寒冷刺骨的海水襲卷全身,一重重而來的冷意反復摧殘著厄文的身體,即便他再怎么不愿承認,但他終究是老了,無論是體能還是反應力,都比不上年輕時的自己。
年輕時他能在暴風雨里游上數個小時,可現在僅僅是想追上辛德瑞拉,卻幾乎花光了厄文所有的體力。
厄文矯健的身影在水底穿行,他穿過車門,抵達了下一節車廂,因先前激流的沖刷,后續幾節車廂的積水嚴重,而在最末尾的車廂門,如今早已被海水淹沒。
厚重的積水遮住了光線,厄文能看到的只有一團渾濁的昏暗,隱約間他聽到了女孩的嗚咽聲。
厄文從水里浮起,聲音變得更加清晰了起來,然后厄文看到了在激流中起起伏伏的辛德瑞拉,她連連呼救,卻無法阻止自己越陷越深。
“撐住了!”
厄文呼喚著,回應他的則是一團意義不明的嗚咽聲,辛德瑞拉雙手扒在門框處,用力地仰起頭,以免完全沉進水底。
身子再次扎進水里,厄文游的很快,加上水流的推動,轉眼間就靠近了辛德瑞拉,隨后一把拉住她。
“抓住了!”
厄文努力地扛起辛德瑞拉,好令她的身子浮出水面,辛德瑞拉用力地點頭,她的臉頰被凍的煞白,渾身止不住地發抖。
從腰間摸索出匕首,厄文用尖端釘入鐵皮內,一點點地逆流而上,眼下這是個好的轉變,厄文救到了辛德瑞拉,兩人跌落的也不算遠,再穿過一節車廂,就能返回棋盤車廂,繼續這未完的游戲。
辛德瑞拉趴在厄文的背上,大口大口地喘息著,“天啊,我差點就覺得自己死定了!”
“放心,你還死不了。”
厄文一邊前進一邊安慰著女孩,“我答應過你們的,會帶你們離開這個鬼地方的!”
對于自己許諾的,厄文依舊念念不忘,辛德瑞拉回應著,“你這家伙意外地守信啊!”
“守信是不錯的品德,是高尚的一部分。”
厄文心虛地接受了辛德瑞拉的贊美,隨后他的神色變得越發沉著,現在還不是高興的時候。
“你聽到了嗎?”
忽然,辛德瑞拉的聲音輕了起來,她低下身子,在厄文的耳旁小心翼翼道。
“聽到什么?”
厄文話音剛落,臉色驟變,他聽到了,從前方車廂不斷蔓延過來的,摩擦的沙沙聲響,聲音是如此地密集響亮,一瞬間便令厄文聯想到了詭邪的蛇群,它們成百上千。
帕爾默的慘叫聲從前方的車廂里傳來,看樣子已經有人替厄文身先士卒了,一時間厄文居然不知道該如何應對這種情況。
厄文緊張地喊道,“爬上來,騎我頭頂!”
“哦哦!”
辛德瑞拉麻利地蹬上厄文的肩頭,像只猴子一樣,半蹲在厄文的身上,雙手扶住厄文的腦袋,以免失去平衡。
“浪花來了!”
辛德瑞拉注意到了一輪浪花正從前面的車廂里涌來,見此厄文搖了搖頭,“不……那可不是什么浪花。”
浪花靠近了,辛德瑞拉也看清了所謂的浪花到底是什么東西,失去血色的臉頰白的像紙。
那是數不清的、被水流裹挾的銀白蟒蛇,它們張開血盆大口,朝著厄文撲來,厄文正是預感到了這些危機的來襲,才令辛德瑞拉蹲在自己的身上。
在群蛇撲殺的前一刻,厄文努力地站直身體,盡可能地讓辛德瑞拉遠離水面。
一股熟悉的感覺再次縈繞在厄文的心頭,他回想起了之前列車上,自己與惡魔搏斗時的情景。
同樣是面對危機,同樣是身旁有個辛德瑞拉,同樣自己依舊懷疑著自己。
如果不是自己的固執追求,或許其他人就不會被卷入這場游戲,厄文對此感到抱歉,所以他更不能讓任何人受傷,所以他必須要讓其他人離開這。
“厄文!”
辛德瑞拉驚呼,她想幫幫厄文,卻不知道該如何出手,這時她從厄文的身上跳下來,只會徒增危險,但她又沒法看著厄文就這樣被蛇群纏身。
“沒事的。”
厄文揮了揮手,安撫著女孩,下一刻群蛇如同密密麻麻的藤蔓般掛滿了厄文的身體,如果不是有匕首釘入附近的鐵皮,這一輪的沖擊差一點將厄文掀翻在地。
鉆心的痛意如海潮般傳來,蟒蛇們反復啃咬著厄文的身體,尖牙刺穿血肉,嘗試咬下一塊溫熱的血肉,辛德瑞拉努力為厄文摘去那些蟒蛇,可它們還是持續不斷地爬上來。
纏上肢體,咬穿皮膚,它們如同食腐的蛆蟲,想法設法地啃噬厄文的身體,辛德瑞拉不敢去想象水面下厄文的身體,他說不定已經血肉模湖,只剩枯骨。
“不不不!”
辛德瑞拉揮起匕首,蟒蛇的尸體碎裂成好幾段,染紅了大片的水域,尸體尚未沉下去,就被其它蟒蛇吃干凈。
無數銀白的蛇身在水面下翻騰不止,厄文周圍的水面完全沸騰了起來,厄文則像是無視了痛苦與傷勢一樣,每一步都很難,但每一步依舊無比堅定,穩步向前。
“沒事的,”厄文說,“我們會沒事的。”
淚水在辛德瑞拉的眼里打轉,她能聽出來厄文聲音的虛弱,像是為了令她徹底放心一樣,厄文接著說道,“看看規則書,在你們死光前,我是不會死的。”
辛德瑞拉愣了一下,當即翻起了濕漉漉的規則書,找到了關于吟游詩人的職業設定。
“當獵人們全部死亡時,吟游詩人才會受傷。”
辛德瑞拉無比驚喜地看向下方的厄文,厄文則回以一個勉強但又自信的笑容。
“雖然很痛……但我還死不了。”
厄文在大書庫時就注意到了身體上的異樣,自己只感受到了疼痛,卻沒有任何傷口出現,對于這一不死機制,他沒有足夠的自信,但眼下他還是親自嘗試了。
見厄文暫時死不了,辛德瑞拉懸起的心終于能放下了,沒有什么比這更好的消息了,她加緊揮起了匕首,盡可能地幫厄文斬掉這些沒完沒了的蛇群。
身后留下一道猩紅的血跡,厄文逆流向前,就在他帶著辛德瑞拉將要返回棋盤車廂時,不斷上漲的海水終于得到了扼制,伴隨著帕爾默的歡呼聲,水面迅速地下降,連帶著大部分的蛇群也在水流的裹挾下,紛紛逃離厄文的身邊。
厄文聽到了伯洛戈的呼聲,單手把辛德瑞拉舉起,然后奮力地拋向口中。
“到你了!”
辛德瑞拉輕易地越過了沿途的蛇群,在棋桌從水下浮現的同時,她也靈巧地落在了棋桌上,一腳踹開礙事的蟒蛇,辛德瑞拉蹲下來,從白鷗的手中取走自己應拿的那張卡牌。
冰冷的文字在眼前展現,白鷗帶著詭異的笑意,猩紅的手臂取走辛德瑞拉的卡牌,任由它化作黑煙消散。
“事件卡·全速前進!”
黎明號的速度驟升,一并而來的還有源源不斷涌入的海水,激流的流速大幅度增加,厄文險些失衡,差一點再次跌回后面的車廂里。
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“抓緊了各位!”
伯洛戈將長劍刺入鐵皮,穩固住自己的身影,帕爾默則抱著哈特的身體,再次撞擊在墻壁上,哈特那沉重的身子擠壓著帕爾默的胸腔,他差點咳出了鮮血。
辛德瑞拉在劇烈的晃動中跌倒,身子再次被激流裹挾,但這一次厄文抓住了她。
“沒事的!”
厄文對辛德瑞拉大喊著,將她從激流里拽出,辛德瑞拉也一把抓住了厄文的手臂,靈巧的像只貓。
辛德瑞拉大聲回應著,“我知道!”
湍急的水流反復沖刷著眾人,將叫囂的蛇群掃向黑暗的車尾。