數日后。
張奇和眾人跋山涉水，在穿過北邙山南面的那片大沼澤后，終于踏上了北涼郡的地盤。
路上又死了兩個人。
這一趟采參之行，隊伍中死掉的人已經多達十一個，死亡率超過十分之一。
活下來的采參人，雖然風塵仆仆，甚至狼狽不堪，但每個人的眼中都充滿了希望。
再有半日，他們就能回到白沙城。
他們采回來的北邙參，足夠養活他們和家人很長一段時間了。
張奇注意到，隊伍中的采參客們，并未因此而放松警惕，反而變得更加小心戒備起來。
魚子弶告訴他，匹夫無罪懷璧其罪，這些采參歸來的采參客們，在返回白沙城的這段路程中，很容易遭受到來自強盜匪徒的襲擊。
在距離白沙城只剩下最后五十里路的時候，意外發生了。
踏踏踏！
十幾名騎士從前方狂奔而來，轉眼間，便呼嘯而至，呈扇形將在場所有的采參客給包圍了。
動作干凈利落，整齊劃一。
一看就是訓練有素。
更引人注目的是，這些騎士身上都穿著精良戰甲，胯下的馬皆是體型毛色統一，只有軍中飼養的戰馬才會如此。
“是駐守白沙城的騎兵。”
站在張奇身旁的魚子弶，輕聲嘀咕道。
張奇默默一點頭，目光看向這十幾名騎士的領頭人。
為首的是一名毛發旺盛的大漢，臉上一圈的絡腮胡子，長得跟張飛似的，身形亦是健壯無比，兩只胳膊比一般人的大腿還粗，武器則是一柄兩米多長的斬馬刀。
在戰場上沖殺起來，絕對是一刀一個小朋友。
這些騎士沒有說話，只是目光饒有興趣的打量著一眾采參客，仿佛是在打量獵物一般。
而眾采參客們，全部被嚇得瑟瑟發抖。
臉上滿是絕望之色。
他們沒有碰到攔路搶劫的強盜，卻碰到了比強盜還要可怕的‘兵匪’。
這些官兵老爺們殺起人來，比那些強盜還要狠。
突然，為首的那名絡腮胡軍官，手中斬馬刀一指眾人，喝道：“還不跪下！”
噗通！
這些采參客們沒有猶豫，紛紛跪下，民不與官斗，更何況是這些殺人不眨眼的官兵老爺。
轉眼間。
所有的采參客都跪下了，只有兩個人依然站著。
張奇和魚子弶。
“好膽！”
絡腮胡軍官目光陰冷的掃了一眼兩人，正準備下令大開殺戒時。
魚子弶越眾而出，沖著絡腮胡軍官拱手道：“陳隊主，許久不見。”
“咦？”
絡腮胡軍官那銅鈴一般的雙眼狠狠瞪著魚子弶，喝道：“汝是何人，竟認得本隊主。”
他姓陳名令，乃是白沙城騎兵部隊中的一名隊主，手下掌管著十五名騎兵，平時都待在兵營中，很少外出，除了軍中的同僚外，沒有幾個人認識他。
“在下魚子弶，白沙城游俠魁首。”
面對陳令那充滿壓迫性的目光，魚子弶毫不慌張的道：“上個月在醉仙坊，曾與陳隊主有過一面之緣。”
“游俠魁首？”
陳令先是有點愕然，隨后面露不屑，“雞鳴狗盜之徒，難怪吾不記得你。”
“陳隊主，你錯了。”
魚子弶一臉認真的道：“圣人說，人有好壞，苗有良莠。
游俠當中有雞鳴狗盜之徒，亦有替天行道之輩。兵也一樣，既有為國戰死沙場的糾糾雄兵，也有不知軍紀為何物的無恥敗類……”
“放肆！”
陳令勃然大怒，手中的斬馬刀猛地一斬，將魚子弶身前的地面斬出一道深深的溝壑，“你一個小小的游俠魁首，本隊主殺你如宰雞耳。”
“我死不足惜。”
魚子弶凜然不懼，反而向前一步，直面對方的刀鋒，“不過，陳隊主住在西城的一家老小，只怕要朝不保夕了。”
“你敢威脅我？”
陳令死死盯著魚子弶，眼中如有實質的殺意幾乎要溢出來了。
“非也。”
魚子弶面帶微笑道：“我只是以理服人。”
“哼！”
陳令重重的冷哼一聲。
他只需揮動手中的斬馬刀，就能將眼前之人一劈兩段，但一想到此人的身份，他就……猶豫了。
他雖然看不起游俠。
卻也知道，殺死一群游俠的魁首，會付出什么樣的代價。
除非他能殺光白沙城所有的游俠。
否則，不死不休！
他和他的家人，將會面對無窮無盡的刺殺。
這……不值當。
反正這些采參客多得是，就像地上的野草，割不到這一茬，還有下一茬，犯不著以身犯險。
“游俠魚子弶，吾記住你了。”
“走！”
撂下一句狠話后，陳令帶著手下騎士調轉馬頭離去，來去如風，轉眼間便消失在眾人的視線之外。
“謝魚魁首救命之恩！”
被魚子弶救下的一眾采參客，全部向他磕頭。
若不是魚子弶站出來，驅走了這十幾名騎士，在場眾人就算能保住性命，但冒死從北邙山采回來的參，肯定是保不住了。
對這些采參客來說，這跟殺了他們也沒多大區別。
當眾人再次啟程時，張奇找到魚子弶。
“你真的是游俠魁首？”
“見你的第一面，我就如實相告，我是白沙城的游俠魁首，只是你不信。倒是大可兄弟你，一直對我有所隱瞞吶。”
“既然如此，那我也攤牌了。其實，我不是游俠，而是一名小兵。”
“我早就看出來了。”
“什么時候？”
“第一天，當你說喜歡用槍捅人的時候，我就知道你不是游俠，因為全天下沒有游俠會用槍捅人。”
“那現在有了。”
“哦，難道你不當兵了？”
“主業當兵，兼職游俠。”
“……”
*
*
接下來的五十里路，沒有再發生意外。
通過北城門進入白沙城后，眾人立刻分道揚鑣，轉眼間，便消失在城里的大街小巷中。
張奇和魚子弶也準備道別了。
魚子弶對他發出了邀請，“張兄弟，去我那坐坐？”
“改日吧。”
張奇婉言謝絕道：“等我將手頭上的事忙完了，一定登門拜訪。”
“也好。”
魚子弶點點頭，目送張奇遠去。
這時，兩名腰間挎著劍的游俠，出現在他的跟前，稽首道：“見過大魁首。”
“嗯。”
魚子弶微微頷首后，從懷中取出自己從天柱峰挖到的北邙參，塞到左邊那位年輕游俠的手中，“慶之，這株五十年份的北邙參，可救你阿父一命。”
名叫慶之的游俠一臉錯愕，顯然沒料到大魁首出城的這些天竟然是采參去了。
而且是為他生了重病的父親去冒死采參。
他雙眼通紅，跪伏在地，泣道：“大魁首之恩，三世難報，慶之愿效死！”
“自家兄弟，無需如此。”
魚子弶伸手將慶之拉了起來，笑著道：“這次采參之行，倒是讓我遇見了一位奇人。”
“能被大魁首稱為奇人的，可不多見啊。”
另一位年長的游俠道：“莫非就是剛才那位小兄弟，我觀其舉止剛正，氣息內斂卻蘊藏鋒銳，應該是軍伍出身。不過，他身上另有一股氣數，我卻是看不透。”
“哈哈，能讓你贏風看不透的，當屬奇人啊。”
說著，魚子弶臉上笑容一收，多了幾分肅殺之意，“走，咱們回去謀劃謀劃。”
兩名游俠對視一眼。
“大魁首想殺誰？”
“隊主陳令，縱兵劫掠百姓，其罪當誅！”
