“你們是什么人！”
聲聲厲喝中，葉子啟和茍彝闖進畫仙府門，胡亂沖撞開圍攏的護院，繞過了影壁，抬眼一望間，畫仙府庭院豁然開朗，尤其是二十多個拿著棍棒的護院，虎虎生風。
葉子啟略略一僵，那護院里便有個山羊胡子的中年男人走出來，怒喝：“何人放肆！許你報個名頭受打！”
葉子啟聞言，大笑喊道：“大福海的兩個酒鬼，來向畫仙求一幅畫！”
“上！”山羊胡一聲訓斥，旁邊護院舉起棍子就打上來，因山羊胡正是畫仙府的管家。葉子啟同時催動內力，使了八神落宮訣就迎上去。
“且慢，慢點誒！”茍彝趕忙出聲，腳步一顛一顛地躲過幾根棍子，就跑到山羊胡跟前，舔著臉笑道：“朱管家，你可不能忘了老漢這張臉吧，老漢還與你家老爺喝過酒吶！”
山羊胡聞言一愣，看著茍彝這遠超常人的一身肥肉，還真想起來老爺是和這么個人喝過酒，只是似乎是江湖上萍水之交，對方并無什么身份，所以他印象也極淺。
“罷了！”山羊胡喝止了劍拔弩張的眾人，輕蔑看向葉、茍兩人，心想，原來是江湖上的破落戶，想攀著一點萍水交情，就來沾老爺的光了，也怪老爺行走江湖不自重身份，胡亂和草莽結交。
如果直接趕出去，這兩人必然到處傳揚老爺翻臉不認人，壞自家名聲；花錢打發，又是助長壞風。好在，近來正好四仙在府里設了考場，便借此打發，兩個醉漢也就沒了話說。
“討畫的規矩，你們知道？”朱管家冷冷甩下一句。
“知道，知道！”茍彝笑臉相迎。
“隨我來。”山羊胡冷淡說，就揮手示意護院散了，帶頭走進偏院石門。葉子啟和茍彝自然跟上，進門一看，院落不大，卻很雅靜，正面是間穿堂瓦房，藤蘿翠竹，映在一池水塘上，有低低的琴聲，縈繞在明凈院落間。
朱管家道：“此院便是琴仙齊康夜大師所設考關。”
葉子啟四望無人，遂叫道：“呵，既然是琴試，那琴仙本人在哪呢？”
語落處，院中琴音立止，卻有沉怒的人聲，從瓦房緊閉的大門中傳出來：
“哪兒來的醉鬼？這里只有清角之操，可沒有為酒瘋子準備的醒醉之聲，爾等且自回吧！”
山羊胡一聽，知道琴仙不滿，嚇得趕忙要把葉子啟兩個給拉回去。可葉子啟卻不讓他拽動，就對著那屋中喊道：“哈！憐琴為弦直，愛棋因局方。（注一）聽琴何必知五聲。老子就是醉得聽不清宮商，今天也非聽不可！”
“哦？”
門吱呀一聲打開，走出個書生裝扮的年輕人來，約么二十八九歲，方高巾帽，寬博青衫，正是“四仙”中最年輕的“琴仙”齊康夜，問道：“難道你也懂琴么？”
“當然不懂。”葉子啟理所當然地回答。
“你——”齊康夜一滯，本來聽葉子啟的話還有點意思，結果馬上就被葉子啟的誠懇給噎住了，轉而臉色一沉：“哼，爾等什么斤兩，試試便知。”
葉子啟和茍彝聽了，正要問試題，就看到齊康夜居然就在他們的眼前消失了！
接著，四周所有的景色，都在他們面前模糊、扭曲，舉目四顧，無論看什么，都像是隔著一層蕩漾的水波，越來越朦朧渾濁。
接著，“水面”上躍出了駿馬，躍出了筆墨，躍出了日和月！
這些新出現的事物，外表都像是一個個透明的銀色雕塑，在整座庭院里盤旋流轉，形狀格外鮮明。
而琴仙的聲音則在四面回響起來：
“先賢有云：相逢有酒且教斟，高山流水遇知音。（注二）爾等既帶酒來，本仙便以高山流水典故作考。昔日伯牙、子期為知己，伯牙琴音所念，子期必能言出。今日本仙琴音所念，就在這數十物中，爾若能選出，則通過此考！”
言畢，琴弦聲霍然升起，更多的東西開始成形。
五音造型術·一音帶水。
茍彝見這新奇法術，叫一聲“嚯——”就追著這些新造物滿屋亂跑起來。一會兒拽住大魚的尾巴，一會抓住兔子的耳朵，大聲喊問：“琴聲可是指此物呀？”頗得其樂。
可這些造物個個宛如活物一般，一被抓到，就立刻狠命拍打身體掙脫，顯然要選出正確的對象還不夠，還要有本事把它控制住才行。
朱管家見茍彝胡亂挑選造物，卻捉拿不住，最后居然舉著酒葫蘆引誘了一只“猴子”下來討酒喝，可也與琴音明顯不合，不禁心里嗤笑。再看向葉子啟這邊，卻是一動不動，望著滿院的大雜燴出神，突然登躍而起，一把抓住了一支筆桿！
接著，葉子啟凌空轉身，又拽住一紙卷軸，這才從半空落下來。朱管家見他動作果斷，剛開始尋思：難道這少年真有辨曲的本事？就聽琴仙的聲音又回響起來：“錯啦，錯啦，本仙此曲，志不在文房。”
可葉子啟卻不管他，兀自拿著這只假筆，在假卷軸上寫起字來。朱管家好奇一看，只見上面寫的是“無名不動下大指當九案徵羽卻轉徵羽……”全是這樣莫名其妙的話，頓時醒悟：這醉漢是在胡言亂語呢！剛才自己居然還覺得這小兒有戲，實在犯蠢，登時鄙夷之色溢于言表。
那琴仙也傳音問道：“你在干什么？”
葉子啟落筆不停，埋頭喊道：“沒空理你那些花里胡哨的玩意兒。我聽說你這位琴仙最愛收集天下琴譜，所藏過千數，今天我就給你寫一譜，肯定是你沒見過的。若是你所藏曲譜中，有一譜勝得了我這譜，便算我輸，不然，就該算我過關吧！”
朱管家一聽，頓時嗤笑出聲，他深知齊康夜便是以精于識譜、作譜得了“琴仙”之名，千秋名曲，莫有不通。要說有琴仙不知道的曲子，已是狂妄，何況還是比琴仙的藏譜都要好的？
齊康夜也是聽愣了，氣笑道：“好大口氣。酒壯人膽，更令人頭昏！”接著重現出身形，就瞪著葉子啟揮毫潑墨，在長卷上寫下一列列墨字，片刻便填滿了紙卷，最后大筆一摔。
“結了！”
齊康夜闊步上前，一把拽起長卷，斜眼睥道：
“不過如此，本仙就指點你兩句，醒醒你的心——”
最后一個字“肝”還沒出嗓，琴仙的眼睛突然一瞇。
他本想一眼識出譜來，卻沒做到。
只能把琴譜又擺回地上，站著再往下看去。
與沉默的琴仙相對，四周音聲造物們還在來回奔走，發出水波蕩漾一般的聲音。茍彝只往琴譜上瞄去一眼，就拿起酒葫蘆和“猴子”喝開了。倒是朱管家仔細觀望著琴仙的反應，心里期待著琴仙要怎么出手，教訓這兩個醉鬼。
可是出乎朱管家意料，琴仙齊康夜居然沉默地站了很久。
漸漸地，豆子大的汗珠一粒一粒從額頭上冒出來。
“這是怎么回事？”朱管家心中大怪，剛要發問，齊康夜突然雙眼一瞪，嚇得他沒敢開口。
只見齊康夜突然皺緊了眉頭，卻也沒有了后續動作，只是慢慢地，身體開始發抖！
他顫抖地越來越厲害，最后竟宛若癲癇一般。朱管家嚇得心想自己是該先去找醫師還是找老爺？幸好，在他下決定前，齊康夜已經勉強控制著，盤坐下身來，眼睛緊緊盯著琴譜，像是恨不得用眼皮吃了它去。
接著，齊康夜右手憑空一拍，一張琴便在他手下成形。
“錚——”
齊康夜往琴弦一撥，滿院的造物便紛紛炸開，包括正陪茍彝喝酒的猴子。茍彝嘆了一口氣，卻繼續舉起酒碗，不知敬向誰。
“錚錚——”
齊康夜繼續撥琴，琴聲剛烈，而他臉色通紅，汗珠密布，仿佛每一下都用盡全力。滿院的靈力無窮升幅，連同他的表情也開始變得扭曲。
朱管家看出不對，趕忙勸道：“齊先生，您可千萬保住靈臺清明，不要走火入魔了呀！”
可回答他的只有琴聲。
“錚，錚，錚！”
齊康夜一身素袍無風自鼓，緊跟著發箍崩斷，一瀑黑發根根吊起。他卻絕不停止，仿佛再也聽不見外人的聲音，陷入一個旁若無人的世界，仿佛作舞——
“錚——！”
“噗——！”
刺耳的樂聲、弦斷、和琴仙噴出的血，一同劃傷了庭院。
“齊先生小心！”朱管家驚呼出聲，看著琴仙這時臉色蒼白，長發散亂，靈力更是突然瀕臨耗盡，趕忙上前幫扶，可齊康夜卻推開了他，眼睛只盯著葉子啟問道：
“這首曲子叫什么名字？”
葉子啟依舊坐著，抬起醉眼：
“天山同侶。”
“何人所作？”
“尹長琴。”
齊康夜輕輕張開嘴，僵硬了很久。
“傳聞說，他在天水城上一曲退萬敵，是真的呀。他……配了什么術法？”
“寒域，天寒境。”
齊康夜點了點頭，又把頭垂向琴譜，愣愣不語。
葉子啟等得不耐，又補充說：“尹仙師在天水城把一首曲子彈了三天，城里的琴師都爭著抄錄琴譜，我這份是由宮廷首席樂師親自整理的，看在我參戰立功的份兒上，才準我記誦。我大約記得一字不錯。易國人現在自顧不暇，肯定來不及把這份琴譜傳入中原，也未必肯傳。我這份便是中州唯一一份，夠不夠過你的關？”
齊康夜受到質問，慢慢重新端正起神色，站起身，正對著葉子啟，又擺回那副倨傲的神色。
接著，雙臂合手橫于胸前。
俯首大拜！
“自高山流水后，千載之間，唯有此曲，可并稱天籟。齊康夜謝過先生傳曲之恩！悲哉伯牙絕弦，恨哉長琴死國。但有此曲存世，足以慰藉英魂。‘琴仙’齊康夜，代琴壇后世千萬琴士，再謝先生傳曲之功！”
大拜，再拜。
高傲的琴師低下了他的頭。
朱管家看得目瞪口呆，茍彝還在喝他的酒。葉子啟卻也沒有反應，只是有些發癡，依稀中，又想起了那座城頭。
禮畢，齊康夜站起身，緊緊抱著琴譜，一步一步地離開。
“先生，哪里去？”朱管家驚覺齊康夜竟然不是回屋，而是在往畫仙府大門的方向走，趕忙追上詢問。
齊康夜道：“不必跟了，朱管家。請轉告王大師：高山流水遇知音，彩云追月得知己。康夜此行，原本是想要找到知己，不想，竟找到了明月。”
言罷，琴仙就邁著顫巍巍的步子，離開了畫仙府。
斷了弦的琴具，在庭院中緩緩消散。
