朱棣反而在這個時候顯得和顏悅色,笑道:“你不必急著說,朕也不急,你盡管哭便是。”
沈靜的哭聲倒是戛然而止了。
就好像一個人回光返照一樣,沈靜在這一刻,居然出奇的冷靜下來。
他吐字清晰地道:“做的……乃是倒賣糧食的買賣。”
朱棣不吭聲。
糧商……顯然不是什么大罪,畢竟這王法里可沒有不許賣糧這一條。
沈靜繼續道:“往往某處發生了災情,草民……草民就會通過關系……”
朱棣好奇道:“什么關系?”
“草民乃是江南世族,頗有一些根基,同窗、師生……同鄉……的關系都可用。”
朱棣面露冷色,卻是沒再吭聲。
于是沈靜接著道:“尋到了關系,與地方上的人約定之后,便將大量的糧食,送至受災的州縣,以十倍、百倍的價格……售賣……”
此言一出,只聽一聲悶響,那劉讓一頭栽倒。
劉讓直接重重地摔在了地上,隨即才清醒一些,于是又趕緊爬起來,立即道:“不對,不對,給災區運糧,絕不是大罪,這是緩解災情……有功無過。”
他急了。
朱棣卻依舊笑而不語。
沈靜卻是哭喪著臉,像死了娘一樣。
對他來說,晚說不如早說,因為已經無法藏匿了。
他哭喪著臉,如實道:“想要將糧食十倍、百倍的售出,就必須得確保災民缺糧,若是不缺糧,如何能售賣出如此的高價?”
“所以往往要買通人,禁絕其他的糧船,而朝廷的賑災糧,也要盡力緩發,緩發的賑濟糧,還可計入其他的損耗。”
朱棣的臉色已經驟變,他搭在案上的手肘,禁不住震了震。
只見沈靜繼續道:“只有人餓了,身邊有人餓死了,那些走投無路的百姓,才會心甘情愿地將自己的家底掏出來,才會爭先恐后的拿出家里最后一個銅板買糧,先餓死沒銀子的,此后餓死銀子少的,再之后……”
劉讓已經身如篩糠,他眼眶一片通紅,其實已經徹底的急眼了。
只見劉讓抖著手,指著沈靜大罵:“你胡說什么,你胡說什么,你可知道,你胡亂說這些話的后果?你是不是有什么冤屈,是不是有人逼迫你這樣說的……”
沈靜則是整個人匍匐在地,他此時其實格外的冷靜,不冷靜也不成啊,家里到底能死幾口人,就看他現在了。
他按捺住滿心的驚懼,磕頭如搗蒜道:“劉讓……我是知道,此前他與刑部的人有來過,與我還敘了舊情,原來是他的高祖,曾與我的曾祖乃是同窗,當時我們喝了水酒,幾杯酒下肚,他便口稱我無罪,定會為我討還公道,還說……到時他一定要彈劾張安世人等………”
劉讓打了個趔趄,后退了兩步,他不可置信地看著沈靜。
聽了沈靜的話,朱棣倒是笑了,卻是道:“靠這個,就掙來了一百二十萬兩紋銀?”
朱棣已經不在乎劉讓說了什么了,他現在只想知道他想知道的。
沈靜現在可謂老實之極,他顫聲道:“其他的買賣也有,這是數代經營的買賣……”
朱棣挑眉道:“太祖高皇帝時也有?”
沈靜如實道:“那時行事很小心,不過……父親在的時候,確實也干過一些。”
朱棣倒是有一件事比較好奇,便道:“可是為何四鄉八里之人,都稱你為善人?”
沈靜便道:“草民……確實修橋補路,還興辦了幾處學堂,周濟了不少讀書人,若是遇到方圓十里,無人拾撿的尸骨殘骸,也會教人收拾一下,送去義莊安葬……”
朱棣道:“不曾想,你竟還真有善心?”
沈靜戰戰兢兢地道:“干這樣事的人,都有善心,不然每日睡不踏實……”
聽到這里,朱棣終于又站了起來,四顧左右,道:“今日卿等都在,怎么說?”
真相大白,水落石出。
此時,朱棣的目光落在一個人身上,道:“張安世。”
張安世便上前道:”臣在。”
朱棣道:“說說吧,當初你為何要炸沈家莊?”
張安世一臉遲疑地道:“真話還是假話?”
朱棣只吐出兩個字:“真話。”
張安世道:“事情是這樣的,臣在船運商行那兒,其實也打聽到了沈家的一些事,只是沒有證據。只是臣覺得事關重大,所以趕緊稟告了臣的姐夫……”
朱高熾一愣,詫異地看著張安世。
張安世繼續道:“姐夫聽說之后,也憂心忡忡。說要查,只怕不容易,這沈家人經營了這么久都沒有敗露,怎么可能輕易查出什么來呢?只是事關重大,所以只能行非常之事,那么……索性就將事鬧大,鬧的越大越好,鬧的越大,就有越多人關注!“
“于是……臣便斗膽,直接將沈家的莊子炸了。當然,這里頭也有朱勇、張軏、丘松的功勞,他們不辭勞苦……“
聽到這里,朱棣便擺擺手:”好了,朕知道怎么回事了。”
朱棣隨即目光就落在了劉讓的身上:“張安世說,他這樣干,就是知道你們這些人尸位素餐,知道你們會包庇沈家,看來你沒有教張安世失望啊,你果然是這樣的人。”
這話可謂是諷刺意味十足!
劉讓臉色鐵青,卻是再也無從辯駁,期期艾艾地道:“是臣失察……請陛下治臣失察之罪……”
卻見朱棣勃然大怒,猛地抄起了公案上的石筆架,朝劉讓砸去。
啪……
這石筆架不偏不倚,正中劉讓的面頰,劉讓吃痛,捂著臉,啊呀一聲慘呼,很快,他的面頰便腫得老高。
朱棣咬牙切齒地道:“只是失察嗎?只是你所謂的失察,害死了多少百姓?因為你的失察,朝廷的賑濟糧食,非但不能救人,反而肥了不知多少官吏。”
“你不是平日里都說仗義執言嗎?不是成日將蒼生天下放在嘴邊嗎?這個時候,你竟和朕說失察?倘若別人,說不定可以失察,但你這嘴里都是圣賢書的人,如何能配得上失察二字!”
劉讓惶恐萬分,忙是匍匐在地,捂著臉道:“臣……臣……”
還不等他說下去,朱棣便冷冷地道:“看來到了現在,你還不知如何悔改,可見災民的慘狀,在你心里算不得什么!這樣也好,來人,捉劉家人等,上下老幼,男子流放瓊州為軍奴,女子充教坊司,讓他全家都嘗一嘗尋常百姓的苦頭,教他們生生世世都翻不得身!”
劉讓聽罷,猛地打了個激靈,急道:“此臣之罪,陛下何以禍及妻兒?”
朱棣神色不變地道:“你風光得意的時候,你的妻兒不也跟著你沾光?如今因為你所謂的失察,害死了多少人,更遑論朕若是信了你的奸言,這張安世幾個,豈不
也因你的誣告而受害?”
“你只想著自己的家人受了無妄之災,為何就不想想,因為有你這樣狗一般的人,又有多少人受害呢?”
說到這里,朱棣再不想跟這樣的人多費唇舌,沉聲下令道:“來人,拿下去,此人先別急著殺,先送詔獄慢慢懲治。”
劉讓聽罷,已覺得自己腦袋有些昏沉,他本還想說饒命,只是話未出口,便被人毫不客氣地拖拽了出去。
殿中鴉雀無聲。
朱棣則又道:“至于這沈靜……朕念他還算老實,平日里也算做過一些善事,對自己的罪責,還算是供認不諱,那么……就從輕發落吧。”
朱棣頓了頓,便道:“就不要滅他三族了,誅他全家老幼吧,其本人……凌遲!”
沈靜聽到這里,臉上直接白得毫無血色,一頭栽了下去,人已昏死。
朱棣又特意補上一句:“查抄他家,一個銅板都不能遺漏。”
其實朱棣很憤怒。
他所憤怒的是,居然有人敢在他的眼皮子底下干這等事。
更可怖的是,這沈家干了這么多年,他竟是現在才知道。
若不是這一次鬧得極大,只怕他一輩子都被蒙在鼓里。
虧的他還沒日殫精竭慮,想著如何賑濟,原來干的都是無用功啊!
只一個沈家,就讓他賑濟的百般手段統統破功。
是可忍,孰不可忍。
不過亦失哈卻知道,朱棣越憤怒,表面上卻是平靜,只是這個時候,往往都緘默不言,偶爾嘴角抽一抽,不過大多時候都是木著臉。
若是再細心總結,大抵就是,如果陛下突然對他客客氣氣,連他給陛下斟一杯茶,陛下都說一聲辛苦,那么肯定陛下已經想殺人了。
而若是陛下將人家的娘掛在嘴邊,今日入這個,明日入那個,也不說陛下這是心情不錯吧,至少在身邊伺候的時候,是不擔心的,說明陛下心情尚可。
現在亦失哈就斟了一杯茶,小心翼翼地奉上。
朱棣此時已擺駕回了宮,坐在了剛剛修葺的文樓里,端起茶盞,呷了一口茶后,朝亦失哈道:“你辛苦了。”
亦失哈的心頓時就提起來了,忙謹慎地道:“奴婢……應當的。”
朱棣將茶盞放下,卻是道:“張安世幾個在干什么?”
亦失哈小心翼翼地道:“要不,奴婢去問問?”
朱棣頷首。
亦失哈忙出了文樓,等了足足小半時辰,才氣喘吁吁地趕回來,道:“陛下,錦衣衛那兒……快馬來報,說是張安世帶著朱勇、張軏、丘松三人,自御審之后,就卷了鋪蓋,要住在那棲霞寺的庫房里。”
“啊……”朱棣本來剛剛端起茶盞,一聽這話,一臉詫異,手一抖,茶水便潑濺出來,好在這是半個時辰前亦失哈奉上來的茶水,早已涼了。
可亦失哈卻是色變,忙是誠惶誠恐地道:“奴婢萬死。”
說罷,要上前給朱棣擦拭。
朱棣不甚在意地擺擺手,便道:“他們這是要做什么?”
亦失哈如實道“是有人去問過,而且許多人都去問了,先是五城兵馬司,后來是應天府,還有北鎮撫司……他們說……這庫房,誰也不讓出入,說這是查抄的賊贓,誰來查抄,他們也不放心,外頭人都壞透了,說除了陛下,這庫房誰也不許進出。”
朱棣:“……”
這倒是把朱棣搞得有點整不會了。
可片刻之后,朱棣便忍不住道:“入他娘的,這群家伙……成日干此等四六不著調的事。”
亦失哈一聽,便曉得陛下的心情好了不少,悄悄舒了口氣,便趁熱打鐵道:“他們雖然不懂事,不過倒是真心實意……”
“當然真心實意。”朱棣道:“那張安世,除了愛胡鬧,愛造謠生事之外,其他的都還好。”
說著,朱棣站了起來,踱了幾步,才又道:“娘的,若是讓他們這樣守下去,有司還怎么查抄?這樣下去也不是辦法。”
亦失哈道:“要不,陛下命一親信心腹之人……”
朱棣道:“罷了,朕要親自走一趟。”
朱棣像雄鷹,是不愿困居于宮中的,在他心中,宮中就好像一個大囚籠。
說干就干。
朱棣輕車簡從,只帶了一隊護衛,先至夫子廟碼頭登船。
這里的船現在幾乎都掛著黑旗了。
只是要登船的時候,卻被船夫趕了下去:“去買票,去買票,憑票登船。”
朱棣一時無言,回頭看護衛。
護衛嚇了一跳,忙是順著那船夫的意思,往碼頭的一處小樓里去。
緊接著,便拿了十幾張票來。
這票倒是有模有樣,拇指般大,上頭還記了編號。
朱棣皺眉:“付錢不就成了,整這些虛頭巴腦的。”
那買票的護衛只好低聲道:“陛下,卑下去問過了,說是錢票要分離,船夫手上不能過錢,為的就是防止船夫貪墨截留。所以賣票那邊收錢,船夫這邊收票,再根據票售賣出的數目,就可計算出登船的乘客,如此一來……就不必擔心有人上下其手,貪瀆船運商行的銀子了。”
聽了護衛的話,朱棣細細一思量,再垂頭看了看手頭上的票號,不由眼中一亮。
于是他禁不住道:“有趣,有趣,朕竟是沒有想到這一層,能想出這個主意的人,朕真想將他的腦袋鋸開來看看。”
護衛便道:“陛下,聽聞這是武安侯的買賣……”
朱棣只是微笑不語,拿著票號,便登船去了。
等船抵達了棲霞寺的渡口。
朱棣幾個上岸,隨即便來到了不遠處的庫房。
遠遠的……便看到三個少年在庫房外頭守著。
朱勇正提著一根狼牙棒子,耀武揚威一般,來回走動,眼眸警惕地看著一切想要靠近的人。
張軏手中的則是一柄刀,似乎窮極無聊,此時正耍著刀,虎虎生風。
只有丘松原地站著,一動不動,就像木樁子一樣。
可若是仔細去看,就會發現丘松的殺傷力其實是最大的。
呃……他的脖子上,正掛著一串的炸藥包,當然,并非是磨盤那么大的火藥包,大抵是盤子這么大。
朱棣看了,心說好家伙。
以至于朱棣駐足,一時也不敢靠近。
那個孩子有點傻,連朱棣也不保證這家伙會不會突然見人來,就做出什么過激反應。
所以還是先知會一聲才好。
亦失哈會意,匆匆先上去告知。
這三個少年聞訊,居然第一反應不是來見駕,而是立即鬼叫:“大哥,大哥……陛下來啦,陛下來啦……”
朱棣不禁無語,朕微服而來,你他娘的鬼叫什么。
于是再忍不下去地大跨步上前。
朱勇和張軏拉扯著丘松,
這才來見駕。
“參見陛下。”
朱棣瞪他們一眼:“你們在此做什么?”
朱勇道:“守庫房啊。”
朱棣道:“你們閑的沒事干了嗎?”
張軏先是很耿直地道:“可不就是閑的沒事干。”
說完,張軏就覺得失言了,馬上又噤聲。
朱棣本來見了這三個家伙,心里剛剛升起一絲暖意,此刻卻已蕩然無存。
不知怎么的,看了這三個家伙,就想手癢著想揍呢。
朱棣沉著臉道:“朕命你們去胡卿家那兒讀書,怎的不去了?”
丘松這時挺著胸脯驕傲地道:“胡師傅說俺們已經出師啦,這天底下再沒有人比咱們學問厲害了。”
朱棣咬了后牙根,終究還是勉強擠出了點笑容:“張安世在何處?”
“大哥?”朱勇似乎生怕其他人說錯話似的,立即搶答:“大哥在庫房里頭讀書呢,大哥說,不,大哥讀書可認真了,他教導我們說,雖然他已學有所成,可是不能驕傲自滿,學問是自己的事,正所謂學海無涯苦作舟……”
朱棣瞪著眼睛:“滾一邊去。”
“噢。”朱勇很識趣地提著狼牙棒子,讓出道來。
朱棣邁著大步到了庫房,亦失哈小跑著去開了門。
等朱棣進入了這庫房里,頓時被眼前的景象驚呆了。
任何人進入這里,見到這么多的金銀,絕對大吃一驚,哪怕是朱棣……也不例外。
尤其是這個時候,庫房里點了幾盞油燈。
這油燈的光亮折射在滿庫房的金屬上,令這里的金銀熠熠生輝,炫目的讓朱棣眼睛挪不開。
“該死的沈家!”朱棣心里不禁痛罵。
可隨即,朱棣突然覺得很踏實。
因為……這銀子好像是他的了。
朱棣努力地將目光從這些金銀上頭移開,隨即便看到一個少年,此時湊著油燈那兒,手里捧著書,腰身坐的筆直,雙目正聚精會神地看著書,紋絲不動。
在金銀的映照之下,少年神采奕奕地露出了自己的側臉,劍眉星目,豐姿奇秀,給人一種高貴清華之感。
朱棣一時失神。
隨即……忍不住罵道:“別裝了,你以為朕不知你張安世是何等樣人。”
張安世:“……”
他合上書,旋身,一副驚訝的樣子:“呀,陛下怎的來了,陛下來此,臣不能遠迎,實在萬死。”
雖然被戳破。
不過演戲要演全套,這才是演員的自我修養,哪怕是這個時候,張安世還是恪守著自己的職業道德。
張安世放下書,匆匆來見禮。
朱棣斜眼看他,卻是不吱聲。
張安世也不尷尬,道:“陛下,臣方才確實是在看書。”
“嗯。”
“臣覺得讀書實在太有用了,讀書能明理,讀書能明志……”
“噢。”
“陛下是不是身子不適,要不……臣幫忙看看。”
朱棣大手一揮,跨步至張安世方才落座的地方坐下,眼角的余光,看到庫房的一邊,當真有四個鋪蓋卷在角落,隨即又看案頭上,竟是一部《春秋》。
朱棣道:“你還看春秋?”
這話顯然是不信的。
張安世道:“隨便看看的。”
朱棣沒有繼續這話題,而是指著這庫房中的金銀:“這就是朕要查抄的金銀?”
“正是。”張安世道:“這金銀,分毫都沒有減少,臣給陛下在此看著呢,就怕有人打主意,現在的人都太壞了,臣在想,臣這做兄弟……不,臣這做親戚的,若是不給陛下在此盯著,陛下在宮中,只怕也不放心。”
朱棣的臉色緩和了很多,整個人也隨和了起來,道:“來,坐下說話。”
“噢。”張安世也沒有客套,便搬了個小箱子,欠身落座。
這時,朱棣朝亦失哈使了個眼色。
亦失哈會意,連忙告退出去。
油燈照耀著朱棣漸漸變得愁眉不展的臉,只見朱棣憂心忡忡地道:“沈家的事,你說實話,你是如何得知的?”
既然朱棣都這樣問了,張安世這時候倒不敢隱瞞了,便道:“陛下,兄弟船業現在有船千艘,船夫一千七百人,如今開拓了七十多個渡口的業務。這些渡口遍布南京、揚州、蘇州、松江、鎮江一帶,可謂遍布了半個江東之地了。”
張安世頓了頓,又接著道:“每日運載的商賈,還有乘客,不下十萬人,這么多的人,南來北往,人多嘴雜!這人多嘴雜有人多嘴雜的壞處,卻也有人多嘴雜的好處。有些消息……臣會靈通一些。尤其是涉及到了買賣上的事,哪個地方紗布價格漲了一些,哪個地方買賣不好做,大抵都略知一二。”
朱棣一愣,隨即露出訝異之色,不由道:“想不到,這船運還有如此的功效。”
細細一想,朱棣便也了然,曉得張安世此言非虛,于是感慨道:“這么說來,這船業又有一樁好處。此番若不是你,沈靜這樣的人,還不知要逍遙法外到何時。”
張安世便笑著道:“這是他運氣不好,恰好撞到了我,當然,這自然也是因為陛下有大氣運,如若不然……臣也不會察覺。”
朱棣懶得糾正張安世的屁話,卻是感慨道:“只是連朕都沒有想到,他們竟有這樣的膽子。”
張安世道:“陛下……人都有貪欲,為了暴利,總會有人踐踏綱紀和國法。就算是太祖高皇帝在的時候,如此嚴厲,也無法一掃這些蟲豸,所以陛下無需自責。”
朱棣道:“話是這樣說,可他娘的朕就是咽不下這口氣。不過還好發現的早,如若不然,這些金銀,豈不落入了他們的口袋?無論如何,這一次你是大功一件。”
張安世連忙道:“臣沒有功勞,其實真正出力的,還是朱勇他們,他們此番,可謂是竭盡全力,連臣都佩服他們。”
朱棣笑了笑道:“既然如此,那么就一并給你們賞賜。”
張安世心下自然興高采烈,喜滋滋地道:“臣……”
只是他話還沒說完。
朱棣便道:“賜你一萬兩銀子,朱勇、張軏、丘松三人,賜銀五千兩。”
張安世:“……”
朱棣道:“怎么,你不滿意?”
張安世搖頭:“不敢,只是臣覺得……陛下還是拿著銀子去賑濟百姓吧,臣幾個,暫時不缺銀子。”
朱棣氣鼓鼓地道:“你謝絕恩賞,就是對朕的賞賜不滿意。”
張安世撥浪鼓似的搖頭:“不不不,臣絕對沒有這個意思。”
朱棣卻是臉色凝重地站了起來,背著手踱了幾步,便道:“不過……朕確實該好好的賞你們,原本是想,你們年紀還小,難免恃寵而驕,可經歷了這一次,朕倒覺得你們很曉事。”
朱棣頓了頓,顯然有些拿不準主意,口里道:“朕該賞你們一點什么好呢?”
張安世心里已樂開了花,但是該謙虛還是要擺出謙虛的樣子的,于是面上恭恭敬敬地道:“陛下實在太客氣了,我張安世沒別的本事,可謂是才疏學淺,將來要學的還多著呢,要不陛下就別賞了吧。”
朱棣凝視著他,似乎心里在猜測,這家伙的話到底幾分是真的,又有幾分是假的。
倒是張安世突的道:“對了,陛下,這里有搜抄出來的沈家賬目,不只在這一處庫房有金銀,而且……還有幾處倉庫,存儲著他們預備高價售出的糧食……以及一些地產,請陛下先過目……”
朱棣頓時抖擻了精神:“取來朕看看,再給你論功行賞。”
聽說還有糧食,朱棣的眼里放光。
三千字章節好像少了一點,大家看的也不過癮,所以今天開始,雖然依然還是一萬五千字,但是分為兩章來發。
一天一萬五千字是一個作者的極限了,真的。