時間飛逝。薩拉森人的大軍已在布魯盧斯湖駐扎，其先頭部隊，已跟十字軍發生了數次小規模的沖突。
獅心王理查一襲大紅罩袍，襟前仿佛一頭擇人而噬的雄獅紋章上都染上了一層血漬。
他殺氣騰騰地走進自己的大營里，今天他帶隊沖殺，再度取得了一場小勝，殺敵數百，繳獲了數十匹軍馬，但這種程度的小勝，實在不放在他的眼里。
“該死的腓力，蒙特利爾的亨利伯爵，梅斯家族的西蒙伯爵本來都已明確表明支持我了，結果又出現在腓力的隊伍里，這些人的心已經被腓力那條仿若毒蛇的毒信給蠱惑了，心中再無半點榮譽感。”他麾下現在能指揮得動的，雖然也已有上萬人之眾，但真正的精銳卻沒多少，許多都是他設在圣地各處的征兵處招來的烏合之眾。
腓力明明比他后抵達圣地，卻撬走了不少原屬于他的支持者，現在手握的軍力已經接近兩萬。
亨利端起桌上的葡萄酒一飲而盡，狠狠丟在了地上。
“這些天，我屢次率兵擊破薩拉森人的游騎，甚至突擊過數次薩拉森人的營地，難道這樣的勝果還不及腓力待在他的行營里，召開幾次宴會？”
“陛下無需多慮，薩拉森人沒那么好對付，無論我們那位腓力國王現在許諾了什么，當那些聚集在他麾下的豺狼們發現，腓力國王沒辦法帶給他們勝利時，他們會毫不留情轉而投向您的麾下。”
“哼，也不知道那洛薩給他手底下的人都灌了什么迷魂湯，這段時間，就沒聽說過那個投靠他的騎士和貴族愿意轉投靠我，明明他都已經有小半個月沒露面了。”伯爵衛隊長沉聲道：“這方面，腓力國王那邊應該也是一樣。”理查冷哼了一聲：“我倒要看看，等到戰前會議上他還不出現時，那些家伙還會不會一如既往的忠誠。”沒有哪個君主不喜歡忠誠的臣子，但若是發現這些忠臣全投靠別人了，自己麾下盡是一些反復無常的投機分子，這種反差，就太令人難受了。
“陛下，我覺得您最好盼著洛薩公爵能夠現身。”站在他身邊，平時仿佛隱身了的小女巫瑪莎突然開口道：“如果洛薩公爵的施法者團隊不出手的話，就算是您，也未必就能帶領十字軍取勝。”理查瞇起眼睛，沉聲道：“你覺得我不如那個洛薩公爵？”瑪莎輕聲道：“陛下，洛薩公爵和他的施法者隊伍的實力，您應該也是有所了解的，那樣的存在都在拉希德折戟沉沙了，難道您就不擔心薩拉森人究竟藏有何等強大的超凡力量？”理查皺起眉：“腓力那邊的施法者呢？”瑪莎搖頭道：“我察覺不到，這說明，腓力陛下身邊至少跟著一位準傳奇階的強大施法者，除非瑪麗教授或是王后陛下親至，否則在施法者層面上，腓力陛下掌握的力量恐怕還要勝過我們。”理查神情越發凝重。
他雖然自負，但從來也沒小看過這些超凡者，就算是手持石中劍的自己，也很難敵得過一位準傳奇階的巫師，這種層次的強者，已經完全有能力憑借自己一人之力，左右一場戰爭的走向。
理查冷笑了聲：“看來，這就是腓力跟我爭奪大元帥位置的底氣了，不然就他那糟糕的軍事能力，他稍微有點自知之明，就該立刻選擇退位讓賢。”身邊的伯爵衛隊長開口道：“陛下，我覺得瑪莎小姐說的有道理，腓力陛下現在占優，我們或許可以試著聯合洛薩公爵的力量，今時不同往日，當初您能跟腓力陛下聯合起來對付洛薩，現在也自然能跟洛薩公爵合作對抗腓力陛下。”
“哼，你把我也當成那種反復無常的小人了嗎？”理查的聲音微頓，又補充道：“不過你說的也算有點道理，那個洛薩現在生死未卜，他麾下的力量總是要投入到戰斗當中的。如果他們愿意推舉我為大元帥，我就許諾在戰時，對他們與我麾下一視同仁。不然，就讓他們在腓力那個無能之輩的指揮下去送死好了。”說實在的，理查眼饞洛薩麾下的精銳許久了。
他手底下這群士兵，里面有相當一部分都是從歐陸來的流浪騎士和朝圣者，裝備粗劣，戰斗力一般，訓練水平也一言難盡。
洛薩麾下的軍隊，雖然數量上跟他差不多，但戰斗力絕不可同日而語，雖然自忖一頭獅子率領的綿羊也可勝過一群豺狼，但若麾下不是一群綿羊而是群狼的話，豈不是更好？
瑪莎跟伯爵衛隊長兩人相視點頭。洛薩如今昏迷未醒，這事雖然只是謠言，但既然正主沒站出來反駁，就說明大概率是真的。
他麾下的那些士兵，又分別占據了塞曼努德和達米埃塔兩座大城，是跑不了的，既然總是要跟薩拉森人戰斗，肯定要從腓力跟理查兩人當中挑一個選邊站。
雙方有共同利益，這份合作完全可行。這時，有信使腳步匆匆走進來，稟報：“陛下，那位耶路撒冷王快要進城了。”理查楞了下：“倒是讓人意外，我還以為此行見不到這位叔叔了呢。”能在少年時便打出蒙吉薩戰役這種高光時刻，作為安茹主支現如今的族長，他還是很看得上這位比自己還要年輕許多的叔叔的。
但一位麻風病人，這個時候到塞曼努德來，還是讓他有種不好的預感。
“這位，不會是來接收洛薩的遺產的吧？”...城外。鮑德溫四世輕咳了一聲，他的身體雖然大好，日常又有小女巫妮莎婭調配的魔藥滋補身體，但離了烏爾丁的治療，兼長途跋涉，臉上還是流露出了些許疲憊。
“埃及果然是一片沃土。”入眼所見，盡是一片碧綠，這是耶路撒冷所不能比擬的。
他看向身后，憂心忡忡地問道：“妮莎婭，你說洛薩卿的身體，還能堅持住嗎？咱們帶來的秘藥能起效嗎？”妮莎婭輕嘆道：“我很想安慰您說會有效，但您想想，烏爾丁主教在治病這方面，水平肯定是要勝過我的，連他都沒辦法，我又能有什么辦法呢？”她能看出，自己這位暫時服務的國王陛下，是真的有些慌神了。
不然以他的智慧，又怎么能看不出這顯而易見的事呢？鮑德溫四世輕嘆道：“但愿事情沒那么糟糕。”自從收到高弗雷的信后，他第一時間便決定乘船到達米埃塔，再轉陸路抵達塞曼努德城的前線。
妮莎婭也忍不住嘆道：“可惜老師現在被西西里的那個女巫牽制住了，不然只要我去信一封的話，她肯定會第一時間趕回君士坦丁堡的大圖書館，有那些藏書為底，就算洛薩得了什么疑難雜癥，也能找出解決的辦法。”
