雪嶺山腳
野地的邊緣，矗立著高峰，高峰腳下，一支神奇的隊伍，向著雪嶺緩緩行進。
細數隊伍里的成員：野馬、麋鹿、猿猴、狼、蛇……居然全都是各種各樣的動物，而在其中一匹野山羊的背上，還趴著一個人。
他臉色憔悴，神情痛苦，顯然身體很不好，眼皮半合，儼然已到昏迷的邊緣，在他朦朧目光里，這一路旅途的景象紛至沓來：
山巒，平野，一望無際的長河，稼禾，牛羊，刀劍，草，泥土的氣息如此濃烈，土地的呼吸分明可辨……
“砰！”
原來是他摔在了地上。
“咳，咳……可惡！”
他咳嗽著從地上蜷縮起來，聲音樣貌，赫然正是蠻族的獸靈，貴今。
原來，自從被葉子啟重創以后，貴今的傷勢就一直沒有痊愈，本來還靠烈風部的薩滿給他療傷續命，可當他得知烈風部要去攻打寒葉以后，他就在半路上跑掉了。
無論如何，親眼見過炎流部全軍覆滅在城墻前，他決不愿意再陪著烈風部冒一次險。
可也因此，他的傷勢又復發起來，遠比他預想的要嚴重，這樣下去，不等走到萬目河邊，他倒先要沒命了。
貴今痛苦咳嗽，面目愈發猙獰，心中憤恨，他這樣的人，怎么能夠死在這種地方？
可越是這么想，他就越是視線模糊，就要無力再站起來……
冥冥中，卻有一只手，拉住了他。
清涼的靈力，順著手心注入，滋潤全身，貴今眼光一下子清明起來，看到了一件深藍色的袍子。
“神使！”
貴今高興喊道。
救醒他的人，正是那位曾在天水城中與尹長琴對掌的老人。
“孩子，你怎么變得這副模樣了？”
“我讓一頭獵物給咬了，不過，我會讓他后悔的，一定會！”
貴今賭咒發狠，老人則心中唏噓，他曾給過貴今三張魔出鬼沒冰遁護命符，以作護命之用。作為九州首屈一指的符箓師，他用來奪取天水護城大陣的符箓，也只煉制了三年。而這三張遁符，他就煉了一年半。可兩人只分離開不長的時間，這孩子居然就全給用光了。
不過，看到貴今終究還活著，老人已感到心中知足。在不到一年前，就是他從血月部的領地里，找到了這個孩子，告知了孩子身份，將他帶入戰場。如果貴今死在這里，于老人，又是一份罪孽。
“走吧。”將貴今的傷勢緩解以后，老人說道。
“好。”
一老一少，走進了雪嶺腳下的小路，走進雜生著野草的、稀疏的松樹林，小路上沒有人跡，它直通故地。
“老神仙，回去以后，咱們還要去聽老頭子們沒完沒了的抱怨嗎？”
“神意落在草原的王身邊，我等只是神明的棋子，沒有舍離的權力。”
“呵，可那些沒膽的老頭，肯定要讓你失望了。”
“無妨，河水一旦翻涌起波濤，就不會輕易安息，不論南岸，還是北岸。”
老人聲音平淡，仿佛發生的事都無關痛癢。可實際上，他心里知道形勢已經非常緊張了。
兩個部落的覆滅，代表著侵攻嵩朝的大略徹底破產，而他自己，在與尹長琴城前對峙的那幾天里，符箓幾乎用盡，更在尹長琴死前，遭到了對方的臨死一擊，身受重創。
而還有比這些更危險的事：寒山無法對他們的作為繼續坐視不理，已經派人去往宋州尋找他們的宿敵，派出的還是元一門的那位元極仙翁。
只是，這又怎么樣呢？
追隨神明的人啊，早已將命途連通星軌，最后是見證神跡，抑或死在朝圣的路上，都是早已注定的事，他不會去糾結。
這位肅穆修行的老人，神情亦如他身畔的雪山一樣，靜謐幕天般的安詳。
可這份安詳，卻被一霎間亮出的凌厲眼光打破了。
降龍伏虎陣。
老人第一時間抓住了貴今的肩膀，眼中幾十蓬飛沙揚起，無數根繩子向他抽射而來！
老人從掌心中散射出水線，將貴今一下子包裹起來，更召出兩條水蛟，護衛其中。老人自己卻被繩子重重捆住。十多條人影從地下翻出，執十八般兵器，一齊向老人攻去，當先一人褐衣長槍，峻厲面目，口中大呼：
“星羅！”
老人迎槍凝眉，沉聲對喝：
“俠義道！”
槍鋒砸在老人頭頂，未濺出血，卻濺起一圈水花。老人全身皆作水沫四散，一俠客當先奔來，朝著水波就吐出一口大火，勢要將敵人燒干。
眾人眼看這火燒得旺烈，皆露喜色，可忽然間火苗異動，條條火舌竟被一股無形的力量，重新編織，變出一張兇惡怪臉，獰髯怒目，張開大口，就與人一般高，向前一口把那位吐火的俠客給吞了下去！
慘叫聲頓時從這火焰的怪臉嘴里傳出來，其余俠客見狀，個個變色，紛紛以暗器、法術招呼，卻都傷不到這沒有實體的火怪。
而在慌亂情形中，唯有獸靈貴今看得起勁，躲在水牢里，給火怪加油助威。忽然，他身旁拔地長出個水人來，卻是老人要接他速速離開這是非之地，貴今心領神會，伸手挽去。
可水人還未完全成形，一只冰冷的槍鋒就從水人腹中刺出，將其一槍劃散，從散落的水花中，穿著破碎天袍的老人真身滾出。其余俠客見狀，紛紛喝彩：“徐大哥，干得好！”“老徐，好樣的！”
原來，這褐衣槍客，正是先前傳授葉子啟“君子八法”之人——徐靖！
徐靖料到老人如此在乎這個少年，必會趁亂局將他帶走，因此早埋伏在旁邊，果然打中一槍。看老人腳步跌跌撞撞地后退，徐靖哪肯錯過良機？飛蹬一腳，又是朝老人一槍捅殺。
然而老人先從袖里抽出一張符來，符紙土黃，上書一行咒文：
“九幽求泉流黃土”。
槍刺符而過，老人的身體這回卻又化作沙子，散入土中。
徐靖見狀一驚，豎槍直接捅入地下，雙眼緊緊下盯，期待能把老人逼出來，可最終老人的身影沒有出現，腳下土地，卻居然在他的注視中變成了一股泥流！
一呼一諾之間，方圓一里，土壤皆化作泥河奔流，將這些俠客們全部席卷其中，朝北面萬目河而去。徐靖一時只覺天旋地轉，泥漿灌頂，再不能掌控身體了。
等到洶涌的泥流停下來，徐靖單臂捅出地面，奮力從泥地里拔出，著急四望，只見自己竟已被泥流卷到了萬畝河畔，同伴們還姿勢各異地陷在地里，而最關鍵的敵人呢？他卻一時沒有找到。
直到他將目光投向萬目河面時，才突然看到那星羅的老人，正和那名少年一起，踩在一頭蛟上，向北方游去。
徐靖岸上大喝：“天樞！”
老人猛地回過頭來，想不到這個嵩朝人，竟會知道他在教中的地位尊號。
可實際上，徐靖也只是情急中試著詐出老人的身份，見老人回望過來，自知猜準，可他已沒有辦法追到河上，去追殺這個俠義道的大敵，乃橫槍直指，厲聲吼道：“北國之仇，他日必向星羅討回！”
誓言震動水波，炯炯兇目，對著老眼陰澹，最終，都漸漸分隔在河上的煙波里。
