“是唐家讓我干的！”趙寺涕淚直流地嘶聲喊道。
葉子啟和顧峰對視一眼。這個趙寺不可能知道他們和唐家的關系，卻喊出了這個寒葉城里僅有的和他們有過緣系的人家，那么可以確定，這回說的是實話。
既然仇家這么大來頭，當然要滅口。顧峰補上一劍，就送趙寺歸了西。
接著，兩人翻身出屋，到無人處，處理好行跡，暗自計議道：“先休息一夜，明天，咱們分頭再查探唐家消息。”
計議已定，兩人便返回鳳棲客棧里歇息了。
到第二日，天將雨未雨，半日都陰沉沉的，閃電在遙遠的云層里跳動。
燕行街，一座小酒肆里，醉酒的客人們還在大聲吵鬧顯擺自己的見識，嚷嚷著冬日雷雨，乃雷州獨有，當初大禹入雷州，就是碰上冬雷，才給本州命名。據傳，那時隨行的巫師說，冬雷，乃龍動之兆。
顧峰獨坐在酒肆外的一張小桌上，橫杯兩盞。
一會兒，葉子啟戴著頂蓑帽也來了。
“打聽清楚了？”
葉子啟點點頭，坐到顧峰對面，將酒杯一飲而盡道：
“唐家確實是個大族，祖上在咱雎國做過丞相。到如今這兩代沒落了，只有唐府老太爺唐思周還在少府織染署供職，到唐昭這一代，干脆棄官從商。雖然權勢不再，但畢竟參管一國財務，聽說府中陳設奢華，用度不減當年。”
顧峰漠然道：“這種富貴人家，當然不會和我們這種人感同身受。你去給人家說，葉家沒了，前約難赴，是對他盡到了責任，可人家只會想，一個窮家子白費了他們一絹布，拿命都不夠賠的。”
葉子啟乃道：“我娘從小教給我，對別人要盡本分。我做完我該做的，他怎么樣是他的事。”
“差點命都沒了，你還這么想？”
“是有些想法不一樣了。”
“明白了么？不是什么事，都要聽爹娘的。”
“我是明白了——不是每個人都有娘教的。”
“咳，咳咳……”顧峰罕見地被嗆到了。
讀書多的人，罵人是不一樣。顧峰暗自想道。
小雨落了，淅淅瀝瀝，細如針扎。
“這場雨下來，花子洞里又要凍死些人了。”葉子啟感慨道。
“怎么忽然說這個？”
“沒什么，就是想到剛才探查唐府的時候，幾頂轎子從府里出去，奔香葉樓去了。那個消金窟里據說養著小妖蟲暑眠，所以冬天里都暖乎乎的。”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨？”
“是啊。你說那些凍死的人冤不冤？他們到死，都只能看著那些達官貴人，在燈窗背后縱情享樂，卻不知道，正是那些人鑄就了‘損不足，濟有余’的人間道理，自己該恨他們的。”
“嗯。”
“這也是虛話了。就算是恨又怎么樣，難道恨了就敢跟他們拼命報仇么？”葉子啟輕晃酒杯：“可都窩囊一輩子了，又為什么不敢呢？”
顧峰放下酒杯：“你想報仇？”
“對。”
閃電如游蛇竄行在民房的窗口間，雷聲冷不丁在耳邊爆響，暴風雨就要來了。
“葉子，你總是在找死啊。”
“我想死的。”
“為什么？”
“因為我對不起太多人了。”葉子啟輕抿酒杯：“我恨馬賊，天天都想著跟他們報仇。可我也知道，我最恨的，其實是我自己。
你記得嗎？在馬賊進山以前，我都對自己的父母和葉菱紗做了些什么？我每一天都去回憶那一天的事情，但這樣活著真的太痛苦了。
我早應該入妖道的，我的無能讓他們都死了，而我的愚蠢又讓他們死前都不安生！”
顧峰沒有說什么，只是給葉子啟又倒上酒。
“顧峰，你說的是對的。唐府里的人不會和我們感同身受的，因為他們的命值錢，我的命不值錢的。
可既然我自己都覺得我的命不值錢了，那我又何必淹沒在滿城忍苦負重而活的庸庸人海里呢？我寧愿換一個痛快。”
“嗯。”顧峰只是答應著。
“別光我說啊。”葉子啟無奈道：“你怎么樣？你是被寒山除妖門派看中的人，應當是有個好前途的，沒必要陪我去冒險。”
“陪你死？想多了。”顧峰自斟一杯，“葉子，我只告訴你一件事。”
“什么？”
“我也是有娘教的。”
“啊？”
“我娘也教給我，對別人要盡本分。跟別人要是有仇，就要報應回去，這也是對別人的本分！”
“轟！”
雷聲轟隆。
酒杯擊撞。
“走！”
葉子啟和顧峰拔身而起。
“二位且慢！”
一聲呼喊卻叫住了他們。
這時雨勢漸大，酒客早已都忙著回家，還在這時攔住他們的，是一個店小二。
“酒錢付了。”顧峰說道。
“不是酒錢的事。”小二道：“二位難道，是要去唐府鬧事？”
葉顧二人聞言，臉色大變，心說自己聲音不大，又有雨聲和別人喧聲混著，這還能被聽去？這還了得？當即便欲離去。
可小二卻立馬伸手拉住兩人，葉子啟和顧峰一起拽臂，竟都拽不開，驚覺此人有功夫在身，比他們還只高不低，一時面上更加難看。
“二位莫慌！我不是二位的敵人！”店小二著急道：“雖然不知二位和唐府有什么過節，可如果是去唐府鬧事，請一定帶上在下，我等這一天，我已經等了一年了！”
“霍二，你干嘛呢？客官已經給過錢了，你還敢攔著？”酒肆老板怒喊道。
雨打三人，面面相覷。
“老板，我們兩個和這位——霍二先生，原是舊識，這剛認出來。你讓我們喝幾杯，酒錢照付。”葉子啟道。
“沒問題。也就剩你們這桌了，讓霍二伺候您二位。”
店小二這才松了口氣，放開兩人手腕。
葉子啟和顧峰又拉來一張凳子，都坐下道：“說吧。”
“不敢坐。”店小二抱拳道：“兩位少俠，實不相瞞，在下名叫霍更，原是義滿盈典當行的掌柜。”
這回換葉子啟和顧峰站起來了。
“失敬。霍兄還請先坐吧，我聽說寒葉城里開家典當行，萬兩白銀也拿不下，怎么如今——”
“這要對二位講一段笑話了。”霍更說著，終是坐下來，吃一口酒，才說道：
“說到底，就是那唐家害的！二位且吃酒聽我慢慢道來。”
“我本霍家嫡子，原本我家也是金云街上一個大戶人家。我年二十五歲時，父親因身體不便，讓我接手了家里的典當行。我經營兩年，義字當先，不敢說生意紅火，起碼店鋪信譽是越來越好了。”
“可天有不測風云，人間亦有小人。一日，有個叫賈華敬的混賬到我店里來，要當一卷家傳火系功法。我家禍事自此起啊！”
葉子啟和顧峰又替霍更滿上酒。
霍更面有怒意，道：“當時，我們把這卷功法鑒定了，地卷六品，頂多不過值得三千兩銀子，可他卻硬說要賣二萬兩。倘若賣了，就給我們一個半成回扣。”
“我們想，反正不過是來此寄賣，不賠什么，就答應了。如此擺了三個多月，雖偶有人問過，可一知道價格，都嚇得直吐舌頭，還價也不肯的。”
“若不是這個賈華敬是外行或傻子，那就是其中有詐了？”顧峰問道。
“我早該有兄弟這般想法呀！”霍更喟嘆道：“三個月過去后，卻真有個行家看上這卷功法了，愿意出價二萬兩，我們當天就定下了交易。”
“那行家說，一時沒有現銀，只有先拿五百兩作定，等過十天來拿，我們便立下契約，十日內這功法不再賣給別人，若是賣了，就是賠他二萬兩也是不行的，如此，這卷功法就算賣出去了。
可是過去了八日，那行家還沒來付賬，那個賈華敬卻在半夜過來打門了。”
“他又來何事？”葉子啟問。
“他是半夜嚎哭而來，說是接了家報，家里老太太走了，他要星夜回老家奔喪，順帶把寄賣在我們這里的火系功法拿回去。可再有一日就是交易之期，我們如何能給他？
勸他等一日，只是不肯，說得了父母訃音，如何能等？
最后無法，也是情急之下，我便想，反正東西已經賣了，交易之期也要到了，不如先兌了銀子給他吧。便扣掉一千兩回扣，兌了一萬九千兩銀子給他。接下來就拿著這卷火系功法，光等著那行家來交賬了。”
“那第二天，行家來了嗎？”
“第二天？”霍更拳頭往桌上一砸，凄苦吼道：“從那以后，我再也沒有見過那個買貨的行家啊！”
