“柳才子是為了什么而來到雷州的呢？”百城霜會上向柳惜言問道。
“不才想要觀覽雷州風物，搜集文思，以備將來之用，所以求鳳公主攜在下至此。有幸得見霜將軍，實屬意外之喜。”柳惜言恭敬道。
“若如此，我雷州風土，必將在先生筆下生輝。”
“雷州自有佳篇，何須外人增色？”柳惜言笑道：“初入雎國邊境時，我就聽聞孩童唱詩：‘關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’（注一）即知此方為詞歌上品，世人常言北國寒苦，然而近日所見，物華天寶，不輸六州任何一處。”
百城霜聞言一怔，認真道：“多謝先生美言。”
“霜姐姐，莫被這些文人欺哄了。”獨孤鳳這時卻過來說道：“有的人嘴上說不會寫作文章，可是心里，已經在琢磨著什么‘桃花馬上威風凜，敵血飛濺石榴裙。’（注二）只等回去書塾，就傳將出去，讓你被天下人取笑呢。”
百城霜聞言信以為真，頓時面露難色。獨孤鳳乃笑道：“姐姐不必擔心，若是他真敢如此，我一定替姐姐收拾了他。”
百城霜眉角一挑，道：“原來王姬能夠勝他。”
百城霜這么說，是因為她察覺柳惜言功力不在自己之下，以二十五六的年紀，就到這個水平，多半也是有神器傍身。
而獨孤鳳的底細她卻一點兒也察不出，便似沒有修為一般。因此聽了獨孤鳳的話，就以為獨孤鳳隱藏的功力能夠穩勝柳惜言一頭，也許比自己還要強盛。
可獨孤鳳聽了百城霜的話，卻是神色一怔，旋而笑道：“姐姐，女人說要收拾一個人，一般不是自己動手的。姐姐會這么想，想必是一直事必躬親，行事不假手他人，實在是我女輩楷模。妹妹佩服。”
百城霜聞言，頓時默然，心中想到，自己果然還是不適合宴會這種場合。
就在此時，獨孤鳳端起酒杯，嬌軀肅立，清聲道：“小女給諸位國主敬酒。”
宴會喧嘩聲頓時消弭下來，只聽獨孤鳳一人說道：“小女自窮桑來，本是為了代家父，同九方國主談一談買馬的生意，說到底，不過是個商客罷了。
只是路經天岳皇城時，又受父皇召見。父皇心系民生，擔憂雷州百姓受馬賊侵擾，得知小女的行程，就命小女來向諸位國主打聽打聽，今冬馬賊禍害如何，兵力多少，可否逐而勝之？
還請各位國主擔待小女淺見寡識，出言冒撞，稍解小女之惑，讓小女有話語去向父皇回報罷。”
“哈哈，王姬放心，我們必不會讓王姬為難。”位列主座的尹長書立刻笑道：“還請王姬回報陛下，我雷州諸國始終牢記北國乃中州屏障，寸寸山河，都與那乾州賊子據地力爭。文武同心，百姓同德。
而乾州賊子不過是劃著幾塊兒木板過來，各行其是，松松散散，不能成軍，絕非我天軍對手。”
“正是如此！”成國侯九方戩接道：“馬賊長處，不過騎、射而已。可他們渡過九萬目河，連人都帶不齊，更何況是畜生了。本王親率精騎三千，橫掃境內，所過之處，馬賊望風逃竄，沒有一合之敵。”
“雎國三衛戍衛全國，與敵接戰無數，也不曾有失。”百城炅道。
“日鱗月影，會牢牢護佑它的子民。”夏午陽虔誠道。
百城霜抬起頭目掃全場，突然覺得，好像是第一次認識這些人。
“諸位國主英勇御敵，愛民如子，小女佩服。”獨孤鳳笑道。
“正好，今天我們就為王姬準備了一場好節目，可顯我北國軍風！”尹長書興致昂揚道：“這節目名為‘武棋’，乃雎國百城國主首創，人命為子，縱橫博弈，王姬可愿意賞眼一觀？”
“承國主盛情，小女就卻之不恭了。”獨孤鳳道。
尹長書聞言，立馬頒令下去。
于是，撤下舞宴，搬上棋盤，尹長書便向百城炅討教棋藝，最終確定以雎國侯百城炅執黑子，易國侯尹長書執紅子。
大鼓敲響，在臺下閑置已久的葉子啟和顧峰立刻振作精神，登臺亮相的時刻，終于等到了。
從高臺上，俱可以將棋場一覽無余。易、雎兩國精銳，分庭陣列。
顧峰登臨馬上，葉子啟坐鎮將位，只聽令官一聲：弓二平五！第一顆棋子就調動開來。
“馬八進七！”
“卒三進一！”
……
高臺之上，百城霜細心向獨孤鳳介紹著“武棋”諸般規則。
高臺之下，士兵或有被“武棋”吸引去了目光，或有依舊盡職守望著臺上——實則是望著二美同座，舍不得將眼睛移開。
只有棋盤上的人，這時緊張地彼此瞪望著，在心里盤算對敵之策。
“馬四進三，吃卒！”
這場志在向獨孤鳳一行展示北國軍威的節目，傳下了第一個攻子的命令。
全場便一齊朝那黑“馬”棋兵望過去，只見那騎兵面色不變，撥轉馬頭，就朝紅“卒”棋兵筆直沖去。問那馬上何人？正是顧峰是也！
顧峰按劍向斜上方探出，提前擺出要豎劈的架勢，縱馬欺近。紅棋兵見狀，橫槍來擋，人馬相交，顧峰也不變招，徑直一劍劈落，將橫槍劈下三寸，壓到紅卒脖頸間，紅卒總算撐住，待要還招，只見長劍已向他脖頸劃刺而來！
紅卒大驚，全力向后退步躲避，而那道劍光卻如死神索命，纏著他槍桿直追而上，在他恐懼的目光下劍光大亮，跟著“蹭嗆”一聲，紅卒頭盔被一劍劈飛出去！
“哐當”聲里，紅卒望著頭盔落地，緊張地手捂脖頸，確定沒有鮮血劃出，驚魂方定。
而顧峰已經與紅卒錯身而過，可在萬眾矚目中，他卻沒有立即調轉馬頭，而是左手往前一扣，就把馬首壓了下去！
人們還未反應過來他這是何用意，下一霎，顧峰座下駿馬同時抬起兩只后蹄，就向背后猛力一瞪！
馬蹄精準踹到還一臉愕然的紅卒棋兵身上，伴著一聲慘叫，紅棋兵凌空倒飛出五步之遠！
“啪！”
鑼鼓一敲。
“黑勝！”
王宮之內，喧聲大起。
熱鬧的喝彩聲里，葉子啟卻不甚激動，他知道顧峰當然會贏，在此時，卻向高臺上投去了眼睛。
只見那百城炅贏了棋，也無甚反應，尹長書輸了子，也不見懊惱，反而一臉笑呵呵地向王姬說話，似乎在問王姬看得高不高興。
葉子啟心中忽然升起奇怪的想法。
這里是雷州會，他是棋子，他們是棋手，毫無疑問，高臺上那些人，決定著雷州北國的未來。
可是，雷州的命運，真的盡是由棋手所決定的么？
——
注一：語出詩經·關雎。
注二：出自京劇·穆桂英掛帥。
