鄭修一看君不笑那沒個正形的樣子，頓時板著臉訓斥道：“住手！放開那個神醫！”
君不笑委屈巴巴地說道：“回老板，在下這是在修奇術。”
鄭修一愣。
“您瞧，這老神醫一傷就是個把兒月，咱總不能荒廢了功夫不是？不是您總說的，干咱們這一行的，如逆水行舟，不進則退，要勤耕不輟，努力提高業務水平，爭取將災防局，做大做強。”
鄭修愕然，這的確是他在災防局例會上說過的話。
可領導說的話你只能聽三分，你君不笑自個兒十成十地聽去了，是不是想造反？還要不要在職場上混了？
“殺人啊！殺人啊！赤王快救老夫！老夫總有一日會死在這狗日的手里！”
老神醫靶子在哀嚎。
“下次別了。”
鄭修勸道。
這種為了門徑晉升，沒有一點點原則地找其他人薅羊毛的行為。
赤王可以理解。
不薅怎么漲經驗呢。
赤王不放心，又叮囑道：“注意安全，別鬧出人命。”
“好嘞！”君不笑爽快地應下，嗖一聲將五把飛刀全丟了出去。
五把飛刀險之又險地貼著老神醫的臉皮擦了過去，釘入墻中。
末了，君不笑意猶未盡，取出一塊黑布打算將眼睛蒙上。
似乎是練上癮了。
鄭修看不下去了，將老神醫救下。
老神醫當即感激涕零地向赤王表忠心，說日后局子里無論有什么棘手的桉子，他必定出勤。他寧可不要加薪與取消一切的休假，老神醫只有一個小小的條件——那就是以后再也不和君不笑組隊。
看見老神醫挺精神的，鄭修也放心了。將撫恤金放下后，鄭修走出醫館。
“醫人者不能自醫？這莫非就是他的限制？”
出門時，鄭修揣摩著司徒庸在醫者上的“限制”。眾所周知，規矩是門徑晉升必備的條件，但限制卻不一定。只是“限制”這玩意，能在最大可能上增幅奇術。
就好比鄭修的驚喜囚籠，搖啊搖，搖出什么招式他無法控制，但終歸是大招，丟出去就好。
“隨機”的限制所帶來的就是奇術的無限增幅。
顧秋棠當時傷得比司徒庸重得多了，鄭修自己下的手，他心中有數。可顧秋棠躺了沒幾天就能下床活蹦亂跳了，而司徒庸自己傷成這樣，卻只能慢慢地熬著傷病，除了“限制”之外，沒有其他原因可以解釋。
“倒是有趣。”
后來鄭修聽說司徒庸在自己的“三不治”的規矩上添了一條，成了四不治。新添的規矩是：戲子不治。
這一年來鄭修自從成為囚者后，見過形形色色的人與門徑規矩，早已對此見怪不怪。
“不知不覺又一年。”
日已偏西，金光爛漫。乘著馬車，耳邊聽著踢踢踏踏的馬蹄聲，庸碌的人群在街頭熙熙攘攘，吹著涼風，鄭修不由感慨。
一年前的秋天，他身陷令圄，莫名窺見了囚者門徑，從那日起他的人生大不相同。
他不止一次在想，如果沒有那牢獄之災，他至今是否仍活在對世界的懵懂無知中，仍當著那一位樸實無華的首富。
馬車中。
鄭修閉上眼，沉下心神，頃刻間便進入心牢之中。
五指張開，游桌上仿佛凝聚著世界的縮影，一個個驛站栩栩如生地在游桌上緩慢移動著。
一進一出，鄭修消磨著時間。
“無間煉獄看來已經成了一件‘民俗傳說’，越來越穩了。”
雖然鄭修已經當了甩手掌柜，平日里兄弟會并沒有安排別的任務，他們每月每逢初一十五，都會隨機挑選幸運兒，邀請至無間煉獄一游。
幸運兒在無間煉獄中的經歷，將會以口口相傳的方式，傳播出去，除了能讓壞人改過自新之外，還能穩固“無間煉獄”的傳說，可謂一舉兩得。
鄭修無需驗收兄弟會的工作成果，他只需時不時在外頭嘗試踏入心牢，便能看出效果。
“老爺，到了。”
在鄭修沉思中，慶十三那玩世不恭的輕佻口吻打斷了鄭修的思緒。
“你呀，”鄭修抬眸，走下馬車，他看著慶十三腰間別著的煙桿，忽然想起慶十三最近似乎好一段時間沒抽了，便問：“戒煙了？”
“戒煙，那自然是不可能的咯。”慶十三戀戀不舍地摸了摸腰間的煙桿，抓手里摩挲幾下，無奈道：“那扇破門推不開了，只能尋思著，走點別的道兒，為難為難自己。”
慶十三笑瞇瞇地說道：“這小煙呀，只能在該抽的時候勐嗦兩口，不該抽的時候，就憋著。”
鄭修一聽樂了：“你可別憋出毛病來。”
慶十三搖搖頭：“嘿！正所謂置諸死地而后生，不憋點東西出來，我哪有臉呆在鄭家里呀！老爺您又不是不知道，現在鄭氏里頭，異人多得是，咱們這些個凡夫俗子呀，可是越來越難混咯。”
說著，慶十三朝鄭修露出“你懂”的神情，眨眨眼。
末了生怕鄭修不懂，又眨眨眼。
鄭修懂了，這貨應該是知道了四女成為了“異人”一事，所以才說“異人越來越多”。
鄭修其實想告訴慶十三你一直是本王的寶，可仔細一想似乎有點肉麻且容易令人誤會，便上前拍了拍慶十三的肩膀，語重深長道：“慶批呀……”
慶十三：“嗯？”
“成為異人不全是一件好事，你若想當，本王晚些，給你找一件適合的。”
慶十三一聽，咧嘴一笑，嘿嘿沒應茬兒。
他當鄭修是在開玩笑。
這異人又不是街上賣的大白菜，哪能說有就有的？
只是鄭修其實不是在開玩笑。
這燭前前后后已經將畫師與蘭花的詭物送到鄭修手里了。
再繼續與燭對峙下去，鄭修懷疑，可能還有。
燭在人世間活了一千年，深不可測，鄭修不知他手里還有什么牌，說不定還有其他的詭物。
多刷幾次，鄭修的囚者是“詭物”的天敵，若不出意外的話，他的詭物只會越來越多。
慶十三將馬車安置妥當，與老爺一同返回赤王府。
彎彎的長廊兩旁，荷池冷清。
“是了，”
慶十三忽然告訴鄭修一件事。
“老爺，二娘那邊，你興許得去看看。”
鄭修聞言一愣：“二娘？怎么了？”
慶十三習慣性地摸出煙桿往嘴里塞，緊接著動作一僵，想起覺悟，便扁扁嘴訕訕地將煙桿插回腰間。他咂咂嘴，無奈道：“也就白天時分的事兒，二娘收到了一封信，看了信后，二娘連查賬都沒了心思，愁眉苦臉地回到府里。”
“信里寫什么？”
鄭修好奇問。
慶十三羊怒：“老爺，您覺得慶批是偷偷摸摸看別人信件的那種人么？”
“嗯？”
慶十三低頭：“巧了，這一次，還真沒看。”
鄭修點頭：“成，我等會親自去問問。”
“對了，老爺，還有一件事，興許與你無關，但屬下認為，老爺應該上上心。”
鄭修正準備到二娘房間問候一二時，慶十三一句話又留住了他。
慶十三鬼鬼祟祟地走到鄭修身旁，壓低聲音道：“不日前，有北國來使，在邊關被攔下了。據說他們是奉北蠻狼王之命，入大乾談和。據說皇帝已經發文讓使臣通行，并派出一隊精英神武軍，急行軍北上，押送南下。如無意外，大約十月中旬，可抵達都城。”
慶十三在“押送”二字上咬了重音。
鄭修聞言皺眉，片刻后鄭修揮揮手遣走慶批：“辛苦了，我知道了。”
慶十三笑瞇瞇地走了，嗖地一下融入影子中，消失不見。
慶十三說得沒錯，這件事的確與鄭修沒太大關系。與鄰國外交事宜，屬于“禮部”的活。他這赤王如今只管災防局，六部不歸他管，也懶得管。
可慶十三之所以將這件事告訴鄭修，無非是因為鄭修再怎么說也是一人之下萬萬人之上的王爺，你說沒關系吧，也不可能完全沒關系。慶十三是擔心鄭修對這件事一無所知，怕到時真有一把火燒身上了，沒點準備吃了大虧。
鄭修這新晉的異姓王爺，如今風頭正盛，如日中天，在朝中如果說不招人眼紅，那是不可能的。只不過如今鄭修受大帝器重，且取代了昔日夜主的位置，手下奇人無數，沒有人敢在這種時候，去給赤王使絆子罷了。
就連那最為囂張跋扈的二皇子，這些日子也是老老實實地盤著，沒了動靜。
北蠻一直是大乾的“外患”，二十年前的那場戰爭打了好些年，打得大乾元氣大傷，還讓鄭修成了孤兒。兩百年前更是聯合西域三十六國，想要給大乾來一招釜底抽薪，可不料卻被俠客們與謝云流擋在了日蟬谷外。
北蠻一直被稱為“荒野上的狼群”，簡稱“荒原狼”，以部族群居，在大乾建國數百年的歷史上，這可是北蠻第一次派使臣入關談和，無論最后的結果如何，這可是一件足以載入史冊的“大事件”。
鄭修再一聯想，魏陽尊讓閆吉吉設計改良“攻城器械”一事，這讓鄭修有了不妙的預感。
“草木皆兵，一觸即發啊。”
心思幾轉，鄭修面上多了幾分凝重。這次“北國來使”的和談，似乎是兩國關系一次重要的轉折點。魏陽尊似乎早就知道了此事，正在積極地做著準備。
若“和談”沒談成，可能，又要打仗了。
國家國家，有國才有家。鄭修一直堅信這一點。
除非自己去當皇帝，否則鄭氏如今的輝煌與富裕，都是建立在“穩定的社會秩序”這一個大前提之下。一旦兩國開戰，戰火蔓延，到了那時什么金銀珠寶、名畫古玩將一文不值，人如螻蟻命如草芥，鄭修也不愿看見這種情況上演。
心事重重的鄭修走向二娘閨房，紙窗透出昏黃燈影。
鄭修上前敲了敲門。
“二娘，可曾睡了？”
一時間，里面燭火搖曳，沒有回應。
鄭修又敲了幾下。
屋內一下子變得燈火通明，亮得嚇人。二娘的驚呼聲傳出，鄭修一聽，這分明是二娘不小心將燈臺打翻了，火燎燎地燒著呢，要走火了！
“砰”地一聲，鄭修一腳踹開門沖了進去。屋外人影重重，幾位值守的兄弟正想上前救火，卻看見赤王比他們更為迅速，均在黑暗中不約而同地面面相覷，以哨聲低語：
“老爺進去救火了！”
“老爺能救火嗎？”
“喲嚯？還有老爺不能救的火？”
“那咱們……”
“你敢進嗎？”
“我不敢，你敢嗎？”
“讓慶哥上？他不怕遭罵。”
“有道理！我們先看著，你趕緊去通知慶哥！”
鄭修聽著屋外此起彼伏的哨聲，哭笑不得，心道你們他娘的是忘了本王聽得懂暗哨是吧？頓時回了一嘴稍，休地一聲劃破夜空。
“都別吹！不用叫慶批了！”
屋內。
二娘穿著單薄的真絲長裙，大紅色的肚兜在燈光照耀下輪廓分明。屋子中央的實木桌椅沾了油，火勢順著油路向桌腿兒燒去。二娘手忙腳亂地根本沒注意到鄭修闖入，還慌忙地拿著繡花小扇呼呼地往火勢上招呼。
“笨！風漲火勢啊！”
二娘急得淚珠子都涌出來了，一向雍容華貴的二娘罕見流露出如此慌張失措的樣子。鄭修反手摸出了一支筆，咬破指頭施術，習慣性地畫了一個餅……不對，一個大大的“血鐘”，推開二娘，鄭修手掌一壓，“鐘型”的蓋子壓住了火勢，屋內頓時變得漆黑一片。
很快火就滅掉了，鄭修將“血鐘”散去后，桌椅只是黑了一層，并未燒到實處。但桌上卻有一坨黑烏烏的余盡，鄭修上前捻了一角，發現是信封的殘骸，兩指一搓化作灰灰從指尖簌簌落下。
鄭修輕嘆一聲，關上房門。他吹了幾哨，安靜等了一會，再次打開門時，屋外地面放著一個盆子，上面有一尊嶄新的燈臺，還有一管火折子。
赤王府中，鄭修讓人辦的事，可以說是全員出動，比鄭氏車夫的速度還快，一眨眼就辦好了。
重新點亮燈火，屋內恢復光明。鄭修注意到二娘臉上淚痕未消，此刻宛若一位做了錯事的小孩般，絞著衣角坐在床邊，低著頭默然不語。
“修兒，我……”
二娘叫起了鄭修小名。
鄭修在二娘身邊坐下，輕輕攬住鄭二娘那瘦弱的肩膀。
“咱們當了姐弟多年，鄭家的事我從不過問，但你也從不瞞我。”
鄭修平靜道：
“不久前慶十三告訴我你愁眉苦臉時，我還當是什么，可今夜一看，讓弟弟我心中無端亂猜，心煩意亂。”
“既不是鄭氏的公事，則是你的私事。”
“可你往日兩點一線，為這份不足一提的家業鞠躬盡瘁，哪有閑心去打理私事？”
“我在路上便想，是什么事讓我的好二娘，將眉頭皺成了老太太一般。”
鄭修笑著，伸出指頭溫柔地撫平二娘眉心的擰結。
二娘神情微怔，豆大的淚珠子唰唰地往下掉。
“那讓我猜猜，”
鄭修笑道：“咱們鄭家什么都不愁，你的好弟弟當上了赤王，一帆風順，權傾天下、富可敵國。”
“能讓二娘如此焦灼的……”
“莫非，”
“與你身世有關？”
