滾滾瀾滄江水，波濤洶涌的拍打著兩岸，宛若要化身惡魔吞噬世間萬物。
站立在觀潮臺上，迎著呼嘯而來的河風，凱撒三世盡情的放空自我。
國王，也是有壓力的。尤其是他這種和獸人做鄰居的悲催國王，每天承受的壓力更是遠超同行。
細數阿爾法王國的前十二代國王，都沒有一個能長壽的，就足以說明一切。
相對而言，凱撒三世已經算是長壽的了。得益于比蒙皇老邁，在他三十多年的國王生涯里，獸人帝國一直都沒能全力南侵。
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可惜在阿爾法王國還有一個傳統，沒有經歷過獸人全面入侵的國王，人生是不完整的。
前面的十二代帝王，全部都是和獸人帝國血戰過的。凱撒三世雖然也帶兵和獸人帝國干過，但上次過來入侵的僅僅只是獸人五大皇族之二。
阿爾法王國是使出了吃奶的勁兒，可獸人帝國卻和玩兒差不多。說是南下劫掠，實際上卻是在消耗國內多余的人口。
單純計算雙方的交換比，阿爾法王國甚至打出了一比二的好成績，數據上那是大勝敵軍。
可是被殲滅的獸人，大部分都是湊數的匹格、鼠人、地精、狗頭人……等一眾不入流種族。
稍微有點兒戰斗力的種族，一旦出現在了戰場上，雙方的戰損比瞬間就會逆轉。
好看的數據，主要是為了粉飾戰績，鼓舞人心。
北疆局勢日益緊張，作為國王的凱撒三世，同樣是壓力山大。
雖然有心收拾北邊那幾個不安分的家伙，但前提條件是北疆安全必須得到保障。
同大局相比，以往的舊怨根本就不重要。真要是局勢崩潰，一條船上的人，誰也討不到好。
本來獸人的威脅，就夠麻煩的了，偏偏大陸局勢還不穩定。
不光是人族和異族的紛爭不斷，就連人族內部也是硝煙味彌漫。要不是各方大老覺察到了陰謀的氣息，強行壓著不讓沖突升級，估摸著現在早就亂成了一鍋八寶粥。
這種強勢的壓制，究竟能夠持續多久，誰也沒有辦法說清楚。
歸根結底，還是本就存在的利益紛爭，現在被人從桌面下拿到了桌面上。
沒有各方利益沖突的大矛盾，僅僅是幕后黑手縱使再怎么能挑撥，那也不可能這么快，就挑起了如此多的紛爭。
一回生二回熟，根據以往的經驗教訓，凱撒三世很自然的得出了——獸人即將南侵的結論。
“那份特殊的禮物，都給他們送過去了么？”
凱撒三世關切的問道。
去年就是這些家伙，讓阿爾法王國飽受蝗災之苦，現在有機會自然要報復回去。
至于由此導致的后果，凱撒三世已然有了心里準備。戰爭既然無法避免，那就索性掌握主動權。
令他感到憂慮的是大陸局勢。紛亂的大陸牽制住了很多人族國家的精力，大陸各國對阿爾法王國的支持力度，很有可能受到影響。
“已經秘密送達了，為了安全起見，我們還抹去了蟲王的記憶。
就算是被人發現了，也找不到是我們所為的證據。
只是很多事情都不需要證據，去歲王國才發現蝗災，我們還是有可能被懷疑上。”
紐芬蘭大公鄭重提醒道。
跟著一位能力太強的君主，也不一定是件好事。凱撒三世的雄心壯志，他可是非常清楚的。
年輕時代，那可是天天都以擊敗獸人帝國，收復失地為己任。
上了年紀之后，人變得成熟了起來，理性逐漸占據了上風，才轉變了態度。
可帝王這種生物，從來都不能只看表面。直覺告訴紐芬蘭大公，自家國王對獸人帝國的敵意又上涌了起來。
大概率是想要趁獸人帝國內部發生變故的機會，來一次趁火打劫。
從阿歷克斯成為皇儲，比蒙皇庭就不太平了。對這位縱情欲海的皇儲，反對派的聲音日漸高漲，全靠老比蒙皇給壓著。
這種壓制能夠持續多久，誰也說不清楚。或許只需要一根導火索，就會引發一場政變。
作為獸人帝國五大皇庭之首，若是比蒙皇庭出現問題，那無疑是最佳的出手機會。
拉上另外兩國一起落井下石，再加上人族各國的支持，理論上來說勝算并不低。
畢竟，凱撒三世已經老了。錯過了這次機會，恐怕有生之年都難以遇到更好的出手時機。
“被人懷疑上，是必然的。只不過虛虛實實，參雜在了一起，一時半會兒敵人也很難確定是誰下得手。
畢竟，那兩家的敵人可是遍布大陸。有人冒充我們下黑手，故意挑起紛爭也說得過去。
那些老家伙最是多疑，讓他們慢慢猜去吧！無論他們是否發現，最終結果都是一樣。
庇護七世那蠢貨，現在可是將法蘭克王國給得罪死了。事情沒有那么容易結束，接下來必然還會掀起紛爭。
至于北邊的獸人帝國，不是已經確定他們在準備南侵了么？反正戰爭都不可避免，增加一條戰爭理由也無妨。
傳令下去，新一輪的貴族冊封儀式，提前到年底舉行！”
凱撒三世胸有成竹的說道。
信心源于實力，相比上一次大戰，阿爾法王國的綜合國力已然增加了太多。
最近這些年，國內各大勢力都在暗自擴軍。尤其是一眾南疆貴族，日益增長的軍事實力，正在拉近同北疆貴族的實力差距。
短期來看，這似乎是一件好事，更加有利于王國的內部平衡。可凱撒三世就不是短視的主。
相比在獸人兵鋒之下的北疆貴族，沒有外敵威脅的南疆貴族一旦做大，那才是真正的麻煩。
貴族內部的兼并，從來都沒有停止過。看似王國的貴族領主數量，沒什么太大的希望變化，可身兼數職的貴族卻是年年增加。
尤其是那幫大貴族，隔上三五年就會搞一波事情，順帶兼并一兩塊領地。
動作幅度都不大，每次也就一兩塊騎士領，拿下一座男爵領都算是大動靜。
全是稍稍的行動，明明在玩兒借刀殺人，卻將自己藏的嚴嚴實實。每次兼并行動，都是提前策劃數年、乃至數十年才行動的。
粉飾的太好，以至于下面的中小貴族都沒啥感覺。如果不是將時間周期拉長看，凱撒三世都險些忽略了過去。
在最近百年時間里，國內一眾大家族的領地面積，都增加了十分之一以上。
這種局面要是不改變，平衡被打破是必然的。光北邊那幫尾大不掉的家伙，就夠令人揪心的了，凱撒三世可不想再冒出幾家。
可以說日益尖銳的內部矛盾，也是阿爾法王國必須掀起戰爭的原因之一。
類似的事情，在獸人帝國同樣有發生。只不過相比阿爾法王國內部斗爭的“講規矩”，獸人帝國就要粗暴的多。
談不攏，就打一架。
內部一眾部落之間的斗爭，殘酷性絲毫不比對外戰爭低。有時候爭斗失敗，甚至會出現種族滅絕。
雙方都擁有必須挑起戰爭的理由，可以說戰爭已經到了路上，就看什么時候捅破最后一層窗戶紙。
這些問題，凱撒三世能夠看到。國內的一眾大勢力同樣能夠分析出來，只要掌權者不傻，就知道戰爭必然會爆發。
提前舉行貴族冊封儀式，無疑是一個明確的政治信號。幾乎王國每一次提前冊封貴族，戰爭都會在隨后一兩年爆發。
偶然遇上的多了，那也就成為了必然。以至于現在提前冊封貴族，都成為了通知大家備戰的風向標。
山地領，剛剛完全人員安置的哈德遜，就被來自王國的召令搞懵逼了。
“提前冊封”，理論上來說，對貴族本人而言肯定是一件好事。
只有接受過國王親自冊封后，貴族爵位才算真正意義上的合法，才能夠在貴族議會之中擁有席位。
不像現在，雖然有著貴族名號，實際上卻是“準貴族”身份。萬一發生了變故，還有可能被剝奪身份。
要是不了解阿爾法王國的歷史，哈德遜沒準會和一幫小貴族一樣，傻乎乎的高興。
可惜他知道的太多了。
結合之前，從一眾“朋友”那邊打聽到消息，理智告訴他大麻煩要來了。
正處于發展期的山地領，尚未做好迎接戰爭的準備，尤其是面對獸人帝國的全面戰爭。
根據以往的經驗，這種級別的戰爭，每次都有大貴族走向衰落，中小貴族的洗牌那就更多了。
有人馬革裹尸，戰死疆場；有人立下戰功，一飛沖天；有人心里崩潰當逃兵，被剝奪所有……
總之，這是一個大洗牌的時代。在戰場上充滿了一切希望，同樣也伴隨著無盡的絕望。
歷次戰爭爆發，阿爾法王國都會損失慘重。無數牛逼哄哄的家族，都會在戰爭中倒下，取而代之的是新勢力崛起。
確切的說，應該算是老牌勢力的更進一步。能夠取代一方大勢力的，自身的底蘊積累注定不能低。
這是社會背景決定的。除了王國常備軍外，參戰的主力都是貴族私軍。
帶著自己的部隊上戰場，想要立下赫赫戰功，沒點兒實力怎么行呢？
就算是階層躍遷，也沒有見誰從平民，一躍成為大貴族的。縱使國王愿意冊封，那也得考慮實際情況。
到了戰場上，個人能力終歸有限。爭鋒的主力還是軍隊，哪怕是大陸頂尖強者，在茫茫人海中也不起眼。
望了一眼北疆，哈德遜無奈的嘆了一口氣。原本以為山地領已經發展的不錯，只要潛心種田幾十年，就能夠開創一片屬于自己的偉大基業。
怎奈計劃沒有變化快，山地領還沒開發出來，戰爭的腳步卻先一步臨近。
放眼整個大陸，山地領還是太弱了。甚至和王國之中的一眾中等貴族比，山地領都是靠后的存在。
那些只有十幾名騎士和數千雜兵，在中等貴族中墊底的不算。
碰上那種貨色，一些強勢的小貴族，都能夠和他們拍桌子瞪眼。除了名頭好聽外，實際上的話語權幾乎為零。
真正的中等貴族，不光擁有大量的封地產業，更有屬于自己的精銳之師。其中的佼佼者，更是擁有和大貴族對抗的能力。
毫無疑問，山地領還沒發展到了份兒上。雖然加上其他支脈后，科斯洛家族紙面上的實力也不弱，可虛的終歸是虛的。
平常時期拿出去吹牛逼無所謂，要是自己都當了真，那就成傻逼了。
沒有絲毫猶豫，哈德遜當即加強了對家族子弟的訓練。不管是不是關系戶，到了這種時候，他一概不認。
短期內，想要提高領地的綜合實力不現實。唯一能夠做的，就是先提高軍事實力。
至于其他方面的短板，先擱置起來，待局勢穩定之后，再想辦法慢慢進行彌補。
“湯姆，通知里哈匠師，讓他提高礦山的產能，尤其是武器裝備的產能。
從現在開始，領地生產出來的武器，不光要講究數量，同樣也要提高質量。
具體怎么做，讓他們自己去摸索。總之，礦山的軍工生產能力，在半年之內必須要提高一倍。”
哈德遜不容置疑的說道。
對軍火商而言，任何一次大戰，都是一次機遇。
原本哈德遜也不想發這種戰爭財的，但機會都送上了門，再拒絕實在是有些說不過去。
換個角度思考，提高軍工產能也是在為抗擊獸人做貢獻，為守護人類的偉大事業做貢獻。
站在人族的立場上，正義性那是百分之百。至于獸人一方，屁股很正的哈德遜，可不會替敵人考慮。
“是，老爺！”
湯姆應聲回答道。
雖然不知道發生了啥，但自家老爺吩咐的事情，直接執行就對了。
當初一起出來的騎士侍從那么多，他能夠一直跟在哈德遜身邊，最重要的就是有眼色。
雖然能力上有所欠缺，無法出去獨當一面，但執行力上從來都不打折扣。
對哈德遜的所有命令，都只有一個念頭——執行。至于為什么要執行，那可不是他關心的事。
“老爺，可是發生了什么變故？”
作為武器銷售負責人，尼克非常清楚山地領的軍工產能，早就處于了過剩狀態。
受局勢緩和的影響，山地領的垃圾武器，也變得越來越難賣。很多打造武器的工匠，都不得不兼職打造農具等生產、生活日用品。
現在突然將軍工產能翻倍，這要是沒有變故，他可沒能力將多出來的武器銷售出去。
“北邊的獸人不安分了。沒準哪天就會打過來，我只是未雨綢繆，先給預備著。”
哈德遜平靜的說道。
這種消息犯不著保密，就算是手下這幫人有其它勢力安插的間諜，那也不可能是獸人帝國一方的。
在此之前，他就是一名不起眼的小貴族。頂多在東南行省有點知名度，名頭根本就傳不到獸人帝國。
其它勢力或許有各種目的，但是在抗擊獸人入侵的問題上，大家依舊處于同一戰線。
就算是要搞事情，那也是戰爭末期，且人族大獲全勝的情況下。
接下來的很長一段時間內，各大勢力都得聯手抗擊獸人入侵。勾心斗角的幺蛾子或許少不了，但爭斗強度必然會降低。
