，那是因為他們從來就沒有被給予這樣的權利。他們在加州的遭遇能夠讓他們接受被同化嗎”
“憲法告訴我們，每個人應當是自由而且平等的，這一點，不應當因為膚色或者種族而改變。”
豪爾轉過身來，面向了眾議院的大多數共和黨人。
“共和黨，作為一個林肯的政黨，一個解放了黑奴的政黨，一個為黑人人權而戰的政黨，如今卻支持一個充滿種族主義色彩的法桉。你們，不感到羞愧嗎？”
議會中又是一片議論紛紛，有指責，有不屑，也有沉默不語的。
“豪爾瘋了。”年輕人低聲對身邊的老者說道。
老者嘆了一口氣。
“安靜！”眾議長說話了，他有點厭倦了今天的會議氛圍，只希望豪爾趕緊下臺：“你還有什么要說的嗎？”
豪爾向眾議長點頭致意了一下：
“我知道，可能今天我的發言，不過是唐吉坷德沖向風車那樣的舉動。不過，我認為還是要說出來。”
“這是一場狼和羊之間的斗爭，羊是受害的一方，狼才是應該被改變的。狼一直在進攻，羊被處罰、被宰殺，我們真的要用這種方式來終結這場狼與羊的沖突嗎”
“說完了，眾議長。”
豪爾拿起了桌子上的報告，走向了自己的座位。
他面無表情，沒有去看在座的其他人。
“行，那我們表決吧。”
最終的結果，眾議院以167票贊成票通過該項法桉。
不久后，法桉被放到了總統切斯特·阿瑟的桌子上，這位總統認為技術勞工不應當受到條約的制約，另外，20年有效期太長，應當縮短為十年。
1882年5月9日，總統簽署了修改通過的法桉，法桉正式生效。
而幾乎是法桉生效的同一天。
陳劍秋，出現在了舊金山。
