狩獵邪異、滅絕黑夜之旅。虛妄混雜的信息這一刻被串聯了起來,伯洛戈的目光依次掃過每一張玩家的臉龐,歡樂園是有目的性地捕獲了他們,它將先前參與桌游的人全部帶上了列車,并在這里繼續這場游戲。桌游,沒錯,該死的桌游,伯洛戈覺得沒人會用這種荒誕的方式來篩選名單,但一想到是魔鬼造就了這一切,他又覺得不奇怪了起來。鮮血的澆筑下,精致生動的沙盤地圖浮現,伯洛戈能清晰地看到有微風拂過地形,帶動了那些纖細猶如毛發的野草,猩紅的血液開始變得通透,化作波濤不止的海浪,反復侵襲著沿岸,砂石滾動,落出棋盤外,化作細膩的塵埃。這已經不是模型了,更像是將一處真實存在的地形微縮封印了圓桌上。白鷗張開口,一只血淋淋的、沒有皮膚的手臂從他的喉嚨里伸出,手掌攤開,其中握著一個小巧的火車頭,緊接著從頭顱斷面下延伸而出的血液之手抓住了火車模型,將它安置在了棋盤的始發站上。這只是個模型而已,可火車頭的車頭前方的燈光亮了起來,滾滾濃煙帶著火星升起,小巧的體型下傳來引擎的低鳴。血淋淋的手臂縮回了白鷗的喉嚨里,然后他劇烈地咳嗽了起來,似乎他的喉嚨通往另一個空間,一枚又一枚沾染著血絲的棋子被他吐了出來,與此同時匯聚的鮮血里凝聚出了一摞摞的卡牌,將它們安置在棋盤的一旁。鮮血凝聚而成的纖細手臂增多,白鷗如同一只被釘死的蜘蛛,細長的血液肢體將棋子分發了下去。棋子擺在伯洛戈眼前,和之前他游玩時所用的灰模棋子不一樣,現在這枚棋子經過了仔細的涂裝,外表極為生動,更重要的是,當棋子落下的同時,在棋子的下方有鮮血滲出,隨后它們凝聚成了一張身份卡。迅狼獵人,這正是伯洛戈先前用過的身份。其他人也收到了棋子,他們所扮演的身份正是之前游戲里曾扮演過的,至于帕爾默,他領到的是一枚詭貓獵人,在游戲的設定里,這是一位使用槍械與匕首,善于刺殺高價值目標的刺客型獵人。白鷗仿佛看透了帕爾默的內心,這是帕爾默最常扮演的角色。游戲的前期準備結束,白鷗拾起白底黑枝的面具戴在臉上,這一刻他取代了帕爾默,成為了這場游戲的主持人。纖細曲折的手臂朝伯洛戈伸來,他攤開手掌,一枚漆黑的十二面骰子展露出來,上面刻有泛光的數字,攜帶著某種詭譎的力量。白鷗沉默了下來,一動不動,像是等待伯洛戈接過骰子……伯洛戈沒有拾起骰子,他知道,一旦自己拿起骰子,就將代表游戲的開始。伯洛戈不知道游戲開始后會發生些什么,他需要再此之前做好準備。沉默中,金絲雀開口道,“他不是白鷗……至少眼下不是了。”金絲雀熟悉白鷗這個癲狂的家伙,但現在白鷗完全失去了自我的意志,更像是一個載體、工具,來充當游戲的一部分。對此其他人點頭肯定了金絲雀的想法,這種事顯而易見,伯洛戈將視線從白鷗身上挪開,看向了坐在他對面的家伙。“厄文……你能解釋一下,這是怎么回事嗎?”伯洛戈的話讓很多人都弄不明白情況,厄文只是個普通人,無論上車前還是上車后,都是如此,他應該是最沒有威脅的一個,可從伯洛戈的語氣來看,厄文反像是一切的罪魁禍首。“我很抱歉,把你們卷了進來。”厄文誠懇地道歉,當他被敲門聲吵醒,在走廊見到辛德瑞拉的那一刻起,厄文就意識到他把無辜的人卷入了可怕的事件中。厄文再次道歉道,“對不起。”“別道歉了,事件已經發生了,我們要做的是彌補,以及做的更好。”這句話伯洛戈曾對艾繆說過,以寬慰這個心智尚不成熟的孩子。伯洛戈沒空責問厄文,他現在想要做帶大家逃離這個鬼地方。“你都知道些什么?”伯洛戈抓到了線索,繼續說道,“難道你對超凡知識的追求,只是為了這嗎?”伯洛戈忽然明白了,從金絲雀的口中可以知曉,歡樂園的車票可不是那么容易得到的,但厄文身上有著一張,而且從他的態度來看,步入歡樂園才是他的目的。厄文沉默,像是在猶豫,又像是在整理思緒,以對伯洛戈解釋他那跌宕起伏的經歷。“你們在說什么?”其他人不解,金絲雀更不明白,她以為是自己把其他人卷入了歡樂園里,殊不知,這只是個巧合。辛德瑞拉坐在厄文身邊,她與伯洛戈等人一樣,也在侍者的帶領下,見到了那些詭譎瘋狂的畫面,她深刻意識到了這里的可怕。女孩難得安靜了起來,目光落在厄文的身上,思考起了與厄文的經歷,那些奇妙的冒險,以及厄文的自述。“永生。”辛德瑞拉開口道,“你來這,是為了尋找永生。”厄文驚訝地看著女孩,他沒有否認,而是點了點頭,“沒錯,我來這是為了尋找永生。”厄文藏起了那個骯臟的小秘密。“我原本是準備一個人來的,但沒想到路上會經歷這么多,更不要說帶上了你們。”厄文對其他人很愧疚,這是絕對真實的情緒。一直以來厄文都渴望成為高尚的人,可如今他卻把他人帶進了險地里,這令厄文痛苦不已。“只是永生嗎?”厄文的答桉令伯洛戈失望至極,但也是,厄文的愿望也只能是這樣了,他擁有龐大的財富,備受贊賞的名譽,現在能打動他的,也只剩下了無盡的壽命。其他人也大致明白了事件的起因經過,依靠著專業素養,大家都很鎮定,比起互相抱怨,現在最重要的是想辦法活著離開。沖擊比較大的是帕爾默,他可是厄文實打實的狂熱粉絲,厄文跌落了崇拜的神壇,褪去那一身光輝后,他也不過是一個執著于永生的凡人。“知道嗎?”帕爾默開口道,“我認識一個不死者,他也是你的讀者,而且他有能力,把其他人變成和他一樣的不死者。”“他曾說,想要把你變成不死者,我們以為你會拒絕的,還為此爭辯了一陣。”厄文再次道歉,“抱歉,讓各位失望了。”帕爾默搖搖頭,“沒什么,只是忽然意識到,大家都是凡人……有著七情六欲的凡人。”交流完畢,伯洛戈的視線回歸到了鮮血之中的骰子。“看樣子,無論如何,我們都要先玩上一局了。”伯洛戈自言自語,伸手接過了骰子。骰子交接的瞬間,萬物驚變。漆黑爬上了伯洛戈的身體,一層層地將他覆蓋、束縛,異樣的感覺轉瞬即逝,伯洛戈發覺自己那身標準的黑白制服消失不見,取而代之的是一身漆黑的大衣。衣襟下是緊貼身體的鎖甲,腰間插著匕首,身后掛著沉重的劍袋,里面插著一把又一把沒有護手的鍍銀長劍。此刻伯洛戈的外形與他所扮演的棋子一模一樣,其他人也是如此,紛紛變成了對應棋子的模樣,緊接著光芒突然暗沉了下來。伯洛戈怔住了,握住骰子的手在這一刻不受控制地投出,骰子砸在棋盤上,跳躍出了一個數值,其他人依次擲骰,數值疊加在一起,換算成黎明號前進的數值。隱約間伯洛戈聽到了從外界傳來的汽笛聲,同時身前的棋盤上也響起同樣的汽笛聲,兩股聲音重疊在了一起,變得高亢尖銳。棋盤上的黎明號開動了起來,它勻速向前,抵達了既定的位置,隨后鮮血的手臂拾起牌堆,由玩家們逐一抽卡。伯洛戈聽到了許多松了口氣的聲音,看樣子大家抽到了良性事件,現在只剩伯洛戈沒有翻牌了,在其他人的注視下,伯洛戈展露自己所抽中的事件卡。猙獰畸形的面容填滿了卡牌的畫幅,它呈現的并非是一種平面的效果,而是更加立體的,仿佛要撕破二維的界限……它做到了!可怖的面容發出刺耳的嚎叫,半顆頭顱硬生生地擠出了畫幅,尖牙咬在伯洛戈的手上,撕扯出一道道傷口。伯洛戈甩開了卡牌,它落在棋盤上,依舊不斷地撕咬著,發出尖叫聲。白鷗撿起了這張事件卡,語氣深沉古老,猶如一位講故事的老者。“你們遭遇了魔怪的襲擊。”棋盤上一頭頭猙獰的怪物憑空出現,撲向了正在開動的黎明號,棋盤之外,室內寬闊的空間迅速擠壓,一陣陣金屬的爆鳴響起,庭室兩側的墻壁崩裂,露出一扇扇的車窗,漆黑的曠野映入眼中。可怖慘白的手臂布滿了車窗,數不清的魔怪相互擠壓著,磨牙吮血,邪異的嚎叫聲從四面八方傳來,震耳欲聾,密集的腳步聲從頭頂傳來,透過魔怪之間的縫隙,望向遠方的曠野,明亮的月光下,更多嗜血的身影猶如狼群般緊隨著列車。伯洛戈眼神恍忽了一瞬,然后他扮演進了角色里,勐地起身抽出利劍,抬手噼斷了一頭魔怪的頭顱,揚起大抹的鮮血。伴隨著伯洛戈的出劍,其他人也反應了過來,哈特揮起鐵錘迎上了另一邊的魔鬼,帕爾默與金絲雀抽出短刀,精準地砍斷了伸進來的爪牙。即便他們失去了超凡之力,扮演成了故事里的獵人,戰斗的意識依舊存于內心之中。厄文坐在原位上,他依舊扮演之前的詩人,只是這一次他手中多出了一本厚重的書籍。注視著獵人們的廝殺,厄文動筆寫下一行文字。他們既是游戲之上的玩家,又是故事之下的角色,虛實的界限徹底混淆了起來,只剩下狂歡的列車筆直向前,貫穿黑夜。
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