疲憊、麻木、苦痛……
諸多的情緒在伯洛戈的腦海里縈繞，但很快，它們皆被熊熊燃燒的怒火吞沒。
釜薪之焰再次入侵虛域，進而拉扯下了大片的磚石墜落，塵埃彌漫，但壓不垮那些沉默的無言者們，他們像是幽魂，又像是行尸走肉，忠誠地執行命令，緊追著伯洛戈。
艱難的鏖戰下，交戰的區域都變成了廢墟，水泥墻體碎裂，歪扭的鋼筋直接裸露了出來，尸體和未干涸的血橫在一邊，上面鋪蓋了一層層灰塵。
“不死者。”
“他也是不死者。”
“殺不死他。”
“癱瘓他？”
“癱瘓他。”
無言者們無聲地交流著，以太刀劍劈開煙塵，與怨咬撞擊在了一起，之前伯洛戈還能利用怨咬的特性劈開以太刀劍，可這一次劍刃僵持在了一起，幾秒后伯洛戈被重重地彈了出去。
撞在墻壁上，伯洛戈滑落下來，拄起劍刃，氣喘吁吁。
“艾繆，這些家伙有些不對勁，”伯洛戈已經可以肯定這種異常了，“他們正在變強，這種力量，已經快要超越禱信者了。”
隨著戰斗的推進，越來越多的無言者戰死后，殘存的無言者們反而變得越來越強，伯洛戈以為這是某種強化，達到禱信者就已經是極限了，可現在看來遠不止這些。
伯洛戈的戰斗變得越來越吃力，先前他還能壓著無言者們砍殺，但現在他只能且戰且退，無言者對他的威脅性大大增加，他們好幾次差點包圍了伯洛戈，將他斬殺。
自身的以太存量也開始告急，哪怕有艾繆的支持，這也維持不了幾次高強度作戰了。
就在伯洛戈歇息的短暫間隙里，刺耳的嗡鳴聲響起，明亮的以太刀劍從側面殺出，伯洛戈提劍格擋的瞬間，在他的正面一股灼熱的火流迎面而來。
視野共享下，無言者們的配合如機械般完美，伯洛戈只能呼喚以太，釜薪之焰升騰，開始改變周圍的建筑，一面墻壁拔地而起，攔住了挺進的火流，伯洛戈則揮劍，和另一把以太刀劍撞擊在了一起。
接觸的瞬間又迅速彈開，無言者收劍、轉身，以更猛烈的迅勢劈下，伯洛戈來不及回防，肩頭被割開一抹猩紅。
這種情況下，伯洛戈已經沒有能力突破無言者們的防線，獵人與獵物的角色互換，伯洛戈不甘心地后撤，躍向樓梯間，向著下方幾層退去。
無言者們沒有放過伯洛戈的意思，他們緊跟著伯洛戈，一個接著一個，像是追趕獵物的狼群。
“他們不止是在以太強度方面變強。”
艾繆的聲音響起，在伯洛戈專注于作戰時，艾繆一直替他觀察敵人的動向。
“我也發現了，他們正在學習。”
伯洛戈心驚于自己的發現，無言者的神秘程度遠超他的想象，“和我交手的同時，他們在學習我的戰斗風格，反過來針對我。”
先前的數次斬擊，無言者們都準確地抓住了伯洛戈招式的破綻，進而進行反擊，伯洛戈此時完全被無言者壓制了起來，被他們看破招式的同時，他們仍在不斷變強。
“秘能？煉金武裝的效果？”
伯洛戈懷疑著，他不清楚無言者是如何做到的，還是說，這只是單純的技巧，就像那些沉淀多年的劍術大師一樣，只要簡單的交手，就能找到反擊的機會。
艾繆說，“我們需要換個方式作戰。”
“這可不是說說就能做到的。”
習慣是難以改變的，戰斗也是如此，更不要說眼下還處于如此危急的情況，抱怨之后，伯洛戈還是認真思考起了艾繆的建議，并嘗試去做。
大批無言者墜落了下來，沉悶的撞擊聲不斷，槍聲響起，數枚煉金彈頭擦著伯洛戈的身體掠過，伯洛戈轉身予以還擊，詭蛇鱗液塑造成疾馳的鐵矛，矛頭赤紅，命中的瞬間，紅水銀爆炸，焰火重重。
彌漫的硝煙后，乳白色的以太屏障破開濃煙，無言者們沉穩地邁步，不受任何外力干擾，像是一面推進的高墻，他們只會無情地碾過所有人。
伯洛戈忽然感到一陣無力感，之前所面對的敵人們，再怎么強大，伯洛戈都能找到些許的機會，可面對逐步強大的無言者，伯洛戈覺得自己在面對一面沒有任何弱點的圓盾。
“你覺得無言者究竟是什么樣的存在？僅僅是不死者嗎？”
伯洛戈對艾繆問道，他開始好奇無言者的本質。
“猜不出來，他們太古怪了，”艾繆也給不出確切的答案，“可以確定的是，這種詭異的分裂不死，一定是恩賜才能具備的。”
“那么他逐漸變強的力量呢？”
伯洛戈想到了一種可能，“會不會是來自魔鬼的加護？”
“加護？”
“是啊，他受到了某頭魔鬼的眷顧，獲得了這樣的恩賜，”伯洛戈接著說道，“那么再施加一層加護，也只是舉手之勞吧。”
“我沒見過這樣的例子。”
伯洛戈搖搖頭，“就像我們見過多少位債務人一樣。”
“如果是魔鬼的加護，那么是哪頭魔鬼的呢？”
這種逐漸變強且沒有上限的力量，令艾繆想起了歡欲魔女的加護，但那也只是增加以太量而已，與這高漲的強度截然不同。
“很顯然，一個處于我們認知外的魔鬼……也可能是我們認知內的魔鬼，只是我們第一次見到他的加護。”
伯洛戈知道的情報要比杰佛里的多，聯想到大裂隙內發生的種種，僭主·瑪門的身影再一次于伯洛戈的眼前浮現。
這會是瑪門的加護嗎？
那么這加護會是什么樣的性質呢？
貪婪者永不滿足。
伯洛戈思索著，繼續向后撤退，直到他被無言者們逼入了死路里，這一次伯洛戈無處可逃了，殘余的無言者們則守住了唯一的去路，他們人數眾多，粗略地看去，至少還有幾十人。
無言者們大步向前，腳步聲與鐵甲的摩擦聲回蕩，無言者們的沉默足以令任何人發狂，伯洛戈努力保持冷靜，他與無言者之間的距離越來越近，直到只剩幾米的距離。
是時候了。
燦金的光圈在青色的眼瞳里綻放，以太熊熊燃燒，點亮了伯洛戈的煉金矩陣，集合了他與艾繆之力，以太反應的峰值險些企及了負權者。
絕望的沉默中，伯洛戈增殖、引爆了詭蛇鱗液內的所有紅水銀。
剎那間，像是有一顆微縮烈陽被引爆，橫掃的火焰吞沒了所有事物，每個人的眼前有的只是灼熱的熾白，緊接著雙眼被灼瞎，盔甲被燒紅，皮膚燙傷、發黑碳化，離伯洛戈最近的單薄身影直接被蒸發。
大樓此刻完全處于封閉狀態，爆炸產生的高壓無處釋放，即便有著虛域保護，灰白的墻壁還是迅速燒黑，隨后布滿裂紋，無言者在高壓與高溫下死死地按在地面上，高壓的沖擊反復回蕩、撞擊，建筑內的壓力抵達了極限，足以碾碎所有的生命。
焚滅的燼火里，仍有些許的微光在抵御，連接起來的以太屏障艱難地抵御高溫高壓的沖擊，緊接著無言者們感覺到了陣陣窒息感。
紅水銀燒光了大樓內的所有氧氣，即便高溫高壓沒有摧毀他們，無氧的環境也會令他們窒息而死。
盔甲被氣壓壓癟，隨后雙肺炸裂，鮮血混合著碎肉吐出口中，爆炸的核心里，伯洛戈已經變成了一具焦黑的尸體，死亡的焰浪裹挾著高壓，無情地掃過了建筑內的所有生命。
在這殊死的一擊下，整棟大樓都陷入了死寂之中，無數的尸體橫列在廢墟里。
這樣的寂靜持續了很長時間，直到痛苦的喘息聲在焦黑的尸體之中響起。
伯洛戈艱難地爬了起來，新生的皮膚取代了焦黑的血肉，輕薄的鱗甲覆蓋在了赤著的身體上，痛苦的喘息聲后，伯洛戈的視線逐漸清晰了起來。
“我也應該整件你的第二肌膚。”
伯洛戈抱怨道，每次舍身的攻勢后，他總會變得衣衫襤褸，這未免有些太難堪了。
腦海里傳來艾繆的笑聲，只是這笑聲聽起來有些虛弱。
伯洛戈也配合地笑了幾聲，強烈的疲憊感下，伯洛戈不受控制地跪倒在地上。
為了一舉解決無言者們，增殖紅水銀并引爆，幾乎耗盡了兩人全部的以太，現在兩人都陷入了以太枯竭中，好在效果也是明顯的，利用了封閉大樓的虛域與高溫高壓，兩人成功殺死了所有的無言者。
正當伯洛戈慶幸自己的反應靈敏時，遠去焦黑的尸體蠕動了起來，一名幾乎燒焦了的無言者緩緩站了起來，他絕大部分的皮膚都已漆黑碳化，血肉脫落，露出猩紅的一片。
伯洛戈以為這是無言者的回光返照，但下一秒，這具幾乎可以視作尸體的肉體上，迸發出了超越想象的以太反應。
禱信者、負權者、守壘者……
恐怖的以太反應如烈陽般于尸體間升起，足以將所有人拖入絕望的淵底。
(本章完)
