弗爾哈拉村位于山巔，本就不是繁華的村子。
也恰恰是因為它原始，而且環境惡劣、易于磨練戰士，因此才會被選擇成為斯瓦勃洛教派修建神殿的場所。
而在這里遭到史凱利格人的攻打之后，弗爾哈拉村現在更是徹底變成了廢墟，村莊里面已經找不到任何完整的墻體，只有殘垣了。
頂著灰黑色的天空，廢墟村莊的影子在掩映著黃昏。落日的余暉照射著荒蕪的地面，渲染在堅硬的掩縫中，唯一讓人感覺到活力和生命的事物，是那些無聲無息地飄落的于山崖之間的風聲。
然而，在獵魔人眼中，這荒蕪的廢墟卻展現出了別的樣子。
三雙琥珀色和一雙暗金的眼睛閃閃發光。
周圍環境中所有的信息素都經過通感轉化成可見的視覺因子，呈現在眾人的眼前。
明明只是廢墟，但是蘭恩一行人卻仿佛看見了頻繁路過的人群——
“劣質的啤酒味、半生不熟的烤肉、還有口臭。”寇格林姆踢踏著一堆已經只剩下碎片的篝火堆，“應該是哪個尋找庇護的流浪漢。”
“松木香味、麥芽面包、地上的干柴有斧頭劈砍的痕跡。”柯恩撫摸著一層明顯比周圍干凈的臺階，“是路過此地歇腳的山民。”
“但是這些都不是我們的目標。”蘭恩搖頭總結道。
蘭恩的發現寥寥，論起這些偵查手段，他還真的不如這些習慣了獨自狩獵幾十年的老獵魔人。
“格德，你有什么發現嗎？”
蘭恩的聲音傳出去，卻沒有獲得回應。
遠遠地，他看到熊一般的男人和白狼正湊在一起，打量著一塊黑乎乎的地面。
看到他們似有發現，蘭恩也湊了上去。
“這是血。”杰洛特指著地上黑色的痕跡，“已經有幾天了，當時這里應該不止一個人，爆發了戰斗。”
應和著杰洛特的解說，格德從地上挑起一塊衣料：“這是狼革鞣制的皮衣。韌性很強，甚至用刀割都費勁。雖然比不上專門加工過的皮甲，但是也不是可以輕易撕碎的。”
蘭恩若有所思地接過，暗金色的眼睛左右打量：“但是它看上去確實是被扯碎的，而如果它真的那么結實的話，就只有一種解釋——”
“是野獸，或者是食尸鬼一類有著尖爪的魔物。”
格德深吸了一口氣，打量著四周的深淺不一的紅色信息因子，補充道：“但是周圍沒有任何野獸的體味——除非這是特別注重干凈的野獸，你有想到什么嗎？”
答案很明顯了。
蘭恩露出興奮的神色，斬釘截鐵地說道：“維爾卡狂戰士！”
在宴會上阻止那些巨熊的時候蘭恩就有所感應，那些狂戰士所化的巨熊比起真正的野生熊要干凈不少。
畢竟再怎么不修邊幅的人，也邋遢不過根本沒有“洗漱”這個概念的猛獸。這是狂戰士和真正野生熊的最大區別。
而當時在現場親手搏殺了一頭巨熊的格德，顯然也是了解這一點的人。
他迅速地打量起周圍的痕跡，尋找有用的信息。
“現場不止一個人，這里爆發了一場小型的戰斗。但是戰斗的痕跡很克制，只有少量……好吧，中量的血。”
格德分析道，“沒有人死，至少沒有當場死在這里，根據這里的痕跡，或許我們可以找到當時在對戰維爾卡狂戰士的人。”
這個分析很有道理。
獵魔人們頓時一起圍了上來，開始記錄附近的信息素。
“這里有人逃跑的痕跡。”寇格林姆突然有了新的發現，指向一個方向，“在那里！”
地上覆蓋了厚厚的一層灰，但是蘭恩的獅瞳能夠看到點點暗色的紅色光點在地上淺淺地標記出了一條路。
時間過了很久，痕跡即將消失，但是不會錯的——這是血的痕跡。
一個模糊的人影恍惚間出現在蘭恩的眼前：
他是一個山民，和同伴們因為不知道什么原因來到了這里，結果居然遭遇了維爾卡的狂戰士。
人類之軀在他面前化為巨熊，頓時引起了騷亂。他在慌亂之中受傷，于是便丟下同伴逃離此處，希望可以在這斷壁殘垣之中找到些許的庇護……
蘭恩順著這個透明的人影一路向前，直到看著他消失在一棟建筑中。
眼前的是村子最中心的神殿，維爾卡人為斯瓦勃洛邪神建造的神殿。
它也是整個村子中最為結實的一棟建筑，是最強大的戰士搬運山間最堅固的石頭修葺而成的，也是因此在史凱利格人的進攻下它才能夠勉強保存下一個輪廓。不至于像村子里面的其他建筑一樣，最多只剩下兩三堵墻。
眾人尋找的目標就在里面了。
格德正想往里面沖，卻突然被蘭恩一把拉住。
“怎么了？”
“因為某些原因，我對于妖靈的存在特別敏感。”蘭恩右手拔出湖女之劍，左手做出法印的姿勢，“我有一個貓派的同伴也有類似的能力，回頭可以介紹給你認識。”
“伱的意思是……里面有妖靈？”
格德聞言立刻頓住腳步，順著神殿墻上的破洞朝里面望去。
此時天色即將入夜，僅剩下的光線勉強讓人可以看到神殿內的四處散落的不規則石塊，破敗的石柱立在原地，需要它支撐的屋頂卻早就已經坍塌。
更多的地方是沒有光線的，只能夠看到陰森的黑暗。
這確實很像是會轉角遇到妖靈的場地。
蘭恩微微下蹲，正想施展一個足夠把神殿整個籠罩進去的法印；身后的獵魔人們也紛紛抽出各式銀劍，準備給自己的長劍抹上專門克制這些虛幻怪物的鬼靈油。
然而就在此時，蘭恩身后的黑魔法彎刀卻突然亮了起來。
身穿素色哥特黑裙的畫中魂靈在這山巔的破敗村莊顯出身形，她雙手交疊于小腹之前，黑紗覆面，氣質空寂。
而她溫柔的聲音則好似在散發幽香：“讓我來吧。”
話音落下，亮翡翠色的火焰將她的身體包裹；下一秒，破敗的神殿內似乎有什么東西亮了起來。
在蘭恩的身后，格德目瞪口呆。
熊派獵魔人捂著自己不斷顫抖的徽章，看了看蘭恩身后的黑魔法彎刀，又看了看神殿的廢墟，手都不知道該往哪里指。
“剛剛……那個是妖靈？不對，似乎很不一樣，不管是什么品種的妖靈都不會生的這么好看。”
“那不是妖靈。”蘭恩很嚴肅地指出了格德語言中的錯誤，“是‘魂靈’，由強烈的情感聯結而留在世間的美好存在，不要拿那種魔物的名字跟她相提并論。”
格德縮了縮手指：“你這么生氣干嘛……我知道就是了。”
蘭恩絲毫不擔心愛麗絲的戰斗力問題。
在目前所有的隨從里面，愛麗絲的綜合基礎屬性是最高的，她甚至還掌握著大量的高級技能，以及蘭恩至今不知道怎么發揮作用的天賦椿。
尤其是現在里面的敵人還是妖靈，由身為獨一無二的畫中魂靈的愛麗絲來對付它們，壓制作用不要太明顯。
可是，哪怕蘭恩在心里已經非常高估愛麗絲了，等他進入神殿后，里面的景象依舊讓他大吃一驚。
如果說有人想出辦法能將火焰埋進軟玉里面的話，發出來的光一定是現在神殿里面的樣子。
愛麗絲站在神殿大廳的中央，渾身散發著翡翠色的溫暖光芒；四只幽靈匍匐在她的腳邊，燃燒著幽綠色火焰的提燈都被它們丟到了一旁。
蘭恩此刻居然還能夠隱隱從那些惡靈身上感知到情緒：那里面有畏懼、有崇敬、還有一絲遙不可及的憧憬和羞愧。
愛麗絲面對著這些妖靈，她的臉上保持著端莊的表情，直到看到蘭恩進來才露出淡淡的笑容。
屋內的翡翠光芒也更加柔和了。
她指著其中把頭埋得最低的一頭妖靈說道：“它就是你們正在尋找的那位遭到巨熊攻擊的島民——或者說，它‘曾經是島民’。”
蘭恩快速地打量著四周，神殿的角落中有好幾具骸骨，其中最新鮮的一具正好與他獵魔人感官中記憶下來的信息素相匹配。
就是它了。
愛麗絲繼續說道：“它的記憶很模糊，只記得和同伴一起來到弗爾哈拉村。至于為什么來、怎么來的，全部記不清了。”
“記憶中最清晰的，只有一頭巨熊。隨后他倉皇跑到這里，希望可以暫時躲藏，結果卻被這里的妖靈所殺。”
除了這頭妖靈之外，匍匐在愛麗絲身邊的還有四頭妖靈，它們的顏色更加深邃，顯然年代更加久遠。
它們應該是當初死在史凱利格人進攻中的某幾位祭司，因為怨氣不消，所以化身妖靈。
而蘭恩他們尋找的島民顯然在死亡之后也加入了它們的行列。
“這樣的信息還不足以讓我們找到維爾卡人。”蘭恩指了指那些有年頭了的妖靈，“既然它們以前都是神殿的人，那么能不能問問它們呢？說不定更夠給我們一些情報呢？”
愛麗絲卻搖了搖頭：“妖靈本身都是怨氣和仇恨沒能消散才產生的，就算有什么神智也不會太清晰。尤其是它們這些亡故已久的，跟野獸其實已經沒有什么區別了。”
愛麗絲伸出修長而迷蒙的手指，指向那頭島民化成的妖靈：“現在還能夠勉強跟人溝通的也只有它了。”
似乎是感受到了愛麗絲的苦惱，地上的妖靈突然動了動。
緊接著，它身上的幽綠色火焰變得更加凝實了起來。
愛麗絲微抬下頜，閉眼凝神，似乎在傾聽什么。半晌后才跟蘭恩說道：“它說其他的都忘記了，但是自己出生的村子卻忘不掉。我們可以去那里看看，如果當時它的同伴有逃生成功的話，說不定可以被我們找到，進而了解當時事情的詳情。”
蘭恩露出驚喜的眼神：“那個村莊的名字是？”
“艾格羅村。”
“具體的方位呢？”
愛麗絲閉上眼睛。
好看的眉毛微微顫動幾下之后，畫中魂靈無奈地說道：“它忘了……”
好吧。
蘭恩長長地吐出一口氣，至少現在又獲得了一個新的線索，總比之前無頭蒼蠅的狀態要好得多。
事不宜遲，他正準備招呼同伴們離開這里，一轉頭，卻看到愛麗絲猶豫的表情，欲言又止。
“蘭恩。”愛麗絲輕輕咬了咬嘴唇，“我在想，我們能不能幫這些妖靈……解脫？”
“嗯？”
“我是因為被你們獵魔人稱為‘椿’的特殊現象而得以存在的，讓我如今維持著感情、提供給我力量的，是‘愛’。”
“但哪怕如此，在畫中世界沉眠的那些年里面我也生活得很痛苦。”愛麗絲低下頭，右手攢住了胸口的衣服，“而它們這些普通的妖靈，是靠著‘怨’和‘恨’維持存在的……它們很痛苦，我能感受到。”
“所以你想要給予它們解脫？”
蘭恩和眾獵魔人對視了一眼，對于這種要求自然不會拒絕。
甚至哪怕愛麗絲不說，柯恩自己都打算等問完話之后讓這些妖靈解脫一下。
他們運用獵魔人感官在神殿里面尋找著這些妖靈死去的骸骨，其中的幾副在此時已經化成碎片了，和地上的碎石和灰塵混雜在一起，幾乎分辨不出以前居然還是人形。
四只手一齊掐出伊格尼法印的姿態，對準了地上的骸骨。
愛麗絲的眼神卻是一變。
因為除了那頭蘭恩等人尋找的島民化身的妖靈之外，原本就在神殿中的、年代已久的那些妖靈，此刻居然齊齊嘶吼一聲化成綠色火焰在原地消失不見。
看它們的架勢，居然是要朝著獵魔人攻擊過來。
靠著怨與恨茍延殘喘確實讓妖靈們痛苦，但是已經神智盡失的妖靈們又有著魔物的生存本能，此刻看到獵魔人們企圖消滅自己的行為，本能地做出了反應。
一邊在怨恨之中掙扎，一邊又維系著這樣的痛苦，永世沉淪，不得解脫，這就是妖靈。
好在今天在場的都是獵魔人。
在愛麗絲求助的目光中，蘭恩左手掐出奇異的手勢，一開始就已經醞釀好的法印終究還是被他打出。
亞登法印！
整個神殿都被籠罩在了沙漏符文圈起來的魔法陣之中，妖靈們燃燒著綠色的火焰在半空中剛剛顯現，立刻就被紫色的光華攀附上了身體。
迎接它們的，是早有準備的獵魔人銀劍。
凄厲的慘嚎在神殿之中響起，被山巔的冷風帶去懸崖和絕壁，恐嚇可能出現在那里的山民。
四名獵魔人緩緩收劍，他們的面前只剩下粉末狀的煉金材料，運氣好的還能見到小塊的突變誘發物。
而蘭恩轉身，看著最后一頭匍匐在地上的妖靈。
一直到蘭恩將他的骸骨焚燒成了灰燼，它都沒有起身，只是不住地顫抖著，身上的幽綠色火焰忽明忽暗。
“它說話了，蘭恩。”愛麗絲突然出聲道，“它說：謝謝你。”
翡翠色的光華亮得好似太陽，從許久無人的神殿廢墟中投射而出。
若是路過的山民見到此景此光，不知道又會延伸出什么新的傳說。
和獵魔人同伴最后搜索了一次弗爾哈拉村，確定這里再沒有什么其他被遺漏的線索之后，蘭恩等人轉身下山。
蘭恩一行人的動作極快，他們此時已經完成了“登山搜索戰斗搜索下山”的這樣一整個流程，而負責尋找維爾卡人線索的史凱利格士兵們現在還在群山之中摸索。
遠遠地看到了山下駐守的機動部隊，蘭恩他們正準備回去跟伊斯特他們交流自己這邊獲得的情報，卻發現山腳下的部隊不知道什么時候變多了。
再仔細看過去，還能夠發現在場的居然不止伊斯特和克拉茨兩個家族的士兵，現場居然還出現了另外一支部隊，他們拿著風格迥異的刻有家族紋章的盾牌。
“看那個標記……是德拉蒙家族家族？領頭的那個是……瘋子盧戈？”
蘭恩頓時樂了，這人是不是還欠他一場拳擊賽來著？
瘋子盧戈所在的德拉蒙家族和克拉茨所在的克萊特家族是有點世仇在里面的。
他們之間矛盾的起因就是土地爭端。而事情的原委其實很明顯：從正常的事件發展角度來看，肯定是從外地過來、不打招呼就在大史凱利格島定居的德拉蒙家族理虧。
但是他們偏偏理不直氣也壯。
所以克萊特家族也格外憤怒。
只不過出于史凱利格七大家族團結的目的，饒是克萊特家族這樣的強盛家族，面對“同伴”依舊不能夠貿然起兵戈，只能夠把爭斗一直維持在比較克制的程度。
最后讓這場爭端居然焦灼了幾代人的時間。
而矛盾也愈演愈烈。
就比如此時的克拉茨。本來他是帶著人準備進山的，但是在知道瘋子盧戈居然到了山下之后，直接把指揮權交給了自己的副官，帶著三個人就直沖沖的跑了過來，和瘋子盧戈開始當面對碰。
遠遠地，蘭恩就能夠聽到一行人的咆哮。
“滾開，瘋子，你這個沒有榮譽的竊賊！這里不歡迎你們！”
克拉茨此時已經把斧頭都提在手上了。
“大史凱利格島的每一寸土地都是德拉蒙家族的，是我們不歡迎你們才對，克拉茨！”瘋子盧戈一邊咆哮著也一邊拔出了武器，毫不相讓。
反而是他們身后的家族士兵們都比較克制，只是把手放在劍柄上，不如自己的兩位家主這么劍拔弩張。
伊斯特冷眼看著怒目圓睜的瘋子盧戈，冷冷道：“不用演戲了，盧戈。你大老遠的跑到這里來，絕對不是只為了找克拉茨打一架，你我都知道現在是什么時節，而你又想做什么。”
“痛快一點，像個真正的島民一樣。”
瘋子盧戈狠狠地笑了一聲，朝著腳邊啐了一口：“我為什么會過來？大史凱利格島發生的一切都逃不過我的眼睛，尤其是克拉茨的蹤跡更是如此。”
“伊斯特，我尊敬你，那是因為你以前的功績。但是過去的成績不足以讓我對未來讓步。”
瘋子兇狠的眼睛打量了一下伊斯特和克拉茨，這兩大家族的聯軍威勢驚人，縱然是他現在也頗為忌憚。
整個群島敢和他們兩大家族同時對峙的估計也就是這個瘋子了。
伊斯特突然問道：“你忌憚尼弗迦德？不愿意以后讓史凱利格跟黑日帝國成為敵人？”
“哈！”瘋子盧戈好像聽到了什么滑稽的事情，“能夠劫掠尼弗迦德才是刺激的事情不是嗎？那可是整合了南方的帝國！他們國民的慘叫聲一定比一般村莊的漁民更加悅耳，他們的寶石肯定也比一般的小國更加閃耀。”
這話說得很符合瘋子的思維。
“但是！”瘋子盧戈突然加重了語氣，他還有有話沒說完，“如果這樣一支令人心曠神怡的劫掠隊由我來領導，那不是更加令人陶醉嗎？”
“所以你想要成為國王。”伊斯特和瘋子對視著，反駁道，“我承認你在海上作戰的能力，就連我也沒有把握說自己能夠完全壓制你。但是你不適合當國王，你不會治國。史凱利格是個國家，而不僅僅是個海盜家族。”
卻沒想到瘋子盧戈聽了伊斯特的話之后，情緒突然就激動起來。
“我沒有資格成為國王，我不適合當國王，那你就有資格，你就適合嗎？”盧戈大叫起來，“曾經的你或許是的——‘海上騎士’！我曾經追隨過你，擁護你為王。但是你放棄了屬于你的榮譽！跑去北方給一個女王當了丈夫，放棄了大海與群山！”
“布蘭是你的弟弟，我原以為他能夠承擔起你的責任，所以我當時給他投了票。但是沒想到他跟你是一路貨色！也把國王這樣的榮譽當成孩童的風車一樣用來嬉戲！”
“我再也不會相信你們這些家伙了，七大家族里面再沒有其他人可以獲得我的擁護！能夠帶領史凱利格殺進大陸的只有我——盧戈·德拉蒙！”
