7月8日，一路走走停停的陰法遠征艦隊，終于抵達了孟買地區。
然后艦隊總司令，大陰帝國第三海務大臣杰基·費舍爾，面對著記者的采訪時表示，他們接下來將需要在這里休整一兩個月的時間。
一方面，用來等待和匯合從其他殖民地，所調集過來的戰艦和步兵。
另一方面，遠征艦隊遇到了一些麻煩，跟隨艦隊行動的貨船中有很多的步兵，因為天氣等原因，目前出現了比較嚴重的水土不服情況。
這些地面部隊的身體狀況有些糟糕，必須讓他們休養一下。
不過就算這樣一個壞消息被傳出后，幾乎所有人依然都不看好玄戈營一方。
因為‘水土不服’真不是什么大毛病，休養一段時間就能適應遠東的天氣，一旦恢復了戰斗力，到時候就是玄戈營的末日。
無非是讓胡二統那些人，可以多活上一兩個月的時間而已。
絕對是因為這一個原因，原本在東爪哇地區老實的荷藍人，一時間也都變得不一樣了起來。
他們不僅在爪哇華裔同胞的面前，恢復了昔日那一種趾高氣揚的模樣。
雖然尚且沒有什么實際行動，也不過是時間沒到而已。
根據保安部可靠的消息表明，除了不少荷藍人的部隊已經在秘密調動中，很多荷藍僑民也被偷偷地武裝起來。
很明顯，這些荷藍人是在等。
在等著陰法遠征艦隊抵達后，好在玄戈營后面狠狠地捅刀子。
針對這樣一個情況，胡彪對著前來請示的石破虜和戰象兩人，給出的答案是：“先別急，讓他們再折騰一下，
等到荷藍人聚集更多的武裝力量之后，剛好一次性地全部解決了。
不然的話，還真不好下手對付他們。
然后爪哇這地方，就會徹底屬于種花家了，畢竟根據史料記載，這地方也屬于我們自古以來的固有土地嘛……”
7月15日，一切情況都徹底表明，列強對于本次朝島危機的調停徹底失敗了。
在收到了這樣一個消息后，李中堂足有半個小時的時間沒有說話；枯坐在了椅子上，原本挺立筆直的腰背都彎了下去。
見狀后，身邊算是他心腹幕僚的楊世驤見狀之下，在心中本能哀嘆了一聲：
“中堂大人老了，這個一眾洋人們被號稱‘東方俾斯麥’的人物，再也沒有昔日的雄心和豪氣。
他這個整個北yang最為核心的靈魂人物，本次也終究是過于太相信那些洋鬼子了；結果導致一步錯、步步錯，終于到了當前進退失據的難堪地步。”
讓楊世驤有著如此的反應，因為到了這一天，朝島的局勢已經惡劣到了極點。
鬼子不斷地添兵后，如今在朝島的陸軍兵力，已經是達到了驚人2.9萬人；隨后陸陸續續中，依然在不斷添兵。
北yang一方了，則是在牙山一線布置了2.3萬人；不提雙方之間的單兵戰斗力，光是在兵力上已經是占據了劣勢。
可就算這樣，已經差不多是整個淮軍體系中。
包括了什么盛軍、銘軍、楚軍、拱衛軍、親慶軍、綏鞏軍、護軍、嵩武軍中，差不多三分之二的部隊了。
在大青剩下雖然還有一萬多人，但是需要守衛直隸和渤海灣眾多水師基地。
就算葉志超、聶世成等軍頭，不斷地向著李中堂要補充兵力、物資等進行備戰；可是就算咬著牙繼續增兵，也調動不了多少兵力過去了。
綜合以上總總，李中堂就算這輩子經歷了不知道多少風雨。
一時間，也是心力交瘁得厲害。
因為他已經老了，無法接受自己一心辛苦經營出來的北yang，在這一戰之中被消耗殆盡，只能祈求著這一戰不要發生。
問題是，這樣一個希望越來越渺茫了……
7月17日，島國設立在廣島地區的大本營，舉行了一場最高規格的閉門會議；最終在伊藤搏文這個鬼子的主持下，一致達成了一個決議：
想辦法制造借口，盡快與大青開戰。
三天之后，島國抽調了常備艦隊、警備艦隊和西海艦隊的所有精華；編成了以伊東祐亨為司令的聯合艦隊，準備隨時與北yang艦隊決戰。
在島國的這樣一支艦隊中，具體上包含了有：
旗艦松島號、吉野號、高千穗號、秋津洲號、浪速號、千代田號、嚴島號、橋立號、比睿號、扶桑號、西京丸號、赤城號。
一共12艘戰艦，總噸位40840噸；擁有火炮268門，魚雷發射管568架，平均航速為14.5節，
可以說為了這一戰，島國如同是一個孤注一擲的賭徒，將自家海軍所有像樣一點的家當，全部都壓上去了。
對比起來，他們需要面對的對手北yang艦隊。
雖然在八大遠等八艘戰艦之外，還有著超勇號、揚威號；還有從粵東水師支援而來的廣甲號、廣乙號、廣丙號等，算起來都有十三艘戰艦。
表面上乍一看，雙方之間的差別不大，甚至還略微占據了一些優勢。
可是在總噸位上只有32100噸，火炮195門，魚雷發射管556架。
若是說以上的差別還不大的話，但是在平均航速上只有10.2節，這一點在當前的海戰中，就相當的致命了。
若是還要算上日常的訓練，水手的專業程度等，簡直讓人絕望好不好……
7月23日，凌晨時分，在朝島面積不小，但是看起來總有些小家子氣的王宮之中。
在后世的一眾歐巴們嘴里，都快被吹上了天的閔妃，在心中默默嘆了一口氣之后；對著幾乎枯坐了一個晚上的朝島大王李熙，開口勸說了一句：
“大王，如今夜深了，還是早點休息吧；如今國事艱難，你還是要以身體為重才好。”
李熙在聞言后沒有說話，僅僅是搖頭表示不去。
見狀之下，閔妃也沒有繼續多勸，因為她知道以當前朝島的糟糕情況，就是上床后也同樣睡不著？
自從上個月10日，朝島朝廷與東學黨達成了停戰協議后。
他們夫妻兩人，就不斷催促著大青和島國，兩家趕緊從朝島撤兵；怕的就是在后面，出現什么問題。
然而，雙方在嘴里答應得好好的。
實際上卻像是在比賽一樣，不斷地調兵入朝。
如今在朝島，雙方各有數萬兵馬在朝島對峙，似乎只要一個稍微大點的火星子，就能夠讓他們打起來。
到時候對于夾在中間的他們來說，就是一場巨大的災難。
面對著如此艱難的局面，她閔妃就算自負權謀過人，但如在本身孱弱的實力下，哪里是什么權謀能解決的。
夫妻兩人枯坐這里，根本想不出什么好辦法。
只能是在心中，默默地向朝島王室歷代先祖祈求，希望本次的危機能平安度過。
隨后，兩人又坐了不過一刻鐘的時間，耳邊忽然就是響起了一陣響亮的槍聲，以及守衛王宮衛兵嘴里‘島國人打進來’的凄厲喊叫聲。
兩人對視了一眼后，皆能看到對方眼中深重的絕望情緒：
“朝島王室的先祖們不頂事，一點都沒有保佑他們，那些島國人還是動手了。”
最多大概一兩分鐘的時間后，守衛王宮的衛士長帶著半身血跡推開了房門，連禮節都顧不上了，嘴里就急匆匆地喊出一句：
“大王、大事不好了，島國人已經打進來了，衛士們馬上就要徹底頂不住了。
請速速隨臣下從后門出宮，臣下等人就是肝腦涂地，也一定護衛著兩位前往大青慶軍中躲避。”
面對著這樣一個提議，李熙卻是苦笑著搖頭，在嘴里說到：
“不必了，島國人今晚既然動手，想來已經是有了萬全準備，根本逃不掉了；袁大頭的慶軍，在今晚想來也有著一場大難。
所以與其狼狽逃亡，最終還是被島國人抓住，還不如留在這里等他們，保持我朝島的最后一絲體面。”
閔妃也是點頭附和起來，在嘴里大喊一句：“來人，幫我與大王更衣～”
頓時一些面色驚恐的宮女們，連忙跑了進來。
在這一刻里，那一種小國寡民在大勢之下異常無力的悲哀，在兩人李熙和閔妃兩人身上顯露無遺。
就算他們兩人，號稱著是這朝島三千里江山的主人，那又是如何？
同樣也需要仰仗大青和島國的鼻息，甚至命運都操控在了他們手里。
十分鐘之后，島國駐朝公使大鳥圭介，連同李熙的生父大院君李應是，在數十位端著帶血刺刀士兵的護衛下，大剌剌的走進了王宮中最大的勤政殿中。
腳下軍靴的沉重腳步，在這一個朝島最高權力的中心響徹起來。
話說，朝島大王李熙的情況，與大青的那一位光緒帝，兩人上位的情況說起來還算是差不多了。
兩人都屬于上任皇帝沒有兒子，被過繼過去后、才最終當上了皇帝的。
不同的是，光緒帝的親生父親醇親王奕譞，從未想過要奪取兒子的權利；但是大院君李應是，卻是一直和閔妃爭奪朝島的權力。
反倒是李熙，沒有什么心思去爭奪。
在進門之后，帶著勝利者高高在上姿態的大島圭介，對著一身全套朝島大王和王妃袍服、行頭的李熙夫妻兩人，極其敷衍地躬身行禮了一下后。
就在嘴里，極為不客氣地說道：
“尊敬的朝島大王和王妃陛下，考慮到你們被國事操勞得厲害，今后不如讓大院君攝政，你們兩人安心去休養如何。”
看著那些帶血的刺刀，等于是刀都被架到了脖子上，知道根本無力抵抗了李熙連遲疑都沒有，嘴里當即應允了下來。
不多時，一份完全按照大島圭介的意思，所寫出來的詔書就被蓋上了大印。
拿著筆墨未干的詔書，都不用大島圭介多說一二，在一旁位置上的大院君就極有眼力勁的說到：
“公使閣下，明日一早我就對外正式宣布，朝島與大青徹底斷絕藩屬關系；另外委托島國，幫我們將青軍從朝島驅趕出去。
所以朝島今后的一切，就拜托島國的諸位了。”
說完之后，還學著島國人的禮節，深深地鞠躬了一次。
“沒有任何問題，島國未來將是朝島最好的朋友，一定讓青軍滾出朝島；然后朝島也會如同島國一樣開化，成為一個現代的強大郭嘉。”
在鞠躬回禮的同時，大島圭介欣然地答應了下來。
然后，兩人就在滿是血腥的王宮中，相視一笑……
在不久之前，睡在了慶軍大營中的袁大頭，忽然就從王宮方向隱隱傳來的槍聲中驚醒了過來。
從槍聲的細節來看，知道是島國小鬼子動手了才會有這樣一個動靜。
一個激靈間，這位極其熟悉朝島時局的‘朝島太上皇’，腦殼中就已經是反應過來：不行！一定不能讓李熙落在了鬼子手里。
不然接下來的時間里，大青大軍留在了朝島的法理、正義性、補給等，都將會是受到了致命影響。
更為重要的是，朝廷事后若是怪罪下來。
身為‘駐朝總li交涉通商事宜全權代表’的自己，前途等一切都會完蛋了。
當即之下就是沖出了軍帳，嘴里大叫著‘所有人趕緊起來’；好一陣雞飛狗跳的忙活后，帶上了一眾匆匆起身后衣衫不整、甚至腦殼還暈乎的慶軍士兵，向著王宮支援而去。
結果一行人，亂糟糟的才出營百十步遠。
黑夜中在前方那些朝人低矮的民居中，就有著密集槍子襲來，當場打翻了沖在了最前面的二三十人。
連袁大頭本人肩膀上都挨了一槍，從戰馬上摔了下來。
剩下的一眾慶軍在本能間，與對面對射了起來；可惜很快之后，又被前方招呼過來的槍子，打翻了三十四來人。
從對面眾多的槍口火光，還有‘嗖嗖～’亂飛的子彈來看，天知道那些天殺的小鬼子，埋伏了多少人？
袁大頭的運氣倒是不錯，在從戰馬上倒下的那一刻，已經被風華會眼疾手快地一把接住了，沒有被摔了一個夠嗆。
拖到了后面稍微安全一點的所在，撕下了一塊布條，將傷口給臨時包裹了起來。
問題是他看到了麾下的一眾慶軍將士們，那一個慌張到了極點的模樣，就算心中充滿了強烈的不甘，哪里還不知道大勢已去。
用力一咬嘴唇，感受到了一陣劇痛，還有鮮血入口那一股腥甜的滋味后，心思也勉強地收攏起來
嘴里喊出了一句：“撤，馬上撤，馬上撤去牙山，去與葉提督、聶軍門他們會合……”
7月25日，京師城，一家叫做‘高升酒館’中檔酒樓之中。
雖然如今已經是傍晚時分，但因為前日在朝島發生的那一場驚變，刺客在窗外的街道上，依然有著大量飛奔的報童們。
在嘴里大聲喊著，一些京師城流行的幾大報紙，特刊上所發布的最新消息：
“號外、號外，島國公使對朝廷表示，前日與慶軍一戰都是誤會，島國目前絕對沒有和大青開戰的意思……”
“了不得了，朝島最新上位攝政大院君，正式宣布朝島與大青脫離藩屬關系，皇帝陛下震怒，下旨嚴厲訓斥這無父無母之輩……”
“最新消息，島國在倫敦發行的2000萬島國幣債券已經全部賣完。
根據最新統計，最近一年之內，島國已經發行了8000萬日元的債券，折合銀子5600萬兩……”
“島國財相稱，近期發行的債券將全部用在工業、鐵路等產業升級上。
《革新日報》主編迷眼毛先生稱，升級小鬼子他奶奶個嘴，這些孫子是在麻痹我大青；不日之后，島國與大青必有一戰。
泣血懇請朝廷諸公放棄幻想，全力備戰……”
“號外、號外，《新民周報》刊登匿名作者，長篇連載文章《菊花與刀》。
主編巴隆先生稱，此文深刻揭露了小鬼子矛盾的小國寡民性格；之所謂工欲善其事必先利其器，要想打贏他們、必須了解他們的性格……”
“《羊城新報》，板主編……”
在這樣熙熙攘攘的聲音中，在京師城市井之中小有名氣的‘大刀王五’。
同站在一旁的店小二，點了幾個時令的下酒菜之后，很是有些擔心地看了一眼坐在對面的譚復生后。
最終，還是忍不住心中的擔心，小心地問出了一句：“譚兄弟，你沒事吧……”
(本章完)
