伯洛戈放下了電話，面無表情地坐回沙發上，房間很安靜，窗外的天空散發著朦朧的微光，收音機里，杜德爾的節目在幾分鐘前便已經結束。
一切都很安靜，安靜的只剩下伯洛戈平穩的呼吸聲，這樣的寂靜持續了數秒，伯洛戈的表情迅速地化開，嘴角勉強地挑起，露出喜悅。
“終于……要開始了。”
伯洛戈長呼一口氣，全身都松軟了下來，均勻地癱在沙發上。
他試著讓自己放松些，肌肉可以松弛，但精神卻難以自拔，越發強烈的情緒，在腦海里橫沖直撞著，連帶著身體也微微熾熱起來。
伯洛戈覺得胸口有些悶，拉開衣領，讓自己呼吸的更為順暢些，然后他將目光投向眼前的沙盤。
那記錄了圣城之隕的沙盤上，代表軍團的旗子相互交錯著，從四面八方而來，將所羅門王的神圣之城置于熊熊戰火之中。
伯洛戈的內心就像被點燃了般，他有些忍耐不住了，站起身來，拉開衣柜，為自己換上衣服。
就像強迫癥一樣，每次出門前，伯洛戈都要把自己仔細打扮一番，并不是為了什么光鮮亮麗，而是盡可能地讓自己趨近于人，一個體面的人。
白襯衫上系著黑色的領帶，灰黑的大衣將致命的銳器遮住，簡單地整理了一下頭發，多余的頭發被梳到腦后，扎成一個小辮，只有些許凌亂的碎發從頭簾處落下。
伯洛戈盯著鏡中的自己，青色的眼眸映襯下，他微微失神。
這是熟悉的臉龐，又是略顯陌生的臉龐。
“伯洛戈，你和以前不一樣了。”聲音從耳旁傳來，那時阿黛爾是這樣說道。
記憶里，那時的她從臥室里走出，看著站在鏡子前的伯洛戈，蒼老的臉上帶著笑意。
“你之前可是個十分隨性的人，有時候直接穿著睡衣與拖鞋出門，還說什么，自己不在乎世人的目光。”
“是什么讓你改變了呢？”
面對阿黛爾的疑問，伯洛戈愣了幾秒，然后給出了一個完全不搭邊的回應。
“我只是……有時候在想些事。”
“什么事？”阿黛爾看出了伯洛戈眼中的愁容。
伯洛戈沉默了幾秒，然后露出笑意，他搖了搖頭，“沒什么，只是一些奇怪的煩惱而已。”
見此阿黛爾也不多問什么，只是慢步走了過來，伸出手要揉揉伯洛戈的頭。
阿黛爾的個頭要比伯洛戈矮不少，加上是個年邁的老太太了，腰還直不起來，伯洛戈只能苦笑著低下頭，讓她把梳好的頭發弄亂。
她發出一陣哈哈的笑聲，伯洛戈也不清楚她在笑什么，但他覺得倒也不錯，臉上也泛起了笑意。
伯洛戈的思緒從回憶里走出，游離的目光再度凝實，然后看向鏡中的自己。
自阿黛爾死后，伯洛戈總是忍不住地回憶與她有關的事，他的記憶力一直不錯，但伯洛戈仍怕哪一天，自己把關于阿黛爾的事忘掉。這種可能讓他感到一陣惶恐。
“我在想一些事，阿黛爾。”
空曠的房間內，伯洛戈自言自語著。
“我在想我和野獸的區別，是什么？
我放肆地做出暴行，就像野獸一樣，但和野獸不同的是，我用著優雅的利劍與錘，穿的光鮮亮麗，斬殺完仇敵后，我還會用清水沖洗我的手，而不是像野獸一樣嗜血地吞食著。”
伯洛戈停頓了幾秒，聲音平靜，帶著隱隱的哀傷。
“我想，我和野獸好像又沒有什么太大的區別，僅僅是用的武器不同，著裝不同罷了。
我就是野獸，但就像不愿妥協般，我固執地穿上衣服，讓自己變得盡可能體面，以此與那邪異野蠻區分開來。”
伯洛戈的聲音停住了，他微微歪頭，察覺到了一絲異樣，然后抬起手，重新梳理著自己的領帶，讓它筆直地貼在衣衫上。
工整且嚴謹，冷著臉，他就像一名高效的專家。
這時敲門聲響起，伯洛戈打開門，門后響起歡脫的聲音。
“呦！早上好啊，伯洛戈！”
帕爾默猛地揮起手，活力十足地打著招呼，明明兩人才認識了幾天而已，帕爾默卻意外地自來熟，也不等伯洛戈說什么，直接走了進來。
“房間很干凈啊，”帕爾默說著一屁股坐在了沙發上，看向沙盤他一眼認出了它，“這是圣城之隕？這年頭熟悉這場戰役的人，可不多了。”
“你看起來對它也很熟悉的。”伯洛戈說。
“我在學校里學過，要知道我可是以成績第一畢業的啊。”帕爾默自夸道。
伯洛戈目光古怪地看著他，以之前帕爾默的種種行徑來看，他實在是難以把帕爾默與什么成績第一的精英聯系在一起。
“哦？這東西我能看看嗎？”
帕爾默緊接著注意到了什么，但沒有之前那樣的大大咧咧，反而小心翼翼地問起了伯洛戈。
這讓伯洛戈對帕爾默稍有改觀，他說道。
“隨意。”
“哇哦，這是這幾張唱片可是稀罕物啊，你是在哪找到的？”帕爾默拿起幾張唱片，驚喜道。
“舊貨市場，只要逛的久，那里還是有不少好東西的。”
見帕爾默對于這東西感興趣，伯洛戈走了過去，將唱片放到唱片機上，隨著轉動歌聲漸起。
“音質有些差啊，唱片已經是舊東西了，你得嘗試些新玩意，比如磁帶之類的。”
聽著歌聲，帕爾默眉飛色舞，他看起來和伯洛戈算是同道中人。
“啊，我第一個月的工資還沒領到呢。”伯洛戈無奈道。
“那有機會來我家，我讓你看看那些好玩意。”帕爾默說著豎起了大拇指。
伯洛戈走到一旁，坐在沙發上，他和帕爾默之間隔著些許的距離，看著這個重新振作起來的家伙，他好奇道。
“怎么？你開始習慣這份新崗位了？我記得你那天可是一直哭喪著臉。”
“沒辦法啊，無論是哭喪著臉，還是高興著臉，不還是得上班嗎？”
帕爾默微笑地抱怨著。
“活著嘛，重在參與。”
這個家伙意外地豁達，也是，有著那樣荒誕的“恩賜”，帕爾默要是再不豁達些，那可太折磨人了。
“如果你不喜歡這樣的工作，你應該一開始就放棄的。”伯洛戈想了想說道。
“沒辦法啊，誰叫我是克萊克斯家的人呢？還是要命的繼承人。”
聊到這帕爾默可不困了，抱怨的話沒完沒了。
“我之前一直勸我老爹想辦法再弄一個繼承人，這樣我就不用管什么職責了，可他們總說我是什么家族百年難得一遇的奇才，重振克萊克斯家的榮光，就看我了。”
“然后？然后就沒有然后了。”
帕爾默攤了攤手，面露絕望。
克萊克斯家族。
伯洛戈之前聽杰佛里提及過，這個家族在秩序局成立之前便存在了，是著名的凝華者家族，在圣城之隕后，誓言城·歐泊斯建立時，克萊克斯家受萊茵同盟之邀，成為了秩序局最初的創立者之一。
“不過你呢？你覺得這份工作如何？”
帕爾默反問道。
“秩序局這種打打殺殺的地方已經夠荒誕了，但我沒想到還有人會加入外勤部……你知道外勤部每年的死亡率嗎？對了，你好像不會死，這種事對你沒什么意義。”
帕爾默還記得列比烏斯對自己說的，自己這位搭檔、伯洛戈·拉撒路，他是不會死的。
這讓帕爾默微微心驚，雖然知曉這世界上存在著不死者，但帕爾默還是頭一次遇到。
越想越麻煩，帕爾默開始懷念起風源高地了，仔細一想自己也好多年沒回家了，再想想就有些悲從中來了……
“我？我蠻喜歡這份工作的。”
伯洛戈十分認真地回答道，這個回答他在面對敵人時也講過。
“可以砍人，還有錢拿，我感覺還蠻不錯的。”
帕爾默目光怪異地看著伯洛戈，表情扭曲了幾秒，他痛罵著。
“外勤部果然是一群神經病。”
“你現在也是神經病的一員了，”伯洛戈想了想，對帕爾默這樣說道，“你說是吧，搭檔？”
這一句搭檔把帕爾默的心態徹底擊潰了，他努力表現的樂觀蕩然無存，整個人垮著一張臉，慢悠悠地站起來。
“算了，算了。”
他不斷地嘟囔著，從懷里掏著什么。
“杰佛里要我來接你，他應該提前和你說過了吧。”
伯洛戈點點頭，緊接著他又問道，“你知道他讓你來接我，是做什么嗎？”
“不知道，知道的越多，越麻煩。”
帕爾默嘀咕著，可緊接著帕爾默又說道。
“但我想應該是極為重要的事，不然杰佛里也不會把這個東西給我。”
他說著從口袋里掏出一把鑰匙，伯洛戈見過那把鑰匙。
曲徑之匙。
“這東西我用過的次數也不多，準備好走了嗎？”
帕爾默又歡騰了起來，拿起“曲徑之匙”站在房間的門前，一副躍躍欲試的模樣。
“走吧。”
伯洛戈早就準備好了，他和帕爾默并肩站在門前，隨著“曲徑之匙”插入鎖孔，緊接著以鎖芯為中心的，細密的泛光紋路遍及了整扇門。
帕爾默轉動鑰匙，微微用力，拉開了一扇混沌未知的黑暗。
