朱棣腦子有點沒有轉過彎來。
主要是張安世一番沒來由的吹捧之詞，教他有點不適。
因而，朱棣陷入了沉默，不自覺地去咀嚼張安世的一番話。
倒是最先反應過來的，卻是隨駕的文淵閣大學士諸公。
他們雖也聽得云里霧里，卻是大抵地聽出了大概。
于是所有人面面相覷，心頭都不由一震，張安世這個討逆大將軍，可是始終沒有離開過京城的。
至于模范營，也不見任何的調動。
莫非是那些叛賊們，突然悔過不成？
可細細一想，但凡是叛逆，自是已做好了破釜沉舟的決心，要知道，一旦束手就擒的后果，是任何人都無法承受的，因而歷朝歷代，從未見過有反叛者輕易歸降的事例。
既然如此，那么這福建布政使司，是如何平叛的？
這一次的叛亂，規模如此之巨大，又怎么可能在短短一月多的功夫，便傳來捷報？
此事過于匪夷所思，即便是如今深深認可張安世的文淵閣諸大學士，亦已疑竇重重。
于是解縉當下便問：“殿下，方才所言，是否是說，福建布政使司，叛軍已是平定？”
張安世立即道：“自然！”
自然二字出口，朱棣方才醒悟，他仔細端詳張安世，沉吟道：“平定了？”
張安世也知道眾人的心思，于是道：“陛下，確實已經平定，數萬叛賊，已是灰飛煙滅，冥頑不化的賊子，也已盡數俘獲。至于這些叛賊的骨干，如今也都已綁縛，隨時押解入京，如今的福建布政使司，已是太平無事了。”
朱棣目光猛地掠過一絲精光，隨即身軀一震，道：“當地衛所平定的嗎？”
此言一出，朱棣又覺得有些失言。
大明在福建布政使司確實布置了不少的衛所，可隨著天下承平，衛所的戰斗力，下降極大，何況朝廷的精銳，大多拱衛直隸以及北平一線，福建布政使司這樣的地方，確實沒有防范外寇的必要。
此次，叛軍起事十分突然，因而，突然襲擊之下，許多的衛所都已損失慘重，勉強自保尚可，平叛卻難有指望。
張安世便道：“陛下，這都是郵政司的功勞。”
胡廣：“……”
朱棣更覺得匪夷所思了。
張安世掃視了眾人一眼，一次性接收到幾道難以置信的目光，于是道：“陛下，臣……還是從頭說起吧。陛下，各地傳出叛亂的消息之后，這朝野內外，人們都只在議論叛亂的規模，還有叛軍的數目，以及他們所造成的損失，軍民百姓，憂心忡忡的是叛軍是否引發天下大亂。士林的讀書人，則引用前朝的事例，借此來以古喻今。百官束手，即便是諸大學士，也只是擔心，這叛軍會引發什么后果。”
張安世娓娓道來，此時，君臣們已是安耐住了他們對于這突如其來的喜訊所產生的激動，都耐下性子來，無比認真地聽著。
張安世此話說的沒有錯，大家的心思，各有不同。
只是……
朱棣道：“這有什么不對？”
張安世道：“可臣當時卻在想為何會發生叛亂。”
朱棣想也不想就道：“這還不簡單，不正是清查隱戶，使豪強不滿嗎？朕又要徹查到底，他們沒有了后路，自要鋌而走險了。”
張安世道：“陛下明鑒，果然一下子將這叛亂的源頭，給尋到了。可是……豪強和不臣的士紳，畢竟是少數，那么……敢問陛下，他們如何能鬧出這樣大的亂子來呢？”
朱棣道：“他們在天下各地，經營數百年，樹大根深，真要鬧出亂子，裹挾百姓，豈不是輕而易舉？”
張安世道：“一群處心積慮的叛賊，便可裹挾許多百姓，鬧出這樣大的動靜，由此可見，這些人，實乃我大明腹心之患。”
“可臣卻在想……這也怪不到他們的頭上。”
此言一出，君臣們的臉色都微微一變。
朱棣的臉色有些僵硬，露出幾分尷尬之色。
而解縉人等，卻都不由得震驚于，張安世今日倒是膽大包天，真是什么話都敢說。
此時，張安世則是繼續道：“臣在想的問題是，為何百姓們會被輕易的裹挾，真的只是因為……這些豪強和劣紳，三言兩語，便可說動他們嗎？可據臣所知，這些豪強和士紳，恰恰平日里，作威作福，雖偶爾做做樣子，擺出幾分造福鄉里的姿態，可說到底，若不是對鄉里百姓的盤剝，怎會有他們這樣的家業？”
胡廣此時倒是較了真，認真起來，道：“可能是百姓愚昧的緣故……”
“胡公，非是我張安世對你不敬，可論起來，胡公的見識，不如令郎遠矣，令郎尚且能知曉厲害，辨明是非，可胡公卻為何如此糊涂。”
胡廣向來好脾氣，可聽了這話，不由得臉色驟變。
胡廣是個對自己有清醒認識的人，也就是說，他并非冥頑不化之徒，所以很多時候，你若是說他不如某某人，他可能也只是微微一笑，說一聲啊……對對對。
畢竟，他早就認清了，躺平了，擺爛了。
可你若說他連自己的兒子都不如，這就不一樣了，做爹的不如兒子，這話沒有自己說，你張安世一個外人說，這豈不知離間父子恩義？
再者說了，以后這個爹還怎么做？還要不要臉了？
胡廣是急性子，頓時瞪大了眼睛，想要反駁。
倒是朱棣眼睛一斜，已看出了胡廣的心思，便道：“聽他說，不要打岔。”
胡廣頓覺得委屈，卻也知道事情輕重，只好道：“是，臣遵旨。”
朱棣則對張安世道：“張卿，胡卿所言，可有什么不對嗎？現在來看，百姓被人所裹挾，竟是從賊，難道不是愚鈍無知？”
張安世輕輕地搖搖頭道：“問題就在于，為何百姓愚蠢！”
朱棣微微皺眉，一時間有點沒反應過來。
張安世則繼續道：“士紳和豪強對百姓的盤剝和欺壓，這些事臣早已說盡了，其中的惡行，甚至可以用罄竹難書來形容，那些惡劣的事，臣可以讓人搜羅十萬件。臣所恐懼的是，分明如此欺壓，可最終，百姓們還是被裹挾，若只用愚蠢來解釋，這固然也說得通，可臣卻以為，這是偷懶的方法，不過是聊以自娛而已。”
張安世頓了頓，接著道：“可臣從各處驛站接到的奏報，卻另有一番說辭。”
朱棣沒有想到，這驛站，竟也能收到各種反饋，于是他道：“奏來。”
張安世道：“驛站那邊，奏報的卻是，士紳與豪強雖在地方州縣欺壓，卻也建立了秩序，這些秩序，對于尋常百姓而言，固然十分糟糕，可比之官府和朝廷要好的多……”
此言一出，朱棣有些懵了。
張安世道：“朝廷只在廟堂上，口口聲聲說愛民如子，可實際的情況呢？實際的情況卻是，百姓們在日常生活起居之中，幾乎看不到任何的官府和朝廷，陛下的愛民舉措，一直都淪為一紙空文，一縣之地，數萬甚至是數十萬的百姓，朝廷不過委任了區區一個縣令，一個縣丞，一個教諭一個主簿而已，區區寥寥無幾的幾個父母官，借以他們之手，莫說是治理百姓，便是治下有百姓多少，只怕也是兩眼一抹黑。”
“更可怕的是，百姓不知有朝廷和官府，即便是知曉，這朝廷和官府的情況，也都是代由地方的豪強和士紳們所把持！平日里有事，見不著官，可朝廷和官府只有稅賦和徭役才會想起他們。更可笑的是，即便是征糧和徭役，官府也是請士紳和豪強們代勞，教他們借之以朝廷和官府的名義，勒索錢糧，拉取壯丁。”
張安世嘆口氣道：“百姓最痛恨的事，朝廷和官府承擔惡名，可百姓所向往的事，朝廷和官府卻不知所蹤！”
說到這里，他抬頭看了一眼胡廣，隨即繼續看著朱棣道：“方才胡公說，百姓愚鈍，可是陛下，百姓愚鈍，難道不是朝廷和官府所帶來的嗎？朝廷任命的學官，教化的乃是讀書人，而讀書人恰恰是本身就有家財，可以讀書的群體。而天下數不清的人，大字不識，也沒有人去關心教養他們的子弟，朝廷可有舉措？”
張安世說到這里，似乎故意地頓了頓，看了一眼眾人變幻的臉色一眼，隨即這才又道：“正因如此，若說要對比，那么真實的情況就是，相對于士紳和豪強們在地方上的惡政而言，朝廷和官府，甚至已經到了不存在的地步，根本沒有任何施政的舉措，更遑論什么良政和惡政了，廟堂上一切關于施政和惠民的舉措，實則就是一紙空文，對于百姓而言，世間根本沒有朝廷和官府，與近在眼前的士紳和豪強相比較，雖是士紳與豪強盤剝，可他們寧愿信任后者。”
朱棣聽罷，竟沒有大怒，反而一張臉上，頗有些蒼白！
說實在的，他露出幾分頹喪之色，一時間竟也啞口無言。
一旁也認真聽著的解縉、楊榮人等，此時也不吱聲了。
良久，朱棣才終于找到自己的聲音一般，嘆道：“張卿所言，不無道理，平日里不聞不問，漠不關心，事態到今日這個地步，也算是咎由自取了。”
張安世道：“這天底下，凡事就怕較真，任何的事，若只以百姓愚鈍搪塞過去，確實可以心安理得的解決眼下的問題。可若只要真正認識到問題的關鍵所在，對癥下藥，即便是亡羊補牢，也不算遲。”
朱棣振奮起精神，隨即道：“張卿可有想好該如何對癥下藥？”
張安世想了想道：“百姓既然愚鈍，那就要教授他們的道理，讓他們知曉，朝廷并非對他們不聞不問。這些時日以來，郵政司通過驛站和報亭，通過許多的驛卒和文吏，既負責邸報和書信的傳遞，卻也通過走街串戶，深入至鄉里之中，總算是與百姓有了直接的聯絡。”
頓了頓，他接著道：“除此之外，驛卒和文吏，都是郵政司精挑細選，多是以讀書人為主，有的乃是尋常的讀書人，有的出自直隸的各處學堂，他們送去書信，可百姓不識字，他們便要為其代寫書信。他們深入鄉里，不免會有一些上進的青年，求知若渴，因而傳授一些簡單的識文斷字的功夫，低廉的邸報，也給了讀書寫字，大開方便之門的機會，使許多的百姓，平生第一次，可以真正接觸到印刷物。”
“哪怕只是驛卒們提點一二，教授一些最常用的字，這邸報，也勉強能看個七七八八。有了這些，臣不敢說使人明智，可至少……也足以教他們知曉，這天下是什么樣子，遠在天邊的直隸，又是什么光景，這些事，其實可能只是舉手之勞，甚至可能不值一提，卻在這天下，埋下了一顆顆的種子。”
“因而叛亂發生之后，臣立即命郵政司下令，教福建布政使司以及廣西布政使司的各處驛站，申明朝廷平叛的旨意，興起各處義兵平叛，號令發出之后，果然響應者甚眾……”
張安世說到這里，笑了笑，又不由得揶揄地看了一眼胡廣，這才又道：“那么陛下是否認為，這些百姓愚鈍呢？臣看不一定，但凡只要明曉利害，申之以大義，能取信于民，這天下多的是數不清的義士，為王前驅，繼之以死……”
“因而短短一月之間，福建布政使司，興起的義兵，竟有十萬之眾。陛下可知，其中最肯勠力的，是何人？”
在張安世說的這番話中，朱棣的臉色變幻了幾次，等到張安世終于說罷，朱棣才算是恍然大悟。
他雖還是覺得，這一切來的太快，那些驛站，竟有這樣的功效，實在教他無法想象。卻還是下意識地問：“何人？”
“疍民。”張安世吐出這二字，接著就道：“恰恰是朝廷和官府，對其最為厭惡和漠視的群體，甚至視其為瘟疫一般，可偏巧是他們，得到驛站的驛卒們關心之后，反而最是奮不顧身，每每臨戰，往往沖殺在最前，幾次鏖戰，盡皆死戰不退，使叛賊聞之喪膽。”
朱棣一時動容，眼中的欣賞之色盡顯無疑。
他實沒有想到在這件事情里，起了最大作用的，竟是從前從沒有過多關注的疍民！
且不說其他，單憑這份血勇，也足以讓這馬上得天下的朱棣，為之側目了。
朱棣嚅囁了嘴唇，最終道：“竟是如此，竟是……如此嗎？”
張安世看朱棣依舊滿腹疑問的樣子，于是耐心地道：“叛軍能夠迅速的瓦解，除了義兵四起之外，更是因為被裹挾的許多百姓，也漸漸被義兵所滲透，知曉了利害，尤其是新政的傳播，使他們幡然悔悟，因而，士氣皆無，每每義兵與之相接，他們絕不肯拼命，往往望風而逃。也正因如此，區區數萬叛賊，頃刻之間，便被蕩平，天下遂又歸于安定。”
朱棣點著頭，一臉感慨地嘆道：“朕明白了，難怪張卿此前一直按兵不動……這就不奇怪了。”
朱棣隨即笑了起來，此前心情有多著急，那么現在心情就有多好，道：“好的很，不費一兵一卒，便平定了叛賊，這些忠臣義士，朕要重賞。”
張安世卻是立即搖頭，道：“陛下，重賞了他們，固然使一部分人，得到了財物，又有一部分人，加官進爵，可是陛下……這些人固然千恩萬謝，可十年二十年之后呢？若是又有人裹挾無知百姓，又能如何呢？”
朱棣一愣，不由道：“張卿話里有話，不妨直言。”
張安世道：“現在義兵行將遣散，不久之后，即將解甲歸田，可他們所盼望的，卻未必只是賞賜，而是沐浴陛下的恩德，希望陛下，能夠像當初對待士紳和讀書人一樣，給像他們這樣的百姓，優厚的對待……”
朱棣聽罷，面色一時陰晴不定，整個人陷入了深思之中。
論起來，大明優待讀書人，卻不是假的，除了免除徭役，田產免賦，見官不拜等等特權，還在天下設置大量的縣學、府學、國子學等等，其實都是針對這些特定群體的優待。
可讀書人，畢竟只是少數，這個……朝廷優待的起，想來這也是太祖高皇帝之所以肯優待的原因。
只是這天下百姓，千千萬萬……些許的優待，不過是杯水車薪而已。
張安世似乎看出了朱棣的心思，他臉色依舊從容，隨即緩緩地從袖里掏出了一份章程，道：“臣斗膽，倒是擬定了一份章程，這份章程，是在新政的一些基礎上，所擬定的一些舉措，還請陛下賜教。”
朱棣回神，輕輕地呼了一口氣，隨即反而從容了許多。
這一點，也是朱棣對張安世最為欣賞的。
張安世喜歡提出問題，卻也總能拿出解決問題的章程來。
且這些章程，往往大多較為靠譜。
朱棣振奮精神，道：“取來……”
(本章完)
