四阿哥本還擔心九阿哥挑嘴的，結果見他老老實實地下筷子，也沒有說別的，還是解釋了一句。
“秋天本就燥，鹿肉容易上火。”
這是解釋為什么沒有叫人殺鹿烤鹿肉。
九阿哥隨口道：“嗯，嗯，回頭讓何玉柱給四哥找一包杏仁茶備著，那個敗火。”
四阿哥：“……”
這會兒功夫，白嬤嬤已經到了。
兄弟兩個聽說是太后打發人來，都有些懵，對視一眼，都站起身來。
“給兩位阿哥爺請安……”
白嬤嬤恭敬行禮。
四阿哥擺手道：“嬤嬤請吧，可是皇祖母有事吩咐？”
白嬤嬤指了指身后太監提著的膳盒，笑著回道：“方才用膳之前，娘娘想起兩位阿哥爺，怕兩位阿哥爺沒人照顧，飲食糊弄，就指了兩道菜，打發奴才送過來。”
九阿哥這里沒有女眷，四阿哥那邊一個格格也算不得正經女眷，白嬤嬤這樣的說辭也說得過去。
四阿哥有板有眼的，道：“謝皇祖母賜菜。”
九阿哥則是有些納悶道：“這還沒過節呢，皇祖母怎么想起我們來？”
他還想要問一句，是單給他們送了，還是給其他皇子也送了。
要是都送的話……
是不是例菜不合口的緣故？
人心肉長的，九阿哥心里，太后這個皇祖母，這幾年也是極親近的長輩。
白嬤嬤自然不好提有人說兄弟兩個嘰歪之事，笑著說道：“娘娘吃著小菜，想到九福晉了。”
九阿哥聽了，立時信了，與有榮焉，笑道：“哈哈，原來是想孫媳婦了，我們府的小菜，那還真是沒的說……”
四阿哥眼睛眨了眨，猜到了大概緣故。
這是有人去太后跟前嚼舌頭去了？
他心中生出悶氣來。
宮里的風氣素來如此，恨不得人人都眼觀六路耳聽八方，拿著各種消息去討好主子。
九阿哥大方，跟白嬤嬤也素來相熟。
一年到頭，白嬤嬤代表太后往貝勒府都要走個兩、三回。
眼見著白嬤嬤送了菜要走，他就吩咐何玉柱道：“辛苦嬤嬤走一遭，代爺送送嬤嬤。”
何玉柱應了，送了白嬤嬤出去，塞了一個輕飄飄的荷包。
白嬤嬤曉得九阿哥夫婦手闊綽，直接收了。
等她回到太后帳子時，太后剛撂下碗。
雖說翁牛特郡王孝敬了一只鹿羔子，但是今日并沒有宰殺。
太后的膳桌上還是例菜與小菜。
她吃了半碗就撂下筷子。
眼見著白嬤嬤回來，太后關切道：“小哥倆怎么樣了？四阿哥也是，當哥哥的，也不曉得讓著弟弟……”
白嬤嬤笑道：“四爺在九爺的帳子呢，奴才過去時，膳桌也擺好了，兄弟兩個也瞧不出拌過嘴……”
說到這里，她頓了頓，道：“奴才還專門問了一嘴，這陣子四爺不放心九爺的飲食，一日兩餐都是在九爺的帳子里用的，瞧這樣子今兒這頓也不例外。”
太后聽了點頭，道：“四阿哥這才是當哥哥的樣子，九阿哥也不記仇，手足兄弟本該如此。”
雖說住在后宮，可寧壽宮下有管領人口，首領太監，各種婦差，消息并不閉塞。
太后曉得這幾年勢頭不大好。
隨著皇子們封爵當差，兄弟之間好與不好也都顯露出來。
比如太子與大阿哥關系不和，眾所周知……
太子不待見三阿哥……
九阿哥與八阿哥翻臉……
太子不待見十四阿哥……
五阿哥與八阿哥翻臉……
三阿哥與八阿哥不和……
十三阿哥與十四阿哥關系疏遠……
宮里本沒有秘密，內務府包衣又是皇家家奴，自然都看得真真切切。
太后身份在這里，連兒子輩的事情都不摻和，更不要說孫子輩。
不過她看得明白，這些關系變得復雜的皇子，關系是好是賴的，都跟權力有些干系，只有五阿哥與九阿哥兩個傻孩子，真性情，不牽扯到權力之爭。
太后不好明著拉架，心里還是有偏向。
如今一場紛爭消弭，太后也就放下此事……
能傳到太后跟前的消息，自然也能傳到其他人跟前。
九阿哥的帳子中。
九阿哥與四阿哥已經吃到一半。
受舒舒的影響，九阿哥比較喜歡孜然的味道。
今天的羊肉選得又是小羔羊，切得薄，吃著也嫩。
九阿哥吃了好幾筷子。
四阿哥看在眼中，有些慶幸。
幸好太后賞了菜，否則這一桌的素菜，九阿哥估計就是茶泡飯糊弄。
九阿哥沒有那么挑剔，除了孜然羊肉，一道豆腐皮卷豆芽粉絲跟八寶菠菜，他也吃了幾口。
等他吃的差不多，發現四阿哥吃掉了半盤子麻仁雞蛋，嘴角直抽抽。
“怪甜的，您不嫌得慌？”
四阿哥白了他一眼，道：“皇祖母賞的……”
九阿哥不好說什么，心里卻是忍不住吐槽。
還是愛吃甜口的，否則吃不慣的人，筷子下的不會這樣勤。
也不怕壞了牙。
等四阿哥也吃完，一盤麻仁雞蛋不剩什么了。
四阿哥也覺得嘴里膩的慌，叫蘇培盛倒了濃茶解膩。
這邊何玉柱帶人撤膳桌，大阿哥就跟十三阿哥過來了。
原來，這兄弟兩個也得了四阿哥與九阿哥“吵架”的消息。
兩人急匆匆地趕過來，就見到四阿哥與九阿哥還是如常模樣。
兄弟本在消食，見他們來了，也都有些納悶。
大阿哥打量二人兩眼，直爽道：“怎么回事兒？既是好好的，外頭怎么說你們吵架？”
十三阿哥沒有吱聲，心中有些不安。
實在是吵架的時間太過巧合，就在翁牛特郡王送鹿羔后。
方才來的路上，十三阿哥已經反省過來了。
他曉得自己錯了。
翁牛特郡王這樣分派鹿羔，并不十分妥當，他自己也曉得這個道理，才會羞愧不安。
自己不該幫著翁牛特郡王說話的。
翁牛特郡王這樣的分派方式，將幾位成年皇子分了三等，太子跟大阿哥一等，四阿哥與九阿哥一等，自己一等。
如此分配，沒有得罪大阿哥，還顯示跟自己親近，可是對四阿哥與九阿哥算是失禮。
還有這營地中，皇子不止五位，小皇子也是皇子。
翁牛特郡王要是想周全，就該一個不落都想到。
只是他才十四，半大孩子，又沒有父兄教導，行事還是帶了小家子氣。
四阿哥蹙眉，看了九阿哥一眼，才道：“沒有吵架，就是我嗦了幾句差事，將九阿哥說煩了。”
九阿哥有些心虛。
他想到了方才的兩盤菜，后知后覺，明白驚動太后的原因了。
眼見著四阿哥將事情都攬到身上，九阿哥忙道：“沒有沒有，不賴四哥……”
說到這里，他也曉得不好提翁牛特郡王，正好見十三阿哥繃著臉挺嚴肅的樣子，就指了指十三阿哥。
“是四哥見十三弟每日騎射，讓我跟十三弟學學，趁著不冷不熱，將騎射也撿起來，也能強身健體，好好的嫌我弱做什么？我不高興聽這個，就摔了簾子……”
近朱則赤。
跟舒舒做了幾年夫妻，九阿哥眼下扯謊，也不是都在臉上掛著。
他學著舒舒的樣子，眼神不避不閃的，看著也理直氣壯，聽起來就跟真的似的。
不扯謊怎么辦？
又不能實話實說。
是他忘了行在駐地，人多眼雜，想起了小時候，才心頭火起，總不能真讓四阿哥擔了不是。
大阿哥沒想到他會扯謊，以為真是如此，覺得四阿哥做的對。
要不是擔心九阿哥沒有人照顧，一不小心又是小災大病的，四阿哥也不會過來陪著用膳。
大阿哥就對九阿哥道：“若是你好好的，誰樂意說你？瞧瞧你這回出來，不舒坦了幾回？”
九阿哥扯了謊，只能硬著頭皮接話道：“那是今年天氣不對勁，我這眼下不好好的？”
大阿哥瞪了他一眼，道：“當哥哥的，說你兩句，你就不能老實聽著？偏說一句，頂一句？”
九阿哥閉上了嘴巴。
自己也是哥哥，以后自己盯著下頭小的，挑出不是來，也說訓就訓。
十三阿哥卻是聽出來，四阿哥也好，九阿哥也好，兩人說辭不一，可是都將責任斂在自己頭上。
真相只有一個。
兩種說辭，還是不貼邊的……
那就都不是真相。
真是因為那鹿羔子？
四阿哥看著九阿哥，心里熱熱乎乎的。
九阿哥的說辭，將這次兄弟口舌說成了哥哥關愛弟弟。
這是給大阿哥跟十三阿哥聽的，也是給外頭謠傳此事的人聽的。
也是給汗阿瑪聽的……
大阿哥當著兩個小的面沒有說四阿哥什么，只挑九阿哥的不是；等到出去的時候，卻叫了四阿哥，叮囑道：“你是好心，可老九本是順毛驢，被他福晉慣的，這幾年越發孩子氣，往后再說他，你也掂量著來，省得好心落不下好，還吃一肚子氣……”
四阿哥點頭道：“嗯，曉得了。”
早年在上書房的時候，兄弟之間惱了好的，都是尋常事。
如今都大了，動靜都在旁人眼中，就容易小事鬧成大事。
四阿哥覺得，往后言語行事，還是當更謹慎才是。
大阿哥過來看了一回兄弟，就回自己的帳子去了。
十三阿哥卻猶豫著，落后了一步，望向四阿哥，有話要說……
