歐泊斯，蘭德令區，碼頭。
辦公室內閉著燈，模糊的黑暗里，戴維坐在躺椅中，雙腳搭在辦公桌上。
“嗯哼嗯”
戴維哼著歌，他很喜歡身處于黑暗之中的感覺，就像毒蛇藏于密林里，這能為戴維帶來不少的安全感。
陰影中，他一副愜意的模樣。
偏過頭，目光看向落地窗外，天色已步入了黑夜，但窗外依舊燈火通明，樓群間閃爍著光芒，將沿途的河流映照得熠熠生輝。
咚咚的敲門聲響起，辦公室的門被推開，光頭的壯漢站在門口，他手中拿著手電，照亮了辦公室內的戴維。
“太亮了，太亮了，比爾。”
被光芒照到的一瞬間，戴維便不耐煩地喊道。
比爾早已習慣了這些，在用手電確認了戴維后，他便熄滅了光芒，四周又陷入了漆黑之中。
“老板，你就像只陰暗的老鼠。”比爾說道。
他們明明可以打開工廠的照明，但因為戴維的怪癖，卻只能用手電來照明，漆黑的工廠內閃動著光束，數不清的身影在昏暗里巡邏，與腳步聲一同鳴響的，還有貪婪的喘息聲。
每一個密封的箱子里，都存儲著大量的哲人石與液靈藥劑，惡魔們強忍住內心的貪欲，咽著口水，克制著自己。
它們時不時將目光投向工廠的上方，窺視著那巨大玻璃窗，在那之后便是戴維的辦公室，回想起戴維那和諧笑容下的殘暴，所有人都將不該有的心思收斂了起來。
“小心我扣你錢啊，比爾，我只是……很喜歡黑暗而已。”
模糊的輪廓下，響起戴維的聲音。
“而且黑暗有助于我掌控這一切。”
戴維又補充道，隨即比爾看到了，光芒在戴維的眼里盤旋，他就像頭復蘇的惡鬼。
能清晰地感受到，黑暗里有什么東西在蠕動，它窺視著比爾，邁著輕快的步伐，很快便消失不見。
比爾挑了挑眉，他習慣了戴維的怪癖，但那股陰冷的寒意，他還是很難接受，就像有條無形的毒蛇，銳利的蛇眼緊盯著你的喉嚨。
“今天是柯德寧表演的日子？”比爾問。
“嗯哼，他還邀請我去看來的，但得有人看著這里的貨。”
“那么他應該也快死了吧？這會是他最后的表演？”
比爾又問道，他還記得那天的不速之客，那個被稱作“食尸鬼”的男人，雖然不清楚他和戴維究竟都聊了什么，但在那談話之后，戴維便和比爾聊了關于放棄柯德寧的事。
“大概吧，反正柯德寧是快死了，就看國王秘劍們，什么時候把他的情報全部拋出來了，而后秩序局就會像嗅到血的狼群，把他咬成碎片。”
戴維嘆著氣，一副可惜柯德寧的模樣。
“可憐的柯德寧……但往好了想，我們會安全不少，還少了個人分錢。”
傷感了不到幾秒的時間，戴維的聲音里又泛起了笑意。
“聽起來真冷血啊。”
“我只是分的比較明確而已，私生活歸私生活，工作歸工作。”
戴維揮起手，比著動作，但黑暗環繞下，比爾根本看不清他的動作。
“但說真的，一想到柯德寧要死了，我確實有些難過。”戴維誠懇道。
比爾從黑暗里搬來了一把椅子坐下，聆聽著戴維的話語。
“我和柯德寧是大學同學，這家伙那時起便很喜歡表演，而且天賦極高……他的演技太棒了，經常把老師們騙的團團轉，我們曾經逃課了大半個學期，我以為我們會被退學，結果卻被柯德寧糊弄了過去。
他跟老師說我們兩個是貧苦出身，為了學費與生活而奔波，因為打工太累了，所以經常遲到，錯過很多的課，但我們沒有因此荒廢學業，老師教的我們都會。
然后老師便考了一些問題給柯德寧，結果這家伙見鬼地全答上來了，更要命的是，他還真把老師們感動了，后來我們居然還獲得了些助學金。”
戴維聊起了過去，對柯德寧滿是敬佩。
“那時我就意識到，這些會表演的家伙，各個都是技藝精湛的騙子，就像每個作家，都善于謊話連篇一樣。”
過往的歲月，泛著美好的金黃，對于戴維而言，那是段不錯的時光。
“說來，你和柯德寧是怎么干上這行的呢？”
比爾好奇道，他是一名雇傭兵，受戴維的雇傭，每當看到戴維與柯德寧這兩人，比爾便感到未知與怪異。
“老板你還蠻好理解的，大家都一樣，成為雇傭兵只是為了賺錢，可柯德寧呢？這家伙看起來完全不是為了錢的樣子，如果是為了他的表演，他應該趁早脫身才對。”
雖然柯德寧已經無法脫身了，比爾在心里低語著。
“這個啊，說來你可能不信，我是被柯德寧帶入的行。”
聊到這，戴維無可奈何地笑了出來。
“柯德寧的理由，就比較私人了，我不好回答，雖然他就要死了，但多少也是我的朋友，對吧，比爾，至于我的理由，就像你說的那樣，只是為了搞錢而已。”
令人意外，到了這種時候，戴維還在乎起了些守秘，這讓比爾覺得很怪。
對于這位老板，比爾一直是帶著幾分敬意與警惕的，在他眼里戴維就像一條狡猾的毒蛇。
這倒不是什么貶義，反而是一種夸贊，作為一名雇傭兵，戴維非常的專業。
殘酷、冷血，不被任何東西束縛著，有的只是完成工作的目的，哪怕這會害死他的好友。
柯德寧則有些不夠專業，他總在想著些其他的事，比如他那要命的表演，比如照顧他的妻子。
人需要關心的事一旦多了起來，思緒就會變得臃腫，這并不是什么好事。
這是個刀口舔血的工作，不夠專業就會死亡，所以柯德寧就要死了，這很正常。
“我的夢想就是四十歲左右，帶著大把大把的鈔票退休，我都想好退休的地方，你知道風源高地嗎？那是個蠻不錯的地方，據說那里常年都刮著大風，綠草如麥子般成片成片地倒下，最后變成一望無際的綠野。”
戴維說著幻想了起來。
“那地方可比歐泊斯好太多了。”
“聽起來還不錯。”比爾說。
“是相當的不錯。”戴維強調道。
兩人的談話陷入了寧靜，黑暗里只剩下了平緩的呼吸聲，目光掃向黑暗，卻沒有回應。
這樣的寧靜持續了幾分鐘，直到戴維開口，將其打破。
“你是感到不安了嗎？比爾。”
“嗯。”比爾沒有否認。
“你在害怕，你會變成下一個‘柯德寧’？”
“大概吧。”
比爾注視著眼前的黑暗，他能感到視線的存在，戴維正盯著自己，他猜這頭狡猾的毒蛇正泛著微笑，就像他每次暴起傷人時，都會帶上的那種微笑。
“比爾，別想那些多余的事，做好你分內的事，這是專業人士應有的素養。”
戴維擺了擺手，聲音不帶一絲感情。
“所以去做你該做的，只要有‘價值’，就不會被放棄。”
“好，我知道了。”
比爾不再多言什么，起身離開，走到門前時，又停了下來，回過頭看著黑暗。
“風源高地，聽起來蠻不錯的，你到時候需要個司機什么的嗎？”
“這種事等我們活到那時候再聊吧。”
戴維不確定地說著。
等比爾離開，辦公室內又只剩下他一人了，戴維閉上了眼，眼前閃現起工廠各處畫面，就像有另一個戴維在工廠里狂奔，將一切收攏于眼中。
“真遺憾啊……”
戴維緩緩地睜開眼，嘆息著，看向辦公桌上的電話，猶豫了幾秒，戴維撥起了號碼，接通了電話。
“喂，請問是大表演家柯德寧·西澤先生嗎？”
憂郁不再，戴維滿心歡喜地問道。
短暫的停頓后，柯德寧的聲音響起。
“別戲弄我了，戴維。”
“哈哈哈哈，不是戲弄，是實話，今夜過后你就是協定區冉冉升起的新星啊。”
戴維贊美著，誰也不知道這頭毒蛇究竟在想些什么，他又關心地問道。
“表演就要開始了吧？”
“嗯，還有半個來小時，觀眾們已經在排隊入場了，后臺在做最后的調整。”
戴維能清晰地感受到柯德寧語氣的激動，他試著平復自己的心情，但那波動還是太過于明顯了。
“你很緊張嗎？”
“當然，感覺整個人的肺都要被壓扁了，我現在的手都在抖。”
柯德寧毫不掩飾地說道。
“我能理解，這是你追逐至今的愿望……我真想也在場，見證這一刻。”戴維說。
“這是沒辦法的事，但至少今夜過后，一切就要結束了，”柯德寧幻想著未來，“等我們離開了歐泊斯，到了風源高地，我們可以做鄰居，到時候我每天都會表演，你有的是機會來看。”
“那好，我等著那一刻，基妮怎么樣了。”
“還不錯，最近很穩定，其實今夜她也想來的，但被我勸阻了，她不適合出現在人多的地方。”
電話另一端的聲音停頓了幾秒，然后柯德寧的聲音里泛起了些許的憂傷。
“想想，確實有些難過，這么美好的時刻，你們都無法到場。”
“別那么悲觀，至少你會獨享這完美的時光，不是嗎？”戴維說。
“比起獨享，我更想把這分享給你們。”
戴維瞇起了眼，叼起一根香煙，將其點燃，黑暗之中亮起一點火光，他吞云吐霧著。
“做你該做的，柯德寧，剩下的由我來。”
戴維深呼一口氣，說著只有他自己能懂的話。
“準備好你的謝幕吧。”
他這樣告別道。
掛斷電話，戴維的眼里盤旋著思緒，正如比爾所感覺的那樣，戴維總是帶著友善的微笑，但微笑之下，回蕩的是扭曲詭異的思緒，沒有人知道他究竟在想什么。
每當有人問起這些時，戴維又會開玩笑地說，作為一名雇傭兵，他不能讓人猜到自己真實的想法。
大口大口地吸煙，升騰的煙云將戴維遮掩。
黑暗里有什么東西在走動，它們成群結隊。
第八十一章退休生活
