“莎車國，阿圖魯！”
男人自報家門。
來自西域三十六國之一，莎車國的阿圖魯。
阿圖魯那凌厲的目光富有領略性，對自己的意圖不加掩飾。
他看了一眼桌上的小杯，大手一掃，將那小杯子掃落地上。
“咣當！”
杯盞摔地上，碎了一地。
阿圖魯單手舉起酒壇咕咚咕咚地往口中灌。
“啊！好差的酒！”
阿圖魯摔完杯，連酒壇也丟一邊摔了。
謝洛河從后廚提著一把菜刀走了出來，站在柜臺后，默不作聲。
鄭修看了夫人一眼，搖搖頭，自顧自飲了一小杯。
“喝酒就喝酒，別亂摔東西。”鄭修放下酒杯，指了指地面的碎片，笑道：“得賠。”
鄭修由始至終平淡得可怕的反應讓阿圖魯心中凸凸。
果然是他暗中使壞！
書上說的是真的，中原人，不可貌相！
阿圖魯臉上的囂張收斂，用手抓起桌上的腌羊肉，大口大口地塞嘴里啃，含糊道：“我們剎車國有的是黃金，陌老板你想要多少，隨你開口。”
莎車國雖然只是一個小國，但國里有礦，特別是金礦。
見鄭修不答，阿圖魯咧嘴一笑：“只要陌老板交出能橫穿大漠、進入中原的路線圖，黃金，陌老板想要多少，都可以！”
鄭修笑了笑，將自己面前那壇酒推到阿圖魯面前。
阿圖魯一愣，正所謂以酒會友，他以為陌老板是想借此試探他的酒量，拍拍手做對好朋友。阿圖魯心中一喜，毫不猶豫地舉起酒壇，咕咚咕咚一飲而盡。
等阿圖魯喝完，鄭修才道：“我們夫妻不過普通百姓，借住日蟬鎮。十年前無意中穿越風沙來到這里，根本不知道將軍所說的‘綠河’是什么。”
阿圖魯臉色劇變，正要發作。
他猛然想起自己下屬幾天前的異樣，再看眼前陌老板那有恃無恐的表情。
“這頓算是我請。”
鄭修起身，左手背在身后，右手作出了一個“請”的手勢。
謝洛河默默地端出磨刀石開始磨刀，發出“嚯嚯嚯”的刺耳聲音。
“好！好！好！”
阿圖魯酒量顯然比渣渣和尚好上許多，兩壇酒下肚，面不紅心不跳地。
他大笑三聲，沒再多說什么，轉身離開。
謝洛河提著刀繞開柜臺，走到夫君身邊。
“要不要？”
謝洛河晃了晃殺豬刀。
“要。”
鄭修笑著摸了摸謝洛河那滑膩的手背。
謝洛河長發一飄，準備殺出。
鄭修卻道：“今晚我想吃你最拿手的茴香羊頭煲。”
阿圖魯離開后。
日地神色匆匆進來。
看見地上的碎片，愣了愣：“打、打、打起來了？”
陌老板能不能打他不清楚。
但他很清楚謝洛河非常能打。
所以他得知阿圖魯是來找陌河軒后，才敢放阿圖魯一人進來。
“倒沒有。”
三言兩語寬慰日地哥，讓他別多想后。
到了晚上。
謝洛河下廚，讓鄭修飽餐一頓。
小鄭也讓夫人飽餐幾頓。
日上三竿。
過了幾日。
族內冒險進入中原打探消息的好手，再次橫穿大漠，返回谷中。
這位小伙叫“鼎”，全名自然是日鼎。十年前，他還是流著鼻涕跟在謝洛河背后笨拙地學箭術的小男孩。十年后的今天，他已能獨當一面，獨自橫跨大漠。
日鼎皮膚曬成褐色，腳掌干裂，滿是血跡。
他肉眼可見地瘦了一圈，但回到谷中時，那雙眼睛像是受到洗禮一般，炯炯地冒著光。
“師傅，師娘。”
日鼎如今躺在床上，氣息虛弱，眼神卻格外清澈。
他一見謝洛河與公孫陌二人入內，掙扎著想要起身。
師傅喊的是謝洛河，師娘叫的是公孫陌。
鄭修抿了抿嘴。
想打人。
日地在一旁，讓日鼎趕緊說中原的情報。
日鼎將他探聽到的情報娓娓道來。
鄭修全程一言不發地聽著。
謝洛河神色幾番變化，最后只剩擔憂。
原來。
在大約十個月前，北蠻經過這些年的養精蓄銳、休養生息，重振旗鼓，再次糾集大軍，兵分五路，分別從邊關幾處脆弱口突入內地。
在大約十年前，鄭將軍率軍擊退了北蠻軍后，大乾得到了喘息之機。
但如今老皇帝被程囂殺了，新帝未立，大乾內部矛盾凸顯，正處于極其不安定的時期。而北蠻王仿佛早知此事，突然發難，令北方大地陷入一片連綿戰火中。
北方的百姓紛紛逃向南方，因戰線拖長，神武軍也是無力回天，一時間疲于應付。
而于此同時，大乾老皇帝早期暴政、懶政而埋下的隱患，在這特殊的時期徹底點燃。在民間，多處草莽掀旗起義，想要借機廢去大乾朝政，再立新天。
在諸多起義團中，最為浩大的當屬“楚山軍”，人心齊集，裝備精良，在短短幾個月內，以野火燎原之勢，在一座座城市里插下了“楚”字大旗，坐擁數萬大軍，盤踞南方，自成軍閥，趁著朝廷在南方駐軍空虛，隱隱有了南北分割的勢頭。
日鼎一口氣將他所知道的說出。
句句聽在耳中，仿佛只成了四個字：
天下大亂！
“大乾歷史上最黑暗的二十年。”
鄭修忽然想起了史書上寥寥數語囊括的一段歷史。
似乎一切都與歷史呼應上了。
鄭修沒有參與其中。
歷史的車輪如滾滾狂潮，自行轉動。
星星之火，徹底在各處點燃。掀起了一場即將將大乾覆滅的大火。
但鄭修很清楚，兩百年后，大乾已是天下太平，百姓安居樂業，一切欣欣向榮。這一次的動亂，并沒有傷及大乾的根基，反而讓這個國家，浴火重生。
只是，鄭修不明白的是，真正活在這段歷史中的“公孫陌”與“謝洛河”二人，在這段最為黑暗的二十年，湮滅于史書中的二十年間，到底扮演著什么樣的地位。
他是公孫陌，她是謝洛河。可同時，他其實并非公孫陌，她其實也非謝洛河。
在兩百年間，似是而非的兩人，是明哲保身，或將與曾經的“他們”那般，遵循著難以逆轉的腳步，投身于歷史的大潮中？
到了夜里。
夫婦二人打烊后回到家中，擠大木桶中洗了一次安靜的鴛鴦浴，便沉默躺在床上，抬頭望著黑漆漆的天花板，都沒有說話，更沒心情干點別的。
謝洛河知道鄭修沒睡。
鄭修也知道謝洛河沒睡。
二人安靜地相擁，享受片刻寧靜。
“如果我說，”鄭修在謝洛河耳邊輕聲道：“我有事瞞著你，你會不會生氣。”
“會。”
謝洛河咬了鄭修一口，留下一口淺淺的牙印。
她在黑暗中呲著牙，佯怒道：“我會生氣。”
“不會說話就別說，這時候應該說不生氣。”
鄭修聽出了夫人話中深意，伸手抓了抓夫人。
夫人弱點被撓，又癢又癢，咯咯直笑。
笑了一會，謝洛河微微喘著氣，道：“那成，我瞞著你的事可多了，你也別生氣。”
鄭修聞言一愣：“比如？”
“比如，我知道日地大哥的媳婦是你故意撮合的。我早就知道是你剃掉了我哥的頭發，我其實早偷偷告訴他了；又比如，我知道你總偷偷放血練奇術，還比如，”謝洛河說著說著，忽然紅了臉，聲若蚊蚋：“其實我喜歡……趴著。”
鄭修聽得怔怔的，心道媳婦你藏著的小心思可真多。
“還有呢？”
本來有點沉重的氣氛一下子被媳婦給破壞了，鄭修又好氣又好笑，繼續問。
“還有……”黑暗中，謝洛河忽然換上了一副漠然的口吻：“從一開始我就是，鳳北。”
鄭修渾身一僵，愕然，不敢置信。
“哈哈哈！”
謝洛河捧腹大笑，轉了過去，撅腚朝他，嬌軀劇烈地抖著，似乎笑岔氣了。
“都老夫老妻了，你這破毛病還沒改？”鄭修想起新婚那夜，謝洛河正是用這招騙他下水，有些生氣。但每次提起鳳北時，鄭修心中莫名一痛，胸口一緊，抱住謝洛河：“別說了，順其自然就好。”
被鄭修緊緊抱住，謝洛河的笑聲戛然而止。她張了張嘴，心中有一個問題，盤踞多年，卻一直不敢問出口。
直至此時，“謝洛河”也不敢。
安靜了很久，謝洛河一個翻身壓住鄭修，面帶嬌羞嫵媚。
是鳳北也好，是謝洛河也罷。
真的好，假的也罷。
“她”這輩子，注定了只會為一人而瘋狂。
“夫君，我想要一個兒子。”
“鄭氏的兒。”
眨眼又過了幾天。
族中發生了一件怪事。
日鼎的家被族長封鎖，外面族中猛士駐守，誰也不得入內。
那夜與夫人秉柱夜談后，謝洛河不知是否上了火，對“生孩子”格外上心，成天成夜纏著鄭修，似乎真的想要一個孩子。
鄭修腰酸背疼地從腰間摸出鑰匙，剛準備打開陌河軒的門鎖開業，就發現族長日地一大早便守在他的店附近，一逮住鄭修便迎了上來。
“陌老板，出事了，勞煩您與師傅二人，幫忙去看看。”
日地神情焦急。
“莎車國殺進來了？”
鄭修第一反應便是西域的軍隊強行殺進谷內了。
在得知大乾國內動亂后，鄭修便大約想通了阿圖魯查探“綠河”商路的目的。
自從那日在陌河軒“請”退阿圖魯后，這位來自莎車國的將軍并沒有就此離去。而是在日蟬谷十里之外扎營。這件事讓日蟬鎮上氣氛凝肅，日地夜夜難眠，風聲鶴唳草木皆兵。
外面一刮點風出點動靜，日地便從床上爬起，衣服都顧不上穿往鎮外跑。
聞言，日地連連搖頭：“不不不！是日鼎！日鼎出事了！”
正是不日前，從大漠歸來的年輕族人。
路過家門，叫醒了仍在睡夢中的謝洛河。
二人連忙往日鼎家中趕。
繞過幾條街道，鄭修才發現日鼎的家門圍滿了部族的猛士。
鄭修入內時，注意到守門的部族猛士，目光時不時窺入屋內，眼里滿是驚恐。
他們顯然在懼怕著什么。
或者說，看見了什么可怕的東西。
“師傅，師娘。”
夫婦二人入內，一位年輕靦腆的姑娘提著一個水盆走出，神情難掩慌亂，看見謝洛河時，兩手一抖，水盆打翻在地。
這打翻的水盆似乎成了壓死駱駝的最后一根稻草，她手忙腳亂地收拾地上的水盆與毛巾，收著收著跪在地上捂面大哭。
“怎么了？”
烈日部族年輕一輩，幾乎都是她的徒弟。謝洛河上前將小姑娘扶起：“螺，怎么了？”
“鼎，鼎的腳，生病了！”
名為“日螺”的小姑娘哭得傷心裂肺。
任由謝洛河安撫日螺姑娘，鄭修入內。
干凈的屋內彌漫著一股奇怪的味道，鄭修皺皺眉，來到床前。
年輕的漢子兩只腳纏著厚厚的紗布。
這雙腳鄭修當日見過，因長時間行走在沙漠中開裂了。但不至于包成如今木乃伊的模樣。
與其他人的反應相比，日鼎的目光仍舊清澈，他顯得很平靜，面上不見痛苦，更不似生病。
“發生了什么事？”
鄭修看著那雙包得嚴嚴實實的雙腳，問道。
“我沒病！”日鼎一聽，語氣堅決：“我沒有生病！告訴族長，鼎，不需要用儀式去驅病！”
“儀式？”
鄭修眉頭一挑，他聽說過。烈日部族有一個古老的傳統，還是逐日者的年代流傳下來的。遇事不決拜一拜。只要碰見了族中巫醫解決不了的病癥，就要殺豬羊拜祭“烈日”，祈求平安。
大概與鄭修印象中的“驅邪”差不多。
能上升到“儀式”這個地步，看來日地覺得這事挺大。
“不急，讓我看看？”
在日鼎同意后，鄭修小心翼翼地拆開了日鼎雙腳厚厚的紗布。
層層紗布剝脫，上面干凈整潔，完全不像是受傷后染血的樣子。
剝至最后一層，當鄭修看清日鼎的那雙腳時，猛地一驚。
謝洛河不知何時來到鄭修身后，輕嘆一聲：“果然。”
日鼎的那雙腳仍是布滿了裂口，而在裂口中，本該涌出血跡的地方，卻有許多蠕動的血肉，似植物的“根”一般向外滋長，這一幕看起來非常滲人。
“異人？”
鄭修驚奇道。
“不，”謝洛河看了一眼，隔著長發輕撫右眼，篤定說道：“奇人。”
鄭修想了想：“行腳？”
謝洛河沉吟片刻，搖頭，語氣有幾分不肯定：“苦行僧？”
二人對視一眼，陷入沉默。
片刻后，鄭修連忙問起日鼎行走在大漠時，發生了什么。
日鼎這時才用一種又懼又怕的口吻，說起自己返程時的經歷。
他回程時，剛出綠洲，便遭遇了一場突如其來的沙塵暴。
怒龍般卷動的沙塵暴差點將他卷上天時，他用力將兩只腳插進沙坑中，想要穩住身體。就在那時，他聽見“撲通”一聲，眼前一黑，落入“水”中。
在黑暗中，他看見了一扇門。
迷迷糊糊地推開了他。
他的腳便長了根，穩穩地扎在了沙漠里，硬生生挺過了沙塵暴。
日鼎的經歷，讓鄭修更確信，日鼎兩次橫穿大漠的經歷，不經意間讓他窺見了“苦行僧”的門徑，苦修苦修，修出了奇怪的奇術。
只不過，日鼎不知該如何控制他的奇術，導致兩只腳上的“根”胡亂生長。
鄭修沒有將他與謝洛河的推測告知日地。
事實上他也不知道該如何說。
日鼎身體出現的異狀引發族內的騷動尚未解決。
又過幾天。
另一件事徹底打破了日蟬鎮內的平靜。
日地將一位長相猥瑣的族內人綁在柱子上。
無數族人朝柱子上的人潑著腥臭的“豬羊血”。
“叛徒！”
“叛徒！”
“叛徒！”
他們要對叛徒行“火燒”之刑，讓他歸于烈日。
鄭修很快便得知，這位被綁在火刑柱上的“叛徒”，沒忍住誘惑，將“綠河”的路線賣給了阿圖魯。
