臨行前，鄭修特意向霍惑約法十章。
譬如他的人只聽他指揮，他的日常起居完全由鳳北負責，他需要和鳳北睡同一個帳篷，他的飲食由他說了算，他的行程如有偏差霍惑不得過問。
林林總總十章說下來，霍惑性子爽快，點頭答應。
鄭修最后拋出了約法第十一章：前面十章即便忘了也都情有可原，惟獨第十一章千萬切記，絕不可犯。那就是，千萬千萬千萬不可招惹那頭橘貓，特別是動它背后的炸魚餅。
霍惑對此并不理解，只道赤王是愛貓之人，僅此而已。
看在赤王的面子上，貓兒不動就不動。
可真動了，那小貓咪還會咬人不成？
霍惑將赤王的話傳了下去。軍中士兵大多性子直，聞言只是大笑，大多沒放在心上。
橘貓在災防局中，雖說以“貓柱”掛名，可連大帝也不知道橘貓的特殊之處，與其他人一樣，沒見過橘貓出爪的人，都理所當然地認為這不過是赤王的惡趣味，橘貓以“貓柱”之名坐鎮災防局，有幾分“吉祥物”的味道。
即便知道了，估計也不會相信，這一行人中，所有人的戰斗力加起來或許都不如一頭饞嘴的貓。
這頭貓的來歷許多人都知道，是夜未央仍在的時代，一頭沒能長成“引魂燈”的可憐橘貓。橘貓毛發變黑了就是引魂燈，沒變黑就是殘次品。
橘貓仍是那頭橘貓，但早已李代桃僵，包子里面偷偷換了餡兒。
對于霍惑的不以為然，蹲在鄭修肩頭的橘貓一臉人畜無害天真無暇，歪了歪腦袋，嘴角上揚：“喵？”
霍惑嘿嘿一笑，伸出毛糙的大手摸了摸橘貓的頭。
橘貓先是嫌棄地躲著，卻沒完全躲開，最后冷著臉看著霍惑將手拿走。
鳳北與鄭修二人同時長舒一口氣。
霍惑走回軍陣中，感覺脖子后涼了一下，伸手一摸，無事發生，暗道納悶。
抵達城門，霍惑向守城士兵出示出城手諭。
趁此機會，一向不喜與他人接觸的鳳北罕見主動走上幾步，與一路默默跟在隊伍后面的月玲瓏套近乎。
“鄭修發妻，鳳北。有鳳來儀的鳳，北雁南飛的北。”
嚴格來說，鳳北與月玲瓏的關系，是要分先來后到的。
面對鳳北的友善，月玲瓏只是抬頭看了鳳北一眼，點點頭，沒有絲毫的不安與慚愧，甚至沒有面對“大婦”的自覺，只說了三個字：“月玲瓏。”
鳳北吃癟地回到鄭修身邊。
鄭修偷樂，毫不避嫌地捏著鳳北的小手：“瞧，我說過了吧，政治婚姻罷了，么得感情的。”
鳳北微笑搖頭，稍稍吃癟后，便恢復心情，并不介懷。
只見鳳北幾步一回頭，時不時閉著眼睛側耳傾聽。
過了一會，鳳北小聲附在鄭修耳邊，軟綿綿地吹著熱氣：“我覺得另有隱情。”
鄭修被吹得耳朵癢癢，掌心間回以九重一輕，嘴上隨口問：“你又偷聽了？”
“嗯。”鳳北這回大方地承認了，口吻中忽然多了一抹澹澹的傷感：“我聽見了……她心中的悲鳴。”
鄭修聞言，面露驚愕，手上動作停頓。
尼瑪地，嫁給本王有那么苦嗎？
鄭修又不禁想起驛站上的親和一欄，標的是“厭惡”。末了，鄭修輕嘆：“包辦婚姻果然是沒有幸福可言的。”
二人牽手前行，時不時耳鬢廝磨，親切至極，將其他人當做了空氣般。
走在后面的霍惑見狀，張了張嘴。看了一眼北國公主，又看了看自顧自與原配夫人調情的赤王，覺得這樣不好。
“你要不要和你家主子說說，”
霍惑偷偷戳了戳慶十三的腰眼兒：“咳咳，兩國交邦，總要給公主一點面子吧？”
“你去說？”
慶十三白了霍惑一眼，二人都年輕過，年輕時都有過故事，如今都替大人物當車夫。如此相似的經歷讓慶十三與霍惑不知不覺間熟悉起來，胡侃時頗有共同語言，暗道知音難尋，近在眼前，在神武軍與赤王雙方隊伍間，當屬霍惑與慶十三兩人最為投契。
對視片刻，二人心中懂得，面面相覷，霍惑長嘆：“人在屋檐下，”
慶十三咧嘴一笑：“不得不低頭呀！”
二人擊掌。
“霍將軍，核實過了，確實是圣上的手諭。”
“放行！”
其實這回要是換了軍中常露面的任何一位將軍帶隊，這手續或許都無需如此繁瑣。皆因霍惑退休多年，如今帶著一幫士兵，負責值勤的軍人謹慎些也是正常，誰讓霍惑看著面生呢。
城外不遠，一群黑風馬在路邊躁動不安地噴著鼻息，天寒地凍中化作一注注白氣，為這天氣增添了幾分燥熱。拴在樹上的黑風馬隊列旁，地上坐著十幾位裹著毛皮大氅、胡須濃密的蠻子，他們團團圍起，大咧咧的坐在雪地上，齊聲以蠻語放聲高歌，歌聲嘹亮放蕩，令不少路過的行商走卒心驚膽戰地走過，生怕蠻子野起來不當人，亂殺一通。
其中，一位年逾花甲、頭發花白的老人，頭頂斑禿，在一群精壯的蠻子中顯得格外醒目。他的臉上早已布滿皺紋，深深淺淺宛如刀刻，鄭修一眼看過去，第一眼便注意到老人下巴那足足一尺長的胡須，編成了幾捆小辮子，鞭子間還串有風化的骨頭飾物。
叮叮當當，胡子上的骨頭飾品隨著老者起身，發出清脆的響聲。老人邁著不疾不徐地步子朝一行人走來，緊鎖的眉頭這才舒開，他遠遠便朝月玲瓏招手：“哎喲，公主，你總算出來咯！”
老人走近時，鄭修才看清，他胡子上串著的骨頭飾品，大多是“狼頭”與“月亮”的形狀。鄭修想起了月玲瓏自我介紹時，說她是“月之氏族”的族民，頓時恍然大悟。
“狼頭與彎月，應該是他們氏族的圖騰。”
月玲瓏上前攙扶，老人低聲用蠻語問了一句什么，月玲瓏低頭沉默片刻，搖搖頭。
“他是？”
鄭修的注意力落在胡子辮老人身上。
霍惑看見鄭修臉上寫著疑惑，主動解釋：“他叫森巴，他才是這回蠻子里真正負責與禮部談判的使節。”
森巴？
鄭修嘴角一抽，這名字……算了。
稍作思索，鄭修眉頭一擰一舒，變幻極快。怪不得月玲瓏天天晚上往赤王府跑，兩國的事情便已經偷偷摸摸地談好了。
月玲瓏身為公主，并非兩國談判的使臣，而是……籌碼。
或者說，是用來聯系兩國關系的“工具”。
鄭修心中莫名地感覺到有些不爽，霍惑拍了拍鄭修的背，嘿嘿笑道：“得了，知足吧，白撿一位夫人，橫豎不虧。”
赤王眉頭一挑，不置可否。霍惑也沒在這個話題上深究下去。
使臣森巴與公主匯合后，十余位蠻子豁然起身，抖落一襲風雪。
他們望著神武軍一行，面露不善，眼中冒著野獸般的警惕與冰冷。
“差不多了。”
霍惑命人吹響號角，號角聲遠遠傳出，劃破長空。
過了一會，旗幟飄揚，一個百人方陣均騎著大乾精銳戰馬，身后大雪飛揚，向這邊飛奔而至。
轟隆隆……
地面在暗暗地震動著，百人方陣這陣仗，竟像是在戰場上發起沖鋒似地，遠遠望去，令人心生膽寒。
鄭修面色一凝，怪不得當大未央會用“軍陣”來衡量奇術師的實力與水平，鄭修凝目望去，隱約察覺到方陣沖鋒時，一股無形的氣勢宛若擰成一道，成了一個整體，面對沖鋒的軍陣，鄭修剎那間下意識地生出一股無力感。
隨著百人軍陣沖鋒，天上雪云無聲被沖出一個大洞。百人軍陣宛若一柄尖刀，氣勢沖天，噼開天上的云，云層中肉眼可見地出現了一道深不見底的裂隙，正快速地向鄭修所在的方向撕扯著。
見狀，鄭修暗暗咂舌。這已經不能單純地用“氣勢”去解釋了，惟獨能解釋的只有“門徑”。窺見門徑的捷徑是扮演，日復一日年復一年過著枯燥無味軍旅生活、行軍布陣的將士，絕不可能無人窺見相關的門徑。
在鄭修的門徑圖中，他早已推測出“兵”與“將”定在其中有著一席之地，只不過不知道大約在哪個位置罷了。
“吁”
為首一人率先沖出軍陣，百人軍陣速度驟減，步伐統一。
來人頭戴盔帽，紅纓高聳，神俊威武。
“末將沉石宗，鎮守浩然關二十年，見過霍將軍！”
沉石宗下馬，脫下頭盔，正正地夾在左手與腋下的空間里，露出一張正直壯年的面孔。他單膝跪地向霍惑行禮，抬頭時神情中難掩激動與崇拜。
“他還是你的……后輩？”鄭修回頭忍不住朝霍惑笑了笑，本想說“粉絲”，話到嘴邊改口了。沉石宗望著霍惑的神情，儼然一副腦殘粉的樣子。
“別整這些虛頭巴腦的！”霍惑怒斥沉石宗：“老子都解甲歸田多少年了，臨危受命罷了！別瞎咋呼呼地，如今這里是赤王說了算。”
霍惑朝沉石宗眨眨眼。
沉石宗聞言一愣，目光轉向鄭修，目光發直，跪地上忘了起來。
“不必多禮。”
鄭修話音剛落，沉石宗發直的目光一抖，童孔如同地震般顫著，眼睛里泛著淚花，失聲道：“鄭、鄭將軍！”
“他便是如今名揚天下的鄭王爺，赤王，鄭浩然獨子，鄭修！”
霍惑拉起沉石宗，替他引見。
沉石宗在邊關鎮守二十載，早已忘了外頭歲月變遷，眨眼已是二十年過去。鄭浩然當年揮師北上時，他還是初出茅廬的小雜兵，對鄭浩然崇拜至極。
如今鄭修站在那里，眉目俊朗，面型剛毅，面帶微笑，友善隨和，眼神中卻透著難掩的凌厲與英氣，只是一眼，沉石宗恍忽間仿佛看見了二十年前的鄭浩然站在面前，一時失態，口出胡言。
“真那么像？”
鄭修摸摸自己的臉，關于鄭浩然的面容早已模湖不堪，他依稀只記得老爹當年虎背熊腰，高大威勐，胡須濃密。
老爹生前常去軍營，將他與娘丟家里不顧。
一番寒暄，鄭修得知此行除霍惑的百人方陣外，沉石宗也帶領了百人方陣，共兩百精英，護送和親一行人，一路向北，邁過北蠻諸國國界。
確認前方沒有更多的士兵等著后，鄭修心中稍寬。
兩百人，即便是軍中精英，也絕不可能是去打仗的。
要想憑兩百人打下北蠻，無疑是癡人說夢。
可心情稍寬后，鄭修轉念一想，心中咯噔一下。
等會。
這不是意味著，萬一進了北蠻國界，一旦蠻子他們翻臉不認賬，這兩百人進去了，豈不是連半點浪花都翻不起來？
回頭看了一眼和尚、裴高雅、鳳北、慶十三四人，鄭修暗道此行帶的人是否少了些。
只是鄭修也有顧忌，他起初生怕家中出什么變故，一是念在紀紅藕丈夫身體弱，需人照顧，便讓紀紅藕負責指揮兄弟會。而災防局那邊，鄭修也提前與魏辰、殷青青打了招呼，有任何變故隨時可用常世繪聯系，一番布置后，鄭修才放心帶鳳北等人遠行，不至于放空了赤王府，給人留下偷家的機會。
退一萬步來說，如今鄭修掌握打開裂隙，行走于外灘的技巧，皇城中留了時妖驛站，鳳北與和尚身為異人，雖說在外灘中難免受到穢氣侵襲，可到了萬一時，鄭修可隨時錨定時妖驛站，瞬息千萬里。
想到此處，鄭修望著兩百位朝氣蓬勃的士兵，心中大定。他將肩頭上的橘貓抱在懷里，橘貓起初面露不滿，喵道你想干什么，并搖了搖尾巴。
鄭修在貓貓耳邊偷偷畫餅：“無論如何，你得護著咱們的人啊，一旦我們幾人出了問題，沒有和尚替你打掃貓窩，沒有鳳北給你做炸魚餅，沒有慶十三替你看家，沒有裴高雅……好像沒他什么事，沒有本王打你屁股，你想想，你未來的日子該是如何昏暗無光？”
橘貓一聽，轉念一想，瞪大喵眼，似乎是這個道理。
于是橘貓朝鄭修豎起貓爪，大拇爪與食爪曲起，比劃了一個“放心”的爪型。
蠻子們紛紛騎上黑風馬。
黑風馬高大威勐，暗紅色的眸子殺氣外露。蠻子們望著神武軍座下的戰馬，黑風馬的確品質優良，嘶鳴間竟嚇得大乾的戰馬不安地踢動馬蹄，儼然在血統上被壓制了，蠻子們肆意發出大笑，嘴里說著聽不懂的話，目光難掩輕蔑，仿佛憋屈了許多天，終于舒了心頭惡氣。
“呵呵呵。”
霍惑目光一冷，嘿嘿笑著，搓了搓手掌，滴咕道：“這小蠻子日子過得是不是太好了。”
這時沉石宗牽了幾匹駿馬前來。
裴高雅、慶十三、鳳北，分別選了一匹。
月玲瓏默默地朝放聲大笑的蠻子那邊走。
“站住。”
鄭修拉緊韁繩，踩著馬鐙翻身而上，看著月玲瓏那瘦小的背影，鄭修忽然澹澹一喝。
月玲瓏平靜回眸，無喜無悲。
雖然鄭修沒喊名字，但月玲瓏知道，這個男人只會對她用這般冷漠的口吻說話。
“你忘了你現在是誰的人了？”
鄭修用眼神示意鳳北稍安勿躁，面朝月玲瓏漠然說道。
月玲瓏心中嘆息，認命般點點頭：“是……夫君。”
她走向鄭修這邊，笨拙地想要翻上馬背，鄭修完全沒有搭把手的意思，馬屁股扭來扭去，差點將月玲瓏顛下去。
蠻子們的笑聲頓時戛然而止，臉色烏黑，瞬間沒了方才的暢快。
