漫長的走廊里，伯洛戈快步疾行，就像救火的消防員一樣，剛解決一處的問題，便馬不停蹄地趕往下一處。
即便伯洛戈是不死者，經常自稱為鐵人、專家，時間久了，他也不免感到疲憊，甚至說，有些想念自己的室友帕爾默，以及那很久沒有舉行的電影馬拉松。
伯洛戈喜歡電影馬拉松，忘記現實的紛紛擾擾，把個人意志完全沉浸于另一個虛幻又真實的世界里，陪伴著角色們一并前行……
每一次大事件后，伯洛戈都會在閑暇的時間里充分地享受這一活動，但這次不同了，伯洛戈晉升為了榮光者，成為了超凡世界最頂尖的存在，同時，他也站在了秩序局的權力巔峰。
沒有享受，也沒有長假，有的只是片刻喘息后，加倍的忙碌。
榮光者這一身份帶給伯洛戈的壓力，比伯洛戈想象的要巨大的多，先不說對自身秘能的探索、力量的熟悉，光是秩序局內職位的變動，權力等級提升的手續，以及各種復雜的權限交接，就已經讓伯洛戈忙不過來了。
伯洛戈先是接替了霍爾特，成為了秩序局戰斗序列中的最高優先級，各種花里胡哨的權利以及福利待遇，更是多的讓伯洛戈看不過來，幾乎全部的檔案都對伯洛戈進行了開放，各式煉金武裝、契約物，也由伯洛戈優先挑選。
忙碌的間隙里，還經常有后勤部的高級職員找上自己，他們一邊介紹榮光者每年那多到夸張的行動經費，還詢問伯洛戈，要不要把現在住的公寓，換成墾室附近的獨棟別墅，那都是秩序局名下的財產，精裝修，拎包即可入住，還配備全套的管家團隊。
伯洛戈用了幾秒鐘的時間，再次清晰地意識到，一位榮光者的存在對于秩序局、乃至所有超凡勢力意味著什么，他一邊婉拒了后勤部的好意。
就像伯洛戈之前和帕爾默說的那樣，住那么大的房子有什么用，每天換個臥室睡嗎？至于帕爾默會不會介意自己拒絕了這種豪禮……他應該不會介意吧，作為克萊克斯家的繼承人，帕爾默可是有著那么龐大的晨風之壘，應該看不上這種東西的。
除了這些插曲外，秩序局還在有意無意地向外界故意透露伯洛戈的存在，隨后各種信件如雪花般從世界各地飛了過來，伯洛戈沒有去看信件的內容，成為榮光者后，秩序局有專門一套后勤小組，為伯洛戈處理這些東西。
伯洛戈作為一個人形的戰略武器，無形之間，為諸多的超凡勢力帶來了難以想象的壓力與威懾，也令萊茵同盟境快速從忤逆王庭的騷亂中恢復秩序。
只是……只是……
伯洛戈停下了腳步，站在窗臺邊，看著金色的陽光被樹葉切割成一道道光點，如同發光的露水般灑滿大地。
只是直到現在，伯洛戈依舊不習慣這種微妙的權力感。
伯洛戈從不覺得自己是什么高高在上的存在，他對自己的定位很清晰，一位專家、處理災難的專家，伯洛戈希望自己的時間與精力能全部用在解決問題上，而不是陷入這繁文縟節的沼澤中。
“結束了嗎？”
清亮的聲音從前方響起，隨之而來的齊齊的腳步聲。
伯洛戈看向前方，艾繆正朝著自己大步走來，在她身后跟著的是幾位升華爐芯的學者，他們推著小推車，里面放的是為霍爾特準備的義肢模具。
永夜之地事件結束后，所有參與者都受到了嘉獎，艾繆也不例外，她得到了大把的資源與獎金，自身的地位也在升華爐芯內水漲船高。
最初艾繆剛加入升華爐芯時，有些人對艾繆的能力發出質疑，那個時候艾繆的身份過于特殊敏感了，但隨著時間的推移，艾繆向所有人證明了她的實力。
艾繆不僅在研究工作上十分出色，她還能深入行動的一線，進行那些在其他學者看來堪稱地獄行動。
直到永夜之地一行，令艾繆徹底震懾了所有學者。
清剿完殘余夜族，確定永夜之地安全后，在外勤部的保護下，有大量的學者抵達永夜之地，對夜族的遺址、以太界的殘留，以及此世禍惡·湮滅之暗的力量回響，進行了一系列的研究。
學者們越是研究，越是能從側面體會到當時戰況的恐怖，凝華者、禱信者在這種級別的戰爭中，只能用來當填線的炮灰，負權者也不過是能活的稍微久點的炮灰罷了，守壘者是戰爭的最低入場標準，榮光者更是自身難保。
此時再看向艾繆，學者們的心中唯有敬畏，至此，艾繆在升華爐芯內的地位徹底穩固了下來。
艾繆對著其他學者示意道，“你們先去吧。”
“好。”
學者們點點頭，離開前好奇地打量了一下伯洛戈。
艾繆與伯洛戈之間的關系，在升華爐芯內不是什么秘密，但真正令學者們側目的，是如今伯洛戈的身份。
伯洛戈·拉撒路，秩序局內一位活著的、也不會死去的傳奇。
先是不死者、年度最佳新人，接著又是永夜之地的大功臣，至高的榮光者，數不清的光環套在伯洛戈的頭頂，他的聲勢一度快要與耐薩尼爾齊名。
學者們余光多瞥了伯洛戈幾眼，低聲嘀咕著些什么，一聲聲刻意壓低的笑聲響起。
艾繆看著他們消失的背影說道，“你知道他們最近都在說我什么嗎？”
“說什么？”
伯洛戈完全沒有理會那些學者，只把注意力放在艾繆的身上，忙碌的疲憊下，和艾繆短暫的相處，是他為數不多能感到輕松的時刻。
“他們說，我明年就可能會當上升華爐芯的部長。”
“為什么？”
“因為你、如今最年輕、也是最強大的榮光者，”艾繆微笑道，“你是我的命運共同體，最真摯的盟友。”
伯洛戈懷疑道，“暗示我會以公謀私？我是這種人嗎？”
“是啊，所以大家也只是說‘可能’了，”艾繆靠在窗臺邊，“他們還說……”
“還說什么？”
“他們還說，我們只是最基礎的戀愛關系，你剛成為榮光者，就為了這種關系以公謀私，肯定對你的仕途不利。”
“仕途？”
伯洛戈一愣，這詞匯對他太陌生了，放在自己身上感覺怪怪的。
仕途？自己真的有仕途嗎？就算有，作為不死者的自己，最多也就能當到副局長吧？不過……秩序局副局長，聽起來好像也挺權勢滔天的。
伯洛戈依舊對自己在世俗意義下的權力，沒有一個清晰且準確的認知。
見伯洛戈那副癡呆樣的表情，艾繆哈哈大笑了起來，連忙拍了拍他的肩膀。
“開玩笑的，我要是成了部長，師姐怎么辦，是吧？”艾繆假惺惺地擔憂道，“她還很年輕，應該進不了一堆老家伙構成的學者殿堂吧？”
伯洛戈故意拉長了聲音，應和著，“這么擔心你師姐，她聽到應該會感動地哭出來吧。”
“絕對會的吧？我就說你是提議的！”
伯洛戈看著眼前的艾繆，感謝她的到來，讓伯洛戈這煩悶的工作，多出了些許的色彩。
歡笑過后，兩人都不由地沉默了下來，艾繆低著頭，不知道在想些什么，伯洛戈則呆呆地望著窗外。
伯洛戈知道，眼下的輕松是短暫的，一旦和艾繆告別，他就會重歸那令人喘不過氣的忙碌中，這令他加倍珍惜眼前的短暫。
“說來……”
“嗯哼？”
艾繆抬起頭，看著伯洛戈被陽光映亮的側臉，好奇地等待著他的話。
“如果我們不是最基礎的關系，難道情況會不一樣嗎？”伯洛戈目光繼續看著窗外，自問自答著，“確實，為女朋友謀個部長的職位，聽起來就非常蠢蛋，但如果你我關系更進一步，為了……”
“哈？”
艾繆仿佛猜到了伯洛戈接下來要說什么，不等他把話說完，她一臉震驚地拽住了伯洛戈。
“等一下，你要干嘛？”
“什么干什么？只是幻想一下……”
“你的幻想很危險啊！”
艾繆用力地搖晃伯洛戈的肩膀，順勢還敲了幾拳。
這感覺就像在面對一個故障的機器，情急之下，艾繆想不出什么維修的手段，只能使用這原始且玄學的手段。
“哪部分？以公謀私，還是更進一步？”
伯洛戈略帶壞笑地打量著艾繆，她知道自己在暗指什么，自己也知道她知道自己在暗指什么，但因為某些莫名其妙的羞恥感，大家都選擇聽不懂對方的話。
“無論哪部分都很危險啊！”
艾繆壓低聲音，努力不讓自己尖叫出來。
“好吧，好吧，我知道了。”
伯洛戈一邊安撫艾繆，一邊扳開艾繆的雙手。
很早之前，伯洛戈就發現艾繆的一些特點，比如當她難以控制自己情緒時，她就習慣于變幻成鋼鐵之軀，好讓冰冷的金屬凝固住自己難以控制的面部表情。
不得不說，這技能太好用了，簡直就是作弊。
艾繆低聲道，“你這家伙怎么回事？平時不這樣的啊……”
日常生活里，伯洛戈是個極為內斂的家伙，他幾乎從不向他人透露自己的想法，就連情緒的表達也是如此，很多時候在艾繆看來，自己這鋼鐵本質的存在，都要比伯洛戈有血有肉一些。
越是如此，伯洛戈這越發主動的反應，就越令艾繆措手不及，倍感不安。
“沒什么。”
伯洛戈依舊是那副笑吟吟的樣子，“可能是最近太忙了，忙的腦子都要僵住了，所以會刻意地尋求……尋求一些情緒上的刺激？”
“請不要在我身上找樂子！”
“抱歉，”伯洛戈攤攤手，“那你能寬容我嗎？”
艾繆昂揚的情緒停頓了一下，有些扭捏地說道，“可以。”
伯洛戈暗笑，他就知道艾繆不會拒絕自己，那么接下來只需要按之前的話術，他就能再次把艾繆拖進這語言的陷阱里，看她那副慌亂無措的樣子，就像欺負小孩子，很惡劣，但確實很有趣。
伯洛戈很少會從殺人放火外，獲得這樣略帶扭曲的快感。
“好，”伯洛戈乘勝追擊，“那關于艾繆部長的任職計劃……”
“控制一下你自己！”艾繆則扭頭就走，避戰而逃，“我要去忙了，下次見！”
艾繆的個子并不高，步距也不算長，她快步離開時，就像在和人競走，也不等伯洛戈的回應，她就這樣消失在了走廊盡頭。
伯洛戈在原地頓了幾秒，表情再次落寞了下來。
長嘆一口氣，快樂消失了，伯洛戈又要回到這繁文縟節的沼澤中了，他是如此懷念打打殺殺的日子，簡單直白，不需要什么腦子，他甚至開始期待來個不長眼的家伙，奇襲邊陲療養院，好讓自己這位榮光者大開殺戒。
奇妙的暢想在伯洛戈的腦海里醞釀，不等發酵，伯洛戈后知后覺地留意到，在走廊的另一端，一個身影似乎在那里等候多時了。
伯洛戈發問，“你什么時候到的？”
帕爾默沒有回答伯洛戈的問題，而是皺著眉頭，眼神仿佛看見某種惡心的東西，又仿佛看見了企鵝在熱帶雨林里蹲在河馬的頭頂曬太陽。
企鵝不會出現在熱帶雨林里，更不會蹲在河馬的頭上曬太陽。
帕爾默不可置信地問道，“見鬼，伯洛戈，你剛剛是在打情罵俏嗎？”
(本章完)
