鮮血淌滿了地面，匯聚成一片片的血泊，斷肢與碎肉浸泡在其中，像是有癲狂的畫家以血作畫，四周的墻壁上也有著大片大片猩紅的痕跡，有些血液已經凝固，變成暗沉的斑塊。帕爾默熟練地扣動扳機，一槍撂倒了千米之外、在曠野上狂奔的零星魔怪，在另一邊，金絲雀舉起弓弩守住了這里的缺口，致命的利箭射穿可怖的頭顱。因為帕爾默倒霉地抽到了事件卡·騷擾，現在隨時隨地都會有零星的魔怪對列車進行侵擾，帕爾默為此咒罵了好一陣，明明自己的恩賜也該被封鎖了才對，怎么還會這么倒霉。車頂傳來陣陣腳步聲，伯洛戈從破裂的車窗里翻了進來，他剛剛解決掉了火車頭部分的魔怪，列車減緩的速度再次提升了起來。距離游戲開始已經過了數個回合，每位玩家都完全地融入了游戲之間，扮演進了角色里，同樣他們也意識到了許多事。例如伯洛戈已經分不清，他們究竟是在歡樂園號列車上，還是在故事中的黎明號列車上。巨大的圓桌近在眼前，虛域的扭曲空間下，這里的空間要大上不少，這足以證明歡樂園的力量，可當伯洛戈前往其它車廂時，先前那些詭異的環境卻又都消失了，仿佛它真的變成了一列普通的列車。伯洛戈也曾試著跳車逃離，可當他遠離列車一段距離后，白鷗就會向他發起警告，示意他將會受到退場的處罰。為此伯洛戈沒有再繼續嘗試下去，看起來無論他要做什么，都要先陪這頭該死的魔鬼玩個痛快。伯洛戈擦了擦臉上的血跡，“這一輪的事件都結束了吧？”“都結束了。”回應伯洛戈的是厄文，這位吟游詩人在戰斗方面完全派不上什么用場，但他可以記錄故事發展的經過，就像一個人形的記事本。辛德瑞拉與艾繆這兩位魔藥師累到在一邊，她們雖然沒什么戰斗力，但負責起了對傷員的治療，現在大家都是肉體凡胎了，戰斗時難免留下傷口。“艾繆。”伯洛戈招呼道，“我們得快點了。”說完，伯洛戈坐在椅子上，揭開了上衣，露出布滿鮮血的腹部，在與魔怪們的廝殺中，他不小心受傷了，得在下輪事件爆發前，處理好這些傷口。艾繆起身趕了過來，她不懂醫術，但因魔藥師的身份，她只要將藥材貼在傷口上，再綁好繃帶，就能完成治療的操作。留給艾繆的時間并不多，明明四周的聲音喧囂嘈雜，但每個人都能清晰地聽到血液滴答的聲響。這聲音來自棋盤中央的白鷗，鮮血如同沙漏里流出的砂石，一點點地堆滿了他下方的容器，當血液溢滿時，就代表他們的休息時間結束了，必須進行下一輪的擲骰以及抽卡。伯洛戈看了眼棋盤，情況有些糟，接連的戰斗令每個人都疲憊不堪，但幸運的是，下一個休息站就在不遠處，只要撐到那，他們就能獲得一回合的休息時間，來補充體力與治療傷口。“你理想中的永生是什么？厄文。”治療的時間里，伯洛戈對厄文開口問道，“我不知道其他人有沒有和你提起過……其實我也是位不死者。”聽聞這一消息后，厄文顯得很鎮定，經歷了這么要命的事情，現在已經很少有東西，能擾動厄文的情緒了。伯洛戈說，“我和很多人聊過關于永生的事，它或許沒有你想象的那樣美好。”厄文玩笑道，“美好嗎？誰知道呢？每一位賭徒在徹底悔過前，信念都堅定的不行，不是嗎？”伯洛戈聽著也笑了起來，想要用三言兩語改變一個人的想法，簡直是癡心妄想。“我讀過你的書，在書里你很嫌棄永生的。”伯洛戈又說道。“所以你以為現實里的我，也是個厭惡永生的人？”厄文嘆氣道，“問題就在這，說兩句漂亮話很簡單，只要張張嘴就好。”伯洛戈明白厄文的意思，“是啊，當現實降臨時，大家才知道，事情沒說的那么容易。”拒絕永生也是如此。厄文停頓了一陣，“我時常會感到痛苦。”“為什么？”“我希望我能成為一位高尚的人，但如你所見，我依舊有著虛偽的部分，而我又沒有勇氣，完全割舍掉這些。”厄文接著說道，“所以我處理好了一切，準備一個人來到這，無論結果如何，我都能給自己一個答桉，即便是死了，人們知道的，也只是我高尚的那一面。”伯洛戈說，“可我們被卷入了進來，看到了你虛偽的一面，這感覺很糟吧？”“還好。”伯洛戈皺起了眉頭，艾繆幫他包扎好了傷口，藥物刺激著傷口，帶來針扎的痛楚。長呼了一口氣，伯洛戈此刻的心情有些復雜，他讀過《夜幕獵人》的故事，但無論如何他都沒想到，自己會以這種奇怪的方式，體驗到故事里敘述的一切。想到這，伯洛戈看向哈特與帕爾默，哈特還能控制一下自己，帕爾默則已經是一副玩嗨了的模樣。有什么比自己能親身扮演故事里的角色還要更棒的事呢？帕爾默已經完全沉浸于故事之中，成為故事的一部分了，如果不是擲骰讓他覺得有些出戲，不然帕爾默真覺得自己已經來到了《夜幕獵人》的故事里。伯洛戈好奇地對厄文問道，“你現在覺得如何？”“你是指什么？”“我們所經歷的這一切，這可是發生在你筆下的故事，現在它們闖進了現實里。”伯洛戈整理自己的思緒，總結道，“你所幻想的事物，此刻正變成現實。”“變成現實……”厄文看了眼滿地的尸骸與枯骨，還有負傷的眾人，厄文搖搖頭說道，“早知道這樣，我就把故事寫的溫柔點了。”說完厄文自顧自地笑了起來，伯洛戈也被厄文逗笑了，沒想到厄文居然抱著這樣的想法。鮮血澆滿了容器，是時候進行下一輪的擲骰了，其他人紛紛返回了座位上，依次擲骰。擲骰從伯洛戈起始，最后才是厄文，在其他人擲骰時，厄文緊盯著這張巨大的棋盤，現在黎明號在荒野上才行駛了一半的路程，接下來還有很漫長的旅途在等待他們，這一切遠遠沒到結束的時刻。“我知道的。”女孩的聲音忽然響起，轉過頭，辛德瑞拉挪動著椅子，靠近了厄文，她的聲音很輕，似乎只有厄文一個人才能聽到她的聲音。辛德瑞拉審視著厄文的面容，“我知道的，你在說謊，你不是為了永生。”她猜到了。厄文平靜道，“我不該和你說那么多的。”辛德瑞拉猜到了自己的秘密，厄文對此并不意外，這是個狡猾機警的女孩，她很聰明，如果她猜不到，厄文才覺得不對勁。“沒辦法，當時你覺得自己要死了，怕這故事被人遺忘了，才會對我說，”辛德瑞拉微笑，她好像總是那副微笑的模樣，“結果我們卻活了下來。”“放心，我不會告訴他們的。”辛德瑞拉向厄文保證道，“畢竟這個故事、這個愿望，未免有些太奇怪了。”厄文一聲不吭，骰子傳遞到了辛德瑞拉的手中，她拋骰，接著是厄文，數值疊加計算，棋盤上的黎明號繼續向前，與此同時白鷗拿起牌堆，由他們逐一抽出這一輪的事件卡。伯洛戈抽到了事件卡·平靜時光，沒有遇到任何突發事件，隨后帕爾默與哈特都抽到了裝備卡，他們身上的裝備進行了新一輪的更迭。對于更新的裝備帕爾默有些失望，他以為自己能抽到《夜幕獵人》里主角們的裝備，作為深度玩家，帕爾默很清楚主角們裝備數值的可怕。異樣來自艾繆，她抽到了一張從未見過的事件卡，白鷗接過卡牌，敘述起了接下來的事件。“事件卡·歧路。”白鷗開口道，“黎明號在行駛的途中，遇到了一位求救者。”主持人講述的同時，敘述的事情也一并化作了現實降臨，事件卡里居然傳出了一聲聲呼救。“減速營救對方，你們將獲得一位意料之外的客人，但同樣，緊隨的魔怪也會追上你們，忽視他的救援，則什么都不會發生。”“意料之外的客人……”伯洛戈猶豫了一下，現在他們可都是故事之中的獵人們，而不是執掌超凡之力的凝華者，任何失誤的抉擇都有可能葬送整個團隊。“由你來決定。”其他人給予伯洛戈肯定的目光，大家都將伯洛戈視作的主心骨，就連后加入的金絲雀也是如此。伯洛戈深呼吸，每一個抉擇都帶著沉重的使命感。“我們選擇意料之外的客人。”話音未落，高速前進的黎明號開始減速，四周劇烈地搖晃了起來，帕爾默拉開車門，狂風涌入室內，他發射了枚照明彈，明亮的光芒點亮了大半黑暗的土地，影子被拉扯的細長猙獰，數不清的魔怪狂奔而至。先前魔怪們被黎明號遠遠地甩在身后，現在黎明號的速度驟減，彼此之間的距離快速拉近，已有數頭魔怪扒上了車尾，尖銳的利爪貫穿鋼板，頂著狂風朝這里爬來。此時白鷗返還了事件卡·歧路，卡面的畫幅內刻畫著一條岔路，現在經過伯洛戈的選擇，畫面動態了起來，另一道路口逐漸放大，層層黑暗后一張熟悉的面容浮現。他緊閉著雙眼，下一秒勐地睜開，像是有龐大的苦痛正作用在他身上，即便他極力壓制了，但口中還是傳來壓抑的苦痛聲。伯洛戈拾起了這張卡牌，注視著畫幅上那張生動且熟悉的面容，像是有人將他封印進了二維的紙片里，他只能透過這狹窄的畫幅與外界溝通。他看到了伯洛戈，伯洛戈也看到了他，兩人對視在了一起，隨后伯洛戈念出了他的名字。“高爾德！”畫幅內的面容正是高爾德，這一刻伯洛戈終于知道他為何一直長眠不起，高爾德的意識正被囚禁在歡樂園內。畫幅內的面容反問著，“你是誰？”伯洛戈熟練地報出自己的身份，“特別行動組，伯洛戈·拉撒路。”高爾德那癲狂病態的面容上露出困惑的神情，對于伯洛戈的名字他很耳熟，很快過往的故事跨越漫長的歲月從他的腦海里蘇醒，他又驚又喜。“自我介紹先等等吧。”伯洛戈將卡牌別在自己的胸口，好令高爾德獲得自己的第一視角，沉默地轉身，敞開的車門外，數不清的魔怪在曠野上狂奔逼近。帕爾默連續開火，飛馳的彈頭打爆一頭又一頭魔怪，但和它們那成群結隊的身影相比較，這點殺傷杯水車薪。事件卡·歧路令伯洛戈找到了高爾德，雖然他現在的狀態是被關在卡牌里，至少伯洛戈找到了他，作為守壘者，高爾德可是秩序局的重要資產。這一輪的事件全部觸發，新一輪的擲骰近在遲尺，伯洛戈抓起骰子朝著白鷗拋去，也不看自己擲出了多少的點數，當即抽出劍刃，接替上了帕爾默。伯洛戈大喊，“我攔住它們，換你們擲骰！”經過這段時間的游玩，伯洛戈逐漸了解了這詭異的現實游戲，當下事件影響的同時，他們可以通過新一輪的事件來抵消，只是結果很隨機，可能會變好，也可能會變得更糟。伯洛戈翻上車頂，雙持的劍刃撕裂了諸多魔怪的身體，他氣喘吁吁，疲憊不已。高強度的惡性事件下，即便是伯洛戈也有些支撐不住，思維開始變得遲鈍，肢體變得僵硬，魔怪們反復地沖擊，不給人休息的間隙。魔怪不斷壓迫幾人的生存空間，再理智的意志也會逐漸渾噩起來，然后將一切交給虛無的運氣，變成一位亡命的賭徒。帕爾默擲骰后立刻重返崗位，他剛探頭，銳利的尖爪就從頭頂劃過，差點將帕爾默斬首，這種密集的敵人槍械已經不夠用了，帕爾默順勢從口袋里拿出一顆手雷。這也是帕爾默抽到的裝備卡，恩賜被封鎖后，帕爾默覺得自己曾經的運氣正一點點地歸來，這令他欣喜若狂。“注意爆炸！”帕爾默將手雷塞進一頭魔怪的嘴里，短刀砍斷扒著車門的雙臂，緊接著一腳將它踹下車，身影翻滾著撞進魔怪群里，爆炸成了一團迅速膨脹的火球，裹挾著數不清的碎石斷肢，溫熱的血如同潑墨般均勻地鋪在車廂上。爆炸的沖擊險些令伯洛戈從車頂跌落下來，劍刃刺入鐵皮內，令伯洛戈的身影穩固了下來，從口袋里甩出飛刀，逐一命中魔怪們的頭顱，尸體從車頂跌落，有的消失在黑暗里，有的被卷入車底，碾成紛紛揚揚的血沫。爆炸搏得了短暫的喘息之機，哈特頂起一面盾牌，將自己化作肉墻一樣，守住了另一邊，輪到他擲骰了，金絲雀還有艾繆趕了過來，接替他撐住盾牌，把魔怪們攔在車外。哈特迅速地擲骰，然后切換人員，辛德瑞拉身影靈巧地躲閃騰挪，其他人稍有休息的時刻，她就會忽然出現，然后為其包扎傷口。因游戲的關系，辛德瑞拉不需要懂什么醫療知識，她只要做出“醫療”的動作與意圖，就能完成治愈。依次擲骰，白鷗洗牌，輪換出新的事件卡。帕爾默大喊道，“抽卡了各位！”這場《絕夜之旅》的詭異之處在于，游戲的內容不僅會變成現實，它有時候還要打破故事的界限，進行擲骰抽卡，來推進游戲的進行，一旦有人遲遲沒有進行，玩家們就會被一直卡在某個環節里。按照順序，伯洛戈從魔怪堆里脫身，渾身是血地返回了車廂內，起手抓出一張牌，危機的現狀令伯洛戈的耐心極具損耗。“事件卡·全速運行。”白鷗敘述起了接下來的事件，“黎明號的燃料充足，速度將逐漸回到峰值。”列車再次震動了起來，這次如白鷗所說的那樣，它從減速狀態變回了加速狀態，并且要比之前還要快上不少，轉眼間便將追擊的魔怪遠遠地甩在身后。伯洛戈松了口氣，看樣子自己的運氣也沒那么差。帕爾默趕了過來，拾起一張卡牌拍在棋盤上，與此同時白鷗的聲音響起。“事件卡·入侵。”車門開啟時金屬板相互撞擊的聲音響起，它們依次重疊，匯聚在一起化作音浪。伯洛戈等人紛紛看向車廂的后方，自從他們登車后，可以活動的區域只有進行游戲的這間空間詭異的車廂，可現在來時緊閉的大門消失了，轉而變成了橫向開啟的車門，并且在車門開啟之后，出現的不再是那癲狂享樂的空間，而是一節又一節普通的車廂。從這一節往后的車廂全部變成了普通的車廂，開啟的車門后傳來凝腥的血氣。“你們擺脫了魔怪們的追擊，但仍有一些魔怪入侵了列車。”在列車減速時，大量的魔怪從車尾爬了上來，伯洛戈深呼吸，疲憊地提起劍刃，穿過車門。“我去解決它們，你們繼續推進事件！”伯洛戈即便傷痕累累，可依舊毫無懼色。“我們贏不了的。”頹喪的聲音從胸前響起，這緊張的戰斗讓伯洛戈一時間忘記了這張別在胸口的卡牌。“我們是無法走到終點的。”高爾德眼窩深深地凹陷下去，無光的眼神盡是灰暗，他喪氣且絕望地說道。“我們將永遠被困于黑夜，飽受折磨。”
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