秩序局，鴉巢。
在外勤部的眾多部門中，鴉巢的氛圍無疑是最為壓抑冷峻的，作為重要的情報部門，這里執行著嚴格的條例審核，每一扇門、每一道走廊都由不同的權限分割開來。
靜謐是這里的主題曲，唯一的雜音是那微不可覺的腳步聲，負責情報的、名為鐵哨的職員們像是幽靈一樣走過，沉默中執行著各樣的命令，令這臺復雜的、由條例與人員構成的龐大機械無聲運行。
只是今日這份靜謐里多出了些許雜亂的音符，略顯沉重的腳步聲由遠及近，對方好像很匆忙，心情急躁。
尹凡腋下夾著一份文件袋，目光陰沉，快速走過走廊，沒有任何阻礙，伴隨著他的到來，所有的封鎖與禁制一并開啟，令尹凡的前路暢通無阻。
冷清的走廊變得無比漫長，尹凡在某一處停下，抬手推開了顏色與墻壁完全一致的大門。這扇門它幾乎完全隱藏進了走廊里。
剛推開門，尹凡就嗅到了空氣里的澹澹血氣，各種雜亂的箱子堆在一旁，燈光散發著冰冷的慘白，室內隱隱地傳來男人壓抑痛苦的低鳴。
尹凡故意弄出了些噪音，提醒對方有人來了，然后他走入室內，看到了那坐在角落里的家伙。
男人赤著上身，打開了醫療箱，從其中取出酒精與棉布，一圈圈地纏繞在了染血的腹部處，血液很快就染紅了棉布，凝結在了一起，好在沒有血液再繼續滲出。
陣陣喘息聲響起，男人布滿血絲的眼童看了眼尹凡，一聲不吭地擰開藥瓶，將幾枚止痛藥吞了下去。
做完這一切后，他向后靠去，緊繃的肌肉與精神一并松懈了下來，整個人像是用盡發條的玩偶，完全地癱了下來。
汗水布滿額頭，他緊閉著眼，疲憊不堪。
“還好嗎？”
尹凡搬來椅子，坐在男人的對面，他對男人的印象變得有些模湖，但隨著再次看清他的臉，這股模湖的印象重新變得清晰起來，很多快要被忘記的信息也一并浮現于腦海中。
“你覺得我很好嗎？”
丘奇長呼了一口氣，喉嚨里泛著鐵銹味，“能活著回來的感覺真好。”
“需要我送你去邊陲療養院嗎？”
“不……不了，”丘奇很抗拒去醫院，那些醫生會發現自己的小秘密，“我的傷不算重，沒什么問題。”
“我只是有些累了，以及以太枯竭的感覺很難受。”
丘奇打量了一下四周的環境，看到熟悉的灰白磚石，他有種說不上來的感覺。
“回來的感覺真好啊。”
丘奇頭一次發現自己這么依戀這個地方，哪怕在這他也無法以真容示人。
“這次行動真漫長，不是嗎？”
其他人不清楚丘奇去做什么了，但尹凡很清楚，正是他派丘奇出去的。
“何止是漫長，”丘奇揉了揉太陽穴，“每時每刻都在與狼共舞，好幾次我都差點被發現了。”
尹凡玩笑道，“至少你現在還活著，成功地回來了。”
丘奇露出苦澀的笑容，接著用力地點了點頭，贊同道，“是啊，死在那個地方，可不行啊。”
玩笑話結束了，兩人都不由地沉默了下來，直到不久后，丘奇再次打破了沉默。
自風源高地的事件后，丘奇就被編入了第七組、無形滲透者，參與起了一項絕密的滲透行動，而此次行動的目的地正是科加德爾帝國。
憑借著自身秘能的力量，經過幾個月的潛伏，丘奇成功潛入了國王秘劍之中，在調查與殘酷的審問后，得到了他想要的信息。
丘奇講起了過往的歷史，“來茵歷1217年，王權之柱內爆發了血色之夜，恐戮之王奧斯丁斬殺了他幾乎全部的血親與子嗣，除了錫林。”
“這些對我們而言不是秘密，”尹凡說，“你探查到血色之夜后的真相了嗎？”
“沒有，據說與這部分有關的一切情報都被銷毀了，知情者也盡數斬殺，”丘奇說，“我曾試著潛入王權之柱，但那里已經完全封鎖了起來，凱旋大道是唯一進入的通道，而那通道也由國王秘劍們把持。”
“一無所獲嗎？”
尹凡有些失望，但丘奇能活著回來就好，情報刺探并不是那么容易，他知道的。
“不，我發現了些別的東西，這或許能驗證副局長的情報，也能搞清楚，國王秘劍突然談判的目的。”
眼下的局勢看似平靜，可每個人的神經都緊繃著，紅犬的來訪，圖謀不軌的國王秘劍，血色的過去……
每個人都嗅到了硫磺與血的味道。
丘奇接著補充道，“我沒能帶回來任何文件，也就是說，這些情報都是由我記憶轉述的，沒有證據能證實其真實性，是否相信，取決于你。”
尹凡認真地點點頭，“繼續。”
“血色之夜的內情尚不清楚，但可以知曉的是，血色之夜是由恐戮之王奧斯丁，聯合國王秘劍第二席所發起的。
當時正是第二席在王權之柱外配合著奧斯丁的行動，將所有人都囚禁在了王權之柱內。”
丘奇回憶著自己在科加德爾帝國的所見所聞。
血色之夜后，國王秘劍對相關人員展開了大清洗，幾乎徹底銷毀了那段過去，可無論他們再怎么努力，發生過的事，就是發生過了，總會有些東西留存下來。
“國王秘劍似乎從那時起就開始分裂了。”
丘奇的話令尹凡一驚，他沒想到分裂最早能追朔到那么遠。
“第二席聽從奧斯丁的命令，展開了血色之夜，他啟動了王權之柱的虛域，將外人隔絕在外，在奧斯丁瘋狂屠殺時，第一席正強攻虛域，試著阻止這一切。”
尹凡說，“從那時起國王秘劍就分成了兩派？”
“是的，第二席與第一席的對立，一方贊同血色之夜，一方阻止血色之夜。”
一提起這些，丘奇就頭疼不已，“我一直在追查血色之夜的真相，許多王權之柱外的事都可以挖掘出來，唯獨王權之柱內發生的事，一無所獲，至于血色之夜的真相，就更無人知曉了。”
“無論怎么看待，都難以理解恐戮之王的做法，更搞不懂他是怎么說服了第二席……”
“很正常，那一夜王權之柱內只有兩個人活了下來，一個人仍坐在王座上，另一個人……他就在秩序局內，可惜他已經死了。”
尹凡想到血色之夜的其他參與者，“其他人呢？至少第二席以及他的同謀者，應該知道血色之夜的具體計劃吧，難道他們都死了嗎？”
“這就是我接下來要說的了。”
糟糕的回憶從丘奇的腦海里浮現，“血色之夜后，錫林是大屠殺中的唯一幸存者，在第一席攻破虛域前，第二席帶著支持自己的秘劍們，護送錫林離開了王權之柱。”
“就像我們知道的那樣，血色之夜后，錫林離開了王權之柱，再也沒有回去，多年后，他在第二席的教導下，成為了我們所熟悉的霸主·錫林。”
丘奇想起了一張布滿血污的面容，他低聲哀求著自己的仁慈，自己則毫不猶豫地對其施加痛苦，直到他把自己需要的情報說出來。
“血色之夜是一個契機，自那時起國王秘劍名義上仍是團結的，但實質上已分裂成了兩派，一派以第一席為首，盤踞于王權之柱附近，守衛著恐戮之王，另一派以第二席為首，他們將錫林帶到了遠離王權之柱的邊疆，與第一席對峙。”
尹凡問，“是什么令他們分裂？”
丘奇想了很久，總結道，“王權。”
“第一席效忠于恐戮之王，第二席則支持錫林，兩方派系互相對峙、博弈。”
聽著丘奇的話，尹凡注意到一處疑點，他搞不明白。
“血色之夜是由恐戮之王掀起的，他明明是與第二席合作，可結束之后，又與第一席站在一起……”
尹凡難以想象其中的糾葛，他知道血色之夜后，恐戮之王曾無數次想要喚回錫林，如同一位慈愛的父親一樣，可他們都知道，在血色之夜中，錫林差點死在他的劍下，再想到他與第一席、第二席的反應。
恐戮之王的種種行為就像精神分裂一樣，完全由不同的人格行事。
“我不知道，這應該與血色之夜的內情有關……”
丘奇呼吸一滯，他緊盯著尹凡的雙眼，一股怪異的氛圍在兩人之間升騰。
“你有想到吧？”
尹凡一時間沒聽懂丘奇的話，可緊接著他就察覺到了丘奇言語之下的深意。
“我剛剛想到了，”尹凡說，“如果他們參與其中了，那么這件事再怎么詭異，也不足為過了。”
魔鬼。
根本不需要猜測，尹凡可以肯定，魔鬼一定參與進了這詭譎血腥的事件里，那些瘋囂的存在，絕對不會放過這次狂歡。
歷史上的每一次大事件的背后都有魔鬼的影子，他們如同幽魂般穿梭在歷史節點上，干擾著世界的進程。
血色之夜的背后如果有魔鬼在推波助瀾，那么一切都合理了起來。
“血色之夜后，國王秘劍仍算不上真正的分裂，只是派系的不同而已。
恐戮之王身居于宮殿之中，所有的權力都下放給了第一席，由他完全負責國王秘劍的運轉，第二席則集結著自身的力量，與第一席對峙，有外部壓力在，他們不會徹底地翻臉。”
丘奇繼續說道，“雖然第二席與第一席都是榮光者，但兩者派系之間的整體實力要差上不少，更不要說第一席受到恐戮之王的直接支持。
從我獲得的情報里來看，自血色之夜后的數年里，第一席主持過多次的、針對第二席的秘密攻勢。”
“是想要殺死第二席嗎？”尹凡說，“從第一席的視角來看，第二席無異是叛徒。”
“榮光者的內戰嗎？那太瘋狂了，”丘奇搖搖頭，“如果國王秘劍的內部發生榮光者級的內戰，他們很清楚，秩序局是不會放過這個機會的。”
“根據我的推斷，我覺得更像是要奪回錫林。”
丘奇在返回的途中，已經準備好了自己的想說的話，連帶著種種推斷也一應俱全。
“血色之夜中，恐戮之王似乎受到了重創，深居宮殿內，接受醫師們的治療，在失去錫林后，這么多年里，他也沒有誕下子嗣。
即便恐戮之王不想生子，第一席也會逼迫他這樣做，繼承人將代表著王權的歸屬，而現在，恐戮之王垂垂老矣，錫林則在成長中，可以說，誰掌握了錫林，誰就掌握了王權的未來。”
“但伴隨著錫林逐漸成長起來，第一席能夠限制第二席的力量越來越少了，乃至令第二席占據了國王秘劍中的主導。”
丘奇忽然停了下來，他想到了數年前的秘密戰爭，也回憶起了那統馭萬物的宏偉之力。
霸主·錫林。
有史以來最為年輕的榮光者，也是秩序局記錄內，最為強大的榮光者，他以一己之力，幾乎橫推了墾室了，如果不是他的貿然突進，給予了秩序局圍剿他的機會，秘密戰爭最后的輸贏，誰也不清楚。
而秘密戰爭后的這么多年內，墾室依舊沒有完全愈合，仍有大部分區域處于廢墟區的狀態，霸主·錫林的力量仍在摧殘這一切。
丘奇說，“一個新的疑點。”
“第一席直接負責恐戮之王，他掌控著國王秘劍的主體，所有的資源與力量都將主要傾向于第一席，而無論出于何種理由，第一席絕不會將資源傾向于第二席，更不要說第二席在遠離王權之柱后，他將喪失絕大部分的后勤支持。
哪怕第二席可以從地方方面獲得足夠多的援助，那么他是怎么解決煉金矩陣的問題呢？”
丘奇沒有經歷過秘密戰爭，未曾見過霸主·錫林的力量，可尹凡見過，這一代的組長們，幾乎都是從秘密戰爭中殺出來的，直指今日尹凡依舊記得當初戰爭的殘酷，以及錫林力量的可怕。
也是秘密戰爭這一戰，令秩序局意識到了他們與國王秘劍之間，在煉金矩陣上的巨大差距。
在秘密戰爭爆發前，秩序局對錫林的情報并不多，除了知曉其階位以及秘能派系外，就沒有更多的情報了，在秘密戰爭中，秩序局親眼見證了錫林的力量，那強權霸主般的力量超越了每個人的想象，堅固無比的墾室在他的面前分崩離析。
那一刻起秩序局意識到，錫林具備著遠超這個時代的煉金矩陣。
“如果自血色之夜時起，國王秘劍中就產生了分歧進而分裂，那么第一席怎么允許錫林掌握這樣的力量呢？他又怎么會放任這股力量流落到第二席的陣營里，而不是強化自己的陣營？
更不要說，自錫林之后，為什么國王秘劍中，就沒有這樣的力量誕生了呢？”
兩人不由地陷入了沉默之中，雖然他們都不是煉金術師，不了解那復雜深奧的煉金矩陣，但基礎的知識他們還是明白的。
丘奇問，“你有什么想法嗎？”
尹凡深呼吸，“有，但這個想法過于可怕了。”
“說說看。”
“錫林的煉金矩陣并不是來自于國王秘劍。”
沉默再次降臨，只是這次沉默變得更加壓抑了起來，仿佛空氣都凝結為了鐵石，水泥灌入口鼻，令人感到一陣強烈的窒息。
“那么他究竟是從哪里獲得這樣的力量呢？”
丘奇苦惱道，可緊接著一個猙獰不堪身影闖入他的腦海，猩紅的百眼千目凝視著自己，混雜在一起的笑聲震耳欲聾。
丘奇想到了，他剛準備說些什么，卻被尹凡嚴厲地打斷。
“好了，先不要說這些了。”
他們身處于如堡壘般的墾室內，可卻感到一股股惡寒在體表爬行，呼吸里帶著冰渣。
丘奇喃喃道，“至少這可怕的力量沒有延續下來。”
他由心地慶幸著。
尹凡說，“你探查到的情報很重要，我們知曉了血色之夜后，國王秘劍內的分裂。”
“不止如此，我推測，秘密戰爭也可能是由第二席掀起的，”丘奇繼續說起他知曉的，“至少我調查的幾個人，都曾是第二席派系的人，而第一席派系的人，似乎沒有參與到秘密戰爭之中。”
丘奇說，“我們沒察覺到這一點也很正常，那時國王秘劍表面上依舊團結，我們將其視作了一個整體。”
“是第二席主動挑起的戰爭嗎？”尹凡不明白，“他為了什么？這場戰爭甚至葬送了錫林自己。”
“我不清楚，自血色之夜起，國王秘劍就被一團陰云覆蓋，他們內部有太多自相矛盾且充滿疑團的事了。”
丘奇揉了揉太陽穴，科加德爾帝國的旅途并不愉快，許多雜亂的思緒干擾著他，“秘密戰爭后，第二席派系的力量幾乎全部被消耗光了，第一席派系也以為他們死光了。”
“可他們沒有死光，而是藏身于大裂隙下，演變成了如今的侍王盾衛。”尹凡說道。
“消耗盡自身的力量，發動這樣的一場戰爭，只是為了藏起來？躲避第一席的注視？”
丘奇順著尹凡的話推測下去，漏洞百出，他真不明白這些人是怎么想的。
“秘密戰爭后，第二席派系名存實亡，錫林與第五席戰死外，第二席與第三席一并失蹤，副局長的猜測或許是對的，所謂的影王，就是藏匿起來的第二席。”
探查國王秘劍內部的分裂情況，以及推斷影王的身份，這就是丘奇的工作，很顯然，他做的要比秩序局需求的還要好。
“影王就是第二席嗎？”
尹凡深思了起來，第一次聽副局長的推測時，他還有些不信，可現在看來，這一可能性極大。
丘奇說，“至于紅犬來談判的目的，很顯然，他們應該是想要拿回錫林的尸體，復制那種力量。”
“我們不會答應的，絕對不會！”
尹凡的態度極為強硬，霸主·錫林有一個就夠了。
“是啊，我們不會，他們也知道我們不會，可紅犬還是來了。”
丘奇沒有繼續說下去，兩人的目光再次交匯，都從對方的眼底讀出了同一個答桉。
“備戰開始了嗎？”
面對丘奇的問題，尹凡僵硬地點了點頭。
