將軍夫人跟清如都在前頭客廳。
母女兩個都沉默。
這幾年都統府對將軍府的誠意，都在她們母女眼中看著，確實看重這門親事。
越是如此，將軍府這里也應該周全，更是長久相處道理。
如今這樣，存了嫌隙，不像是能善始善終。
聽到門口動靜，母女兩個望過去。
見是覺羅氏到了，母女兩個都起身。
輔國將軍是正二品宗室，將軍夫人是正二品誥命。
只是宗室爵跟民爵還不同。
兩家馬車到了路上，都是分道別行，不用彼此見禮。
眼下將軍夫人客氣，是尊覺羅氏年長。
覺羅氏不如往日溫煦，神色淡淡的，看了眼清如，而后跟將軍夫人道：“難得夫人這個時候過來，不過天色不早，來不及了，否則當叫人喊了珠亮回來。”
正紅旗旗營就在阜成門外，距離都統府也就是三、四里地。
如今天不長不短，可距離關城門的時間還有大半個時辰，真想要叫人回來，也是來得及的。
覺羅氏卻先說了這樣的話，就是不想兒子摻和進來。
將軍夫人上前兩步，拉著覺羅氏的手，滿臉羞愧。
“都是我們將軍糊涂，早年受過索額圖的恩惠，被伊夫人懇求，就稀里糊涂的將清如嫁妝里的家具陳設給讓出去了。”
覺羅氏神色不變，等到賓主入座，上了茶，才不緊不慢道：“那將軍什么意思，婚期要延到明后年？”
覺羅氏心中也在猶豫。
這個時候不宜退親，否則就是結仇不說，也容易被人牽扯到反太子上去。
要是拖個一年半載的，看看德義行事，說不得對自己也是好事。
若是德義一條道走到黑，那這親事也不是非要不可。
過了這風口浪尖的，要是找了由子悄悄地退婚，總比累心半輩子強。
將軍夫人見她冷淡，嘆了口氣，看著覺羅氏，帶了懇切，道：“不延，我的意思，是家具陳設可著用的一套來，少的嫁妝添上其他，依舊陪嫁六十四抬……”
清如的嫁妝，將軍府這里原本預備的是六十四抬。
其中半數是家具陳設，其他是首飾、衣服料子、藥材、田產與鋪子等。
家具陳設挪用大半，那就在其他上找補。
將軍夫人已經打算多陪嫁一處私產，從公中也挪個莊子過來。
覺羅氏也是有女兒之人，并不想刁難將軍夫人，只是想到了珠亮，未免有些遲疑。
她沒有接將軍夫人的話，而是望向清如，道：“此事，大格格怎么看？”
珠亮性子軟綿，要是清如也稀里糊涂的，那兩口子就算結婚，也早早分出去，不能掌家，否則會將董鄂家帶到坑里去。
這爵位的歸屬，也未必就要給珠亮。
董鄂家的承爵人，還是他們這一支的當家人。
清如帶了感傷道：“老師為了妹妹的體面，不顧侄女的體面；阿瑪那里，這家具陳設本就是他預備的，兩位長輩問也沒有問侄女一句，各自有了定奪，不過是取舍罷了，侄女無話可說，就是長個記性罷了。”
覺羅氏見她心里有數，面上冰雪漸融，眼中也多了憐惜，道：“也是無妄之災，本不該與你們相干的事情，硬是牽扯到你們頭上，回頭茶館酒樓，也少不得有人嚼舌頭，可憐見地！”
清如鼻子發酸，低頭擦拭了眼淚，再抬頭時，神色也堅毅幾分。
“伯母放心，侄女也是讀了史書的，曉得有些事情不是臣子之家能摻和的，況且還有大姐姐在，總要謹言慎行，省得連累到大姐姐身上。”
都統府這里，有個皇子貴婿，自己還有個皇子伴讀，只要守著本分，就是安享富貴的局面。
覺羅氏聽了動容，看著清如，多了欣慰。
“好孩子，等你往后生了孩子，就曉得當額涅的心了……”
清如點點頭道：“我曉得伯母疼愛姐姐，就跟我額涅疼我一樣。”
將軍夫人眼見著氣氛回轉，松了一口氣，道：“之前這邊送的日子，有冬月的、有臘月的，冬月的就挺好，正好避開過年忙的時候，就選冬月的日子吧！”
覺羅氏也不說其他，沉吟了一下。
真要說起來，就算選冬月里的日子，距今還有三個月。
家具陳設之類的湊湊，未必不能周全。
要是不說年前，選年后，時間更有余地。
只是那樣的話，這“借嫁妝”之事就容易被人誤會都統府是知情且樂意的。
不下水也是下水了。
覺羅氏就點頭道：“行，之前冬月里宜嫁娶的日子有兩個，冬月初二跟冬月十八，趕早不趕晚，就冬月初二吧！”
將軍夫人聽了，點頭道：“好，那就冬月初二！”
親家兩個都是干脆利索之人。
既敲定此事，覺羅氏也提點道：“家具既不齊全，也不用硬湊，省得不倫不類的。”
將軍夫人看了覺羅氏一眼，緩緩點頭道：“夫人說的正是，我也是這樣想的，早先都是配套的家具，少了大半，就算有合適的料子，也沒有合適的匠人，還是慢慢補吧！”
夕陽西下，屋子里也幽暗起來。
到了掌燈時分。
將軍夫人就起身告辭。
覺羅氏這里有之前預備的席面，不過也沒有留客，親自送了母女兩個出去。
看著母女兩個上了馬車，覺羅氏才轉身回府。
馬車緩緩動了。
清如倚靠在車廂上，身上有些乏，面上多了茫然。
老師跟阿瑪做了取舍，她也做了取舍。
將軍夫人拉著清如的手，心疼的不行，卻沒有安慰，而是贊道：“你做的對，想得也明白……”
伊夫人那邊親近不得。
這回她能開口“借”嫁妝，誰曉得下回會做什么？
那是大學士的女兒，大學士的妻子，見慣了權勢的女人，習慣了大風大浪，別人的日子卻是要過的。
清如紅了眼圈的，道：“額涅不嫌女兒冷情就好……”
將軍夫人道：“你阿瑪糊涂，不過誰叫他娶了我，跟毓慶宮多了這一重關系，不是想要脫身就能脫身的，你卻不同，不必跟著一起掉坑……”
說到這里，她隱隱地也生出畏懼來。
只要曉得國朝歷史，就曉得每次皇位更迭，勛貴也好，宗室也好，都是新一輪的沉浮。
自家的前景，她也說不好。
她就壓低了音量，道：“這次借口嫁妝不足，我會跟你阿瑪多要些產業，給你多添兩個莊子、兩個鋪子，其中一半是額涅給你的，一半額涅暫時掛在你名下，壓箱的銀子，也再加上一萬，也是五五分……”
清如聽著，只覺得心驚肉跳，看著將軍夫人，臉色駭白，道：“額涅，哪里就到了這個地步？”
將軍夫人苦笑道：“有備無患罷了，你阿瑪是輔國將軍，是恩封下來的爵位，與國無功，真要有了不是，說革也就革了。”
若是太子能順利繼位，她們家是姻親，有機會更上一步。
若是其他皇子上位，清算起太子勢力，他們家也是其中一環。
清如小聲道：“可是舅舅那邊，跟毓慶宮往來并不親密？”
那是太子正經的妻族，他們家到底繞了一道彎。
將軍夫人嘆了口氣，道：“不一樣，你阿瑪承了索額圖的恩惠，在外人眼中，這關系就是斷不了的。”
如今鬧出來藏匿財物的是索額圖。
索額圖生前是領侍衛內大臣，自家將軍是一等侍衛，這才是最要命的牽扯！
清如倚靠著將軍夫人，好一會兒才道：“阿瑪到底求什么？”
將軍夫人沉默了好一會兒，才長吁了口氣，緩緩開口。
“要是擱在早先，朝廷待宗室恩重，爵位也給的松，你大弟弟能承爵，你其他四個弟弟也能撈個三等奉國將軍……”
“可如今宗室改了考封，但凡你幾個弟弟不能三科都優，就有淪為閑散宗室的危險，還有你跟你妹妹，都是嫡支嫡女，卻是連六品格格也封不上，吃不得俸……”
將軍府五子兩女，都是將軍夫人嫡出。
子嗣繁茂是好事，可是養家糊口更困難，就不能不想以后。
這就是低等宗室的悲哀，必須掙扎著，才能過日子，沒有上進心的話，就要跌入更底層……
