山門處，小橋周圍聚集著數十名弟子、香客，在他們前方是一排武夫仆從，為首的正是孟秋河，曾經龍起觀的大弟子。
離開多年，孟秋河變得更加成熟，一襲富貴紫衣，手指上戴著青玉扳指，腰纏流絲玉錦腰帶，腳穿曲云貉絨靴，很有權貴氣派。
他盯著小橋前的白龍，面無表情。
白龍被眾多人圍著，絲毫不怯，如今的它已經有三米長，算得上一條大蛇，但它是出了名的和善，所有人都不怕它，甚至覺得它沒有一點威脅。
孟秋霜推開弟子們走來，她盯著孟秋河，道：“二哥，你什么意思？”
孟秋河把玩著手上的扳指，道：“沒什么意思，只是想試試長生道長的實力，以前在道觀，一直想跟他切磋，但都被拒絕，今日總該答應了吧？”
孟秋霜蹙眉道：“既是切磋，為何帶人，為何要威脅？”
孟秋河從腰間拔出一把匕首，道：“小妹，別再問了，如今你我已經陌路，叫長生出來，只要擊敗我，我便不會再來打擾。”
在他身后有一名少年，豐神俊逸，看似十五六歲，但眼神顯得城府很深，他開口笑道：“快點吧，本殿下已經等不及。”
孟秋河咬牙，將匕首對準白龍，準備刺去。
“我來了。”
一道聲音輕飄飄的傳來，弟子們讓開道，只見姜長生信步走來，香客們頓時驚呼。
“他便是長生道長？”
“好俊啊！”
“這氣質，莫非真是仙神？”
“連他手中的拂塵都跟其他道人不同，看起來極為不凡。”
姜長生的形象極為出眾，尤其是突破至道法自然功第五層后，氣息與天地自然近乎融為一體，浩然天存。
孟秋河收手，看向姜長生，目光充滿侵略性。
后面的少年也在仔細打量著姜長生。
姜長生之所以親自出來，便是因為這位少年，他竟然無比接近通天境，真氣比花劍心還要強大，龍起觀的弟子們絕非他的對手。
這才幾歲？
姜長生都懷疑這少年在修仙。
孟秋河開口道：“長生，來吧，讓我見識見識你的實力。”
他擺開架勢，雙手捏拳，呈惡虎張嘴之姿，兩腿拉開，穩如泰山。
姜長生微微點頭，暗道：“這位師兄竟然成了絕頂高手，看來機遇不小，可惜，還是三腳貓的功夫。”
孟秋河一個箭步沖到姜長生面前，快到旁觀者的眼睛都跟不上。
砰！
他一拳擊中姜長生的胸膛，但姜長生沒有動分毫，只是道袍飄動起來。
孟秋河瞪大眼睛，面露難以置信之色，他咬牙，將全身真氣灌入右臂，想要強壓姜長生，但依舊沒用。
就在這時，那名少年突然動了。
“長生道長真是夠厲害的，不介意我助他一臂之力吧！”
少年來到孟秋河身后，帶著戲謔、挑釁的笑容，他抬起右掌，按在孟秋河的肩膀上，澎湃真氣爆發，孟秋河精神一震。
兩人的真氣一同沖擊姜長生，然而，姜長生的腳步如樹根般牢固。
兩人動容。
“怎么可能！”
少年內心驚駭，他很清楚自己的實力，尋常絕頂高手在他手里堅持不了三招，他靠的就是強大內功。
孟秋河同樣知曉身后少年的實力，原以為少年出手，十拿九穩，沒想到兩人聯手都不行。
姜長生平靜道：“兩位，回去好好練練吧。”
轟！
少年與孟秋河吐血跌飛出去，砸在山門前，差點順著石階滾下去。
那些仆從嚇得立即圍上去，檢查少年的傷勢。
其中一人怒聲道：“大膽！你敢傷七殿下，找死！”
七殿下！
七皇子？
香客們嘩然，弟子們也被嚇到。
姜長生搖頭道：“眾目睽睽之下，莫非要污蔑我是想害七殿下？本是我與孟師兄的切磋，是七殿下主動出手。”
“你……傷了七殿下就是不行，就是死罪！”
那仆從面目猙獰的吼道，但他根本不敢對姜長生出手。
這時，七皇子起身，來到仆從面前，直接甩了他一耳光，哼道：“丟人現眼的東西，給本殿下滾！”
仆從嚇得屁滾尿流，不敢再囂張。
七皇子擦了擦嘴角的血跡，對姜長生拱手道：“長生道長果然厲害，如此功力，當今武林，怕是沒有幾人能敵，本殿下輸得心服口服，今后不會再讓人來打擾，還望道長不要記仇于本殿下，本殿下可是很想與道長結交。”
姜長生輕笑道：“比武切磋罷了，若是殿下想來上香，龍起觀永遠歡迎。”
七皇子笑了笑，然后轉身離去。
孟秋河起身，復雜的看了姜長生一眼便跟著下山，其他仆從緊隨其后。
弟子、香客們紛紛圍上去，對著姜長生歡呼，剛才的姜長生沒有出手，但盡顯宗師、道長的風采，便能輕松擊退強敵。
姜長生其實也猜到對方是皇子，因為這小子的真氣與姜淵極像，連姜譽、二皇子都沒有如此真氣。
真龍之氣！
姜長生與周圍人客套一番后便離去，白龍留在原地，享受香客們的愛戴。
回到院內，姜長生眼前跟著浮現出一行字：
開元二十二年，七皇子攜孟秋河來犯，你成功擊退他們，度過一場禍端，獲得生存獎勵——靈物‘地靈樹’
靈物？
這倒是第一次見。
姜長生默默想到，然后回屋去接受有關地靈樹的記憶。
地靈樹乃是一種滋生靈氣的樹種，孕育成年后可誕生靈智，甚至防衛領地，這倒是很不錯的樹種。
姜長生將它拿出，目前只是種子狀態，他跟著出屋，在庭院中央將其埋下。
花劍心從屋內走出，好奇問道：“這是什么？”
姜長生笑道：“剛才走在路上，天上突然掉下來一顆種子，或許是上蒼的饋贈，試試看，看看能不能種出蒼天大樹來。”
花劍心沉默。
她已經習慣姜長生神神叨叨的，她很想問什么時候準備要兒子。
自從去年姜長生說了后，她就一直在等待，結果等了一年，了無音訊，她都懷疑自己是不是當時在做夢。
姜長生埋好種子后，留下一句話便離去：“有空給它澆澆水。”
望著姜長生入屋，花劍心呆滯了一會兒，然后輕輕跺腳，雖很幽怨，但還是老老實實去水缸舀水。
七皇子的打擾，并沒有讓姜長生擔憂，反而有些期待。
像這樣的小麻煩可以多來一些，幫忙刷生存獎勵。
只要那未知的大乘龍樓不出手都好說。
剛才對付七皇子，姜長生已經刻意控制靈力，也就稍稍用力，百分之一的程度，生怕把這兩個家伙震死。
七皇子帶武狀元挑戰長生道長的消息迅速在京城傳開，為長生道長的威名添磚加瓦。
皇宮，御花園內，一群皇子聚集。
“哈哈哈，七弟，伱竟然敢挑戰長生道長，不信邪啊，之前還陽老仙的結局我不是跟你說了嗎？”
二皇子姜明大笑道，七皇子站在姜乾身后，看他與其他兄弟下棋，面對姜明的諷刺，他無動于衷。
一名皇子站出來，笑道：“七弟年少，意氣風發，能理解，畢竟長生道士是父皇都青睞的道士，豈能不武功高強？”
其他皇子跟著出聲，安慰七皇子，也給他一個臺階。
姜明撇嘴，自覺無趣，便沒有再說下去。
他向姜乾問道：“四弟呢？”
姜乾落子，道：“纏著宗天武習武吧。”
自從被宗天武教訓后，姜譽便纏著宗天武習武，甚至沒有去找姜長生。
在他看來，宗天武更強，畢竟姜長生只是道士，而宗天武那可是武林至尊，武林人士心中的神話。
姜明調侃道：“大哥，你這位四弟不簡單啊，回來后四處拉攏軍權。”
姜乾沒有吭聲，專心下棋，其他皇子假裝沒有聽見。
近來，太子、二皇子、四皇子在明爭暗斗，他們都在拉攏朝中文武，已經算是路人皆知的事，而皇帝高坐龍椅，整日想著日后吞并古汗。
大景雖屢戰屢勝，但古汗疆土遼闊，長途跋涉，大景將士很吃力，根本無法攻到古汗王都。
七皇子忽然開口道：“說起來，父皇到底什么意思，怎么還不讓大哥住東宮？”
東宮乃儲君所住之地，身為太子，一日不住東宮，嫡位便不穩。
皇子們全都看向姜乾，姜乾面不改色，道：“父皇仍在壯年，何需考慮這些？”
是啊。
父皇還想長生不死呢。
皇子們搖頭失笑。
姜明忽然問道：“七弟，你在大乘龍樓可有結識高手？有沒有比宗天武還強的人？”
七皇子扭頭道：“當然有，大乘龍樓可是大景皇朝的支柱，皇室機密，只是太過低調，否則武林至尊之位豈能容宗天武？”
姜明眼睛一亮，立即湊上去，攔住七皇子的肩膀，拉到一旁去。
其他皇子沒有打擾，要么沒有野心，要么有也不敢顯露。
太子、二皇子、四皇子爭權，還有最受皇帝寵愛的七皇子，四人面前，其他皇子顯得存在感極低。
……
春去秋來，又是一年好秋色。
開元二十三年，姜長生都忙著修煉，修為穩步增長，但距離道法自然功第六層遙遙無期，而花劍心也沒有踏入通天之境，仍差臨門一腳。
“唉，如今二皇子與太子爭得都敢在朝堂上互相怒斥，真是放肆，陛下竟然也不管教二皇子，我覺得他又開始昏庸了……”
陳禮正在向姜長生倒苦水，依舊放肆，依舊大膽。
