呂豐整整一宿都沒睡好。
他親眼目睹了在當地人心中不可戰勝的巴洛薩集團正規軍被摧枯拉朽擊潰的景象，他也不知道是否該為劫后余生而感到喜悅。
第二天一早，助理叫醒了迷迷湖湖呂豐，按照他們昨夜的計劃，在擊潰了巴洛薩集團的追兵后，需要利用這爭取來的一整天時間趕往第十二國。
他們已經通過網絡了解到了第十二國的情況。
上一任領導者下落不明，在集體驅蟲儀式完成后，深受當地人的尊敬的烈陽臨危受命，暫時接手了領導者的工作。
反抗軍的態度不明，他們的一些部隊駐扎在了首都，并不干擾當地人的正常生活，并且還因為埃辛維格軍的名號，讓許多城市免于被犯罪集團趁亂洗劫的命運。
在“外界”，沒有人愿意招惹反抗軍。
即便是巴洛薩集團，也不敢同時和反抗軍和第十二國開戰。
因此只要他們能順利到達第十二國境內，巴洛薩集團就拿他們沒辦法了。
不過平心而論，呂豐覺得即使陸湘兩人不借助反抗軍的力量，也不會畏懼巴洛薩集團的追兵——昨晚率領游騎兵的，是本地所有游騎兵的總指揮，在當地人眼中猶如魔鬼一般的存在。
然而在鋪天蓋地的變異生物面前，那支裝備精良的正軌軍甚至沒能撐過十分鐘。
他從來沒想過，生物學家竟然是一個如此可怕的職業。
呂豐還想知道更多關于生物學家的事。
對此，宋嵐的說法是“一位來自泰達希爾的哲學家瑪法里奧怒風曾經說過，‘你無法抵擋大自然的力量’，擊敗巴洛薩集團的并不是我，而是大自然的力量。”
流沙鎮的居民這也同樣沒有睡好。
他們從未見過巴洛薩集團出動如此多的兵力，就連稻草人都露面了，這些都是動蕩和戰爭的味道，硝煙味正在小鎮中彌漫著。
當天空泛起魚肚白之時，有一輛載滿電子設備的卡車和一輛越野車先后駛入了小鎮，從卡車車廂上斑駁的血液不難猜測到它曾經歷過什么。
回來的并非凱旋的巴洛薩集團正規軍，而是一個商人和他的助理，以及兩個從未見過的陌生人。
這是不是意味著昨晚傾巢而出的游騎兵，已經全軍覆沒了？
而接下來的事印證了他們的想象，幾人將卡車停在泊車的地點，三人留下看守貨物，他們之中戴著鴨舌帽、墨鏡和口罩的男性登上了流沙鎮最高的塔樓——這也是小鎮上唯一一個超過十層的建筑物。
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這棟建筑由巴洛薩集團出資建造，平時作為游騎兵的臨時指揮中心使用，在建筑的頂樓，槍與玫瑰的黑色旗幟迎風招展。
不一會兒，那個曾經給他們帶來了無數恐懼的旗幟燒了起來。
在短短一分鐘之內便化為了灰盡，飄散于天地之間。
商隊的四人一直在小鎮上留到了中午，除了補給之外，他們還彷佛游客一般走遍了小鎮的每個角落。
那些平日里飛揚跋扈的游騎兵再也沒能出現在這里。
這似乎也意味著，巴洛薩集團第一次吃了一場徹底的敗仗。
游騎兵全軍覆沒的消息傳到稻草人耳朵里的時候，已經是傍晚了。
當他聽到這個消息之后，便坐在自己的辦公桌前久久未能緩過神來，因為根據流沙鎮居民提供的消息，那四人之中沒有出現任何傷亡，他們從容地來驛站完成了補給，還順手燒掉了他們的旗幟。
這支足以打下一個小型城市的部隊，就如此輕易的全軍覆沒了。
稻草人很確信，這并不是陸湘所為。
在近期黑市流傳的錄像中，陸湘和佩爾頓上校進行過短暫的交手，從她的戰斗風格來看，更趨近于訓練有素的士兵，而能在毫無掩體的沙漠中消滅一支精銳部隊，這已經超出了人力之外。
這讓他想起了一個人。
“熱心市民”。
據小鎮上的人說，陸湘身邊還跟著一個相當古怪的人。
如此一來，便能解釋為什么陸湘敢于單槍匹馬地來到“外界”。
根據他們打聽到的情報，“熱心市民”是連福斯特家族都沒能搞定的棘手任務，在全市會議結束后，他便一躍成為了十七區人民心中的英雄人物，然而對于犯罪集團來說，那是一個充滿了不詳的陰影。
所有和“熱心市民”扯上關系的犯罪者，不是死了，就是被送進了監獄。
稻草人很快想明白了陸湘此行的目的。
邊境貿易線。
被黑手盯上的市長候選人將要施行的最大改革，便是將整條邊境貿易線收入十七區政府的控制之下，這意味著今后十七區大企業的生意，都勢必要受到政府的監管，于是他們才迫不及待地想要雇傭殺人。
而執法者的作為則證明了他們立場。
至少在邊境貿易線的問題上，他們是支持奧雷里亞諾的。
稻草人原本對十七區的政治格局并不感興趣，然而接下來所要發生的一系列變化將會影響到巴洛薩集團的業務。
以陸湘的風格，她勢必會對貿易線周邊的犯罪組織進行清剿，而以他們目前的關系，對方恐怕也不會給巴洛薩集團任何面子，到時候恐怕會喪失這整片區域的控制權。
作為巴洛薩集團的地區負責人，他不但會失去一大塊地盤，而且會讓大老板對他的管理能力產生質疑。
稻草人咬牙切齒，他一時間冷汗直流。
必須除掉陸湘和“熱心市民”，否則他很可能會失去現在所擁有的一切。
可是……
究竟該如何除掉他們？
“老、老大，我們在流沙鎮的指揮所里發現了這個。”
匯報的情報人員顫顫巍巍地將一張紙遞了過去。
事情恐怕要比他們想象中還要糟上許多，陸湘等人不止是毫發無傷，他們在途徑流沙鎮之時，還留下了這樣的紙條。
看見紙條上的文字，稻草人雙目圓睜。
紙條上說他還有一周的時間重新集結部隊，當他將部隊集結完畢之后，他們會親自登門拜訪。
