胡廣驟覺得自己討了個沒趣，因而心情低落了不少。
可隨即，他又振奮起來，諸公這樣的反應，反而顯得他們對自己的嫉妒，可見胡穆的封爵，實是大大得揚眉吐氣。
他心里唏噓了一番，心情一上一下！
卻見張安世還在原地，便干笑著道：“宋王殿下沒有事嗎？”
張安世道：“有，就是不多，我覺得……我們可以展開來講一講，關于驛站的事。”
胡廣原本也只是禮貌一問，卻沒想到張安世居然又談到這個。
“什么？”胡廣先是一愣，隨即道：“方才殿下不是說……這驛站……”
張安世道：“方才是方才，那是對別人講的冠冕堂皇的話，可這里沒有了外人，只有胡公與本王，自是要吐露真情。”
胡廣倒沒想到，張安世當真對這驛站有興致，而且這興致看起來還很濃厚。
于是道：“其實這驛站……確實越發憊懶了，哎……為了供養驛站，戶部每年撥付的錢糧，不是少數，天下一百四十府、一百九十三州、一千一百三十八縣，還有四百九十三衛、三百五十九所。處處都設驛站，設驛丞，供養驛卒數萬之眾，更別提，每一處驛站，都需馴養馬匹，供應草料了。”
胡廣對于驛站的情況，顯然是十分清楚的，可謂是信手捏來，便又接著道：“可效果……嘛……你也是瞧見了，這么多的花費，不過是傳遞消息，接待往來的官吏，這花費，卻是巨大，可謂是得不償失。現在戶部的錢糧數目，你是知曉的……哎……”
張安世笑了笑道：“胡公所言甚是。”
胡廣驚異地看著張安世，道：“殿下今日是怎么了？”
他總覺得今兒的張安世有些不對勁。
張安世道：“沒怎么啊。”
胡廣更覺得張安世的反應有些不對了，便道：“難得殿下也能贊同老夫？”
張安世道：“其實胡公的許多想法，我都是贊同的，只不過平日里不說而已，今日得了胡公的高見，本王實是受益匪淺。”
這話倒是讓胡廣高興起來，于是胡廣道：“路遙知馬力日久見人心，還是殿下實在。”
這個時候，胡廣是感觸良多的，相比于其他諸公，他陡然發現，張安世確實比其他人實在的多。
張安世道：“哪里的話，不過……”
胡廣神情一頓，忍不住接話道：“不過什么？”
張安世道：“胡公既知此中弊病，為何不奏報陛下呢？”
“啊……這……”胡廣又是一愣，隨即老臉微微一紅。
這話不是廢話嗎？他胡廣知道的弊病多著呢，難道什么事奏報上去？倘若當真大家關注了呢？
有些事，是不能說的。
張安世卻道：“每年戶部靡費的這么多公帑，難道胡公就眼睜睜的看著它們這樣不知所蹤嗎？倘若是本王，一定要義正言辭的奏報，非要朝廷拿出一個切實可行的辦法出來，胡公是文淵閣大學士，天下矚目，胡公的一言一行，可以改變很多事。”
胡廣若有所思，而后抬頭看了一眼張安世道：“會不會惹出什么是非來？殿下，這驛站……也不是完全沒有好處，是不是？”
當張安世突然提出要掀屋頂的時候，胡廣有點膽怯了。
張安世道：“一碼歸一碼，依我看，還是想一個更好的辦法，剪除弊病不可，如若不然，豈不是顯得我們尸位素餐？”
胡廣越發不自信起來，遲疑地道：“要不，我尋戶部尚書夏公先議一議？”
張安世微笑道：“當然可以，只不過我說一句不該說的話，夏公主持戶部，又歷來對新政反感，這戶部之中，怕有不少人……從各處驛站中得利，這些事……胡公有所耳聞嗎？”
胡廣捋須，他自然明白張安世的意思，這么多的戶部錢糧撥付出去，說難聽一些，雁過拔毛，至于其中有多少人牽涉其中，還真說不準。
胡廣道：“放心，老夫自是兼聽則明。”
張安世又道：“若是夏公那邊，對此也痛心疾首的話……胡公有何打算？”
胡廣似被張安世逼到了墻角，不得不道：“要不……就上一道奏疏？”
張安世笑了，道：“胡公果然不愧鐵骨錚錚啊。”
胡廣一聽鐵骨錚錚四字，打了個寒顫，突然有一種不安的感覺。
他嘀咕了老半天，突然道：“不會到時，觸怒了圣上，陛下將胡家的爵位褫奪了吧？”
張安世忍不住一笑，安慰他道：“陛下不是那樣小肚雞腸的人。”
“噢。”胡廣點點頭，他開始若有所思，心里默默推演著這件事一旦發生的后果。
其實后果，胡廣也不是沒有擔當的人，只不過……這驛站的事，在他看來，其實也沒有這么急迫。
歷朝歷代都這樣過來了，不一直都是如此嗎？
何況天下哪里離得了驛站？沒了這個，如何急遞，如何迎送？
可現在張安世在旁慫恿，胡廣想了想，弊病還真是不少，于是便想著不如在這開源節流上頭做一做文章？
在另一邊的值房里。
解縉正端坐在桌案跟前，手上提著筆，凝神擬票。
就在此時，一個舍人輕輕敲了敲門，而后躡手躡腳地走了進來。
“解公……胡公……見了戶部尚書夏公。”
“哦？”解縉抬頭看了舍人一眼，點點頭，露出幾分意味深長之色。而后擱筆，顯得鄭重其事的樣子，卻又輕描淡寫的語氣道：“談的是什么？”
“好像是驛站。”
“驛站……”解縉喃喃道，隨即皺眉，一臉若有所思。
他早就察覺到，談及到驛站的時候，張安世的表情有些不自然。
此后，張安世又與胡廣攀談了一陣，轉過頭，戶部尚書夏原吉就來了。
這不由得讓人想到……那位宋王殿下，肯定是有什么事……在張羅。
解縉心里升起濃厚的好奇，面上笑了笑道：“咱們這位宋王殿下啊，一向無利不起早，當然，這不是貶義，天下熙熙攘攘，不都是為利來嗎？這無可厚非。”
他頓了頓，認真地想了想，才道：“我知道了，你去吧。”
舍人點點頭，又躡手躡腳的出門去了。
解縉則繼續端坐，他輕輕閉上了眼睛，似乎老僧過入定一般，隨即，他想起了什么，眼眸猛地一張，在桌案上掃視一眼，而后從一旁取了一張白紙過來，提筆在這白紙上，快速地寫下了幾個詞匯。
“鐵路。”
“驛站。”
“張安世。”
這三個詞映入了解縉的眼前，解縉在此時，眼眸微微一張，似乎在此時此刻，他料想到了什么，當即振奮起來，卻好像又找到了什么關聯，于是鄭重其事地提筆，在這這個詞之后，又寫下兩個字：“郵船”。
世間萬物，都有聯系，而現在，一切都已豁然開朗。
解縉之所以想到郵船，是據他所知，海外各處的郵船……是有利可圖的。
只不過是在大明，萬里江山，無需郵船，可若是出現了鐵路……那么……這鐵路……豈不就是船？
這般一想……解縉已是一切了然于胸，當即微笑起來，他開始陷入下一場思考了。
實際上，戶部對于驛站的事，并不太熱心。
這其實也與胡廣的想法不謀而合。
不過作為戶部尚書的夏原吉，卻對此起心動念起來。
眾所周知，夏公一向對于新政不甚感冒，也只是因為……這新政確實能帶來大量錢糧的收入，才捏著鼻子認了。
夏公就好像東食西宿的婦人一般，妄想著夜里在村西的俊后生睡覺，白日又希望在村東的殷實漢子家的就食。
大抵，他是取了新政能生利的精華，可對新政的底色，卻不甚感冒的，甚至頗有排斥。
不過作為正統的讀書人，夏原吉所信奉的，歷來都是開源節流。
胡公都來談了，夏原吉覺得若是不借此機會，大大減少國庫的開支，自然都會覺得對不起自己。
因而，夏原吉對胡廣的話，倒是十分認同。
認為大量的驛站，花費巨大，每年還需供養這樣多的驛卒以及驢馬，更是教人痛心。
那么就應該在開源上頭做文章，反正就是讓國庫少花錢，甚至不花錢，這是再好不過了。
夏原吉開始慫恿起來。
胡廣于是深思熟慮之后，上了一道奏疏。
誰曉得，這一道奏疏上去，可謂是一石激起千層浪，居然反響不小。
其中邸報就在頭版刊載。
不只如此，原先因為江西的事而惶恐不安的讀書人們，亦是反響激烈。
讀書人嘛，聽聞朝廷花錢，就比他花自己的錢還難受。
何況揭露弊病，本就是讀書人最為擅長的事。
再者，此時又得了戶部尚書夏原吉的支持。
與此同時，許多小道消息也流傳出來，大抵都是某驛站每年靡費多少錢糧養馬，可實際上，這些馬……一頭也不見。
竟連馬也在吃空餉。
亦或者，有驛丞三年，居然攢下了萬貫家財。
這諸多的消息，亦真亦假，士林對此，津津樂道。
這一下子，聲勢驟起，不久之后，便上達天聽了。
朱棣奇怪地看著眼前的奏疏，這奏疏可真不少，在胡廣上奏之后，緊接著是夏原吉，再之后是百官。
看著這堆積如山的奏疏，朱棣有點懵，忍不住道：“怎么……他們還想裁了驛站？”
亦失哈在旁，哭喪著臉，道：“奴婢也不曉得，怎么好端端的……就……”
朱棣不由道：“領頭的胡廣這廝，前幾日，朕還念他好呢，今日倒要給朕來上課，教訓朕了。”
亦失哈：“……”
這話自是亦失哈沒法兒接的。
當然，朱棣也并不是想要亦失哈給什么答案，他哼了一聲道：“朝廷要運轉，難道還能離了驛站？真是荒唐……”
倒是亦失哈想了想道：“會不會是有人在背后……圖謀不軌，是借此……來做文章……”
這話猶如平靜的湖面給砸下了一塊石頭。朱棣聽罷，眼眸瞇了瞇，驟然警惕起來。
聯系到此前……饒州那邊，朱棣狠狠地處置了一群官吏，這難保不會是有人借此機會，故意發泄他們的怒火，借此來給朱棣一個下馬威。
朱棣目光幽幽，對于帝皇而言，他們一直都難以把握一個問題，那即是動機。
天下每日發生這樣多那樣多的事，其中有不少，必是有心人推動的，而推動這些事之人的動機如何，對于深處宮中的皇帝而言，實是需要警惕的事。
這就好像，此時的朱棣，處于一團迷霧之中，他在黑暗之中，周遭圍了許多人，這些人紛紛發出聲音，這些聲音或有道理，又或沒有別有所圖。
而朱棣要做的，就是甄別它們，以此作為判斷的依據。
可說到底，這何其容易，即便有了廠衛，也未必能將這迷霧徹底的驅散，所能做的，不過是掌握更多的線索而已。
朱棣閉上眼，深吸一口氣，他要從奏疏中尋找到蛛絲馬跡。
就在此時，有宦官匆匆而來，行禮道：“陛下。”
朱棣此時的心情顯然有些煩躁，不由鐵青著臉道：“說。”
宦官看陛下心情不好，也有些懼怕，卻還是戰戰兢兢地道：“有宋王殿下……密奏……”
朱棣聽罷，狐疑起來，口里則道：“取來。”
一封奏報送到了朱棣的手里，朱棣打開，只細細一看，隨即露出更深的狐疑之色。
不過他終究還是不露聲色，將這奏疏合上，卻又將目光落在了案牘上堆積如山的奏疏上，當即道：“明日廷議吧。”
次日拂曉，天也才蒙蒙亮。
五品以上大臣入宮，照例開始廷議了。
今日所議的，恰恰是當下最時興的熱門，牽涉到了胡廣、戶部，為士人們萬眾矚目的驛站之事。
其實許多大臣，在來議之前，心里是門清的。
驛站不能沒有，裁撤不是開玩笑嗎？
可換一個角度，現在這事鬧的這樣大，這么多讀書人關注，市井之中，也對此議論紛紛，此時……雖知道不可能裁撤，誰要是裁撤，只怕宮中第一個不答應。
知道了宮中的底線就好辦。
反正皇帝老子不會同意，那么索性……就做做樣子，給士人們看看，自己鐵骨錚錚的風骨。
在大明為官，除了要精通四書五經，還需懂得左右逢源，與此同時，還要有表演藝術家的修養。
畢竟，誰也不想遺臭萬年，而筆桿子，就掌握在士人手里。
像這種開了之后，也不會有結果的廷議，其實就是舞臺！
既然這事不會影響到真正的國策，那么索性……自己打一打炮嘴，總沒有問題吧。
于是乎，百官們給張安世上了生動的一課。
張安世作為文淵閣大學士，端坐于胡廣的身邊。
隨即，氣氛驟然開始升溫。
率先站出來的，乃是一個都御史，此都御史捶胸跌足，隨即開始破口大罵驛站每年靡費的公帑，而后，又拿出了一樁去歲福建驛站的情狀出來。
“區區一個平潭驛，歲給錢七百兩，糧一萬二千石，除此之外，還有草料等靡費，可蓄養的驛丞與驛卒幾何呢？四人……諸公……只是四人，那花名冊上，分明寫著三十七人，可多余的人……一個都沒有……”
都御史說得意氣激昂，說著說著就哭了。
有人道：“這平潭驛還算是好的，那山東的文登驛更是荒唐可笑……”
眾人七嘴八舌，一個個高聲痛斥。
胡廣見狀，很是欣慰，低聲對張安世道：“殿下……這不查還不知道，一查……真是……幸好諸公總還算是以國家為念，你瞧他們，一個個義憤填膺……”
張安世笑了笑道：“一個人痛斥別人貪瀆，未必是自己干凈，而極有可能，是痛斥別人，才顯得自己干凈而已。”
胡廣急了，想說點什么，可此時氣氛到了這個時候，他也不好和張安世爭執，索性深吸一口氣，端坐著。
這種痛罵一直持續到了正午。
大家開始饑腸轆轆起來。
就在大家想著，趕緊廷議結束回去干飯的時候。
突然之間，有宦官唱喏道：“陛下駕到。”
眾人抖擻精神，慌忙接駕。
朱棣信步入殿，隨即升座，左右四顧，便道：“議的如何？”
胡廣忙起身，拜下道：“陛下，百官對驛站，多有不滿，都認為，應當……”
朱棣挑眉道：“應當什么？”
“應當裁撤……”
朱棣四顧左右，淡淡道：“是嗎？”
百官無人反對，雖然大家說的都是氣話，可無所謂，反正立場是擺了，大家和罪惡不共戴天，可問題是，朝廷敢裁撤嗎？
朱棣感嘆道：“朕沒有想到，這才多少年，吏治就敗壞到了這樣的地步，看來……不用重典是不行了，既如此，那么就依眾卿所言，裁撤了吧！”
殿中霎時變得落針可聞。
人們驚慌地開始彼此相顧，面面相覷。
這不是……開玩笑嗎？
陛下吃錯藥了？
這結果跟他們之前所想象的不同呀！
(本章完)
