富爾克男爵想要探知更多的關于舍邁爾的消息，但很可惜，連續幾天下來，他也沒能收獲什么值得一提的隱秘信息。
那根本就不是他一個普通馬穆魯克騎兵所能觸及到的，就算是他的主人是塔基丁的心腹，卡薩吉衛隊中的一名中層軍官，對舍邁爾的了解也極少。
不過富爾克倒是也沒白費功夫，他起碼知道了薩拉丁手底下，還有另一個強悍的施法者，只是跟舍邁爾大師相比，這位神秘施法者終日深居簡出，連姓名都沒流傳出來過。
倒是他的兩個學徒，一直侍奉在薩拉丁的旁邊，作為他的宮廷顧問為薩拉丁服務。
十字軍一路沿著約旦河北進，只短短五天的時間，就已迫近了太巴列湖。
距離薩拉丁的大軍，僅剩下兩天的路程，天空中開始時不時看到振翅飛翔的獵鷹，這使得整支軍隊的氣氛也變得緊張起來。
有人說，戰爭就是漫長的行軍，等待，短暫的戰斗，如果能夠僥幸活下來，便是新的漫長的行軍和等待。
雷諾對此深以為然。
已經脫離了黑鷹旗隊，因原本向往的翼騎兵連隊已經滿員，而不得不轉入重裝弓騎兵連隊的他，如今正穿著輕薄的軟甲，帶著一隊斥候們在行軍隊伍前方探路。
行軍的日子枯燥且乏味，每天晚上回到營地里的第一件事，就是脫下靴子，把里面的沙子倒出來，以避免磨破腳趾。
他時常會回憶起那個臨死前，將所有積攢的功勛都轉給自己的老農兵。
老農兵是個很有本事的人，就算自己現在已經蒙受神恩，戰斗技巧今非昔比，他依舊沒有十足的把握，能夠在步戰之中贏下老農兵。
昔日的同袍們不太看得起他。
認為他的騎兵身份是靠狗屎運撿來的，不是他自己的本事，實際上他自己也是這么認為的。
一聲嘹亮的鷹唳聲突然響徹天空。
雷諾下意識抬起頭。
有人問道：“是我們的獵鷹嗎？”
“戒備！”
雷諾高聲道：“從昨天開始，我們就沒派出去任何獵鷹。”
外約旦的斥候營里雖然也有馴鷹師的存在，但對比薩拉丁麾下的馴鷹師，數目要少太多了。
自從發現過薩拉森人的獵鷹蹤跡后，斥候營的總管烏爾姆騎士，就禁止己方獵鷹隨意出動了，取而代之的，是他們這種較大規模的斥候隊伍。
天空中，越來越多的獵鷹盤旋在高空中，它們高聲唳叫著，呼朋引伴。
一只又一只半人高的巨鷹加入到盤旋的隊伍當中。
有人緊張地小聲嘀咕著：“看來這群扁毛畜生是要拿咱們開葷了。”
薩拉森人的獵鷹，擁有如同刀鋒般的爪和喙。
就算是全副武裝的騎士，也可能被其啄瞎坐騎的眼睛，被馬兒掀下馬背活活摔死，更別提他們這些輕裝斥候了。
為了保持機動性，減輕坐騎負擔，他們最多也就穿了一件皮甲。
“吹號！”
“讓附近的斥侯小隊向我們靠攏。”
雷諾冷靜地下令道。
天空中的獵鷹越聚越多，足有十余只的時候。
它們之中，終于有兩只按捺不住兇性，俯沖向斥候小隊。
雷諾攥緊手中的騎弓，彎弓搭箭，一氣呵成。
嗖——
其中一只獵鷹尚在半空中時，就被一箭射穿了胸脯，如同斷了線的風箏一頭栽落在地上。
另一只獵鷹雙爪狠狠抓在一名斥候的肩膀上，又飛掠而去，那名斥候立刻慘叫聲，捂著血肉模糊，甚至能夠看到森柏骨骼的肩膀，摔落馬背。
雷諾絲毫沒有被自己人的慘叫聲干擾心神，再度拉弓搭箭。
嗖——
箭矢擦著獵鷹的下方滑落，呈拋物線墜落在地。
“可惜了。”
同為系統轉職過的士兵，他的射術不會比林地射手差太多，但手中的騎弓肯定是比不過林地射手使用的長弓勁力十足，否則這一箭該是會命中了的。
此時，低沉，有如龍吟的號角聲響起。
附近的斥候小隊們開始聚集，他們當中，每一支隊伍里都有幾名如雷諾這般，弓術極佳的領隊人，聚集起來對于這群獵鷹也是一種威懾。
似乎也意識到了這伙敵人不好惹，且正在抱團。
原本尚在半空中盤旋，躍躍欲試想要發起進攻的獵鷹們，又盤旋了一會兒，便逐漸向遠處飛走了。
雷諾有些失望地放下手中的弓，看了眼傷員，從馬鞍袋中取出了一瓶拉撒路藥劑：“給他抹上，別抹太多，這可是三人份的藥劑。”
“又有斥候遭受襲擊了？”
洛薩眉頭緊鎖，一跟薩拉森人對上，就得在丟失“制空權”的前提下作戰，對他而言，已經有些習慣了。
“沒出現減員就好了，從今天開始，斥候隊伍的規模要擴大，每支都要編入兩名重裝弓騎。”
洛薩語氣微頓，詢問道：“打聽到薩拉丁手下施法者的底細了嗎？”
下方匯報的庫爾斯搖頭道：“茱莉亞負責的‘黑暗之影’還沒傳遞回新消息，目前只知道薩拉丁手下有一個擅長馴獸的施法者，以及一個實力未知，很少露面但跟馴獸師地位相仿的施法者。”
“還沒消息啊。”
洛薩輕嘆了一口氣，“黑暗之影”組織建立起來的時間尚短，成員也大多是普通人，再先進的組織形式，也不可能突破人員，資金，時間的桎梏。
“不過也沒關系，我們不了解薩拉丁手下人的實力，他們肯定也不了解我們。”
迄今為止，洛薩真正展露實力的地方，也就是在利馬索爾跟塞浦路斯的艾薩克的那一戰——但那之后，他們的實力對比之前，都有了顯著增長。
“芙琳這兩天怎么樣？”
庫爾斯有些苦笑道：“不怎么樣，拿到維內托的血液樣本后，她就又把自己關在帳篷里研究狼毒藥劑的改良了。”
洛薩皺眉道：“我是不是應該把她跟切利尼娜都留在耶路撒冷？”
切利尼娜因為要負責對付阿迪勒身邊大概率存在的施法者，被洛薩留在了耶路撒冷，被迫跟最好的朋友分開，洛薩也終日將時間投入到軍務中，小姑娘孤獨得厲害。
庫爾斯搖了搖頭：“她只是擔心切利尼娜小姐的安全。”
芙琳吉拉擁有種種增益法術，在戰場上的作用非同凡響，還是跟在主戰場上效果最佳。
洛薩沉默了好一會兒，輕嘆道：“也是沒辦法的事。”
刺客本就是游走在刀尖之上的職業，面對的還是以能力多變，花樣百出著稱的施法者，就算切利尼娜的實力再強，一個疏忽也可能丟掉性命。
但洛薩也沒有別的選擇了。
“庫爾斯，是你勸維內托來找我的吧？”
庫爾斯點頭道：“大人您真是慧眼如炬。”
“得了吧，這件事還要多虧你，不然我也不知道該怎么找個借口，替他提升實力了。”
洛薩笑著說道。
大戰在即，維內托怎么也是一個頂尖五星戰力，個體戰斗力還要勝過漢斯。
正想到漢斯，漢斯恰巧推門進來。
“大人，斥候發現了前面有一伙叛亂的暴民，他們將當地領主的城堡攻破了，而那座城堡的主人恰巧在隊伍里——他已經帶著自己的屬下去對付那些暴民了。”
洛薩有些詫異：“他們居然會在這個時候叛亂？”
“大概是實在忍不住了，而且，他們肯定不知道自己恰巧處于我們的行軍路線上。”
“這可真糟糕。”
漢斯忍不住道：“大人，我私底下打聽過了，那個領主是個極端殘忍暴虐的人，他有時心血來潮，會帶著騎士和仆從們將一群農奴驅趕到獵場中射殺；有時會站在城堡的頂端，打量著過往的客商，就像挑選獵物的禿鷲——所以時常會有商隊和朝圣者在路過這里時失蹤。”
洛薩皺起眉：“他這么做的話，領地應該很快就會變成無人區了吧？”
“他會時不時去招募不知其底細的朝圣者來領地定居，而且這里還是約旦河必經之路。”
殘忍暴虐，甚至是反人類的領主在歐陸并不少見，他們中許多人因為愚蠢，壓根兒就沒有竭澤而漁的概念，或者只是單純為了追求刺激不計后果。
蠢蛋哪里都有。
沒受過教育，只強調勇武的貴族當中，最容易出這種角色。
“漢斯，不要插手。”
洛薩告誡道。
嚴格意義上，發生這種事對他而言反而是好事。
因為這條商路上的異教徒商隊常出問題，久而久之，他們大概率就會選擇走艾拉港或是卡勒堡路線，他都能收到更多的商稅。
他壓低了聲音道：“我發誓這種人渣會付出代價，但絕不是由你來處決他。”
洛薩在自己領地上組建的巡回法庭，相當于變相收回了各級封臣的司法權，底層平民也有機會控告自己的領主——但那前提是在他的領地里。
這人是雷蒙德公爵的封臣，理應由他處置。
庫爾斯說道：“放心，漢斯，大人跟雷蒙德正處于蜜月期，只需跟他說上兩句，剝奪掉那家伙的頭銜，將他送上法庭處決是穩穩的事。”
洛薩輕嘆了一口氣。
像這種殘暴的十字軍貴族，在圣地，乃至在歐陸都不是少數，如果不是這人鬧出了民變，只是屠殺農奴和異教徒的話，正常情況下，他還真不好插手。
(本章完)
