深淵獨行  154 隱秘蟲群

類別: 科幻 | 星際文明   作者:言歸正傳  書名:深淵獨行  更新時間:2022-12-10
 
相比于新聯邦境內完善的防御體系,謝爾曼帝國在這一塊,不能說略顯遜色,只能說一團亂遭。

這讓習慣了去新聯邦偷東西的楊洛團隊,此刻多少有些不適應。

“他們就不怕敵人突然打過來嗎?”

律小聲嘀咕著:

//恒星外圍引力平穩區沒有引力探測裝置,靠近行政星的空域,組網探測器有小半已經老化到不能用了。

“我們剛才碰到的那幾艘巡邏船,竟然雷達都沒開到最大功率,隔著舷窗都能看到幾個男船員在那喝酒跳舞。”

“簡直了!”

楊洛只是反問了一句:“你覺得,有誰敢正面跟謝爾曼開戰嗎?”

律直接語塞。

此刻的飛南號艦橋新增了兩把‘正經的‘椅子。

楊洛負責駕駛區、026負責火控區,赫拉則臨時坐在了艦載探測器的操作面板后方,含笑看著楊洛和律在那互相吐槽。

這一路都是這么過來的。

喋喋不休的虛擬助理,樂觀開朗但在楊洛面前謹小慎微的維修員,讓赫拉沒有感覺到任何隔閡感。

經過三個銀河日的航行,十幾次迂回躍遷,飛南號已經順利進入祖賓星所在恒星系。

“開始規劃探測路線。”

楊洛招呼一聲,律立刻撐開了立體星圖,調整星體與星距之間的比例,將當前恒星系的細節盡量凝聚在了兩米直徑的投影中。

楊洛圈出了兩顆行星。

“按距離恒星遠近進行標號,離著最近的行星是一號目標,這里受恒星影響較大,探測儀器容易出現偏差。”

離著最遠的七號行星為第二目標,那里比較隱秘。

“六號行星是氣態巨行星,里面的環境十分惡劣,我們準備了兩臺特種無人機,之前路過的時候已經投放下去,但監測完成最少也要十天左右,大概率那里是不會有蟲卵的,一階、二階蟲子也沒辦法在氣態巨行星的風暴下生存。”

“除卻祖賓星之外,其他三顆星球列為第三目標,按優先級依次探查。”

026在旁舉起右手。

“講。”

026納悶道:“老板,為什么我們不探查祖賓星呢?”

楊洛笑道:“行政星外圍都有嚴密的防御網絡,祖賓星雖然落寞了,但近行星防御體系還是很全面的。”

“我們要考慮新聯邦做這種事時的考慮事項,”律在旁補充道,“他們不太可能去承擔這么巨大的風險,一旦這里被發現,那整個計劃都會暴露。”

赫拉像模像樣地舉手示意:“我倒是覺得,越是如此,我們就越要仔細探查祖賓星。”

楊洛問:“理由?”

“放置蟲卵的步驟,是由中情局的小部分精銳特工執行。”

赫拉輕聲道:

/中情局最擅長的就是全方位滲透,如果他們只運輸母蟲而不攜帶蟲卵,一個集裝箱并不會太起眼。

反邏輯、出其不意,也是中情局的行事風格。

“他們或許會營造燈下黑的特點,而且這顆祖賓星雖然保留著防御體系的底子,但本身已經沒了多少活性,有大片的無人城區。”

“要檢測祖賓星,就要過度靠近他們的防御系統,”律仔細思索著,“這樣我們要承擔比較大的風險,我建議先仔細檢測其他行星。”

楊洛拍了拍手,示意三位大姐看向自己。

他正色道:

我在離著蟲族較近的時候,應該能感應到他們,既然這樣,我們就多管齊下。

“律負責駕駛和警戒,026負責協助赫拉,赫拉負責操控各類檢測儀器,我開艘隱形小艇,在行星地表進行快速機動,看能不能瞎貓碰上死耗子。”

“這份情報,是我們破譯一份新聯邦中情局沒徹底刪除的文件得到的,結果不一定正確。”

“這次就當外出度假,總共就二十銀河日的期限,沒有收獲就立刻離開。”

“是!”

律和026齊聲答應。

赫拉對楊洛微微頷首,戴上眼鏡,開始調整各類探測儀器的參數。

飛南號離開小行星背部,與祖賓星隔著恒星相望,直奔一號目標。

艦橋中,三個女人的身影分工忙碌著。

026穿著維修工的寬大工作服跑來跑去,除卻工作輔助,還會不斷給赫拉送茶、送點心、送溫暖。

律像模像樣地坐在了艦長的座位上,操控飛南號完成各種高難度飛行,避開可能存在空域探測器的區域。

半天后,楊洛開著小型艦艇,在一號目標行星表層來回疾馳。

赫拉不斷調整飛南號上安裝的九臺各類型生物探測儀,仔細盯著各項數據反饋,偶爾也會嘗試放空精神,用自己的身體去感應。

連續工作十幾個小時后,楊洛回返飛南號。

一號目標確認無異樣。

儀器沒有反饋、楊洛和赫拉也沒有感覺到任何異常。

飛南號開始朝二號目標行星進發,船上的三個碳基生命體抓緊時間休息,律則全天候無死角不間斷打工。

一連十二天。

飛南號在該恒星系中兜兜轉轉,楊洛開著小型艦艇飛了不知道多少萬里。

沒有蟲子的痕跡。

不只是行星本體,那些衛星楊洛也沒放過,仔細搜查了一遍。

氣態行星內的探測無人機發回了比較全面的數據,同樣沒有找到蟲族的痕跡。

律覺得,大概是坐標點解析錯了,或者那份情報本身就是個誤導。

疲倦的赫拉顧不得保持淑女形象,半躺在椅子中、身上披著026送來的毛毯,黑眼圈已經十分明顯。

她緩聲道:

“還有一種可能,就是我們當前探測手段都沒有效果。”

蟲族是個很神奇的集體生命體,它們的文明等級其實是要高過銀河人類科技文明的,它們本身就是最精密的儀器。

“按過往的資料來看,蟲群前期比較脆弱時,它們會進化出各種各樣的手段保命。”

“/蟲群之間存在聯系,這已經被證明。最近兩年有幾十個低階蟲群被剿滅,剩余的蟲群很可能有了相應的進化。”

“嗯,”楊洛笑道,“這些蟲子聰明的很,說不定現在都已經外殼巖石化。”

“026小聲道:那我們還要探查祖賓星嗎?”

楊洛抱著胳膊思索了一陣。

“去探查一下吧,”楊洛道,“來都來了。”

“律笑道:就知道老板會作出這樣的決定,已經規劃好航線圖,我們可以先黑掉部分防御衛星,然后派遣小型隱身艦進入行星大氣層。因為無法肆無忌憚地繞行該行星,我們必須依靠小型隱身艦接近地表,換一種檢測方式。”

楊洛聳聳肩:“我去繼續做苦力,如果被發現了,就直接開啟粒子傳輸機把我拉回來。”

“你不能去,”赫拉突然開口。

楊洛眨了下眼。

赫拉不會讓私人感情而影響工作,她這么說肯定是有自己的理由。

赫拉坐起身來,凝視著楊洛:“你不是說過嗎?當你近距離接觸蟲族,會激發蟲族暴動。”

“是的,它們大概率會懼怕我。”

“這顆行政星上有幾千萬人口。”

赫拉道:

//假如這里存在蟲群,而014的編號代表計劃早期播種的那批蟲群,且經歷這兩年的刺激,說不定已經存在高階女王。

“如果引發它們暴動,會釀成災難。蟲族會屠殺非自身物種的生命體,這是他們的特性。”

“這附近沒有強大的帝國艦團,在災難發生后,無法及時止損。”

律在旁道:“我建議放棄這次行動,在這種情況下,就算我們發現祖賓星地下存在蟲族,老板也無法直接登陸去格殺蟲子,我們來這里的目的無法達成。”

赫拉皺眉看向律:“為什么要放棄?如果這里真的有蟲子,我們也可以通知帝國,挽救這幾千萬條人類的生命。”

律道:“我個人情感傾向,自然是以拯救生命為本,但這跟老板的核心利益并不相關。我們還要承擔很大的風險。我們可以想辦法,讓帝國挖開這顆行星的表層,一點點去搜尋和驗證。”

026試圖插話:“那個”

赫拉緩聲道:“我們有最精密的儀器可以去檢測,如果這都不去試試的話,那前面這半個月的時間成本就會完全沉沒。”

律卻道:“風險預估是我的工作內容,祖賓星畢竟是謝爾曼帝國的行政星,里面不能預估的風險實在太大。”

“或許我們可以在外圍試試,”赫拉道,“總不能就這樣空手而歸。”

律:“去外圍試試的意義呢?想要檢測到隱藏的蟲族,必然是要進行臨近地表的探測,老板又不能貿然靠近大氣層。”

“兩位,”楊洛笑道,“你們能不能看下旁邊舉手的三號船員,她都舉半天了。”

律和赫拉同時扭頭看向了026.

機械思維體和生物學家的眼神都有點銳利,似乎是在問026選擇支持誰。

“我可以代替老板去地表探測呀,”026弱聲說著,“我已經在船上滿兩年、符合條件后就綁定了這臺粒子傳輸機,可以直接傳輸回來,我也不會引起蟲族的反應,艦船操作也很熟悉了。”

律與赫拉同時點頭,都覺得這是不錯的主意。

楊洛卻有點猶豫地看著026。

這小姑娘,真靠譜嗎?

讓楊洛頗感欣慰的是,訓練了兩年多的026,現在也算能獨當一面了。

祖賓星背面,一座無人城市上空,飛南號隱身懸浮。026駕駛的小小型隱身艦,已借助無人城的遮掩,貼在地表上進行緩慢的掃描。

隱身艦上搭載的兩臺檢測儀功率全開,不斷傳回地下的資料。

投影屏中,還能看到026那張有些緊張的小圓臉。

她穿著藍色寬松維修服、戴著一雙白手套,像極了建筑工地上操控機械的年輕小師傅。

赫拉專心分析著隱身艦上傳回的各類數據;

律在嚴密監視著該星球的防御力量,以及外圍空域的引力變化。

他們做好了隨時舍棄該小型隱身艦、拉026回來一起逃命的準備。

通信頻道傳來了026的哼唱聲,她似乎是用這種方式來給自己壯膽。

楊洛難得悠閑一把,站在舷窗旁,注視著這顆到處彌漫烏云的‘年邁’行政星。

謝爾曼帝國已經存在了幾萬個銀河年,這些行政星也經歷了不只一次的輝煌與落寞,留下了深厚的歷史積淀。

在隱身艇傳回的地表畫面中,楊看到了一個早已死去的城市。

高聳入云的大廈只剩下殘骸,已屹立了不知多久,除卻主體結構之外,其余部分都被風化,像是一只只孤零零的旗桿。

較為低矮的建筑,都爬滿了各類植物,讓這里看著就像是一片古怪的叢林。

地面堆滿了玻璃的碎屑,各處飄動著各類合成纖維的布料,偶爾能看到一些動物的尸骸。

人們為什么會舍棄這里?

是因為空中的烏云,以及那時不時會落下的酸性雨,空氣中漂浮著的有害物質常年居高不下?

不,這些都不是主要原因,科技可以幫助人們適應這里的環境。

讓這里逐漸廢棄的原因或許只有一個:經濟的持續衰敗,年輕人被機會更多的星球吸走。

楊扭頭掃了眼,發現赫拉的眉頭緊緊皺了起來、嘴唇也是微微抿著。

“怎么了?”楊緩步走了過來,雙手背在身后,“有異常嗎?身體不舒服?”

“是我突然有些煩躁感,”赫拉低聲說著,“數據很正常,地幔層沒有發現生命跡象,你有什么感覺嗎?”

楊洛聳聳肩。

赫拉摘下眼鏡,揉了揉困倦的眼皮,繼續盯緊顯示屏。

突然。

“老板,”026的嗓音突然響起,“你要不要看看這個?”

楊洛循聲看去,律立刻打開了視頻通信。

“哪個?”

“這個!”

026把攝像頭對準了窗外,一面還算完整的墻壁,被穿著銀灰色外骨骼裝甲、戴著黑色戰術頭盔的身影所填滿。

白色幽靈。

這應該是近兩年畫的,風化程度不高。

楊洛搖頭笑了笑:“這里可能有人類活動,小心點。”

“嗯!”026趕緊把攝像頭對準自己,“我繼續專心工作!”

“不太對勁,”律的投影出現在楊洛身側。

“什么不太對勁?”

“能量,”律輕聲道,“這座城市明明已經沒了人居住,但它地下埋藏的部分電路還在正常運轉,小部分區域還存在了能量傳輸。”

楊洛調出下方城市的俯瞰圖。

律迅速標記出了幾個坐標點,圈出了能量反饋異常的區域。

楊洛的大腦像是被電流擊中,立刻想到了什么。

“律,蟲子以輻射為食。”

“是的老板。”

“能提供穩定輻射的,不只是自然星體,恒星的能量也來自于氫核聚變,”楊洛皺眉道,“入侵這顆行政星的資料庫,查查它們這里是否有過大規模的核工業。”

律沉默了十幾秒。

楊洛心底漸漸滋生出了一份不安。

很快,律再次開口:“這顆星球曾經有很多航船用聚變核燃料電池的生產基地,不過已經在幾百年前,因為技術革新而廢棄,按理說,不可能會有燃料殘留這么久,除非是新聯邦人為激活了一些停用的反應堆而且老板,我們的探測儀器主要對準的是地殼深處。”

“赫拉把探測目標改為地殼外層!律標記出這些廢棄工廠的位置,找到這些能量來源,引導026過去調查!”

“好的老板。”

“明白。”

飛南號的艦橋安靜了下去。

026駕駛的小型艦艇,開始朝律標記的地點前進。

十幾分鐘后。

赫拉冷靜的嗓音率先響起:

“地下三千米到十二千米附區域出現了生物能反應,很微弱,我在調整參數如果是常規的檢測儀器,根本無法捕捉到這些異常。”

“老板!”

026快聲說著:“這里的地面建筑有一些地方出現了不規則裂痕,似乎是朝著下方塌陷了些,但地形繪制儀給的反饋,地下是沒有縫隙的好像有點問題老板,我找到了一處地下礦場的交通樞紐標識,但繪制儀反饋……下面沒有空腔。”

沒有空腔?

楊洛果斷下令:“離開那里,回返飛南號。”

“是,老板。”

一旁的赫拉表情出現了少許變化。

她抬頭看向楊洛,嘴唇微微顫抖,將面前的屏幕轉動半圈,面對著楊洛。

屏幕上出現了密密麻麻的綠點。

大地如果是‘皮膚’那這些綠點就鋪成了皮膚下的毛細血管。

屏幕左上角的數字在不斷跳動,此刻已經達到了七位數,且還在飛速飆升。

“很明顯,它們為了躲避探查,從靠近地幔層退到了地表附近,偽裝成了巖石物質,”赫拉低聲說著,“這顆星球完蛋了。”

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